巴里伸了个懒腰，精神抖擞地从后座醒来，说：“一会儿我来开。要不要给汽车加个油？”
于是他被打发去加油了，林安跟着轻车熟路的鹰国人来到加油站的速食店，展开反光的菜谱，食品的改变提醒着他，自己已经离开了多元化、现代化、国际化的大都市。
裹面包屑油炸的腌制芦笋、炸绿番茄、淋上油酱汁的负鼠肉包，还有洒了各种香料的油浸野鸡肉。
除了汉堡炸鸡、可乐薯条，这也是另一类的鹰式本地菜。
林安吃不惯油腻的早餐，点了份鸡肉沙拉，店家配了杯冰果汁，他吞咽着冰冷的叶子，无比怀念高中楼下热气腾腾的煎饼果子店。
胃疼……
胡乱几口吃完沙拉，林安插着加油站的电，烧了壶开水，倒进保温杯，它和冬日的清晨交换着温度，转瞬即逝的水蒸气氤氲了视线。
约莫休息了一小时，房车再度启程，沿着平坦的公路向前奔驰。
太阳正在远处的空中冉冉升起，天幕泛出紫色的光茫，淡金色的云朵变幻多姿，照亮了渐渐苏醒的远方。
山坡上的森林郁郁葱葱，地上铺满了枯叶和模样各异的奇石。
加油站被抛在后面，直到消失不见，米希在后座呼呼大睡，巴里的车技比她和西蒙更稳，林安打着哈欠，也迷迷糊糊地睡着了。
这样的日子持续了三天，距离圣弗朗西斯科的英里数越来越少，一行人即将穿过维杰利亚州。
鹰国中部有着美丽怡人的风光，蜿蜒起伏的花岗岩山丘、树影婆娑的潮湿河畔、粗糙的石墙围住的耕地，却是一个贫困破败的地方。
手机信号总在5G和4G跳动，视频加载不出来，近期它终于变成了3G，迫使林安彻底告别了网络。
间断性的冷食加上失眠的日日夜夜，令他头疼欲裂，每天只想靠在后座上，偶尔和系统聊几句漫无目的的话，其他时间一直虚度着光阴。
似乎离新约克越远，人的思维就越慢。
维杰利亚州景色宜人，古老的树林里是一汪绿茸茸的颜色。
“西蒙，超速了超速了！你开得太快了吧。”前座传来巴里的声音，“这里限速75英里，你都快开上100了。”
“别担心，伙计，我知道我在干什么。”西蒙愉快地说，“你有空一定要去一次格勒玛尼亚的高速公路。当时我开着110的车速，都不断有汽车嗖嗖超过。”
他和米希两个飙车怪，几乎把林安折磨得不成人形。
顶着两个黑眼圈，林安瘫在后座，手机没信号，又不敢看窗外飞快闪过的景色，只得盯着前方的玻璃发呆。
忽然，某个身影猛地从小路旁边窜出，定定地站在房车前。
古井无波的视线撞进了林安浑浊的眼睛。
“邦——！”
他的差点没从后座跳起来。
“队长，停车啊！”
“嘎吱——”
西蒙虽然不解，仍是踩了一脚刹车，房车刺耳地停在空无一人的公路上。
“怎么了，林？”假寐的米希也看了过来。
“咱们的车刚刚好像撞死了什么东西。”林安拉开车门，“我下去看看。”
巴里和西蒙面面相觑，前者说：“我们倒没看见。林，等等我。”
两人前前后后地检查了房车的每个角落，毫无发现，甚至没有找到血迹或动物留下的痕迹，回到车厢时，巴里摊了摊手，西蒙皱起眉头。
“孩子，你最近是不是困糊涂了。”
“我明明看见……”
“或许是一只犰狳吧。”米希帮他解围，“以前我和家里人一起自驾游的时候，经常玩一个猜路边动物尸体的游戏。”
“是……吗？”
西蒙重新发动汽车，景色再度后退，林安趴在后车窗，不死心地往回一看，大路上空无一物，既没有动物的尸体，也没有那道诡异的阴影。
刚刚一闪而没的东西到底是什么？
难道我真的是困出幻觉了？
“可怜的孩子，你不擅长公路旅行。”西蒙叹了口气，“基金会在一座叫‘阿肯’的城市有些投资，我们争取明晚开到那里，联系维杰利亚州分部订个汽车旅馆。”
“继续说说你的驾车游戏吧，米希。也好转移林的注意。”巴里接话道。
“感激不尽……”
面色苍白的林安回到座位，只听米希叽叽喳喳地说。
“大家选择一种动物，路上数着它们被撞死尸体出现的次数，不同动物按照稀有程度分数各不相同，比如野兔、鸽子、松鼠是1分，犰狳、负鼠、浣熊是5分，野生鹿是10分。”
“如果是我的话，可能会选鹿。”巴里说。
“最后抵达目的地时，分数最少的人要灌下满满一大杯冰球威士忌。”米希咯咯直笑，“我和兄弟姐妹们玩了不下十次，每次都选负鼠，至今为止还没输过呢！”
听着她的笑声，林安的心情舒缓了点，将那个怪异的影子抛之脑后。
太阳西斜，空气中飞虫嗡嗡作晌，深沉的河水汩汩流淌。
夕阳染红的河水形成了三角洲，像蛇一祥婉蜓盘烧在落叶森林周围，哗哗奔流，西蒙忽然停了下来。
“轮到我了？”米希在吃车上所剩无几的零食，“队长，今天累得很早嘛。”
“不，只是地图加载不出来了。”西蒙指着导航，“你们怎么样？”
“大概半天之前，我的手机就失去了信号。”林安说，“右上角的图标在2G和无之间来回转，网络打不开，甚至电话和短信也收不到了。”
“这里的链接确实有点差。”西蒙略一沉吟，反复确认四周无人，忽然打开车门飞到了天上，“我去找点信号，下载一下地图。”
车厢内的几人差点把眼珠子瞪出来。
还能这么玩！？
他们不约而同地走下车，林安朝着空中高举手机的西蒙大喊。
“队长，那边的信号怎么样？”
“还行吧，下载速度大约每秒几十mb。”
“好，我也要上天了！”
西蒙瞪大眼睛，连忙呵斥道：“不行，一个人倒也罢了，一群人未免太过显眼，万一被当成UFO拍到怎么办！”
“我不管，我要上网！”林安冤魂似的说，“每天吃了上顿没下顿，睡眠时间不超过四小时，这些我忍了。不要再剥夺我为数不多的乐趣啊！”
“24小时了，我已经整整一天没发蓝鸟了！这样下去关注者会以为我死了！”米希在一旁帮腔。
“队长，我也要和家人打个电话……”巴里犹豫地说。
西蒙无奈扶额，刚想飞下来把队员抱上来，只见林安挥动魔杖，愈发猛烈的气流卷起三人的身体，扶摇直上。
空气之灵，赐我因特耐特的力量！
经过和西蒙的商量，轻盈的飞行和治愈术是林安唯二透露给两位队友的魔杖功能。
“这里信号还不错呢。我下几个打发时间的单机游戏。”米希满意地望着草稿箱的贴子全部发了出去，“就是稍微有点冷。”
“喂，你们还好吗？”巴里打通电话，关切地低声说着。
“看看沙雕网友给我整了什么新活……”林安刚登录社交媒体，忽然感到某个视线从某处传来。
他又看到了那个本应被撞死的动物。
仿佛所有的云都转向了面对林安的方向，它的身躯庞大，眼神圣洁，嘴里吞吐着好闻的白雾。
“啊啊啊——！”
林安伸出手，想触碰它的面庞，惊呼声传来，原来他的分心导致能量紊乱，米希和巴里冷不丁失去平衡，西蒙连忙飞过来一手拎着一个。
“林，你真的需要好好休息了。”他说。
太阳昏黄，清澈的小溪流向鹰国艰苦、宁静又一成不变的中部城市。
房车驶入阿肯市。
一行人根据基金会分部的邮件提示，开进城里一家较大的汽车旅馆，它坐落于长途巴士站附近，另一侧是枯萎焦黄、终年被落叶覆盖的丛林。
总算有了下榻的地方，林安拎着行李箱推门而入，筒陋得难以想象的房间出现，但好歹有一张像模像样的床。
游牧民族的生活方式真不适合我……
阵阵巴士的鸣笛，陈旧的木板吱嘎作晌，以及楼上的脚步声吵得林安不得安宇，烦躁地翻了几个身，他在筋疲力尽中昏沉睡去。
半梦半醒之间，林安第三次遇见了浓雾中隐藏的奇异动物。
“是时候了，伟大的圣灵在呼唤你。”
它对林安这么说。
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第82章 白雾笼罩的彼端
林安从梦中醒来。
和以往不同，这次他对深藏于雾中的动物记忆深刻，甚至刷牙洗脸完毕，他还能清晰地回想起那只动物，以及它的话语。
“伟大的圣灵在呼唤你。”
林安把这件事一五一十地告诉了西蒙，后者略一沉吟，猜测它可能是神秘者，便问基金会分部要了当地的通缉名单。
档案没有记载疑似的目击记录，林安缺少情报和信息，只得暂时按兵不动。
幸运的是，直到离开维杰利亚州，他都没有再见到那头雾影的动物。
它更像是林安困得不行的幻觉。
临近午夜，林安躺在后座上，车身摇晃时发出隆隆声。
闭上眼睛，无尽的道路向他迎面扑来；睁开眼睛，迅速后退的树影投落在车厢。
西蒙还在开车，没有换成米希，因为快到坎纳西州的首府纳什威尔了，他说林安一定能在那里的酒店睡个好觉。
朦胧雾气翻滚，纳什威尔的路牌映入眼帘。
自然风光被烟囱、铁路、高楼大厦取代，工业化的灯光永远明亮干净，不像星辰时明时暗，令林安感到心安。
他在连锁酒店补了觉，连上了久违的WiFi，还去唐人街买了几包桶装方便面，以防旅途中饿肚子。
没空探索这座音乐之城的美好，一行人再度踏上旅途。
坎纳西州是鹰国最贫困乏味的区域之一，这里也保存着许多本土人行动的轨迹。
驶离纳什维尔一天半的时候，尘土飞扬的公路旁出现了一群人，他们在路边走着，手牵着手，不同寻常的肤色和发色证明着他们的身份。
真正的本土人。
林安透过车后的窗子望去，正好和一群人阴沉的眸光不期而遇。