“你可不是这么和我说的。”杰斯很快也变得严肃了起来，“采访不受欢迎，和八卦不受欢迎，这是两个意思。”
“塔利斯先生，我保证，这的确是一个误会。”约尔福摊开双手，摆出了一副无奈的样子，“我过去的报道您都是知道的——我不是一个喜欢编造假新闻赚钱的人，否则在海克斯科技刚刚诞生、祖安发生爆炸，所有人都对它充满不信任的时候，我也不可能连续对您进行三期专访……”
【0161】 正是时候
凯特琳和杰斯是好朋友——在杰斯被吉拉曼恩家族资助的时候，他还曾经教过凯特琳最基础的物理学。
在爆炸桉发生之后，凯特琳还曾经希望帮助杰斯保留研究资格，只可惜人微言轻，并未如愿。
哪怕后来杰斯换了资助人，但凯特琳和他的关系依旧不错。
因为杰斯的缘故，甚至凯特琳和梅尔都成为了不错的朋友。
而现在, 因为约尔福的缘故，两个人都有些尴尬。
凯特琳眼睁睁看着约尔福在祖安新闻造假，正打算杀鸡儆猴，让这些整天想要搞个大新闻的记者们老实一点；但偏偏当初杰斯狼狈不堪的时候，约尔福是少数愿意客观报道他想法的人。
这层关系让凯特琳相当难做——最终，她咬了咬牙, 还是坚持要将约尔福的问题上报。
“毕竟涉及到联合合作实验。”她想了想, 最终给出了一个让杰斯说不出任何话的答复, “我想议会应该能理解。”
约尔福再次求助地看向了杰斯。
而这一次，杰斯终于没有再为他说话。
凯特琳说得对，这毕竟涉及到联合合作实验，杰斯不在乎那些祖安人的想法，但维克托需要他们的炼金科技……
“好吧好吧。”杰斯最终只能摇了摇头，“不过，卡多拉斯先生，我最近正好有一些文章要整理出版，正需要一个熟悉出版业的顾问……”
约尔福眨了眨眼睛。
再不能做记者让他心有不甘，但毕竟胳膊拧不过大腿，自己一头撞在了吉拉曼恩家族的小姐手里，此时也只能及时止损——于是，他再次挤出了一个微笑，并表示“正好我有一些出版业的朋友可以一起聊聊”，然后就起身主动离开。
凯瑟琳看了一眼他狼狈的身形，没有多在意这种人，而是拿出了吉拉曼恩小姐应该有的姿态, 带着杰斯和梅尔一起, 进入了客厅之中。
杰斯带着梅尔，亲自跑这一趟，并不是单纯为约尔福求情。
除了约尔福之外，他还有更重要的私人目的——在随后的晚餐中，他终于正式地提出了自己的请求。
“你希望能够将一批实验器材从禁运名录上取消掉？”听说了杰斯的想法，吉拉曼恩夫人相当意外，“这几乎是不可能的……作为实验仪器的生产者，我很乐于拓展销路，如果那些祖安人出得起金海克斯，我自然希望它们能被卖到祖安——但你应该知道的，塔利斯先生，这不可能。”
“只是一小部分实验器材。”杰斯试图摆出一副这不过是小事的样子，“都是联合合作实验相关的……联合合作实验室不能建在一起，但还是有些工作需要交接，所以祖安那边的一些必要的实验器材还是要有的。”
“那倒不如由祖安那边负责前期实验。”吉拉曼恩夫人摇了摇头，“然后将他们的实验数据和实验器材送到我们这边一份。”
“这也是必要的一部分。”出乎了她的意料，杰斯很自然地点了点头，“关于这部分，我也已经在和祖安人商量了。”
“塔利斯先生的人脉着实惊人。”吉拉曼恩夫人迟疑了片刻，看了一眼微笑的梅尔，意有所指道, “底城人可不好说话。”
“但不管怎么说，维克托都是他们的骄傲。”杰斯挺起了胸膛，“至少在帮助维克托的问题上，他们还能沟通。”
“有你这样一个朋友，维克托真是个幸运的家伙。”吉拉曼恩夫人没有在个话题上多说，而是主动举起了酒杯，“那么，敬维克托。”
“敬维克托！”
……………………
就在杰斯去吉拉曼恩家赴宴的时候，祖安这边，艾克也收到了他的信。
相较于维克托，艾克和杰斯的关系一般很多——虽然在艾克眼里，杰斯是个聪明的家伙，也是个不讨人厌的皮城人，但……也仅此而已了。
所以，当艾克收到信的时候，他多少有些意外。
杰斯找自己？
干嘛？
结果在信中，杰斯提到了双城联合合作实验的一些技术细节，这让艾克终于重视了起来。
杰斯的看法很有远见性。
这次联合合作实验，前期工作的确可以各干各的，但后面必然有需要合作的部分。
维克托的问题看起来是“先用炼金药剂强化身体、再进行海克斯躯体改造”，但实际上，在进行改造手术的时候，炼金药剂也需要全程跟着，而在准备专门的炼金药剂时，手术所需要的人造部件就要开始准备制造了。
这是一场不分前后的合作。
而无论皮尔特沃夫还是祖安，都更希望在双方需要通力合作的时候，将实验的场地放在自己的地盘上。
所以，哪怕两边的实验室都已经挂牌成立，但实验后期的计划却依旧没有尘埃落定。
这种情况下，杰斯所提出的建议虽然无法确定最后的手术在哪进行，但至少可以加快双城合作的速度——艾克在读完了信之后，觉得他的想法有一定的道理。
于是，他预约拜访了拉克丝。
预约的过程很顺利。
只不过在拉克丝的办公室，他见到了一个相当意外的人——爆爆。
最近一段时间“一直在加班，都不回宿舍休息”的爆爆，居然出现在了拉克丝的办公室，而且满身大汗，彷佛刚刚从水里捞出来的一样。
见到这一幕的艾克，错愕的眨了眨眼睛。
虽然很相信、很尊重拉克丝，但这一刻，艾克还是鬼使神差地想起了一些微妙的、关于拉克丝和伊诺之间的橘子味传言。
现在爆爆也牵涉其中了？！
一股微妙的酸涩让艾克有些发懵：难道我来得不是时候？
“你来得正是时候。”拉克丝显然不会知道艾克心里的小剧场，“蔚和范德尔最近都很忙，我还是和你谈谈爆爆的问题吧。”
“……”
“祖安的炼金协会里，你的魔力感知最强、符文炼金天赋最好，把爆爆交给你照顾我也能稍微放心一点。”拉克丝继续说道，“她现在是第一个符文石魔力的成功使用者，魔法给她带来的压力相当大，这一期训练结束之后，本来我是想要和蔚谈谈的，但爆爆点名要你，所以接下来，你一定要好好照顾她……”
眨了眨眼睛，艾克终于后知后觉的发现了充盈在爆爆身边的活跃魔力——他莫名的感觉到一阵喜悦，然后傻乎乎地咧开了嘴巴。
【0162】 卡尔亚的回归（焰浪之潮支线求订阅）
看着爆爆和艾克一起离开，拉克丝终于长长地出了口气。
这段时间里，卡尔亚一直在教导着爆爆，让她学会控制金克斯，所以拉克丝身边自然没有了佩剑。
习惯了有卡尔亚在身边，没带佩剑的拉克丝，无论是在干什么, 都好像少了点东西一样，浑身上下都透露着不得劲。
现在，爆爆终于结束了第一期的训练，当拉克丝拿回自己的佩剑、握住剑柄的时候，这种熟悉的感觉让她浑身舒坦。
随后，拉克丝再次听见了卡尔亚那熟悉的声音。
“我们可怜的小拉克丝一定很想我吧？”
……把我的感动还给。
“并没有。”拉克丝翻了个白眼, 回答得无比迅速，“反而觉得最近比较清静。”
“真的么？”卡尔亚语气微妙, “你确定是清静, 而不是烦恼？”
“我有什么可烦恼的？”拉克丝故作轻松，“不用整天带着佩剑，耳边也没有人絮絮叨叨，不需要考虑某些人动不动的大计划……我为什么要烦恼呢？”
“真的么？”卡尔亚拉长了语调，“我可是很清楚地记得，在最开始的时候，没有我监督，你根本就做不到老老实实待在办公室里干活。”
“现在渐渐习惯了而已。”拉克丝还在嘴硬，“没办法，我和某些借口教学生就能去躲清闲的人不一样！”
“这可不清闲。”卡尔亚闻言，稍微有些无奈地开口道，“你的小师妹天赋不错，但教起来可太难了……啧啧啧，我真是不明白, 可爱的爆爆怎么就会诞生一个金克斯的人格呢？”
“所以，她现在已经可以控制金克斯了？”拉克丝稍微有些好奇地说道，“你说过，金克斯的破坏力是非常惊人的, 现在你放爆爆回去，也就是说她成功了？”
“差不多吧。”卡尔亚叹了口气，“多亏了你和伊诺帮忙提供了那么多魔力回路的符文石板，在我不懈努力地拉偏架之下，爆爆暂时压过了金克斯。”
“拉偏架？”卡尔亚的话让拉克丝有些迷糊，“什么意思？”
“字面意思啊！”卡尔亚平静的说出了让拉克丝目瞪口呆的话，“人格之间的战斗，就像是普通人打架相互扯头发一样——公平的情况下，爆爆完全斗不过金克斯，不过我的世界，规则我说了算。”
听到这，拉克丝忍不住捂起了脸。
果然，接下来卡尔亚讲得，和她想到的完全一致。
在模拟训练之中，爆爆的第一阶段任务，就是要学会彻底压制金克斯，而做到这一点最好的办法，就是让她和金克斯一对一单挑。
因为爆爆一开始的时候根本没啥战斗力, 根本不是金克斯的对手, 所以在这场单挑自然被卡尔亚设置成了非对称的单挑。
通过这种方式，爆爆多次“战胜”了金克斯，并一点点地摸索出了一些可以控制金克斯的方式。
而随着这种循序渐进的训练和一场接着一场的胜利，爆爆很快熟悉了和金克斯战斗的感受，并找回了自己作为主人格的关键优势——后来，哪怕卡尔亚减少了她的单挑优势，胜利者却依旧是爆爆。
与此同时，在战斗的的休息和总结期间，卡尔亚还会给爆爆讲课，给她构筑更加完整的世界观和人生观。
虽然逻辑和理想解决不了爆爆和金克斯的分裂，但至少能够让爆爆坚定自我。
就这样双管齐下，最后哪怕没有卡尔亚的帮忙，爆爆也终于可以稳压金克斯了。
而这也意味着爆爆的第一阶段任务圆满完成。
没日没夜地训练和听课这么久，卡尔亚干脆就给她放了个假，让她回家去、找自己的家人和朋友，通过亲情和友情巩固这阶段的成果，所以才有了艾克过来，将爆爆带回去这一幕。
“所以，爆爆现在本身已经没有问题了？”听完了卡尔亚的描述之后，拉克丝终于点了点头，“看她的样子……的确轻松了不少，至少脸上的黑眼圈已经快看不见了。”
“不过，这还只是个开始。”卡尔亚补充道，“后续还有第二、第三阶段的训练呢，爆爆现在只能压制金克斯，她还需要自己找到和金克斯相处的正确途径，到时候我会指导她使用金克斯的力量——现在，我们还是来说说你吧。”
“我？”忽然听卡尔亚提起自己，拉克丝愣在了原地，“我怎么了？我很好啊……”
谷遍
“是，你很好，好得都快要成为原始神祇了。”卡尔亚没好气地说道，“真是见鬼了，我这才离开你一个月不到，你身上就已经出现神力了——我是应该说你深得祖安人心呢，还是说你反应迟钝呢？”
“神神神……神力？！”拉克丝错愕地瞪大了眼睛，“怎么会有神力？卡尔亚伱在开什么玩笑！”
“神力这玩意我可是再熟悉不过了，没和你开玩笑。”卡尔亚语气笃定，“不信你可以问问迦娜——她刚刚诞生自己记忆的时候，状态就和你现在差不多。”
“我状态很好啊！”
“是啊，很好，不怎么需要吃东西，每天稍微休息一会就神采奕奕，关于祖安的事情无论大小都非常上心，法术训练也得心应手……”卡尔亚每说一句，拉克丝就尴尬一分，“神力就是这样，每一個使用它的人都觉得自己很好。”
“你之前和我说过，说迦娜是自愿放弃祖安守护神身份的？”拉克丝迟疑了片刻，这才开口道，“难道，这种你说的神力，还有什么问题吗？”
“当然有。”卡尔亚叹了口气，“神力是好东西，但如果不加控制的话，结果将会是被信仰所裹挟，最终神行压倒人性。”
“听不明白。”
“这也算是我的亲身经验了。”卡尔亚语气无奈，“有的时候，神性和亚扎卡纳恶魔也没啥差别——它很容易让人陷入偏执。”
“偏执？”
“就比如说你现在的状态。”卡尔亚举了个例子，“我们就用祖安之神称呼好了……最开始的时候，你只是更有精力和力量工作，这看起来是好事，你也没发现有任何问题。”
“……”
“然后，你开始强烈渴望祖安变得更好、更安全，而祖安太小了，这里有很多东西根本不生产，你说应该怎么办？”
“签订贸易协议，进口产品？”
“那证明你还很清醒——最开始是这样的，但随着你力量越来越强，你会更趋向于干脆让生产这些东西的地方成为祖安的一部分。”
“！！！”
“在恕瑞玛的飞升者中，很多人都会出现这种情况。”卡尔亚察觉到了拉克丝的震惊，“哪怕飞升教团已经禁止了飞升者干涉政务，但依旧未能彻底阻止恕瑞玛帝国无休止的扩张欲……恕瑞玛扩张不是坏事，但这种扩张还是带给了恕瑞玛太多的问题。”
卡尔亚没有在这个话题上多说。
但拉克丝却已经清晰的意识到了问题的严重性。
“那……我难道要现在就离开祖安？”
“当然不是。”察觉到了拉克丝的紧张，卡尔亚仿佛恶作剧得逞的孩子一样，哈哈大笑了起来，“放心吧，我早就有所准备了——你难道没发现，我已经有段时间没有教导你学习魔法了吗？”