这一刻，拉克丝感觉自己的头都大了。
实际上，卡尔亚的假设未必是真的，但如果是真的，那拉克丝的确就没什么办法。
“你瞧，这就是你可能面对的问题之一。”卡尔亚顺势讲起了更大的话题，“农民不希望缴税，领主也不希望向宗家缴税——而除了你们家之外，大部分都贵族宗家也不愿意向嘉文三世缴税，所以其中的某两个或者几个环节就会勾结在一起。”
“听你这么说，事情的确是这样。”拉克丝点了点头，“但为什么会这样呢？”
“这件事涉及到了权利和义务之间的关系。”卡尔亚呵呵一笑，“缴纳税务是农民们的义务，那你想想，这份义务换来了怎样的权利呢？”
“……被保护的权利！”想起了自己看过的《礼仪大全》，拉克丝眼前一亮，“农民们不需要和贵族一样世代服兵役，除非要了紧急关头，否则顶多作为民兵和后勤人员，服劳役，除非主动参军，否则他们往往是不需要上前线的！”
“站在德玛西亚——或者说，德玛西亚贵族的角度上，事情的确是这样。”卡尔亚的语气更加愉悦了，“但是，如果可以的话，你认为农民们想要做贵族还是做农民？”
“这个……”听这个问题，平时几乎没有怎么接触过平民的拉克丝愣住了，“我没想过——不过，我们好像跑题了，这似乎和如何寻找一个向导、弄清楚是否发生霜冻没关系！”
“相信我，拉克丝，这才是根本问题。”卡尔亚用一种意味深长的语气说道，“你瞧，你都不了解那些农民，又怎么可以真正的解决这次关系到农民的问题呢？”
“……”
拉克丝闻言，终于皱起了眉头，久久没有说话。
她感觉卡尔亚似乎在有意识的引导着自己去看点什么、做点什么，但至少现在，拉克丝还不知道卡尔亚要自己看什么、做什么。
不过……既然卡尔亚说自己应该去看看，那就去看看好了！
说做就做！
匆匆披上了外套，拉克丝敲响了隔壁房间的门。
“库伦先生，我有一点不成熟的想法！”
……………………
第二天，密银城的贵族得到了最新的消息，来自雄都的拉克珊娜·冕卫小姐因为偶感风寒，暂时停止了行程，留在了距离密银城三天路程的维洛斯镇——使者见到了面色苍白的拉克丝之后，第一时间回来报告。
得到了消息的一众贵族先是愣了一下，随后忍不住纷纷如释重负。
病得好啊！
不愧是雄都来的大小姐——原本三天的时间排练一出戏已经很紧张了，没想到拉克丝居然生病了！
对于需要时间掩饰的冕卫家族旁支贵族们来说，拉克丝的病来得简直是恰到好处！
所有人弹冠相庆，只有之前一直默默沉思的狄里在回家之后，第一时间叫仆人找回了自己的儿子。
“臭小子，拿出你的魅力来！”狄里红光满面，“现在就出发，骑着我那匹最快的白马，去维洛斯！”
“去见见我们那位大小姐么？”他的儿子——完美继承了他外貌优势的高坎·冕卫眨了眨眼睛，漫不经心的抹去了自己脖子上的唇印，“去俘获她的芳心？不过说真的，十二岁实在是太小了……”
“收起你那该死的轻浮！”狄里沉声喝到，“高坎，她和你之前招惹的那些骨肉皮不一样，她是真的上流门票！”
“所以，这次我要玩真的了？”高坎挑了挑眉梢，“但……玩真的，十二岁也实在是太小了点。”
“高坎！”狄里深手抓向了置物架上的长剑，“这不是和你开玩笑——傻小子，虽然别家都在质疑我和你母亲之间的关系，但你应该清楚，事实究竟如何，我们是一家人，我可以坦诚的和你说，我的确因为她而获得了冕卫的姓氏，但我们之间的爱情也是忠贞的！”
高坎咧了咧嘴，没有多说什么。
事实上，别看狄里这个家伙曾经是鼎有名的浪荡子弟，但在入赘冕卫家族之后，他和妻子的关系却真的一直很好。
也许正如他所说，这是一次权利与爱情的共同结合。
所以，他也希望高坎能够和自己一样，真正和拉克丝走到一起。
“还你的我和你说过的那些么？”狄里将长剑握在手里，“拉克丝是一个非常热爱艺术的人，所以从一开始——”
“从一开始，我要从艺术入手，她喜欢古典乐，擅长浮雕和写实派绘画，对于礼仪有着极高的水准并时刻保持，所以除非关系足够亲近，否则绝对不能因为浪漫而逾矩。”高坎也终于完全收起了自己的轻浮，“不过，她真的想你说的那样，十来岁就出入宴会、毫无纰漏？”
“至少她彻底粘合了光盾-冕卫-布维尔的铁三角，也让皇室-无畏先锋和光照会紧密结合在了一起。”狄里终于放下了长剑，“说实话，我真的有些担心你应付不来——我原计划是再给你一段时间的。”
“好了好了，一个十二岁的小姑娘而已。”高坎终于整理完毕，脸上也挂上了一丝温和而毫不做作的笑意，“相信我——不过，说真的，老爹，我真的很不喜欢这种感觉。”
“你迟早会享受的！”狄里拍了拍自己儿子的肩膀，将自己的马鞭递给了他，“好好加油，至少这次，你不用改姓了。”
“……”
自家老爹的冷笑话让高坎忍不住打了个寒颤，他点了点头，大踏步走出了房间，然后翻身上马。
“驾——”
————————
【0028】 高原上的密银城
密银城的贵族在庆祝。
想要飞上枝头变凤凰的高坎则是在快马加鞭。
但一切的中心、前来密银城探查和救灾、本应该“卧床修养”的拉克丝，却悄悄的换上了一身平民女孩的衣物，骑着马悄悄出发了。
白嫩的皮肤如今却成为了麻烦——这一路上，拉克丝已经意识到了寻常的农家女孩在这个年纪根本就没有自己这么白嫩的皮肤。
好在万能的卡尔亚总有巧妙的办法。
他将一些很有趣的变装技巧教给了拉克丝。
只需要用一些有着天然色素的浆果和小麦粉作为材料，拉克丝就可以将自己白嫩的皮肤变成健康的小麦色。
而没有磨碎的麦粒则是可以作为她的“青春痘”、没有去除干净的麦麸则是点缀成了可爱的“雀斑”。
经过了这一番变装之后，拉克丝已经全然变了一副模样——再加上一顶大大的、明显不合脑袋的帽子，她从一个贵族小姐，完全变成了一个平民姑娘。
唯一有点违和的地方在于她的佩剑，毕竟寻常人家是不会有佩剑的。
为此，拉克丝给自己设计了一个“猎户女儿”的身份，虽然猎户更喜欢用剥皮刀，但女孩子嘛！
选择更漂亮一点的佩剑，在尚武的德玛西亚也完全说得过去。
而且，到时候拉克丝就算举止稍微有些和农村姑娘不同，也可以用“她平时都是学习打猎的，不懂耕作”来解释。
与她同行的是队伍里身手最好的护卫，他换上了一张猎弓，扮演拉克丝的叔叔——也是一个猎人角色。
此行是他带着侄女从厄文戴尔过来走亲戚。
哦，应该是“斯科拉的叔叔”，谨慎起见，拉克丝还将自己的名字颠倒了一下。
就这样，通过一番变装，她终于以平民的身份，来到了密银城的郊外。
……………………
和坐落于海滨的德玛西亚雄都不同，密银城是一座高原城市。
这里背靠北境的龙脊山脉，向南既是一望无际的德玛西亚大平原，地处交通要道。
春天到来的时候，龙脊山脉南麓的冰雪融化后会在山间形成无数溪流，而这些溪流则是在水渠的引导下，最终被注入密银城的湖泊之中。
这个半是天然、半是人工的湖泊给予了密银城相当充沛的水力资源，既可以灌溉农业，也可以支持航运——别看从德玛西亚雄都到密银城要坐很久的车，但如果反过来的话，那就可以顺流而下，一日千里。
更妙的是，因为密银城丰富的地下矿物资源，这座大湖几乎全年不冻，所以除非遇见百年难得一遇的寒潮，这座城市一年四季都处在湖水的保护之下。
密银城整体上由两部分组成。
位于湖泊中的内城要塞是贵族区，也是军事区，这座内城被建在了湖泊重心的一座天然的小山上，地势高耸，四周都是水，哪怕北境的蛮族饿疯了、倾巢而下，也不能奈何这座要塞。
而在湖泊的周围，零零星星的散步着其他个个城区——农业区、商业区、手工业区等等，这些区域有着低矮却完整的城墙，一旦出现战争，也可以互为犄角。
正是因为这种集军事、农业、商业为一体的综合性，密银城在整个德玛西亚北境都有着无比重要的战略地位——它和西边的福斯拜罗、东边的厄文戴尔一起，被称为德玛西亚的“北境三镇”。
时隔多年再次来到密银城，拉克丝的眼里充满了新奇。
这里人口和雄都相差甚远，但依旧相当繁华。
甘甜的湖水仿佛生命之源，滋养着坐落于群山之间、耗费了数十代德玛西亚人心血、才被开垦出来的良田。
时值初冬，雪山上已经几乎没有小溪流淌，但密银城大湖内的水资源依旧丰富；农田内劳动的农民数量不多，但却处处生机盎然。
拉克丝来到了密银城的外城区郊区后，时间已经是入夜。
皎月初升，拉克丝并没有急着进城，而是按照计划，开始寻找农家投宿——在表达了支付报酬的意愿之后，她和护卫成功地在一个村子里安顿了下来。
村子的村长是一个看起来面貌慈祥的老人，他收下了介绍费，然后帮助拉克丝两人找了一家有空房的家庭，让他们安顿在了这里。
这是一户看起不怎么宽裕的家庭。
按照这家主人的说法，这一间空房本来是他家女儿的房间，现在女儿去了内城区做侍女，这里就被空了出来。
按照平民的水平，这间房间算是比较干净的——但是，没拉克丝的眼里，这种干净依旧非常邋遢。
拉克丝自问没有洁癖，但真正躺在了这样的一张床上，她还是横竖都睡不着。
“这就是平民的生活吗。”拉克丝握着自己的剑柄，“卡尔亚，他们为什么不把被子洗得更干净一点呢？”
“你说的是被罩吧，因为频繁的洗涤会让被罩容易损坏。”卡尔亚回答道，“而且，洗被罩麻烦，大部分人也没有时间经常清洗——夏天还好，冬天洗被罩可是在不是一个好主意。”
“也是哦……”拉克丝点了点头，干脆决定不睡了，“算了，出去看看吧，去附近的农田里看看，你也教教我，什么是霜冻灾害。”
等到这家的主人睡下，拉克丝和护卫穿上了外套、将房间布置成了两个人正在睡觉的样子，悄无声息地离开了院子。
村落的不远处就是农田。
现在正处于冬小麦的越冬期，麦苗已经停止了生长，一棵棵麦苗孤零零地匍匐在地，仿佛是不起眼的杂草——它们会以这种方式，度过低温的冬季，等到来年春暖花开的时候再返青、拔节，然后奋力生长，直至收获。
卡尔亚已经和拉克丝讲过了德玛西亚冬小麦相关知识。
在这里，冬小麦的霜冻灾害一般分为两种。
在大多数地区都是返青或者拔节时期遭遇突然的低温霜冻导致的灾害，即冬小麦不怎么抗冻的时候出现霜冻、被冻坏了。
而在北境，按照这些贵族们上报的消息，这里因为濒临弗雷尔卓德，运气不好时冬小麦会在越冬期被直接冻死——最抗冻的时候也抗不过低温，被称为硬性霜冻。
拉克丝此行的目的，就是判断密银城究竟有没有遭受硬性霜冻。
在麦田里俯下身子，拉克丝摸向了一株麦苗。
按照卡尔亚的说法，她仔细地抚摸起了小麦叶片背部的纹路。
叶子的纹路很清晰，用指甲掐叶脉，也没有发硬。
揪下几片叶子，揉碎之后摊开在掌心，没有冰晶。
所以……这株麦苗没有任何遭遇硬性霜冻的样子。
拉克丝微微出了口气，然后向前走了几十步，又选了一棵麦苗——依旧没有问题。
就这样，拉克丝在田间忙活了快一个小时，终于确定附近的麦田都很安全，没有遭受任何霜冻灾害。
得出了这个结论的拉克丝微微眯起了眼睛，带着护卫回到了房间，她拿出了包裹之中的地图，然后在自己目前所在的地方打了一个叉。
明天继续！
……………………
在农田里瞧瞧折腾了半天的拉克丝，再回到房间里的时候，终于睡着了。
第二天早晨，当拉克丝和醒来的时候，正好看见家里的男主人拉着车子回来。
“你好啊！”拉克丝挥了挥手，“已经忙完回来了——起来得真早啊！”
“赚点钱嘛！”对方嘿嘿笑着，将车靠在了院子的墙边，抖了抖自己的袄子，“刚刚去了趟城里，送了车柴火——听说有大人物要来密银城，城里的贵族老爷们正高价收购柴火呢！”
“大人物？”拉克丝摆出一副好奇的样子，但心里却大致有了猜测，“这你都能知道？”
“俺儿子可是老爷家的侍卫！”这个在拉克丝眼里估计有五十来岁的农夫露出了骄傲的样子，“那小子可机灵啦，听说了消息之后，马上就叫他妹妹传话给我，别人家还在砍柴呢，我这都送过去啦！”