污染程度增加将导致身体畸变和神志不清，林安觉得系统的变化也是失去理智的表现。
意识混乱，自言自语，是发疯的前兆啊！
别人污染程度增强是失控，我这边直接人格分裂了。
“林，你的脸色似乎不太好。”
低沉的声音从一侧传来，林安转过头，半边脸挂着抽搐的无言以对，半边脸还保留着志得意满的笑容，扭曲的表情吓了西蒙一跳。
“上帝保佑你……要不要在下个城市让基金会帮你预约一次心理治疗？”
林安迅速收起复杂的心情，摇了摇头。
“不用，我还撑得住。”
“唉，可怜的孩子，你一定很高兴听到我的好消息。”西蒙说，“今晚，我订了一家偏僻的民宿，那里装着你最爱的WiFi。”
“好耶。”
和西蒙聊着天，林安不经意间露出魔杖，前者下意识地扫了一眼，波澜不惊地移开视线。
队长不是“求知者”介质，当一件神秘物品和他的评级持平，他就没法看透它的真实情况了。
基金会测试林安时，给他的档案是“传说C级，辐射值0.5%”，之后西蒙或其他基金会的成员从没怀疑过这个参数，说明他们下意识地使用了已知的数据代替未知的东西。
在西蒙眼底，魔杖恐怕还是传说级的神秘物品。
心底压着的最后一块石头落地，林安的表情更加放松，等其他两个同伴差不多休息完了，一行人钻进房车。
西蒙发动引擎，“呜”地驶离了这条平平无奇的公路。
连绵不绝的树木向两侧后退，房车平稳地盘旋而上，从隧道穿过山间，林安趴在车窗旁，望着白雪皑皑的山峰消失于漫天晚霞之间，太阳渐渐落下，充满原始活力的森林陷入寂静。
就在白雾的尽头，他曾跟随本土的神灵们，完成了那样一次惊心动魄的祭祀。
…………
房东是个和蔼的中年太太，把民宿的房间打扫得干干净净，柔软的被窝散发着阳光的味道。
四下无人，林安拿出魔杖，注入能量，盘旋于上方的五颗宝石出现。
蓝色宝石内，透明的风元素一呼一吸跳跃；绿宝石除了治愈能力加强，它的内部隐隐蕴含着某种特殊的气息。
感受着生命力顽强的波动，林安想到了一个贤者之石传说。
贤者之石有许多名字，通过文献的传播和翻译，中世纪的一些炼金术师也将其称为“生命提取液Elixir of Life”，更接地气的翻译叫“长生不老药”。
这种特性既是独立的原始物质天露，又被认作是贤者之石的特性之一。
长生不老药蕴含着嬗变的秘密，也隐藏了“人类”的终极注释，通过它的作用，炼金术师得到青春的恩惠，恢复健康和年轻。
根据帕拉塞尔苏斯的记载，通过使人体与五种自然元素（火、光、土、水、风）的和谐相处，衰老和死亡将被无限期地推迟。
经过“柯默思”的辐射，这些中世纪的手稿记载的陈述成了真实。
因此林安猜测，绿宝石兴许能让“死者苏生”。
遗憾的是，收集的天露能量实在太少，让系统做了一番测试后，林安猜测它大概可以抵御一次“传说到怪谈”级别的致命攻击，使人从死亡的状态复活。
研究神秘学这么久了，我终于也是有第二条命的人了。林安暗想。
被讯狼部落的作息影响，不到五点钟，林安睁开眼睛，竟然睡不着了。
他本想玩玩手机，又觉得没什么趣味，窗外投来朝阳金黄色的活力，林安披了件外套，走到民宿一楼的走廊。
清晨的湿润空气扑面而来，朦胧的雾气勾勒出少女的背影。
林安揉了揉眼睛，认出她是房东的女儿。
年轻姑娘穿了一件低领的羊毛罩衫，露出被太阳晒得黝黑的肤色。
“有什么有趣的事情吗？”林安靠在栅栏上，开口道。
年轻姑娘大而乌黑的眼睛漠然地望着他，她告诉林安，坎纳西州没什么值得留念的地方。
“我准备去新约克读大学。”姑娘说，“我想去大都会博物馆、博德汇、中央公园，看一看自由女神像……我的梦想是当一名明星，未来让我的海报在时光广场的屏幕上播放。”
“哦，新约克……”林安喃喃地说，“那地方的生活方式快得吓人，还有漫天飞舞的促销，以及肆无忌惮的注射。”
“总比这里有趣。我日复一日地帮母亲做家务、接待你们这些客人。有时一个人坐在走廊，望着路上来往的汽车。期盼着骑自行车的男孩子经过门口，停下来和我聊几句。”
她咕哝着工作，电影，夏天去看祖母，她希望去新约克去挑一件时尚的衣服——她厌倦了中部人千篇一律的时装：宽松的运动衫、脏兮兮的裤子，以及总是沾着泥泞的马靴。
“他们说新约克是个好地方，还给我买了杂志，你看。”
她拿出一沓珍藏的《摩登女郎》，它已经是四年前的期刊了，被翻得卷了边。
聊着聊着，年轻姑娘打起呵欠，在走廊的摇摇椅上睡着了。
她只有18岁，那么可爱，又那么茫然。
泡了杯热咖啡，林安望着新生的太阳升起，屋内传来窸窸窣窣的动静，大约八点的时候，洗漱完毕的米希招呼他来吃早饭。
餐桌上，她告诉他，这是他们进入新墨州前最后一次下榻。
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明天同一时间更新一次大章，西部的冒险即将拉开序幕～
第92章 会说话的牛仔帽
西南风侧着吹来，房车斜切进了一望无尽的公路，距离圣弗朗西斯科的英里数越来越少。
伸了个懒腰，林安靠在熟悉的后座。
昨天光顾清点幻境收获，差点忘了一件事。
当时在公路上的时候，雷鸟的形象好像不太一样了！
让系统调出数据，果然，它的面板发生了变化。
【名称】：雷鸟
【评霁】：源头B级
【辐射值】：25.2%
【污染郕度】：75.4%
【介质】：自然祭祀
污染程度降低，辐射值小幅提升……
可这几天它分明什么也没做。
要是光被关押在特殊隔离室也能变强？那大家不要冒险了，全部跑进去躺平算了！
林安实在按捺不住疑惑，爬到房车二楼敲了敲关押雷鸟的双层门，试图用中文低声沟通，因为之前他跟驼鹿就是说得中文。
“鸟兄，听得到我的话吗？”
“……”
“雷子哥？”
雷鸟毫无反应，隔着厚厚的墙壁，林安诧异地发现雕像的色彩愈发艳丽，姿态栩栩如生，两根横穿身体的木质长棍末端，竟长出了真正的鹰羽。
“它的污染程度……正在缓慢下降。”西蒙的声音传来。
“怎么回事？”
“要是我们搞得清楚，也不用把它千里迢迢地运到总部了。”西蒙苦笑，“研究部门的主流猜测是，雷鸟的污染程度会随着时间的流逝下降。”
“这也太苟了……”林安在脑海中说，“你能不能努努力，变成签到流系统让我爽爽？”
“我不是系统！”系统说。
“不排除雷鸟通过和其他人接触，施展无形法术的可能性，我们最好别太过靠近它。”西蒙招呼着林安下来，“总部的命令没变，让我们尽快送达，所以做好准备，之后没有过夜的地方了。”
坎纳西边境的路标越来越近，窗外青翠的绿色林谷向后退去，房车驶过一片又一片的森林，终于进入田野。
行车的路途曲折，他们偶尔停下来休息，吃顿加油站的快餐，然后重振旗鼓，沿着漫漫长路离开了自然气息浓郁的中部。
周围辽阔的平原和荒野告诉林安，他离西部海岸更加近了。
沿途的田野种着亚麻，有些已经成熟了，有些还处于青年期，淡蓝色花朵随风摇曳，就像起伏的波浪。
目所能及之处，除了大地就是高远的苍天，零散的农舍小得几乎看不见。
正值初春，气温回暖，万物复苏。
林安一边欣赏荒野风景，一边暗暗想着七月的草原会是什么情景。
他刚刚习惯长途旅行，只要忍受偶尔睡不着的夜晚，气若游丝的信号和辣椒变多的食谱之外，坐房车还是很有乐趣的。
直到他们驶入了新墨州。
单调乏味的路途，只有平坦的原野和天空，常常一连开了几个小时，仍看不见一家加油站，毫无变化的景色延伸到天际，让人莫名的恐惧和孤独。
就在林安撑不住的时候，房车开进了一座平原的城市。
打开车门，成千上万只飞虫嗡嗡袭来。
大街上尘土飞扬，凹凸不平，背着大包小包的游客在导游的带领下，咔咔拍照，长须飘逸的老人和光脚的妇女从黑洞洞的窗口望着他们。
出租汽车司机和偷渡客四处寻找好运；警察板着通红的面孔，大声吆喝；女招待衣冠邋遢，态度恶劣。
借助导航，林安一行人到小镇中心的广场找到了一家口碑不错的仙人掌国餐厅。
餐厅的招牌是不同口味的油煎玉米卷饼，夹着咯吱作响的豆子，和香喷喷的甜椒辣椒。
林安要了一份鸡肉卷饼，没想到里面居然还有薯条，不过意外的好吃。
给西蒙打包了卷饼和汽水，一行人继续旅途。
“这座雕像的名字叫做‘小道上的圣母’，传说是一对拥有神奇力量的姐妹，她们曾在1875年成功召唤了地狱的死者灵魂，让它和亲人重新团聚……”
游客呼啦啦地挡住了去路，伸长脖子听着导游的介绍，林安和两名同伴决定强行穿过去。
不幸的是，人流挤散了三人。
团聚时，林安和巴里毫发无损，米希头顶多了五十多只帽子。
“短短十分钟到底发生什么事了。”巴里一巴掌捂住额头。
“呃，是这样的，我被挤到了广场中心，迎面撞上几个卖旅游纪念品的女孩，她们目光炯炯有神地盯着我，其中一个眼疾手快地抓住我的胳膊，不停用西语嚷嚷着什么。”
米希想要挠头，却因高高叠起的帽子而做不到。
“我就想支持一下小家伙们的生意。”
“米希，你还没有从时光广场学到教训吗。”林安摇了摇头，“路边的商贩不要理。”
“听我说完嘛。我发现她们卖得帽子很酷，每个样式都不一样，但各个质量过硬，有的是牛仔帽，有的是草帽。我随便拿了一顶问多少钱，谁料她们伸出手，让我看着给。”