乔治就是第七军团第二步兵师三团的一名营长，手底下有四百七十三号人，大部分都是人类。
而阿图罗.赤脊便是第二步兵师的师长。
会议室内，阿图罗伯爵坐于主座，各位团长围绕长桌而坐，乔治等营长则站在外围。
见人来得差不多了，阿图罗朗声说道：“各位，最近都听到了一些风声吧？”
一位团长小心翼翼地回答道：“阿图罗大人，您说的是多洛元帅提到的‘军队专门化’吧？”
“没错。”
大地精微微颔首，站起身来，铿锵有力地说道：“既然你们清楚基本的情况，那我就直接说吧——帝国的军队将迎来一次大洗牌，你们每天无所事事的时候已经过去了！”
“多洛元帅特别指示，要建立一支专门化、系统化的部队，以应对各个战场的环境。”
大地精一挥手，魔法水晶亮起，火元素位面炼狱般的景象出现在众人面前。
“龙化程度高的士兵可以自愿报名参加火元素位面开拓军团。”
“你们将进行特训，得到各种耐热的装备，前往最危险、环境最恶劣的火元素位面——但与之相对的，你们也能在那里获得丰厚的战功！“
“实力未达到要求的，会有部分被编入本土边防军团，驻守边关。”
“而最为精锐的部队将会整合为帝国大陆军团，加入到未来征服费安索大陆的伟业中。”
阿图罗一拍桌子，语气激动，魔法影像中出现了广袤的大陆、雄伟的城市，甚至出现了神圣法德兰圣城的景象。
众位参加会议的军官一片哗然。
而阿图罗语气沉重，目光灼灼地说道：“上头会派来军事顾问，对我们进行考察。”
“是留在本土混日子，去幽暗地域、火元素位面闯荡，还是去富庶的南方大陆，全靠你们自己的选择！”
乔治望着桌上的影像，沉默不语，他早已心潮澎湃，那金色的瞳孔中微光闪烁。
“伊斯达利亚很好，但是——我要见识更广阔的世界，为凯修斯陛下征服南方！”
他拳头逐渐握紧，眼神愈发坚决。
而会议室内的不少军官们也神情各异，甚至有不少人想去火元素位面闯荡一番，碰碰运气。
怪物、人类们生活在一起，拥有着共同的信仰与语言，臣服于相同的帝国统治之下。
他们去往各个位面、带着火枪与大炮来到世界的各个角落，为了力量与钱财、为了不断地向上攀爬而不顾性命。
这是个狂热的时代，这是——帝国的时代。
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第476章 帝国时代（二）
“双翼比天空还要广阔；脊背比大地还要伟岸；尾巴比山脉还要悠长”
“万民一同敬拜，天上伟大红龙！”
“火焰是陛下的袍，苍穹是陛下的幔，昏暗狂风暴雨，顺应陛下路程，大地悬于空间，满藏珍奇与宝物.”
“此恩情，怎能还？陛下让高山泉源向下流淌遍平坦，让甘霖时雨润泽各个地方”
吟游诗人坐在木制的长椅上，熟捻地拨弹着鲁特琴，他轻轻张口，悠扬的乐声与歌声回荡。
人们环绕在吟游诗人的周围，双手合十，闭上双眼，表情虔诚地吟唱着。
——他们唱的是帝国境内流传度颇高的《凯修斯颂歌》，据说是由一位狂热的龙裔吟游诗人创作，旋律格外神圣。
而曾经的那首《燃烬之歌》如今已经成为禁歌，甚至被帝国官方禁止提起。
这里便是伊斯达利亚最繁华的、最热闹的区域——皇帝广场。
以一个石板铺设的巨大广场为中心，四周环绕伊斯达利亚最具代表性的几个地标性建筑——大竞技场、帝国议政厅、帝国大厦.
所有建筑围在广场周围的气势恢宏。
喷泉、镀金的铸铁大门以及各样华丽的建筑。
而在广场中央，庞大的红龙雕像巍然耸立，那双淡金色的瞳孔深邃而威严，仿佛在俯视、视察着周围的一切。
几座镀金的喷泉喷出清彻的水，发出哗哗的清脆声音，与悠扬的乐曲相互融合。
在这皇帝广场上，到处都是熙熙攘攘，形形色色的人们聚集在这里：有到处寻找任务的星陨者、有叫卖的商贩、有当街表演的吟游诗人、还有喝醉的市民。
那唱诗班也只是这繁华广场的一角罢了，他们的歌声甚至无法盖过商贩的叫卖声——也没有高过酒馆里醉鬼的吵闹声。
“喝最烈的酒！做最强的男人！”
“最好吃的黑麦面包！”
一个喝醉的高大男人举起酒杯：“赤鳞征服者是帝国最强大的军团！骑上飞龙以后，他们无人能敌！我也要去戍卫所参加选拔！”
“你放屁！”
另一个醉鬼全身都趴在木桌上，口中含糊不清：
“龙，龙契圣武士才是最强的！龙誓圣殿的安，安东尼大人曾以一敌三，战胜了博斯克家的狮骑士！”
“啪！”
又是一人拍桌而起，不屑地看着两个醉鬼，将酒泼到他们脸上。
“都特么别吵了！”
“就凭你们这副烂泥般的样子，也想成为陛下的亲眷？你们怕是连新兵招募都过不了吧？”
这就是帝国的风气。
自信、崇尚武力、高谈阔论，且对那位陛下无比崇敬。
与原先北地王国那令人绝望的等级秩序、死气沉沉的社会氛围不同，帝国为人们提供了上升的渠道，也就激发了民众的活力。
几乎每个帝国公民，多多少少都有些成为“大人物”的理想。
一个身材高大、披着灰色长袍的男人坐在角落里，他将背后的大剑放到旁边，抿了一口葡萄酒。
“安泽塔竟然已经变成这副样子了。”
“真是.不可思议。”
男人看起来很年轻，只有二十多岁，可眼神中却透出与年龄不符的沧桑，即使是兜帽也遮掩不住他那金色的头发，和那淡紫色的瞳孔。
金发紫瞳，这在曾经的北地是高贵血统的体现，因为这是“北地雄狮”博斯克家族的子嗣的特征。
但在如今，时过境迁，这已经成为罪恶、卑劣的象征，甚至会被人们当作北地余孽举报。
是的，他就是安德烈.博斯克，雷欧大公的次子，第一位自愿背叛北地的贵族。
在北地统一战争结束后，安德烈并没有继续呆在军队里，而是选择成为了一名普通的冒险者，以接受任务维持生计。
安德烈转过头来，看着那吵得愈发激烈的醉汉。
“你说什么？”
“我说——就你们，也配成为陛下的亲眷，呸！”
“狗娘养的杂种，你还不如那些尿裤子的北地贵族！”
言语的冲突很快上升为肢体的摩擦，且在酒精的麻痹下愈演愈烈——那几个醉鬼快要打起来了。
“城内禁止斗殴！”
不过还没等他们动手，骑着飞龙的治安官并从天而降，兴高采烈地领下了这白捡的贡献。
双足飞龙左爪抓着一个人，右爪则抓着两个，就这样飞往不远处的治安管理所。
酒馆内的蛇人侍从娴熟地收拾起被打翻的桌椅、酒瓶，对此似乎毫不惊讶。
安德烈对这办事效率感到颇为惊讶，如果在曾经的北地
一个沙哑的的男声传来，打断了他的思考。
“小安德烈，好久不见。”
安德烈抬起头来，见到那张熟悉的、满是皱纹的面孔，顿时有些惊喜地站起身来迎接。
“您是——古格斯先生？”
老者捋了捋破旧长衫的衣襟，爽朗地一笑：“哈哈哈，小安德烈，北地早就亡了，咱们用不着这么讲礼节。”
他坐到木椅上，伸出手来倒上酒，随后举起杯子。
“来，坐，喝酒。”
“好。”
安德烈与古格斯碰杯，随后将甘美的葡萄酒一饮而尽。
这位古格斯先生是北地赫赫有名的学者，他博学多识，据说记住了北地千年来的所有历史，号称“行走的斯特拉夫堡图书馆”。
他也是贵族出身，但在那场“大征收”后，他便对北地王国的腐朽统治彻底失望，带着为数不多的家产逃往北风堡。
而安德烈的叛变，也有他在其中劝说的缘故。
“小安德烈，去做你认为正确的事吧。”
“北地已经没救了，它烂得从头到尾、肮脏的脓水都要流到骨子里。”
——这就是古格斯的原话。
“万民一同敬拜，天上伟大红龙”
吟游诗人的弹唱声从酒馆外传来。
安德烈静静地注视着熙熙攘攘的皇帝广场，随后神情严肃地看向老者：“古格斯先生，您已经在燃烬帝国生活了几年吧？”
“您觉得这是个怎样的国家？”
古格斯又将酒杯放在嘴边，那把大胡子都快要浸湿。
听到安德烈的问题，他摇头笑了笑，随后压低声音，说道：“和它的最高统治者一样——一头贪婪的、永远不知满足的巨兽。”
“不过比起北地的那群蛀虫，它先进了几百上千年，简直称得上是理想国了。”
古格斯不忘补充道。
安德烈眉头微皱，似乎是在思索着什么。
他仔细研究过帝国的制度，除了皇权至高无上外，出现最多的便是“自由、平等”等名词，这种理念贯彻于整个帝国。
但他总觉得有什么地方不对劲——这并不是真正的平等。
这个国家似乎将所有人都当成了他成长的养料，让自己以难以想象的速度增殖、扩张。
用通俗的话来说——帝国平等地压迫每一个人。
“古格斯先生，我还有一点不理解，他们为什么要”
谈笑间，古格斯已经将一整瓶葡萄酒全都喝光，那张满是皱纹的老脸上也浮现出一丝醺意。
“现在，它还没有发展到自己的极限。”
“如果有一天，这帝国不再像现在这样先进，即将被历史的潮流所淘汰，我也会倾尽全力去.”
“古格斯先生”