这些矮人，单从种族的特征上来看，和【七海世界】的矮人并无什么不同。
甚至可以说，他们二者就是同一个物种！
那么，矮人们为什么会在【熔炉秘境】中生活呢？
而且，从库尔的描述中，他们还在这里生活了至少数百年的时间？
夏恩心底冒出了一个大胆的猜想。
或许，这批矮人们的祖先，正是来自于【秘海世界】！
他们通过某种特殊的方式，来到了【熔炉秘境】，并在此定居下来，将种族一直延续到了今天。
所以，烈火种们，才是【熔炉秘境】的原住民。
而矮人们，仅仅是一批外来者！
这也就能够解释，为什么【熔炉秘境】与【七海世界】有较高的关联度。
为什么烈火种在【熔炉秘境】中天然具备极大的优势。
夏恩之所以会生出这个猜测，是因为，他联想起了当初的【血月秘境】。
数百年之前，第一次大洪水降临之时。
那群卑劣的血族们既然可以选择献祭一个城市的居民，让【血月秘境】脱离【七海世界】，沉入【秘海】，从而躲开灭世之灾。
那么，矮人们或许也有躲入其他【秘境】的能力。
虽然这仅是个猜测，但夏恩心里已有了七八成的把握。
……
……
位于地下的洞穴中没有阳光。
但在隧道的墙壁中，偶尔能看到一种赤红的晶体，在散发出微弱但坚定的光芒。
远远望去，像是有火焰在岩壁深处熊熊燃烧一般。
库尔向夏恩说明过，那是【加纳】的特产——熔岩矿。
不仅能够起到照明的功效，作为“矿灯”的燃料，还广泛的应用于各种装备、武器的锻造中。
——所谓“矿灯”，就是夏恩之前见到的那种样式古怪的灯，也是每个矮人出行必备的装备之一。
不过，即便熔岩矿如此有用，矮人们也不会把每面岩壁里的熔岩矿都挖掘出来。
他们反而会刻意留下一些熔岩矿，用于重要通道内的照明。
因为在这个世界，黑暗是一种很恐怖的存在。
倘若一个矮人身处黑暗的环境中，不出一天时间，他便会开始无意义的呢喃、呓语，理性逐渐向疯狂滑落。
时间越长，神智就会变得越不稳定。
哪怕这之后再重新回到光明之下，他们也会留下不可磨灭的精神创伤。
没有一个矮人，能在无光环境下坚持三天。
因为三天时间一到，那矮人就会离奇失踪，再也不见踪迹，就好像……被黑暗中的某种存在彻底吞噬了一样。
正因为这些复杂的原因，越接近战锤部落，岩壁中蕴藏的熔岩矿数量反而越来越多。
通道内也显得愈发亮堂。
与此同时，空气中的温度也在逐渐升温，体表传来些许滚烫的感觉。
不过，库尔等矮人反而很适应这里的气温，脸上露出放松的微笑。
很明显，在漫长的生存演进中，矮人们也进化出了适应【熔炉秘境】的体质。
穿过一条稍显冗长的隧道后。
夏恩的视野豁然开朗。
出现在眼前的，赫然是一片如地下大厅般的宽敞空间。
这处地下空间上方的中央岩层中，有著一块巨大的赤红晶体，像是小太阳般，为整个空间提供光亮。
四周的岩壁上，则零零散散的嵌著一个个石洞——那是每个矮人自己的住所。
虽然看上去有些草率，但这样的集居方式，却能极大的保护普通矮人们的安全。
而在整个空间中央的位置，则矗立著一个巨大的熔炉。
熔炉内似乎正在锻造著什么。
熔炉四周，数名身强力壮的矮人，正抡著比身子还大的铁锤，敲打著一块发红的金属块。
铛！铛！铛！
随著一声声铿锵有力的敲击声，金属块逐渐成型，表面还出现了众多细小的鳞片状纹路。
这时，其中一名须发皆白的矮人，将一盆粘稠的血液倒在金属块上。
“嗤”的一声，血色的蒸汽蒸腾而起。
血液中独特的秘力，以奇妙的方式，融入这金属块中，使其带上了神异的光泽。
夏恩目不转睛的看著这一幕，心中不禁有些惊叹。
他早就听说过，矮人的锻造工艺极为优异，今日一见，果然名不虚传。
但话说回来，就夏恩的了解……
七海上的矮人似乎丢失了某种重要的传承，导致锻造出的装备失去了灵魂，品质有所下降。
而眼下，夏恩却得以见证一种失传的技艺，难免感到震撼。
这时，矮人们的锻造似乎暂时告一段落。
留著白胡子、赤著胳膊的矮人也注意到了夏恩等人的归来，伸手招呼道。
“铜须、库尔，你们回来了？”
“不错不错，竟然还带回了一条烈火蜥，正愁烈火种的鲜血不够用了呢！”
库尔欲言又止：“族长大人……”
“嗯？”
名叫霍普的族长性格直爽，看不惯库尔这种犹犹豫豫的姿态，问道。
“有事就说，有屁快放！”
“扭扭捏捏的像什么样？”
闻言，库尔只好说道：“铜须老哥先前和烈火蜥一战，好像伤到了脑子，暂时失忆了。”
此话一出，众矮人们都是一惊，纷纷用惊诧的目光看向夏恩。
而夏恩这时也察觉到些许不对。
正常情况，这种失忆的事不该这样大肆宣传才是。
还是说，库尔还有其他的目的？
霍普略带深意的扫了库尔一眼，随即转头看向夏恩，问道：“铜须，是这样吗？”
夏恩“茫然”且“无辜”点了点头，很好的扮演了一个失忆患者的状态。
霍普淡淡道：“好吧，铜须，你先回自己的洞穴里休息。”
“待会儿我会去找你的。”
第279章 来自世界的恶意
“失忆”的夏恩自然不记得自己的洞穴在哪里，在一名矮人的带领下，他才回到了自己“家”中。
说是说“家”，其实这洞穴内部的布置异常简陋。
只有一张石床和石凳。
墙上装饰著兽头、兽皮和刀剑，悬挂得甚至有点凌乱。
由此也能看出，除了发达的锻造工艺外，矮人们的生活条件绝对称不上有多么美好。
而且，这间简陋的居室中，也只有夏恩一人。
先前，从库尔口中，夏恩得知铜须的父母早已去世，家中没有其他亲人。
这对夏恩来说，无疑是个好消息，大大降低了他暴露的可能性。
一路上，他也听到了一些矮人间的窃窃私语，这才明白霍普族长先前那意味深长眼神的含义。
原来，库尔和铜须，乃是战锤部落中威望最高的两个年轻人。
库尔擅长锻造、打铁。
铜须则在战斗方面天赋异禀——先前那头与他同归于尽的烈火蜥就是明证。
他们两个也被其他族人视作下任族长的候选者。
而这一次，库尔和铜须一同外出。
结果铜须意外失忆，库尔却毫发无伤，难免让人产生些许怀疑。
回到洞穴中，夏恩摸了摸下巴，低声自语道：“原来如此。”
他先前就隐隐察觉到些许不对劲。
库尔对待自己的态度显得格外热情，而他在说出“好兄弟”一词时，神色也露出些微的怪异。
不过，夏恩的目的也不单纯。
再加上矮人一贯直爽鲁莽的刻板印象，让他下意识的忽略了这些异常之处。
但现在想来，夏恩就立刻意识到，铜须的战死或许并不是一个巧合，而是一场蓄谋已久的阴谋。
或许，在铜须为库尔进行断后时，库尔特意放慢了带援军回归的脚步。
等到矮人们赶到铜须身边时，一切都为时已晚。
库尔也能稳当当的坐上下任族长的宝座。
但谁也没想到，一道来自【熔炉秘境】之外的阴影，占据了铜须的身躯，这才有了后面的故事。
当然，这个猜测中，还有许多夏恩没能证实的地方，有些甚至只是主观的推断。
但光是猜测，就已经足够了。
事实上，夏恩对铜须的人际关系、乃至整个战锤部落都没有太大兴趣。
毕竟，这群矮人的战力，实在算不上有多强。
哪怕是那名白胡子的矮人族长，在夏恩看来，也就是三阶左右的战力。
就算夏恩不动用【投影之躯】的底牌，只用“铜须·战锤”的身份，恐怕也能击败对方。
实力，就是底气！