陈锋主动开口邀请，语气里带着几分压抑不住的期盼和忐忑。
“我们落脚的那个原住民部落虽然简陋，但好歹有个能遮风挡雨的山洞。”
“你刚来这个世界，人生地不熟的，不如先去我们那儿落个脚，大伙儿也能详细跟你说说这边的情况？”
苏余本就打算从那个原住民部落里获取更多关于这个世界的情报，甚至寻找回地球的线索。
听到陈锋的邀请，他顺水推舟地点了下头。
“带路吧。”
“你们住的地方远吗？”
苏余提着刀，走在队伍侧面。
“不算远。”
陈锋在前面带路，一边走一边回头跟苏余解释。
“从这片林子出去，沿着边缘往东走五六公里，有一片山崖，原住民的洞穴就在那里。”
一路上，大概是有了苏余这尊煞神坐镇，队伍的气氛没那么紧绷了。
刘青青和宋奕凡甚至敢压低声音，轮流给苏余指认途中遇到的各种诡异植物。
“苏哥，您看那边那种蓝色叶子的矮灌木，上面结的果子能吃，就是酸得倒牙。”
“前面那片紫色茎秆的千万不要碰，汁液一旦沾到皮肤上会瞬间起一大片毒水泡，像火烧一样疼。”
“这种挂着红色球果的藤蔓，看着好看，但球果里面有虫子，爆开之后会钻进伤口产卵。”
苏余一边走一边暗自将这些要命的知识一一记下。
五十三天，这些看似不起眼的情报，全都是这帮幸存者用人命一点点堆出来的生存经验。
走了大约三公里，林子开始变稀。
巨木的间距越来越宽，光线也越来越亮。
地面的植被从厚重的腐叶层变成了低矮但密实的草甸。
又往前走了一段，苏余只觉得眼前豁然开朗。
连绵无际的原始森林到这里戛然而止。
苏余站在最后一排巨木的树荫边缘，目光一下子被拉到了极远处。
脚下的地势开始缓缓向下倾斜。
一望无际的丘陵草原从脚下铺开，连绵起伏，一直延伸到视野尽头。
草原上的草足有一人多高，青绿中夹带着大片红褐色的穗尖，在风中涌动。
远方的地平线上，一条横亘天际的灰蓝色山脉清晰可见。
山脊线粗犷嶙峋，最高的几座山峰戳进云层里，只露出下半截。
山脉前方，一条宽阔的河流从西北方向蜿蜒而来，河面在九轮太阳的照射下亮得刺眼。
目测河宽至少四五百米。
河岸两侧长满了密密匝匝的紫红色芦苇，一根根高出水面两三米，在风中掀起一浪接一浪的紫红波涛。
草原上散布着大大小小的生物群落。
最近的一群，大约七八百米外的草丛中，十几头体型和犀牛差不多的灰色四足兽低头啃食。
它们的背脊上长着一排骨质突起，在阳光下反射出暗淡的光。
再远一些，河边水草丰茂的地方，几头更大的生物浸在浅水区。
半截身子在水面下，露出来的脊背宽得跟小船一样。
天上偶尔有展翼超过二十米的大型飞禽尖啸着掠过，投下的巨大阴影在草原上一闪而逝。
空气里有一股混合了泥土、草汁和某种未知动物体味的原始气息。
苏余一言不发地看了很久。
这片原野上生存着的所有大型生物，有一个共同特点。
没有奇形怪状。
没有那种地球变异兽身上常见的基因冲突痕迹，不存在把鳞片和羽毛拼在一块的诡异嫁接，也没有多出的肢体或者畸变的器官。
每一个物种都像是经过了漫长岁月的打磨和筛选，最终稳定成型的产物。
苏余脑子里翻了几种可能，最终锁定了一个最符合逻辑的推断。
地球上的生物变异，本质是异界能量突然灌入，打破了原有的基因平衡。
所有生物被强行催化、重组、筛选，谁能扛住活下来谁就是进化者，扛不住的要么死，要么沦为恶性异变体。
但这个世界完全不同。
这里的能量是从一开始就存在的。
或许经历了无数年的沉淀，已经和整个生态系统完全融合在一起。
生物在这种环境中共生、共演化，自然而然地发展出了完整的种族形态。
没有突变的暴躁，没有基因冲突的撕裂。
一切都是自然生长的结果。
就像一锅慢火炖了几万年的老汤。
而地球的灾变，是把一群生肉丢进了滚油锅。
同一种能量，不同的浓度和烈度，造成了截然不同的结果。
就好像他之前在南湖站虫巢里见到的那些虫族一样。
它们也有社会结构，也有明确分工，也远比地球上那些拼凑出来的变异兽要完善得多。
这也解释了另一个让他困惑的问题。
“你们在这里五十多天，一共出了多少个变异人？”
苏余突然开口问道。
陈锋伸出一只手，掰了几下。
“加上我们三个，一共九个。”
一百多个人里，只出了九个，果然！
苏余微微眯了下眼。
如果按照地球上的规律，这些人暴露在含有神秘能量的异世界环境中五十多天，早就该全员觉醒了。
但在这个世界里，一百多个地球人，五十多天，仅仅九个人发生了变异。
这和自己的推断不谋而合。
第269章 荒蛮部落
队伍沿着森林与草原的交界带快速前行。
苏余走在侧翼，手里提着合金大刀，目光越过身前随风起伏的高草，不断扫向草原深处。
那些散布在高草间的食草兽群，体型虽然不小，但气息只在零阶区间打转，顶天也就就一阶。
但在九日世界，它们只能算食物链下层。
高草忽然大片大片地向前伏倒，狂风毫无征兆地压迫下来。
一道庞大到令人窒息的阴影从众人头顶横扫过去，将林木边缘和翠绿草地同时吞没在幽暗之中。
“快进树下！”
刘青青浑身猛地一哆嗦，头皮发麻。
她疯狂转身，一把抓住丁小虎的肩膀，连拖带拽地将他推进一棵巨木虬结的气根后方。
驼兽受到惊吓，猛然发出一声嚎叫，粗短的四蹄开始不受控制地乱踩。
背上捆绑的沉重蜥蜴肉块顿时向一侧剧烈倾斜。
高学文脸色煞白，立即扑过去死死扯住缰绳。
宋奕凡用肩膀顶住竹筐，脸色已经涨得通红。
苏余目光一冷，大步迈出，单手直接按住驼兽厚实的后颈。
那头险些失控的牲畜四肢猛然一软，硬生生趴在了腐叶中，瑟瑟发抖。
苏余抬头看去。
一头灰黑色巨禽正贴着草原低空掠过。
展开的双翼遮住大片余晖，腹下生着两只弯曲利爪。
远处的食草兽群骤然炸散。
成年骨背兽低头冲进高草，幼兽则发出短促尖叫，拼命追逐前方的同类。
灰黑巨禽猛然收拢一侧翅膀。
庞大身躯在半空中完成转折，两只利爪狠狠扣进一头幼兽脊背。
幼兽在剧痛苦疯狂挣扎，可那头巨禽只是振动几下翅膀，便将它强行提离了地面。
温热的血水从高处洒落。
草原上很快只剩下一条被拖开的血痕。
队伍里没有一个人敢出声。
直到那头灰黑巨禽飞向河谷上游，陈锋才颤抖着手，缓缓松开腰间那根快要被他捏变形的金属管。
“这种还算小的。”
刘青青抬头看着它离去的方向，喉咙有些发干。
“真正大的飞下来，咱们连躲都来不及。”
她大口喘息了几下，转头看向站在驼兽旁边的苏余。
“苏哥，尽量别离开树荫太远，天上的大鸟在这时候最活跃，偶尔还会追着猎物冲进林子。”
苏余松开驼兽后颈。
那头短腿牲畜仍趴在地上，过了好一会儿，它才敢重新站起来。
“继续走。”
他抬头看了一眼天空。
“贴紧森林边缘，别散开。”
队伍重新上路后，速度明显加快了许多。
苍穹之上的九轮烈日开始依次向西倾斜。