“不是朝着我们来的。”卡尔亚不是很熟悉恶魔语里复杂的、带有陷阱的语法，但这种简单的话他还是能听明白的，“它进行威胁，所要撕碎所有阻拦他离开这个世界、阻拦他入梦的凡人。”
“有人在阻挡这个恶魔离开？”拉克丝闻言难以置信地瞪大了眼睛，“这里还有活人？”
“未必是活人。”卡尔亚却仿佛想到了什么一样，轻轻地叹了口气，“这里满是负能量侵蚀，活人是撑不下来的，只有那些舍弃了身体的灵魂，才能长久地在这种环境下维持自己的理智。”
舍弃了身体的灵魂……
拉克丝想起了自己的叔叔。
……………………
随着拉克丝和伊诺的继续前进，周围的环境再次渐渐变得晦暗了起来。
不过，晦暗并未持续太久。
向着声势最壮的地方前进，黑暗依旧浓重，但除了黑暗之外，久违的光明也相当耀眼。
光和暗在这里两相交融、却又泾渭分明——光明之中，一座高大的、形状看起来和德玛西亚雄都的黎明城堡相差仿佛的巨型要塞，正屹立于黑暗之中。
极目远眺，拉克丝和伊诺在城墙上看见了无数影影绰绰的身形。
虽然看不清楚，但可以肯定的是，这些人应该不是之前见到的那种暗影怪物——至少他们没有很多触手和腕足之类的部位。
而在这座明亮的要塞面前，一阵翻滚的漆黑云雾时而汇聚、时而分散。
黑雾凝聚的时候会化为一张扭曲的脸，这张狰狞无比的脸张大自家的血盆大口，露出了剃刀一般的利齿，一面试图啃噬这座坚不可摧的城堡，一面用恶魔语给出威胁。
黑雾分散时，无数穿梭的黑雾仿佛是无数柄锐利的锋刃，收割着对面要塞上守卫者的生命，站在要塞上的士兵在黑雾之中倒下、消失，然后又再次从堡垒里冲出来、冲到城墙上，继续张弓搭箭，朝着那团黑雾倾泻箭矢。
见到了这一幕，拉克丝和伊诺都难以置信地瞪大了眼睛、张大了嘴巴，她们万万没想到，这里居然是一片战场，而且战争的一方很有可能是一个恶魔！
虽然并不知道要塞之中阻拦恶魔的人究竟是谁，但在心底多少有了些猜测的拉克丝和伊诺还是毫不迟疑地加快了脚步。
收拾恶魔，这种事情咱自然要帮帮场子！
“注意魔力的使用！”卡尔亚出言提醒道，“使用魔力的时候尽可能舒缓一点，否则身体是吃不消的！”
“知道，知道！”拉克丝面带笑容，双手合十道，“伊诺，帮我掩护！”
说着，拉克丝的双手掌心相对、缓缓分开。
随着她的动作，一柄凝实至极的光铸长剑在她的手里缓缓成型——和之前每次拉克丝所制造的光铸长剑完全不同，这一柄剑虽然也很亮，但并不耀眼。
在拉克丝的手里，光元素仿佛收敛了璀璨，从明光变成了哑光！
片刻之后，这柄长剑终于完全凝聚成型，将其拿在手里掂量了两下，拉克丝终于满意地点了点头。
与此同时，七面晶莹剔透的冰盾也一面接着一面地浮现在了她的周围，这些冰盾如同等待降落的飞鸟一般，围着拉克丝上下盘旋，驱散着周围的围拢过来的黑雾。
相对一笑，同时点头，拉克丝大步流星地奔向了战场中央，而伊诺则是将自己保护在一座寒冰堡垒之中，一面握着佩剑，一面关注着战场之中拉克丝的动向。
适逢黑雾再次散开、化为无数暗影之刃纷纷袭来。
拉克丝一人一剑，径直迎向了这宛若暴雨洗地的暗影之刃。
平平无奇的长剑扫过之处，暗影之刃在尖锐的嘶鸣中，纷纷化为了黯淡的黑雾，迅速消失无踪。
片刻之后，黑雾凝聚。
那张狰狞的打脸再次于半空中显现——似乎是因为太过痛苦，它这一回看起来格外扭曲。
“德玛西亚终于舍得派出援军了么？”它张开了嘴巴，用腔调古怪至极的德玛西亚语开口问道，“可惜，迟了！”
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卡尔亚的小课堂·暗影侵蚀：
和很多人所以为的不同，暗影对灵魂几乎没有任何侵蚀——那些看起来好像是被暗影扭曲了心智的人，大部分是被暗影扭曲了身体，身体的改变导致了心智的扭曲。
对肉身没有影响却能直接作用于灵魂的，往往是各种诅咒。
【0381】 永恒的战争
恶魔诞生于极端的情绪之中、以极端的情绪为食，对付这种家伙自然是不需要讲什么江湖道义的——所以，拉克丝毫不犹豫地加入战场，直接站在了人类灵魂的那一边。
然而，让拉克丝没想到的是，这个恶魔看起来似乎格外的“怂”。
在她消灭了不少暗影之刃后，原本攻势凶猛的恶魔忽然停下了手，不再继续冲击那座要塞，而是悬浮在半空之中，恶狠狠地威胁着。
“你们的动作太迟了，这场永恒的战争，胜利者只会是我！”他的声音尖锐刺耳，仿佛两片粗粝的金属摩擦一般让人头皮发麻，“位面的牢笼也关不住我，德玛西亚……这片土地注定会是噩梦的乐土，梦魇的乐园！”
“痴心妄想！”一个指挥官打扮的灵魂站在城头上，义正辞严道，“我们会永远站在这里，哪怕山川变为平地，丘陵化作海洋！”
“呵呵哈哈哈，只知道说大话的渺小人类啊，你们真是固执得可笑。”半空之中，恶魔的脸庞扭曲了起来，“时移世易，沧海桑田，你们的国家说不定已经毁于了战争——让开吧，我给你们最后一个机会，你们可以成为梦魇的使者，而不必在这场永恒的战争之中，承受永恒的煎熬……”
“我们是无畏的先锋，我们是黑暗的克星，我们的身躯永垂不朽，我们的灵魂万古长青！”面对恶魔的引诱，指挥官没有丝毫动摇，“这片暗影的世界就是你的监牢，我们就是看守你的狱卒，来啊，继续进攻啊，看看到底是你先一步消磨我们的灵魂，还是我们先耗尽你的能量！”
“执迷不悟！”恶魔咧开了嘴巴，转头看向了正向着要塞靠近的拉克丝，“还是说，这就是你们的援军、你们负隅顽抗的底气？”
恶魔挥动着漆黑的爪子，周围的黑雾散去了不少。
刚刚和恶魔恶战一场的灵魂们这才发现，原来不知不觉间，一个从未见过的新人已经快要来到要塞之外了。
“我们又有新人啦！”指挥官第一个高高举起了一面灰扑扑的旗帜，兴奋地向着周围的战士们呼喊道，“看看她金色的头发，绝对是自己人！说不定还是我们光盾家族的好姑娘呢！”
“别扯啦，之前杰卡不是说了嘛，这一代光盾家族没有公主！”
“说起来，杰卡呢？他或许还认识这个新来的人呢！”
“他刚刚第一个接敌，现在应该还在等复苏呢。”
“报上你的名字吧，姑娘，从现在开始，你就是无畏先锋的一员了！”
“……”
“……”
在见到了“新人”之后，这些灵魂战士一个比一个兴奋，他们一面找出了一架软梯、将其从要塞的城墙上丢了下来，一面急不可待、七嘴八舌地向拉克丝问这问那。
这些问题的种类多种多样，但都和现在的德玛西亚有关。
只有一张嘴的拉克丝完全回答不过来，只能向着远处小心观战的伊诺挥了挥手——她迫切需要卡尔亚的场外支援。
然而，还没等伊诺带着卡尔亚过来，城头之上，一个熟悉的声音传了过来。
“来了来了……谁在叫我？”
下一刻，一张无比熟悉的脸从垛口处探了出来。
“小拉克丝！”喜悦和悲伤的情绪夹在一起，摊在这张胡子拉碴的脸上，看起来多少有些滑稽，“你……你怎么也来这了？”
“叔叔？！”拉克丝惊喜地揉了揉眼睛，“你的灵魂果然还在！”
……………………
要塞外的恶魔似乎很乐于见到拉克丝和伊诺进入要塞——它非常贴心地为伊诺让开了一条道路，让两人顺利无比地踩着软梯，抵达了城墙上。
然后，还没等拉克丝和自己的叔叔杰卡开口说话，这个恶魔就嘻嘻嘻地笑了起来。
笑声中，它召唤了一道漆黑的阴影，径直袭向了拉克丝和伊诺。
看起来气势汹汹的暗影来得很快，但实际上却绵软无力，几乎就在接触到了拉克丝和伊诺的身体时，就已经自行消散了。
但她们身上魔法护盾荡漾起的涟漪却做不得假。
“瞧瞧吧，固执的傻子们！”恶魔语气愉悦，“她们可不是和你们一样的灵魂，她们可是活生生的人，是你们德玛西亚人最厌恶的法师——禁魔的德玛西亚，早就不是曾经的样子了，你们自以为的英勇，不过是为法师看门而已！”
“……”
“就算我不出去，德玛西亚也必然会沦为梦魇肆虐之地！”在众人的沉默之中，恶魔的语气无比兴奋，“德玛西亚人会回忆起被施法者支配的可怖——那将是是午夜梦回之际，刻骨铭心的无尽梦魇！”
在恶魔的絮絮低语下，要塞内之前英勇战斗的灵魂，一个个都神色大变，看向拉克丝和伊诺的表情也变得微妙了起来。
似乎对于他们来说，法师是和恶魔一样可怖的存在。
和亲人重逢的喜悦在这一刻化为了泡影——拉克丝呆滞地看着面前这些灵魂战士的模样，整个人都僵硬住了。
“这是怎么回事，小拉克丝。”杰卡也皱起眉头，难以置信地开口道，“你这是怎么了？”
“我觉醒了自己的法术天赋。”面对着自己的亲叔叔，拉克丝选择了坦诚，“现在，我来这里找你了——”
“你不能带走我的战士！”还没等拉克丝的话说完，之前第一个举起旗帜欢迎她的那个指挥官，又第一个站出来反对，“杰卡是无畏先锋的一员，他要在这和我们一起阻止恶魔！哪怕你是他的亲人，也不能带走他！”
“叔叔没有死！”拉克丝摇了摇头，有些无奈地解释道，“他遭遇了恶毒的诅咒，灵魂被放逐到了这里，身躯还没有腐朽……”
“但他已经立下了守护暗影界的誓言。”指挥官摇了摇头，“将灵魂和荣耀献给无尽的战争，永生永世，不灭不休。”
拉克丝有些傻眼。
“而且，你还是个施法者。”指挥官继续道，“杰卡是个高贵的战士，他给我们带来了后辈们光辉的消息，带来了让我们继续坚持下去的希望，所以我可以不认为你是一个卑劣的家伙——但杰卡已经加入了我们，就绝对不能离开！”
“你刚刚自称是无畏先锋，对吗？”脑袋有些乱的拉克丝试图捋顺其中的关系，“是我知道的那支无畏先锋吗？”
“如果德玛西亚还在，那就是同一支无畏先锋。”指挥官骄傲地扬起了头，“也许你从未听说过我们的名字，但我们就在这里！”
“初代的无畏先锋，英勇之厅的第一批名字，我知道你们。”拉克丝顺手拿过了自己的佩剑，“冕卫、光盾、逐日、塞林……我曾经见过你们的名字，以及你们的雕像。”
“恭维的话就不必多说了。”虽然在卡尔亚的提醒下，拉克丝如报菜名一般报上了很多人的姓氏，但指挥官的态度依旧充满戒备，“后辈的故事杰卡都和我们讲过了，我很高兴德玛西亚依旧繁盛，但很抱歉，你的叔叔注定了不能离开这里。”
“为了对抗恶魔吗？”拉克丝转过头，看向了半空中那张仿佛在看好戏一般的恶魔面孔，“我刚刚看见了你们之间的战斗。”
“没错，杰卡需要留在这，和我们并肩作战。”指挥官点了点头，用理所当然地语气说道，“每一分力量都是宝贵的……如果你真的有心，那请你在离开这个世界之后，去找贵族议会，要求举行牺牲仪式，最近暗影界似乎不怎么太平，我们也很难撑下去。”
牺牲仪式？
拉克丝不记得自己听过这个名头。
好在卡尔亚对这个仪式很了解，在指挥官开口之后，第一时间给拉克丝做出了解释。
“牺牲仪式是一项德玛西亚的古老仪式，大概是将重伤的勇士通过一系列复杂的仪式或者下葬。”
“所以，牺牲仪式会将受式者的灵魂送到这来？”拉克丝眯起了眼睛，“然后和这些人一起，守卫暗影界的出口？”
“看来是这样的。”卡尔亚肯定了拉克丝的猜测，“不过，牺牲仪式这件事，我是上次清醒的时候听说过的，到你这个时代，哪怕是最晦涩的贵族仪典上都没有提到过……所以，我有理由怀疑，现在的德玛西亚，牺牲仪式已经失传了。”
听卡尔亚这么说，拉克丝瞬间意识到了问题的严重性，她表情严肃地看向了面前的指挥官。
“我能问问，最近一次的牺牲仪式是什么时候吗？”
“这里没有时间。”指挥官摇了摇头，“非要说的话，上一次的牺牲仪式到杰卡到来的时间，大概是杰卡到来至现在的十倍以上——可惜那次牺牲仪式送来的是个懦夫，没过多久就消磨殆尽了……告诉我，小姑娘，杰卡来到这多久了？”
“九年。”拉克丝揉了揉太阳穴，“也就是说，德玛西亚至少已经一百年没有举行过牺牲仪式了。”
听拉克丝这么说，众多灵魂战士面面相觑，都意识到了不对劲。
“小姑娘。”虽然对拉克丝依旧不完全信任，但指挥官现在却没有别的更好的办法，“我不知道你用什么办法穿越了位面的屏障……但我希望你能去和现在的国王谈谈，无畏先锋需要牺牲仪式，否则恶魔可能脱困而出——无畏先锋的消磨太过严重了。”
在指挥官无奈开口的时候，刚刚一直在冷眼旁观的恶魔再次哈哈大笑了起来。
“呵呵哈哈哈！”它的笑声里满是快意，似乎很满意于现在的这一幕，“固执的人啊，你瞧，你们早就被忘记啦，你们守护的那个王国已经不记得有你们的存在，你们所坚守的荣誉已经消散在了时间之中——真是可悲啊，和我战斗没有消磨你们的意志，但此世之外，你们却已经没有了援军。”
“住口，恶魔！”指挥官转过头，面向恶魔高高地昂起了头，“这正是我们战斗的意义所在，战士御敌于黑暗之中，平民甚至遗忘战争，这正是吾辈乐见之事！”
“何必呢？”恶魔甩动着氤氲的黑雾，摆出一副很可惜的样子，“让我出去吧，这样人们才会回忆起你们所做出的牺牲，当梦魇降临，那些愚昧之人将会从故纸堆里找到你们过去的点点滴滴、从中汲取每一分可悲的安全感……对于你们来说，这才是存在的真正意义啊！”
“……”
“……”
似乎双方互喷已经成为惯例了，恶魔和指挥官改武斗为文斗，你来我往开始互相嘴遁了起来。
趁着这段时间，拉克丝无声地和伊诺、和卡尔亚交流了一番，三人合力，推理出了不少关于这座要塞的信息。