为什么看起来好像联合合作实验室出问题这件事，和自己没有任何关系一样？
下班之后，凯特琳回到了吉拉曼恩家族的庄园，想要询问母亲这到底是怎么一回事。
面对着凯特琳的疑惑，吉拉曼恩夫人哼了一声，然后将今天的晚报丢给了她。
而晚报的头版头条，文章的标题加大加粗地赫然印刷着一行字。
《码头工人的报复——祖安新港的建设正在抢走我们的工作》
见到文章的标题，凯特琳的心头猛地一颤——她一把抓起了报纸，然后发现文章果然将一切的矛头都对准了祖安。
按照这篇文章的说法，完全是祖安开始建设的新港刺激到了在码头工作的皮城工人，导致他们激愤之下做出了不理智的行为。
然后，文章大段大段地分析了祖安这个新港可能带来的影响，其中的敌意简直是肉眼可见。
他们看起来似乎是站在工人的角度上，将祖安描述成了一个不折不扣的“卷王”，声称那些祖安人会用更加低廉的价格抢走皮尔特沃夫的工作和资源，然后用祖安的低生活水平距离，言语之中都在暗示祖安有极大的威胁。
至于什么战争石匠，什么诺克萨斯，这文章通篇上下完全提都没提。
一口气读完了整篇文章的凯特琳惊呆了。
“这……事情不是这样的！”她错愕地看着母亲，“新港计划和这件事没有任何关系，诺克萨斯人才是元凶——”
“但诺克萨斯已经没有机会了，祖安才是我们的竞争者！”吉拉曼恩夫人叹了口气，“凯特琳，你已经不再是小孩子了，成熟一点吧！”
“可成熟又不意味着颠倒黑白！”凯特琳皱起了眉头，“我们都知道，这是诺克萨斯人干的，他们在觊觎我们的海克斯躯体改造技术……”
“所以就应该把这件事告诉民众，让民众对诺克萨斯无能狂怒、让他们抗议议会的无能么？”吉拉曼恩夫人无奈地叹了口气，看着自己的女儿，“亲爱的，这是为了皮尔特沃夫考虑——虽然这件事和祖安无关，但新港的建设的确是个大问题。”
“但一码是一码！”凯特琳还是有些无法接受，“日之门有更专业的工人，更熟练的服务，我们……我们可以给艾欧尼亚的贸易商品额外过关优惠的，日之门的条件得天独厚，祖安是比不过我们的！”
“傻孩子，事情哪有那么简单？”看着依旧坚持的凯特琳，吉拉曼恩夫人轻轻摇了摇头，拉住了自己女儿稍微有些粗糙的手，“今天你应该见到了灰夫人阁下吧？”
凯特琳点了点头——这是她第一次见到卡蜜尔，强势而利落的卡蜜尔给她留下了深刻的印象。
“她有一句话我想要送给你。”吉拉曼恩夫人终于开口道，“这个世界不黑也不白，而是一道精致的灰。”
精致的灰？
凯特琳眨了眨眼睛，最终只是机械地点了点头。
晚餐的时候，凯特琳似乎有些魂不守舍。
她只是简单吃了两口，就起身表示自己想去洗个澡，说完之后匆匆离开——吉拉曼恩先生想要说点什么，但却被自己的妻子一把拉住。
“让她自己想想吧。”吉拉曼恩夫人低声道，“她已经不是小孩子了，有些时候，有些事情总要自己想明白的。”
……………………
身在浴室之中，凯特琳将淋浴开到了最大，整个人都站在淋浴头下，任温热的水流冲刷着自己的身躯。
折腾了大半天，凯特琳的身体很累。
但和心里的纠结和痛苦相比，身体上的疲惫反而不是什么大问题。
正如当初杰斯出事的时候，凯特琳曾经说过的一样，她是一个异类。
凯特琳渴望着实现自己的价值，所以才走上了执法官之路——在一众收黑钱、工作摸鱼、推诿责任的执法官之中，她无疑是最干净的。
而在成为执法官的这段时间里，她多少也见到了一点阴暗的东西。
没有卡尔亚的指导，凯特琳固然不能像是拉克丝一样，清楚地意识到皮尔特沃夫所面对的问题，但很多时候，她依旧会感觉不对劲。
只不过因为皮尔特沃夫经济的繁荣，让这些问题大多都藏在了水面之下——当市场环境好、哪怕打零工都能过上不错的生活时，很多关于公平、关于剥削的问题看起来自然没有那么尖锐。
然而，随着艾欧尼亚战争的结束，随着市场逐渐陷入不景气，很多凯特琳曾经从未意识到的问题终于清晰的出现了。
当港口的控股者指缝里流出的利润不再足以支持码头工人衣食无忧，码头的工人们自然会有所表示。
对此，议会的选择是将其定性为祖安的“恶意竞争”，但凯特琳显然无法接受这种定义，她清楚的看见，真相和议会的说辞完全不一样！
所以，吉拉曼恩夫人选择用卡蜜尔的格言给予凯特琳忠告。
黑白分明是理想，精致的灰才是现实。
而对这一点，凯特琳无法说服自己接受——相较于接受这混沌的灰，她更希望能让世界黑白分明。
可惜她并不知道自己要怎么做才行……
看着氤氲的水雾，她回忆着所有自己见过的人，却越是回忆越是惊讶，似乎所有曾经黑白分明的人物，到最后都不再如此——哪怕曾经同为异类的杰斯，现在也渐渐成长为了一个合格的政治人物。
思来想去，似乎只有每天和自己较劲的蔚，才是唯一一个黑白分明的家伙。
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卡尔亚的小课堂·精致的灰：
【世界不黑也不白，而是一道精致的灰】是卡蜜尔的格言，也是她灰夫人称号的来源。
这两章算是过渡吧。
【0224】 大肌肉有大智慧
心中纵有疑虑，生活仍在继续。
第二天，凯特琳依旧早早来到了实验室——虽然皮尔特沃夫这边联合合作实验需要暂停一段时间，实验室还需要修葺，但凯特琳依旧要在这盯着才行。
不过，和之前神采奕奕的样子不同，心中迷茫的凯特琳多少有点麻木。
过去她可以认为自己的工作是在追求真相、惩恶扬善，但被自己的母亲“教育”了一番之后，她终于不得不承认，似乎执法官这个位置自打诞生开始，就并不是自己所憧憬和以为的样子。
失去信念，外加昨天晚上没有休息好，今天的凯特琳无论面色还是精神状态，都难看极了。
和凯特琳相反，祖安这边蔚却神采奕奕。
因为皮尔特沃夫这边实验室暂时停止工作了，不少资料正好转移到祖安实验室这边，所以蔚早早就带着人，来皮城实验室外围这边等着了。
虽然皮城人看她的眼神都不怎么友善，但昂首挺胸的蔚却骄傲得很——在她的胸口上，一枚大大的勋章正在阳光下熠熠生辉。
这是祖安给她颁发的【三级贡献奖章】，奖励她在昨天的爆炸案中的英勇表现。
实际上，就在昨天皮城晚报把锅往祖安甩的时候，祖安晚报也迅速刊登了皮城爆炸案的新闻。
虽然罪犯都被皮城那边带回去了，但仅仅是蔚的见闻，就已经足以说明很多问题了。
祖安晚报相当客观的以蔚的采访稿为主要内容，报道了整个事件，并提出了“爆炸案是诺克萨斯人主导”的推测。
作为联合合作实验项目·祖安区域安保的负责人，蔚在发现了爆炸案之后，一面要求祖安执法官加强警惕，一面迅速行动，并主动给予支援，在保证了本职工作的基础上，展现出了祖安的人文关怀和专业素养——因此，她得到了这枚勋章。
三级勋章在祖安并不算太罕见，但对于蔚来说，这显然是一个值得夸耀的荣誉。
而且，考虑到这是“因为帮皮尔特沃夫人”才得到的勋章，她自然有理由戴着来上班。
（甚至因为违反了着装条例，她还要被扣一笔工资……）
可惜，皮城人似乎并不怎么“识货”，对于挺胸叠肚，下意识展示自己勋章的蔚，他们并没有太多的表示。
只有凯特琳看向她的表情稍有有所变化，在麻木之中多了一丝好奇。
“咳咳咳——”
发现有人注意到了自己的勋章，蔚连忙清了清嗓子，她微微抬起头，竖起了自己的脖子，一面左右巡视，一面“仿佛在无意识的”做着扩胸运动。
“蔚。”迟疑了片刻，凯特琳终于靠近了她，低声开口道，“这是世界是什么样子的？”
“这枚勋章——”准备了一大串介绍词的蔚才刚刚开口，就意识到似乎凯特琳的问题有点不对劲，“咳咳咳，你说什么？”
“我说，这个世界应该是什么样子的？”凯特琳低声重复了一遍自己的话，“到底是非黑即白，还是一抹精致的灰？”
“精致的灰？”蔚像是看傻子一样看着凯特琳，“灰有啥精致的？”
“……不是那个意思。”凯特琳愣了一下，随即意识到自己的这种说法对蔚来说似乎有点复杂，“我是说，这个世界到底是非黑即白，还是不黑不白。”
“五颜六色？”蔚想了想，给出了一个让凯特琳忍不住按住自己额角的答案，“哪有非黑即白，祖安那么红，都有深红浅红呢！”
这种鸡同鸭讲、驴唇不对马嘴的对话让凯特琳有点心累，她有些无奈地摇了摇头，然后自嘲的露出了苦笑，自己也是糊涂了，跑过来问蔚……
蔚本人也许黑白分明，但那可能是因为她连什么是灰都不知道吧？
“你今天真奇怪。”看着凯特琳的状态和表情，蔚忍不住摇了摇头，“怎么，皮城议会没有嘉奖你？你被一撸到底了？”
“不是的。”凯特琳摇了摇头，“和奖惩无关，我只是发现了一些……和我认为不一样的东西。”
“和你认为的，不一样的东西？”蔚看着有谜语人趋势的凯特琳，思考了片刻之后，露出了同情的表情，“哈，这个我明白，就是你发现世界不是你以为的样子，所以感觉特难过对吧？”
虽然内心深处很羡慕蔚的坦荡轻松，但被同情的凯特琳还是感觉到了一种异乎寻常的暴躁。
“不是你说的那么简单！”
“差不多嘛！”蔚摊开双手，开合着新的拳套，“小时候总要有点自以为是的幻想，会认为有些东西很酷，但很可惜，这些在别人看来却多少有点蠢……”
客观的说，这句话已经算是蔚的肺腑之言了，甚至已经涉及到了一些她的个人黑历史，但听在了凯特琳的耳朵里，这种言语却仿佛将她所遭受的世界观冲击简单归类为了“小孩子的异想天开”。
原本就因为心情糟糕而有些敏感的凯特琳，这次终于忍不住了。
“并不是每个人的世界都能像你一样简单归类！”她提高了语调，“我真是昏了头，会问你这个问题！”
“我的世界也不能简单归类。”蔚却并未因为凯特琳的话语而愤怒，“如果你只是忽然发现，世界比你以为的更大、更广阔、更复杂……那顶多证明你长大了。”
“真是见鬼了。”一向文明凯特琳忍不住爆了粗口，“我不是来和你谈成长的，我是想知道，这个的世界，到底还有没有对错！”
“当然有了。”这一回，蔚回答得毫不犹豫，“这还用问？”
“可是，有些事情没有对错！”凯特琳居高临下地看着蔚，瞪大了自己的眼睛，“并不是一切都黑白分明！”
“也许吧。”蔚被吓了一跳，微微向后撤了一步，然后无奈地耸了耸肩，“所以，你想说没有黑白，只有混合了黑白的灰？”
“……”
凯特琳没有说话，只是沉默地点了点头。
“可是，总有黑白的吖？”蔚眨了眨眼睛，“难道……毫无顾忌地杀人放火、制造痛苦是白的吗？”
“但那只是少数。”凯特琳的情绪稍微平复了一点，有些疲惫地开口道，“除了很少很少的黑白分明，其余都是一望无际的灰。”
“那就让黑白分明的范围尽量大一点咯。”蔚用轻描淡写的语气，说出了让凯特琳目瞪口呆的话，“而且，按照你的意思，这个世界至少应该是从漆黑到浅黑，再到深灰、浅灰、乳白、洁白的吧？”
“……”
“就算真是只是灰……你可以看那边！”似乎是为了佐证自己的说辞，蔚伸手指了指远处的祖安行政大楼，“那栋楼最开始也是灰色的，刷的红漆颜色也不怎么均匀，但至少无论深红、浅红、殷红还有粉红，都是红。”
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卡尔亚的小课堂·祖安的勋章：
祖安的勋章目前是四级——取名很朴素，就是特级、一级、二级、三级。
不过，在勋章的设计上，祖安人还是很有心的。
特级勋章是星穹，一级勋章是微缩版目前已知的符文之地地图，二级勋章是恕瑞玛大陆微缩版，三级勋章是祖安城市微缩版。
【0225】 热火朝天的建设
蔚的话并不足以完全开释凯特琳的困惑。
但至少让钻牛角尖的凯特琳轻松了不少。
正如那一栋大楼一样，也许在刚刚建好之后，它是混沌不均的灰、现在颜色也并不分明，但至少它是红的。
也许……皮尔特沃夫很多东西并不是政治正确式的伟光正，但至少身在皮尔特沃夫的凯特琳，能够在其中追求自己的白。
这一刻的凯特琳算不上心思通常、豁然开朗，但至少如释重负，整个人都轻松了不少。
而察觉到了凯特琳表情变化之后，蔚终于直率地展示起了自己的勋章，这种仿佛得到了小红花的孩子一样的表现，让刚刚心里舒服了不少的凯特琳再次皱起了眉头。