严格来说，上层精灵并不是一个族群，而是一个阶级。
暗夜帝国的所有人都可以算作暗夜精灵，只有高层的贵族才能被称为上层精灵。
包括杉达拉在内，所有暗夜帝国时期的古城都是这种构成，由上层精灵管理着城市内的大量暗夜精灵平民。
由于上层精灵的作死行为，杉达拉城内的大量无辜暗夜精灵平民惨遭横死，他们的灵魂至今依然徘徊在晶歌森林之中，冲天的怨念久久无法散去。
自从战士等级超过50，正式进入传奇境界后，萨雷安明显感觉到等级的提升变得异常缓慢。
他总算明白，为什么珊蒂斯用了一万年也没能升到60。
因为50-60需要消耗的经验实在太过庞大，每提升1级，下一级需要的经验还会进一步增加。
萨雷安升到50级已经有好几个月了，他自问从来没有懈怠过每天的日常训练。
他经常与瓦莉拉和斯黛拉苟萨等家里人相互切磋，偶尔还会前往奎尔丹纳斯岛找到导师萨洛瑞安取经。
但几个月时间过去，萨雷安的战士等级才堪堪达到51。
看到51-52级所需的漫长经验条，萨雷安无奈的撇了撇嘴。
“果然，想突破传奇升格为超凡没那么容易。”
在萨雷安主动掀起的内卷风潮下，瓦莉拉和斯黛拉苟萨也没有放松训练，小星星甚至比萨雷安更早升到51级。
由于战士等级提升异常缓慢，萨雷安这几个月来没有强行突飞猛进，每天只会保持固定的训练时间，其他时间则是会投入到领地管理、奎尔萨拉斯大局规划一类的杂事上。
如果之后还有空闲出的时间，萨雷安就会阅读梅丽雅赠送的炼金术书籍，研究一下生与死的力量转化。
随着对棘语者这个特殊职业的深入研究，萨雷安对死亡侧的物种也有了更多的了解。
人死后，灵魂必然会脱离肉体。
除了被邦桑迪和海拉等死神眷顾的特殊个体，其他灵魂都会漫无目的的继续徘徊在物质世界，等待晋升堡垒的格里恩前来接引。
大多数普普通通的灵魂无法被凡人看到，他们的灵魂波动太微弱，只有掌握着死亡之力的人才能隐约察觉到这些力量微弱的灵魂存在。
如果死者身前怀有着某种执念，死后依然无法散去，他们的形体就能被人直接目视到，但无法与活人产生任何接触，想要达成愿望只能求助于人。
与以上两者相比，徘徊在杉达拉的那些暗夜精灵幽魂就没那么温和了。
这些漫无目的游荡在森林中的鬼魂是怨灵，对生者满腔怨恨的他们会主动攻击任何路过的生物。
只有死前蒙受过巨大的冤屈，或者怀着某些十分强烈的执念死去时才会被转化为怨灵。
怨灵不但攻击性强，实力也不弱。
一旦被怨灵强行附身，即便能凭借意志力挣脱它们的控制，事后也很可能会大病一场。
这是因为怨灵自身携带着一定的死亡之力，对无法抵御这种力量的生者来说，死亡之力就像是进入人体的病毒，会伤害生者的身体。
提前前往晶歌森林侦查情报的逆光之刃盗贼中，就有一个年轻的倒霉蛋不小心被怨灵埋伏附身。
没过多久，他就全身哆嗦着生了一场病，这会儿正乘坐库尔提拉斯的破冰船往阳帆港返程。
对掌握着死亡之力的人来说，消灭怨灵，吸收它们残留的死亡之力也是一种修行的方式。
经过数月的水磨功夫，萨雷安的棘语者等级慢悠悠的提升到了34级。
他打算趁这次前往诺森德的机会，顺便再把棘语者等级往上提一下。
……
送走范达尔·鹿盔后，萨雷安最后进宫向同样忙碌着的凯尔萨斯打了声招呼，之后就拿着太阳王的手令急匆匆的前往日怒之塔。
日怒之塔是逐日者王室管理的皇家法师塔，拥有整个奎尔萨拉斯所有法师塔中最丰富的人力和物质资源。
此前，背负任务出发的逆光之刃盗贼已经记录下了晶歌森林的魔网坐标。
通过皇家法师们合力开启的超远程传送门，萨雷安、斯黛拉苟萨、缇娜苟萨和伊娜丝直接跨越重洋传送到了晶歌森林。
与四季如春、到处覆盖着绿意的永歌森林相比，晶歌森林呈现出的更像是秋日的林间景色。
萨雷安四人落脚的地点，周围的树木大多有着红色或黄色的叶片，放眼望去一片金黄。
这里应该是晶歌森林的外围，距离森林中部偏东的杉达拉遗址还有较远的距离。
小缇娜自告奋勇的升空侦查，其他人利用灵魂链接的视野共享功能，通过缇娜的双眼观察周围的环境。
冲出茂密的树冠后，缇娜苟萨首先看到的是一株拔地而起的巨树，就在四人所在之地的西南面不远处。
而北面则是有着一潭小湖，由此蜿蜒而出的河流贯穿了大半个晶歌森林。
“缇娜，面朝北，往上转视角。”
“好哦~”
在萨雷安的指示下，缇娜苟萨转身往正北面看去，小脑袋一点点的往上仰起。
“果然。”
顺着飞流直下的小型瀑布看到湖泊上方的大冰壁时，萨雷安的双眼眯了眯。
这座瀑布绝壁就是连接晶歌森林的冰冠冰川的交界之处，也是高等精灵必须重点防备的战略要点之一。
萨雷安打算在冰壁上方建造一座水坝要塞，监视天灾军团在冰冠冰川的动向，让这座要塞成为新生杉达拉北面的第一道防线。
不过现在说这个还太早了一点，八字都还没一撇。
萨雷安从怀里取出从维尔莱斯那里拿到的信号弹向天空射出，3-5分钟后，几名衣着不一的逆光之刃盗贼先后赶来会合。
“太阳王的手令和印章，确认无误。”
领头的一名男性盗贼恭敬的将手令书还给萨雷安：“深影伯爵，请下令。”
萨雷安提前从维尔莱斯口中得知了此人的身份，他是逆光之刃的资深成员之一，名为亚特拉·日冕。
日冕家族的特征很明显，他们的后裔都有着一头火红色的头发。
而这显然与盗贼保持低调的原则不符，为了不引起不必要的注意，亚特拉用暗色的头巾将自己的红色头发完全包住。
【亚特鲁（幻听）？红……红发老渣男？】
【草，是亚特拉啦，而且这个世界不可能会有红发色魔。】
萨雷安没有忙着给这支逆光之刃小队新的任务，他先向以亚特拉为首的盗贼了解了一下情况。
“你们的探索进度如何了，有发现什么有价值的线索吗？”
“有。”
亚特拉与朱利安和维尔莱斯是同一时代的人，他的态度看起来颇为冷硬，应该是一个作风比较严谨的人。
“先前我们传回去的加密情报，想来深影伯爵已经看过了吧？”
萨雷安点了点头：“冰冠冰川的异动，太阳王已经知晓，后续他打算安排工程兵和奥术傀儡在晶歌森林西北面的大冰壁上方建造一座要塞。”
亚特拉对凯尔萨斯的决定没有提出任何意见，一板一眼的继续报告。
“除了冰冠冰川的异动外，晶歌森林周边暂时还算平静。”
“北面的雪原上没有文明种族居住的痕迹，我们只在峭壁之下发现了一些野蛮的狗头人和猛犸人。”
“至于峭壁上……根据维尔莱斯首领的命令，我们没有贸然攀登，以免打草惊蛇。”
萨雷安赞许的说道：“明智的决定，那里暂时不是我们能涉足的地方，继续对风暴峭壁保持监视，一有动静立刻告诉我。”
“是。”
亚特拉不动神色的继续说道：“晶歌森林南面连接龙骨荒野，龙族显然对这片土地毫无兴趣，从来没有派人来巡视过。”
“最后是东面，也是最麻烦的一侧。”
亚特拉的神态变得严峻起来：“如您所料，达卡莱巨魔一直想要入侵晶歌森林，他们已经在东部的两地交界处建立了一座前哨站，正在清剿当地的怨灵。”
第425章 混世魔王归来
除了建立了达萨罗的赞达拉宗主氏族外，绝大多数巨魔都是原始而野蛮的生物。
这也是巨魔大帝国被更加文明发达的暗夜帝国夺走霸主地位的主要原因之一。
据萨雷安所知，不少巨魔氏族至今依然保持着落后的食人陋习，死抱着过去的那一套过时的传统不放，还自以为这是在维护族群的优良传统。
作为森林巨魔宗主的阿曼尼氏族倒是早就废除了食人的习俗，但邪枝和枯木这些森林巨魔大氏族却并未跟着自家老大学。
这些年来，被他们被吃掉的蛮锤矮人和斯托姆加德人不在少数。
萨雷安此前没有和达卡莱巨魔打过交道，对这些冰霜巨魔的了解不多。
相比丛林巨魔和森林巨魔，冰霜巨魔的人数没有那么多。
除了作为宗主的达卡莱外，已知的冰霜巨魔氏族一共也就那么几个，比如冬齿、霜鬃和冰斧等，都是不入流的小氏族。
如同阿曼尼氏族一样，达卡莱氏族也供奉了好几只洛阿神灵。
潜入祖达克的逆光之刃盗贼不敢过于深入，他们只打听到了其中一只毒蛇洛阿的些许情报，其名为西莱图斯。
根据弹幕提供给萨雷安的情报，除了西莱图斯外，祖达克还居住着犀牛阿卡里、雪豹哈克娅、猛犸犸托斯、风蛇奎丝鲁恩、巨熊伦诺克和风蛇萨隆亚，总共有7名洛阿神灵。
单从洛阿数量来看，达卡莱的实力还在阿曼尼之上。
但这是有原因的。
阿曼尼氏族曾经供奉的洛阿数量并不比达卡莱少，但其中好几个都陨落在了巨魔战争的终局之战中，被高等精灵和人类法师联手释放的超大型烈焰风暴烧成了灰烬。
想要在晶歌森林站稳脚跟，奎尔萨拉斯几乎必然会直面一个完整的冰霜巨魔帝国的冲击。
达卡莱氏族可不是遭到大幅削弱和常年压制的阿曼尼，就连后来手握亡灵大军的巫妖王阿尔萨斯也花费了不少功夫才勉强从内部将达卡莱攻破。
如今初代巫妖王耐奥祖都尚未崛起，阿尔萨斯还在洛丹伦接受泰瑞纳斯和乌瑟尔等人的严格教导，达卡莱氏族依然处于全盛时期。
如果可以，萨雷安不想那么早就让达卡莱巨魔注意到高等精灵的动向。
但眼下他们的先遣军已经进入晶歌森林，以精灵和巨魔一系的世仇，只要一见面就会爆发冲突，想避开冲突已经不太可能了。
既然如此，萨雷安就转换了一下思路，考虑着如何能不声不响的吞下这只入侵晶歌森林的先遣部队。
据亚特拉所说，这支先遣部队的人数不多。
他们的主要目标是侦查晶歌森林，为后续的大部队介入提供情报。
这支队伍中斥候猎头者占据多数，战士和巫医等攻坚和辅助职业较少。
简单来说，这支先遣军的机动性出色，但正面战斗力并不强。
“嗯……”
萨雷安低头沉思了片刻：“亚特拉，除了这支先遣军外，达卡莱巨魔还有后续的其他动作吗？”
“没有。”
亚特拉摇了摇头说道：“如今的达卡莱氏族的主力依然放在灰熊丘陵一线，达克萨隆要塞囤积了大量的兵力，与悍勇的灰喉熊怪打得不可开交。”
萨雷安目光一闪：“你们联系上灰喉熊怪了吗？”
“是的，但进展不太顺利。”
亚特拉无奈的摊了摊手：“逆光之刃没有专业的外交官，那些熊怪似乎对上层精灵后裔这个名词怀有较深的戒备，始终不愿意与我们达成结盟意向。”
“对上层精灵的防备……吗？”
萨雷安能猜到这是为什么。
当初杉达拉上层精灵搞出来的大爆炸，整个诺森德多多少少都会受到影响，并且对此引以为戒。