燃烬之龙 第167节

  安东尼被关在阴暗潮湿的地下室中,每天祈求着男爵府的卫兵为他投下残羹剩饭,他总是期望着能够重获自由,摆脱这如地狱般痛苦的境地,却从来没有实现过。

  他常常希望庄园教堂中的“神明”能够拯救他,可是冥冥之中从来没有过回应,想来也是,能够庇护索利男爵这种魔鬼的神明,又怎么会回应他这种受害者的乞求呢?

  索利男爵常常会穿着一身整洁的白色教袍,与教会的牧师恰谈甚欢,可神明却从来没有降下过责难。

  这种境况从八岁一直持续到十三岁。

  渐渐地,安东尼已经有些麻木,甚至习惯了这样的生活。

  直到那一天——大地轰然震动,连身处地下室的他都能听到炮火声。

  最终,他被燃烬王国的提夫林军队从地下室中解救出来,在安东尼的眼中,尽管这群提夫林长相貌似魔鬼,但他们远比样貌温文尔雅、内心隐藏着魔鬼的男爵要更好。

  当他五年来第一次重见天日时,他已经不太适应,不得不用手挡住刺眼的阳光,但指缝间的景象也令他终生难忘——那庞大的红龙站立在城墙上,展开宽阔的双翼,仿佛要将天空遮蔽。

  只见巨龙微微昂首,发出响彻云霄的嘹亮咆哮声,这声音就像是敲响了旧时代秩序的丧钟,也像是崭新秩序的开始。

  那一幕已经深深地刻在他脑海中,如同神迹一般。

  让他重获新生。

  再后来,在城内没有任何身份地位的他,被龙誓殿堂的弗里德亲自选中,成为了一名龙誓圣武士替补,弗里德还为他起名叫“安东尼”,意为“勇敢者”。

  弗里德只是直截了当地告诉他们,伟大的红龙改变了你们的命运,北地贵族的旧秩序中已经没有伱们的容身之地,而唯一的选择就是——加入燃烬王国的新秩序中,获得龙誓的力量,成为伟大蓝图中的一部分。

  生平中第一次吃到白面包的安东尼努力咽下口中的食物,眼中饱含着坚定。

  于是,他经历刻苦的训练,通过重重严苛选拔,最终才来到王宫,即将成为无上光荣、掌握着强大力量的龙誓圣武士。

第230章 新生(二)

  不知不觉,一行人已经来到道路的尽头,面前就是那钢铁铸成的主殿。

  这座宫殿与北地贵族向来的样式格格不入,并没有所谓的贵族奢华,而是充满了简单直白的暴力美学,给人以极强的视觉冲击感与压迫感。能让凡人在宫殿门前瑟瑟发抖,深深感受到自身的渺小。

  弗雷德回头观察着这些精心选拔出的少年,却发现安东尼又有些走神。

  “各位,回过神来。”

  “你们即将见到的,可是这片土地唯一的主人。”

  他其实对这位名叫“安东尼”的少年颇为看好。

  就在七个月前,在提夫林军队的进攻下,以布兰登伯爵为首的卡文家族尽数覆灭。而当提夫林们追击布兰登伯爵的二子索利.卡文时,这位男爵却被发现死在男爵府的地下室中,浑身衣衫不整。

  一根削尖的木刺深深地卡在他的喉咙里。

  而与尸体一同被发现的,还有一位年仅十三岁的少年。

  他裸露着上半身,手中紧紧握着断裂的木棒,身体因为极度的紧张而颤抖着,那张清秀的脸上满是鲜血,眼神中流露出与年龄不相匹配的坚决——那就是曾经的安东尼。

  弗里德不得不承认自己有几分私心,对安东尼予以了额外的关注。

  因为曾经待他如兄长一般的“白狮骑士”塔里克,也是这样将人面兽心的院长杀死,带着他从孤儿院逃离的,那段记忆是如此的刻骨铭心,以至于他现在都仍然记得,而安东尼的遭遇无疑是唤起了他的回忆。

  还好安东尼并没有辜负他的期望,凭借着不要命的训练,成为选拔中最出色的少年。

  “不过,这又与我有什么关系呢?”

  “不过是完成任务罢了。”

  弗里德微不可察地轻笑一声,这样想道。

  随着沉重的响声,那主殿的大门也缓缓向他们敞开。

  “跟上。”

  弗里德领着走在最前面,少年们跟在他的身后,小心翼翼地排成整齐队列。

  弗里德半跪在台阶前,恭恭敬敬地说道:“主人,我已经依照指示,找出了符合要求的、能够接受伟大恩赐的人选,还望您能够满意。”

  而随着他半跪下去,身后的少年也按照先前的教导,齐刷刷地跪在地上,低垂下头颅。

  安东尼的呼吸急促,他似乎闻到了硫磺味的气息。

  殿内的空气比室外燥热许多,让他的额上淌下一串串汗水,但他依然保持着跪姿,不敢有丝毫动作。

  “不错,都抬起头来吧。”

  充满威视的声音从上方响起,回荡在空旷的宫殿内。

  跪在地上的安东尼微微抬头,小心谨慎地抬起头来,终于再次看到那早已铭刻于记忆中的巍峨身影——那庞大而强壮的龙躯正颇为慵懒地盘蜷在钢铁王座上,其表面透出岩浆流动般的波纹。

  而在那狰狞的龙头颅上,金色的竖瞳中充满威严,后掠的大角如同一顶王冠。

  那是绝对的力量象征,也是打破了北地旧秩序的存在,王国秩序的缔造者——燃烬之王,凯修斯。

  安东尼的心脏砰砰直跳,他从来没有如此近距离地接触这位强大的存在,而想到即将拥有强大的力量、无上荣光的身份,彻底克服屈辱的过去,他的内心又炽热起来,充满野心和期待。

  上方的声音再度响起。

  “你叫什么名字?”

  似乎感受到了来自上首的审视目光,安东尼的心脏顿时狂跳起来,心中无比激动地想道:“他,他在叫我吗?”

  曾经的屈辱遭遇,让深深的自卑埋藏在他心底,也让他几乎不敢相信自己得到了这位陛下的关注。

  他连忙低头回答道:“陛下,我叫安东尼。”

  “哦?你就是安东尼?”

  凯修斯的语气中透出一抹诧异。

  他知道安东尼的遭遇,这个故事被王国的文化宣传部门作为“北地贵族残害平民,王国秩序拯救平民”的典型案例,出现在王国向北地各国投放的宣传单上,成为舆论宣传的重要武器。

  但安东尼本人显然并不知道这一点。

  这位少年此刻内心无比狂喜,甚至有些受宠若惊:“他竟然知道我!”

  他没想到自己这样卑微、低贱的,在北地旧秩序中甚至只能算的上牲口的家伙,也能被这位陛下记住,而其他的少年更是对此艳羡不已。

  这就是上位者对下位者的施舍,当地位、力量的差距过大时,上位者一举一动都会被视为无上恩赐,不过凯修斯对此已经颇为习惯。

  如果仅凭三言两语就能让手下忠心耿耿,那他又何乐而不为呢?

  在象征性地询问夸赞几句后,凯修斯打了个哈欠,命令道:

  “弗里德,开始仪式吧。”

  “是,主人。”

  弗里德起身向前一步,面朝着这些少年,平静地念出誓言:

  “熄灭敌人希望之火,以铁腕贯彻秩序,龙主高于一切。”

  少年们朗声说出誓言。

  队伍中的安东尼也心潮澎湃,他按照心中早已演练过无数次的步骤,跪在地上一字一句地念出誓言:

  “熄灭敌人希望之火,以铁腕贯彻秩序,龙主高于一切!”

  “很好。”

  感受着契约的力量,凯修斯这样说道。

  他身体表面岩浆般的波纹流动着,释放出一颗颗微光火种。

  如今。坐拥祖代龙血统的他早已不需要通过“滴血”这种原始的手段进行恩赐,他只需要消耗微不足道的力量,释放出具有魔法本质的血脉火种,便能赋予凡物暴烈的红龙血脉。

  那些跳动的火苗进入少年们的身体。

  它们将凡人的血液转化为充斥元素力量的龙血,在血管中肆意流淌。

  尽管早已做好心理准备,在龙血转化的刹那间,安东尼还是猛然咬紧牙关,快要把牙齿咬碎,他甚至听到周围的同伴忍不住疼痛,发出一声声惨叫。

  热,实在是太热了!

  身体仿佛被浸泡在岩浆中,快要燃烧起来。

  安东尼疼得蜷缩在地上,来回翻滚着,浑身皮肤发红,冒出滚烫的白烟。

  顷刻间,安东尼仿佛回到了那个令他刻骨铭心的下午,他的面前再次浮现出索利男爵,而那个男人正向年幼的自己伸出魔爪。

  “但是.我需要这股力量!”

  “就算是变成怪物又如何?成为巨龙的信徒又如何?至少不会被人当作发泄欲望的牲口”

  “我要做真正的人啊!”

  他在心中怒吼道。

  这次,安东尼并没有如同现实般被侵害,而是喷出熊熊的烈火,将那个可憎的家伙焚烧殆尽。

  他的皮肤下浮现出隐约的鳞片,背后出现一遛鳞角,那原本瘦削的身体贪婪地吸收着周围的能量,变得强壮起来。

  待到烟雾散去,安东尼依稀能看出是人类,但已经变成带有龙脉特征的模样。

  而剩下的那十一位少年也是如此。

  这接受恩赐的十二人,竟然无一例外,全部成功转化为龙誓圣武士。

  只是除安东尼外的其他人,他们的精神都承受不住这强大力量的冲击,无法掌控崭新出炉的龙脉躯壳,暂时昏迷过去,已经不省人事。

  只有安东尼用带着龙鳞的手臂支撑着身体,缓缓地爬起来,紧接着又半跪在地。

  他的嘴唇微微煽动。

  “龙主.”

  此刻,他终于重获新生,与曾经那个蜷缩在黑暗角落里的少年彻底告别。

第231章 竖琴手同盟(一)

  望着下方十二位崭新出的龙眷圣武士,凯修斯吐出一口硫磺味的烟气,随口称赞道:

  “弗里德,你的眼光还不错。”

  毕竟作为凡人,能够接受红龙的狂暴血脉而不被撑死的,绝对是百里挑一的佼佼者,而此次十二位候选者全部成功,也远远超出他的预料。

  弗里德低下头颅,语气平静地回应道:“能得到您的赞誉是我的荣幸。”

  他很是清楚,自己的唯一任务就是替凯修斯寻找并培养龙誓圣武士。作为曾经效力于敌人的“黑狮骑士”,又不像梅卓拉什般足够的利益捆绑,即使是有血脉的绝对压制,凯修斯也不会放心把龙誓殿堂的全部权力交予他的手中,让他成为直接掌权人。

  所以弗里德非常识相,甚至向王国方面主动交出手中的权力,刻意淡化自身影响,一心一意地培养候选人。

  凯修斯满意地微微颔首,又将目光转向安东尼。

  “你们将会成为龙誓殿堂的‘十二龙扈’。”

  “安东尼,我很欣赏你,能在接受转化后依旧保持神智,而作为对勇气和毅力的恩赐,伱将会位居诸位龙扈骑士之首,并且.还能选择自己的荣誉称号。”

  这位从地下室中走出的少年,此刻已经彻底克服心魔,成为王国秩序的忠实拥护者。

  “主人,我愿意成为‘审判’,以铁腕贯彻王国的秩序,以烈焰焚烧一切企图破坏秩序的敌人。”

  他单膝跪在地上,神情激动,目光炽热如同闪动着灼灼火焰。

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