“这是……”王凡蹲下身，仔细查看脚下的骸骨。
骨骼上布满了细密的裂纹，像是被某种力量从内部撑裂。胸骨处有明显的贯穿伤，伤口边缘呈现出被腐蚀的痕迹。王凡捡起一块碎裂的徽章，指尖拂过表面的纹路，瞳孔骤然收缩。
那是星河联邦开拓者的军徽。
“第七十三批……”
王凡喃喃道，声音在空旷的洞穴中回响。
王凡从艾薇的记忆碎片中得知，第七十三批开拓者是二十三年前被投放到地球的。
按照联邦的计划，他们本该成为古神胚胎的“养料”，在无知中献出自己的生命和意识。
现在看来，这些人确实没有逃脱命运——他们的骸骨就躺在这里，见证着联邦的罪恶。
王凡深吸一口气，压下心中的愤怒和悲凉，继续向前走去。
洞穴远比想象中更加深邃。火把的光芒在黑暗中摇曳，映出墙壁上诡异的纹路。
那些纹路像是某种古老的符文，又像是生物的血脉脉络，在邪能的注入下微微蠕动，散发出暗红色的光芒。
王凡伸出手，触碰其中一条纹路。
瞬间，一股冰冷的意志顺着指尖涌入脑海，带着无尽的恶意和贪婪。王凡猛地缩回手，额头上渗出冷汗。
“古神的意志……”王凡咬牙暗道：“这里的邪能已经侵蚀了整个岩层，再这样下去，整个B7区都会被同化。”
王凡加快脚步，沿着洞穴的通道向深处走去。越往下走，邪能浓度就越高，空气变得粘稠而窒息。胸前的护符散发出微弱的热量，符文的亮光开始闪烁不定。
【警告：邪能抵抗装置能量消耗速率超出预期，预计剩余使用时间：三十分钟。】
“足够了。”王凡低声道。
又走了大约五分钟，洞穴豁然开朗。王凡停下脚步，站在一个巨大的地下空间的边缘。
眼前的一幕让他彻底呆住了。
这是一个直径至少百米的穹顶空间，穹顶上布满了密密麻麻的符文和阵法，层叠交错，形成了一个巨大的能量网络。网络的正中央，悬浮着一颗直径约三米的黑色球体——那是一颗古神胚胎，表面布满了狰狞的凸起和裂隙，暗红色的邪能从裂隙中渗出，像血液一样滴落。
而在胚胎下方，是一台巨大的机器。
机器呈环形，由银白色的金属构成，表面铭刻着星河联邦的标志。环形的中央，一根巨大的光柱直冲天际，正是外界看到的那道邪能光柱。光柱的底部连接着数十根手臂粗的管道，管道插入地面的一个平台中。
平台上，躺着一具人类的身体。
那是一个年轻的女子，身穿白色的制服，面容安详，仿佛只是睡着了。但她的身体已经半透明化，隐约可以看到体内的血管和骨骼中流淌着暗红色的邪能。
“艾薇……”王凡轻声道。
王凡认出了那张脸——正是在黑色小茧中，第七十三批开拓者的幸存者，医疗官艾薇。在被联邦眼线灭口前，她曾透露意识传输装置是关键，但话未说完便已香消玉殒。
她的身体，被安放在这里，成为了古神胚胎的养料。
王凡紧握双拳，指甲深深嵌入掌心。
“联邦……”他的声音低沉而充满杀意：“你们真是该死……”
就在这时，机器的运转声突然变得急促起来。环形装置开始旋转，光柱的亮度陡然增加，古神胚胎的脉动也更加剧烈。
【警告：检测到邪能浓度急剧上升，目标区域能量场正在爆发！】
王凡瞳孔微缩，迅速扫视四周。
在环形机器的侧面，他看到了一个控制台。控制台上的屏幕闪烁着复杂的参数和图表，显示着古神胚胎的发育进度和邪能传输效率。屏幕的正中央，一个红色的按钮格外醒目，旁边刻着一行字——
“意识传输终止程序。”
王凡毫不犹豫地冲向控制台。
但就在这时，一道黑影从天而降，重重砸在他面前的地面上，掀起大片碎石。
王凡猛地停下脚步，谨慎地盯着那道身影。
黑影缓缓站起，露出真容。
那是一个身穿黑色铠甲的男人，铠甲表面布满了诡异的红色纹路，散发着浓烈的邪能气息。他的脸被头盔遮住，只露出一双血红色的眼睛，冰冷的杀意在其中翻涌。
“又一个送死的开拓者……”男人的声音嘶哑而扭曲，像是从地狱深处传来的嘶吼：“既然来了，就留下你的意识，为‘母皇’的诞生献上祭品吧。”
王凡眯起眼睛，右手已经握住了武器。
“你是联邦的人？”
“联邦？”男人发出一阵刺耳的笑声：“那不过是一个可笑的幌子。我是虚空之眼的使徒，是古神意志的执行者。联邦的那些老东西，不过是给我们提供养料的工具罢了。”
王凡心中一震，但表情依然平静。
看来，联邦与古神之间的关系，远比他想象中更加复杂。联邦将开拓者当作祭品，但古神的信徒却将联邦视为工具——这背后，究竟隐藏着怎样的真相？
“多说无益。”王凡冷冷道，手中的武器爆发出凌厉的光芒：“挡我者死！”
王凡率先出手，身影化作一道闪电，直扑使徒！
战斗瞬间爆发。
王凡的剑芒撕裂空气，带着破空之声斩向使徒的咽喉。使徒却不闪不避，左手一抬，一面血红色的能量盾凭空凝聚，硬生生挡下了这致命一击。
“铛——”
金铁交鸣声在洞穴中回荡，震得岩壁簌簌掉落碎石。
王凡感觉手臂一麻，心中暗暗震惊。
这个使徒的防御力远超想象，仅仅是一次格挡，那股反震力就险些让他握不住武器。
“太弱了。”使徒嗤笑道，右手猛地向前一抓，五道血红色的爪影撕裂空间，抓向王凡的胸膛。
王凡瞬间做出判断，脚尖一点地面，身形向后暴退。但爪影的速度更快，擦过他的肩膀，留下一道深可见骨的伤痕。
鲜血飞溅。
王凡闷哼一声，脸色变得苍白，当即迅速后退几步，拉开距离，同时从背包中取出一瓶治疗药剂灌下。
“弱小的蝼蚁，也敢挑战伟大的虚空意志？”使徒一步步逼近，每一步都让地面震颤：“你甚至连伤到我的资格都没有。”
王凡没说话，只是盯着使徒，眼神在黑暗中闪烁着微光，他的大脑在飞速计算——使徒的防御力、攻击方式、移动速度、能量波动……所有的信息都被汇总，寻找破绽的机会。
使徒的防御手段是那种能量盾，但从刚才的交手来看，能量盾的形成有零点几秒的延迟。如果能抓住那瞬间的间隙，或许能够攻破他的防御。
而他的攻击，虽然威力巨大，但明显偏向于直线斩杀，缺乏变化。只要拉开距离，利用速度优势进行游击，就还有胜算。
“怎么，害怕了？”使徒嘲笑道，血色眼睛中闪烁着玩弄猎物的光芒：“就你这点实力，也敢来破坏‘母皇’的孵化？真是不自量力。”
王凡没有理会他的嘲讽，而是深吸一口气，调整体内的能量流动，他的目光扫过周围的地形，脑海中形成了一个作战计划。
“来吧。”王凡低声道：“让我看看，你这个使徒，到底有多少斤两。”
话音未落，他再次出击。
这一次，王凡没有正面强攻，而是矮身一窜，如猎豹般贴地疾驰，从侧翼包抄使徒。使徒冷哼一声，血色盾牌瞬间转向，准备格挡。
但王凡却在即将接近时，猛地改变方向，身形一晃，绕到了使徒的背后。
“什么？！”
使徒瞳孔一缩，王凡的速度快到他的视线都跟不上。等他反应过来时，王凡已经出现在他身后，手中的剑芒化作一道寒光，斩向他的后颈！
“铛！”
又是一声金铁交鸣。
使徒的铠甲后颈处浮现出一层红色光芒，硬生生挡住了这一剑。但王凡能感觉到，那层光芒比之前稀薄了许多。
“看来你的防御也不是无敌的。”王凡冷笑道，身形再次一闪，消失不见。
使徒的脸色变得阴沉下来：“小老鼠，你以为这样就能逃过死神的眼睛吗？”
他闭上眼，血色的能量在他的额头凝聚，形成了一个竖瞳的印记。竖瞳猛地睁开，一道猩红的视线扫过整个洞穴。
瞬间，王凡的身形在左侧十几米外显现出来，被那道视线锁定。
“找到了！”使徒狞笑，右手猛地一抓，空间在他周围扭曲，五道血红的能量绳索如毒蛇般飞射而出，缠绕向王凡。
王凡瞳孔一缩，迅速闪避，但绳索却像是长了眼睛，死死咬住他的气息，穷追不舍。
“没用的！被虚空之眼锁定，你就无处可逃！”使徒猖狂大笑，双手连连挥动，越来越多的血色绳索飞出，编织成一个巨大的囚笼，将王凡的活动空间不断压缩。
王凡眉头紧皱，一边闪避一边寻找反击的机会。但使徒的攻势太过密集，他几乎腾不出手来攻击。
就在这时，他腰间的赤月魔珠突然传来一阵灼热。
一道暗红色的光芒从魔珠中射出，击中了控制器台。
瞬间，整个洞穴的灯光猛地亮起，那台巨大的环形机器爆发出刺耳的警报声。
古神胚胎的脉动变得更加剧烈，邪能光柱开始不稳定的波动。
使徒脸色大变：“你做了什么？！”
“没什么。”王凡冷冷一笑：“只是觉得，你的主人似乎很不喜欢你闹出太大的动静。”
使徒猛地转头，看向控制台。
只见控制台的屏幕上出现了一行警告：
“警告：能量输出不稳定，胚胎孵化进程受到干扰！请立即终止当前战斗，稳定能量场！”
使徒的脸色变得极其难看。他恶狠狠地瞪着王凡，眼中杀意翻涌，却不敢再继续攻击。
古神胚胎的孵化是重中之重，一旦出现问题，他根本无法承受古神的怒火。
“你……很好。”使徒咬牙切齿道：“我记住你了，开拓者。等‘母皇’完成孵化，我会让你求生不得，求死不能！”
说完，使徒身形一闪，化作一道黑影，消失在洞穴深处。
王凡松了口气，但没有放松警惕，他快步走到控制台前，开始研究操作界面。
控制台的界面很复杂，参数密密麻麻，大部分是联邦的标准指令代码。王凡曾在星河联邦的资料中见过类似的系统，知道如何使用，他快速浏览了一遍屏幕，找到“意识传输终止程序”的执行指令。
“确认执行。”
屏幕弹出一个确认框：“您确定要终止意识传输程序？终止后，胚胎将失去能量供应，可能引发不可预知的后果。”
王凡毫不犹豫地点下“确认”。
刹那间，巨大的环形机器发出一阵沉闷的噪音，运转速度缓缓降低。那道冲天而起的邪能光柱开始变得不稳定，越来越暗淡，最后轰然熄灭。
古神胚胎发出一声刺耳的尖啸，表面的裂隙迅速扩散，暗红色的邪能如血液般流淌下来，滴落在平台上。
王凡看着这一切，眼中闪烁着冷静的光芒。
胚胎失去了能量供应，孵化进程被强行中断。
虽然暂时无法彻底消灭古神，但至少阻止了最坏的情况发生。
“任务完成……”王凡握紧了拳头，正准备离开，余光却瞥见了控制台下方的一个暗格。
暗格的盖子微微打开，露出里面的一张纸。
王凡皱了皱眉，弯腰捡起那张纸。
纸上的内容让他脸色骤变。
那是一个名单，上面写着数十个人的名字。名字的后面，标注着他们所在的批次和身份。王凡快速扫过，看到了几个熟悉的名称——第七十三批、第七十四批，以及……第七十五批。