“义不容辞！”
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跟随着自己好不容易找来的向导，牵着自己宝贝的白毛骆驼，卡夫迈着大步行走在这片油丝子绿洲中。
“真是一个绝妙的地方。”看着一片翠绿色的绿洲，他喃喃自语道，“恕瑞玛帝国的遗产是如此的丰富……”
心情大好的卡夫下意识地摸向了自己的腰间，但当他掏出了烟斗之后，却没有再掏出打火石，而是将烟斗凑在了鼻子旁，深深地吸了口气。
“这些油丝子真是什么都好，可惜就是怕火。”
“油丝子的叶片一旦被点燃就很难被熄灭——不过只要不专门用明火去点枯萎的茎叶，这些绿色的肥厚叶片是很难被点燃的。”在他前面，负责引路的向导闻言点了点头，“卡夫大人，您一定要看好骆驼，油丝子的叶片斯卡拉什或者多满巨兽能吃，但骆驼吃了是不会消化的。”
“放心吧。”卡夫闻言呵呵一笑，顺势收起了自己的烟斗，“我的白玉霜可是个聪明的姑娘，她是不会胡乱吃东西的……混蛋，抬起头来，小心吃了之后拉肚子！见鬼的，你下次再这样，我就要给你准备嚼子了！”
显然，这头被命名为白玉霜的雌性白骆驼似乎并不怎么给自己主人面子——就在卡夫掏出烟斗、闻闻烟草的味道解馋的时候，她就已经好奇地探出了脑袋，咬向了油丝子那绿油油的、一看就很美味多汁的叶片。
被一把扯住了辔头，委屈的白骆驼用自己的鼻孔有些不满地出了口气，这种情况下，卡夫也只能无奈地为她挠了挠下巴。
“前面就有水可以喝啦，虽然这片绿洲的水不是最好喝的清水，但至少也解渴，不是吗？”
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卡尔亚的小课堂·油丝子的可燃性：
油丝子的叶片子含有极高的油脂，不过它的植物油性质稳定，新鲜的叶片几乎是无法被直接引燃的——但如果通过引燃枯枝烂叶的方式，将它们引燃，那这种火焰也是极难熄灭的。
【0298】 谈判
很快，这支骆驼队就抵达了绿洲内湖泊的水边。
在向导的提醒下，这些牵着骆驼的士兵沿着湖岸散开，一个个都死死拽着自己骆驼的辔头，防止它们偷吃油丝子。
然后，当拉克丝从侧面缓缓绕过去、靠近了这支队伍的最前方时，她惊讶地看见这支队伍里，有人拿出了一艘船。
看它的样子，简直可以说和之前那个绿洲遗民孩子乘坐的一模一样！
“他们这要渡过湖水么？”见到了这一幕，拉克丝惊讶地瞪大了眼睛，“可是这艘船也太小了一点吧？”
“应该不是全体渡过湖水吧。”卡尔亚看着那个向导打扮的人将船放在了水里，开口道，“我倒是觉得这有点像是派出使者的样子。”
“谈判？先礼后兵？”
“这就不知道了，时间已经过去了太久，虽然恕瑞玛的植物动物我还大多认识，但风俗习惯恐怕已经时移俗易了吧？”
“你看，那个领头的人似乎和向导一起，一人一船，进入湖水里了！”
……………………
置身于字面意义的一叶扁舟上，卡夫多少有些不适应。
哪怕他在卑尔居恩长大，从小就会游泳，但架着这艘纯粹由叶子做成的船、穿行在密密麻麻的油丝子之间，他还是多少有些心里没底。
只能说沙漠遗民一般由孩子驾船穿梭是有道理的，油丝子叶片制造的这种船虽然能够承载成年人，但这种承载多多少少有那么点勉强。
“你说，这些那些顽固的长老们能答应吗？”似乎是为了驱散心头的不安，向来不苟言笑的卡夫再次主动和自己的向导搭话，“他们会愿意离开这里，去到外面的世界看看吗？”
“也许长老会不愿意离开，但总归会有人愿意离开的。”向导想了想，只能这么回答，“相较于长老，我倒是觉得塞菲喀更值得争取。”
“塞菲喀？就是你说过的那个……强者？”
“是啊，博努。”向导点了点头，“哪怕已经离开油丝绿洲、在外面生活了快五年，我也从未见过如塞菲喀一样强大的施法者。”
“比诺克萨斯的法师还强吗？”听向导这么说，卡夫微微眯起了眼睛，“我曾经见过那些北边来的法师，他们总是穿着袍子，神神秘秘的——他们的法术吓坏了卑尔居恩的港务总督，吓得那个懦夫抛弃了恕瑞玛的荣耀，投奔了诺克萨斯人！”
“我没有见过诺克萨斯的法师。”向导闻言摇了摇头，“不过，我倒是见过不少为佣兵团效力的法师，他们没有一个人能和塞菲喀相比……油丝绿洲过去的博努顶多聆听大地的声音，但塞菲喀却可以调动一部分大地的力量，我和他并不熟悉，但我亲眼见过上一任的博努去世的时候，他的悲恸所引来的地震。”
“难以置信。”卡夫看了一眼身边船里的向导，有些难以置信，“如果不是因为我认识你、了解你，恐怕我会以为你是个喜欢吹牛皮的家伙——悲恸引发地震，我只有在神话故事里见过这种描述。”
“神话故事？”
“对啊，《织母的睡前故事》，卑尔居恩曾经很流行的睡前读物。”
“……上岸了。”
话题被扯到了这种地方，向导多少有点不知所措，索性这时候两艘船终于靠近了岸边，他率先一步来到了岸边，随后一把扯住了卡夫那艘船的缆绳。
“脑袋有点晕。”卡夫挠了挠头，随后将自己的船也拖出水面，背在了背上，“说真的，相较于坐船，我宁可背着这艘船。”
“哈哈哈。”卡夫的话引得向导笑出了声，“相信我，大部分人坐过了油丝船之后，都会这么想的！”
说说笑笑之间，两个人终于来到了岛上，而在这里，早就接到了塞菲喀通知的长老已经等候多时了。
在油丝绿洲这里，沙漠遗民长老是个相对而言还算白净的家伙，他穿着一件绸制的袍子，手里撑着一支拐杖，在看见了卡夫和向导的时候，当场竖起了自己的眉毛。
“库丘，你这个混蛋！”须发皆白的长老一张嘴就是并不怎么动听的恕瑞玛语，“你又带着外人来到了油丝绿洲，还带着他登上了我们的岛屿！”
“卡夫先生是怀着诚意而来的。”向导库丘面对着这位老人，只能无奈地摊开了双手，脸上露出了苦笑，“长老，现在时代已经变了，我们不可能永远躲在沙漠里面——”
“外面的战争停止了么？”长老嗤笑一声，毫不犹豫地打断了库丘，“这个家伙再有诚意，为的不也是将我们拖入到战争的漩涡之中么？我们祖先吃过的战争苦还不够多么？”
“可是，一直待在油丝绿洲，不也是一样吃苦么？”库丘无奈地说道，“在肯内瑟，我能吃到不一样的饮食，不用每天都吃蘑菇；我有一个爱我的妻子和三个可爱的孩子，不需要担心他们因为吃不饱饭而夭折；在肯内瑟，我看到了更广阔的世界，而这一切在油丝绿洲，都是不可能的……”
“离开了绿洲，每个人都能和你一样么？”长老显然不会轻易被说服，“怎么，恕瑞玛帝国重建了？皇帝回来了？”
“但离开这片绿洲，我们可以用自己的双手创造更好的生活，而不至于只能居于狭小的地下空间内，靠着养蘑菇和虫子提供千年不变的衣食……”
“收集枯枝烂叶养蘑菇，在蚕室纺绸就不是靠着自己的双手了么？”长老再次打断了库丘的话，“不要再试图用花言巧语蛊惑我了，我今年已经七十三岁了，我吃过的盐比你见过的沙子还多，我敢说，在你身后的这个人，他叫你带着他来到这，为的不是让我们过上你说的那种生活！”
面对着这位长老，库丘露出了无奈的表情。
“他为的就是让绿洲的小伙子们去参军，去打仗，去满足他们的野心！”
“但就算是去打仗，我也不是为了个人的野心！”眼见着这个老家伙咄咄逼人，卡夫终于有些忍不住了，“想要重建恕瑞玛的辉煌，难道能不打仗就实现么？”
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卡尔亚的小课堂·油丝绿洲的蘑菇：
腐败的油丝子茎叶会被生活在油丝绿洲的沙漠遗民收集，然后送到地下暗渠的发酵室去发酵，然后作为培养基饲养蘑菇——这是他们主要的口粮来源。
ps.我没抢到沙发，晚上还有一章。
读者老爷们还是牛皮啊，抢沙发有一手的。
【0299】 分歧与谎言
卡夫和油丝绿洲长老之间的谈判一点都不顺利。
如果卡尔亚听到了他们的谈话过程，他一定会用这件事作为桉例来提醒拉克丝，告诉她“合作的基础是共同利益，而不是相近的立场”。
实际上，无论是因为卑尔居恩投靠诺克萨斯而带队离开、投奔肯内瑟的卡夫，还是坚持在油丝绿洲生活了很多年的长老，在恕瑞玛的问题上，他们都有着相近的立场。
他们都是从小就听着恕瑞玛曾经的故事长大的，而且也都发自内心地希望恕瑞玛能够重现曾经的辉煌。
但不同的是，两个人的行动方式是完全不一样的。
卡夫在带队离开了卑尔居恩之后，在肯内瑟过得并不如意。
他麾下的士兵们训练有素、令行禁止、惟命是从，这导致他受到了肯内瑟总督的严重忌惮——来到了肯内瑟之后，他并未得到更多的支持，麾下的士兵数量也没有增加，为了能够控制住卡夫，肯内瑟的总督死死地卡住了他的补给。
卡夫和他麾下的士兵是能吃饱的。
但对于士兵来说，仅仅能吃饱无论如何都是不够的——这种情况下，别说招兵买马反攻卑尔居恩了，就连这五百人的武器保养、装备维护都成了大问题。
这种情况下，卡夫只能选择“因粮于敌”，反正他比较熟悉卑尔居恩周围的情况，而且麾下跟着他离开的也都是骑兵好手，缺乏补给的话，那就偶尔做一做沙盗的买卖，劫掠诺克萨斯的商队就好了！
结果卡夫和他的骆驼骑兵背靠着肯内瑟，很快成为了一支让卑尔居恩勤务官烦不胜烦的队伍。
由于卡夫本就是卑尔居恩的城防军出身，对卑尔居恩到肯内瑟的地形地势极其熟悉，哪怕诺克萨斯的卑尔居恩战团出动，结果也只能在卡夫的骆驼队后面吃灰。
久而久之，卑尔居恩的陆上贸易竟逐渐凋敝了下来——在卡夫的影响下，这座城市几乎完全断绝了和恕瑞玛其他城市在陆路上的贸易往来，对诺克萨斯和海洋贸易愈发的依仗了起来！
如此情况显然不是卡夫所期待的，他本想着通过劫掠的手段，让卑尔居恩人意识到投靠诺克萨斯是个错误，但战略水平有限的情况下，他完全没有意识到诺克萨斯是一个体量有多么巨大的国家。
投靠了诺克萨斯的卑尔居恩，哪怕失去了所有的陆路贸易线路，仅仅依靠着和诺克萨斯之间的海洋贸易，商业也迎来了惊人的繁荣。
如果不是还有乌泽里斯这个同样投靠了诺克萨斯的商业城市与之竞争，恐怕卑尔居恩还会更加繁荣几分！
就这样，卡夫带着他的骆驼队在沙漠里晃荡了十几年，从棒小伙晃荡成了中年人，最终也没能实现自己的愿景，没能让卑尔居恩再次挂上恕瑞玛的旗帜。
当初跟随他冲出卑尔居恩的千人军，如今也只剩下了五百人，其他人要么因伤退伍回家，要么转业去做了保镖、佣兵，还有几波人干脆彻底落草为寇，成为了没有底线的沙盗。
老伙计一个个的离开让卡夫备受打击，人到中年却孑然一身的他花了很多时间进行思考和反思，终于意识到战场也许并不是解决问题的唯一地点，战争也许也不是解决问题的唯一方桉，想要夺回卑尔居恩，自己也许应该发展一块属于自己的根据地才行。
肯内瑟的总督不可以作为依仗！
意识到了这一点，卡夫开始有意识地寻找起了卑尔居恩附近的绿洲，在他看来，这些绿洲虽然比较小，但只要联合起来，那也是一支不可忽视的、甚至有资格供养一支军队的力量！
而油丝绿洲，就是他选择的第一个目标。
选择这里作为目标一方面是因为这里知道的人比较少，而且距离卑尔居恩和肯内瑟之间的距离也刚刚好，是个不错的中转站；另一方面则是因为一个偶然的机会，他认识了库丘这个从油丝绿洲离开、在肯内瑟讨生活的人。
在从库丘这里了解了油丝绿洲的情况之后，卡夫在一番比较之后，终于将这里选为了自己的目标地。
但很可惜的是，油丝绿洲沙漠遗民的长老显然不认同卡夫的看法。
祖祖辈辈都生活在油丝绿洲、全村人的生产都高度依赖于恕瑞玛帝国时期留下的地下暗渠和水井坊，长老对恕瑞玛自然是憧憬而怀念的。
但怀念归怀念，让他带着沙漠遗民离开绿洲、跟着卡夫一起去战斗，这还是免了吧！
当初恕瑞玛帝国为什么那么兴盛？
因为有飞升者啊！
虽然口口相传的历史总是会出现偏差，但至少关于“织母开掘暗渠”的故事，还是有鼻子有眼地流传了下来的。
在沙漠遗民的长老们看来，真正复兴恕瑞玛，那可得是皇帝、是飞升者们做的事情！
我们这些平民……能做什么？
虽然这一代的博努很厉害，塞菲喀那小子在继承了父亲的力量之后，就直接引起了大地的震颤，但也仅仅是让地面微微震颤而已。
归根结底，也只是那块塞菲石的一点应用，距离着传说中织母发掘地下的岩石、构成六条横贯大陆的暗河，那可是差得远呢！
没错，在油丝绿洲的生活的确有点枯燥，衣食也千年不变，但大家至少还安安稳稳地活着呀！
这片绿洲毕竟比较偏僻，偶尔路过这里的外人不了解也不会利用这些油丝子，如果有沙盗出现，那博努能事先提供预警、大家可以撤进安全的湖中村落里，哪怕生活没有外面那么多姿多彩，至少安安稳稳地活下去，也总归是没有问题的嘛。
所以，我们为什么要离开这片绿洲，去跟着不熟悉的卡夫投身到战争中去呢？
哪怕卡夫三顾茅庐，但绿洲遗民长老的态度却始终如一。
别想了，不可能——油丝绿洲不会成为你军队的驻地，绿洲遗民也不会加入到你的军队之中。
在感受到了这孩子的诚意之后，长老甚至反过来劝说着卡夫，希望他不要将浪费自己的生命，去做一些不应该由凡人来做的事情。
这种情况下，卡夫也只能默默地叹了口气，然后一把扯下了自己的斗篷，在长老错愕的眼神之中，露出了自己的一双手臂。
在他的手肘位置上，几支精心打理过的翎羽正紧紧地贴着他上臂的皮肤。
“我是鹰王的后裔。”卡夫抿起了嘴，向长老展示着自己的翎羽，“复兴恕瑞玛本就是我的使命。”
目瞪口呆的绿洲遗民长老凑了过来，几乎将眼睛贴在了卡夫的胳膊上，似乎想要找出他作假的证据。
然而，这些翎羽的的确确是长在卡夫身上的，在翎羽的根部还生着一层细密的茸毛，周围的皮肤也明显更接近于鸡皮的状态。
难道……这位卡夫先生，真的是鹰王后裔？！
这一刻，绿洲遗民的长老也终于有些迟疑了。
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鹰王就是阿兹尔，这家伙喜欢穿一件华丽的鹰羽大氅，而且后来还主动打破了瑟塔卡留下的规则，以皇帝的身份飞升，所以才被称为鹰王。