“那本质是什么？”郭岱顺着话头问道。
楚玉鸿一时语滞，但不见丝毫失态，直言道：“我尚在参悟途中……你如果没事了，那便回驿馆吧。”
“我还要去铁匠铺，买把刀和换身衣甲。”郭岱说道。
楚玉鸿来了兴致：“走，临漪城河西市集有刀剑行，我也想见识一下这市井气象。”
两人沿河而行，城中两岸时刻有渡船，来到河西市后走了一段路，便能听见许多铁砧锻打的声响，隐约能感觉到炉火燥热传出。
中境妖祸后，朝廷广招义勇，对民间兵甲限制大减。像临漪城这样的一府治所，自然有许多打造兵甲的店铺。放眼望去琳琅满目，各家各铺为争相较量，都陈列出最优秀的兵甲。路上可见有不少江湖武人，其中也有些修为不俗之辈。
郭岱擅使刀剑，这倒不完全是罗霄宗的传承，而是师父范青个人造诣，加上郭岱这些年行走江湖的自我摸索。虽然不敢说是武学大家，但也算独树一帜了。
而且与妖物厮杀不像比武，没机会拆解招式，拼得就是手眼身法。过去很多精妙招式变得全无用武之地，妖怪的要害也不一定跟人相似。
除了一柄雁翎刀，郭岱还买了一幅飞刀囊，毕竟现在没有罗家兄弟在旁掩护了，远近都要靠自己担下。
而衣甲则更为讲究些。郭岱不是军中陷阱的将士，不可能身披重甲去面对速度迅捷的妖怪。但面对妖物的獠牙利爪，单凭身法还是略嫌冒险。所以对他这种斩妖除怪的江湖人来说，最好的防身衣甲，要兼具坚韧、轻便、灵活，要是能抵御酸蚀火烧，甚至保暖防潮就再好不过了。
不过能够打造此等防身衣甲的匠人，估计也不是寻常人等，郭岱在河西市集打听了一轮，才找到一家铺子。等他与楚玉鸿找到时，发现十几名大汉正围着铺子打砸叫骂。
第十章 狐妖遁隐
郭岱看见这场面就明白了，那些围堵打砸的大汉，一看也是这条街上的铁匠，同行间的纠纷很难调和。断人财路如杀人父母，估计是因为那家衣甲铺子抢了同行生意，才惹人上门打砸。
“走吧，去别家看看。”郭岱懒得插手这种事，谁知道里面水有多深？
谁料楚玉鸿根本没听，直接上前对那十几名大汉喊道：“够了！你们这样堵门，人家还要不要做生意了？”
那十几名大汉转过身来，一个个体型彪悍、面目凶恶，朝着楚玉鸿甩了甩手道：“滚一边去！今天老子来找杜老汉，其他人别来插嘴！再多话把你腿打折！”
楚玉鸿冷眉觑眼道：“你们这样欺行霸市，就不怕广阳知府将你们发配到妖祸关隘吗？”
“哪来的臭道士？赶紧滚！”对方叫喊道，手里还拿着锻铁的锤子。
“管好你的嘴巴。”楚玉鸿已隐约有怒意。
这下可把对方彻底惹火，抡起胳膊将锻锤扔来。眼看铁锤要砸在楚玉鸿头上，一只手掌突然出现，准确抓住锤柄。出手之人正是郭岱。
郭岱看了楚玉鸿一眼，心中暗暗叹息，然后对那些铁匠问道：“我们听说这家杜记衣甲铺子是附近手艺最好的，所以想来看看，没想到撞见几位在此。不知道你们跟杜记铺子有什么恩怨？非要这样打砸？”
跟楚玉鸿略显文弱不同，郭岱肩宽背厚、两臂修长，一看就是习武之人，那些铁匠没敢轻视于他，只得言道：“这位客官你不知道，这杜记衣甲铺的店家的确技艺高超，但为人最是好赌贪杯，而且脾气极差。别看他赚得最多，花得也是最多，而且还欠了一屁股的债。客官可以去问问，咱们这条街上的，谁没给他借过钱？”
楚玉鸿插嘴道：“他要是欠的钱多，你们别再借给他便是了。”
“唉！这杜老汉是经常借钱，可是找他订做衣甲的客官从未少过，已经成了街上一绝，也算是咱们这里的一副招牌。”铁匠恨恨道：“可是他之前竟然自作主张，跟华岗会的人勾结，要他们高价提供铁料，杜老汉自己从中提份子钱。”
“华岗会？”楚玉鸿不解道。
郭岱解释说：“是南境的一个江湖帮社，最初是一群山中矿工组成，无法忍受矿主压迫而起义，自己占了矿场。后来被南境官府招安，但至今依旧掌握了大片矿场产出。可是杜老汉有什么资格跟华岗会的人谈铁料价格？”
“这个我们就不清楚了，但是华岗会给的铁料价格的确高了，咱们也不方便从别处买料。”铁匠诉苦道。
“那你们这样打砸就有用了？”郭岱问。
铁匠说道：“杜老汉在事发后一直没回来，咱们找人盯了好久。刚才看见他偷摸进屋，估计是想回来拿什么东西，被我们堵个正着！”
楚玉鸿在一旁说道：“我们进去看看，我倒是想知道这杜老汉有什么门路。”
郭岱问道：“你真要管这闲事？”
“这可不是闲事。”楚玉鸿拨开拦路铁匠，朝着满是刻划破碎的大门喊道：“请问店家在吗？有事可以好好谈，我们不会伤害你。”
郭岱摇摇头，楚玉鸿大道理懂得多，可是待人接物的琐碎好像一片空白，他上前说道：“你这样是叫不动的，刚才还在砸门，现在说得再好听，杜老汉也不会开门。”
“那你来。”楚玉鸿让开位置。
郭岱也懒得多说什么，伸手敲了敲门板各处，听声响有何不同，估摸了一阵。然后侧身顶在门板上，肩肘并用，浑身发力狠狠一撞。
咚地一声，房檐上的尘土纷纷扬扬。以郭岱的修为，凝聚全身筋骨的撞击，快赶得上冲车的攻城锤。可即便如此，店铺大门还是没有撞开。
“厉害啊。”郭岱不露声色，心中却是暗自吃惊，因为他感觉到木板门后还有一层厚实铁板，一并锁在门框上。估计整座店铺内壁都包了一层铁板，想来这杜老汉也是怕死的主。
郭岱抽出短剑，他可没心思去较量钢铁与血肉筋骨哪个坚硬，善用器物才是人跟野兽的区别。
短剑插入木板，运劲一推，直接刺穿内层铁板。郭岱提着剑柄向上一拉，只听得一阵令人牙酸的刺响，短剑直接将木板铁板撕开一条缝隙。
郭岱喊道：“杜老汉，我再给你一次机会开门。”
“孙子！有种你就来！”屋中传出细微声音，语调怪异。
郭岱轻轻啐了一口，手握短剑继续切割，直到终于切出一个大致门口，抬脚一踹，沉重大门朝着屋中缓缓倒下。
然而大门倒下瞬间，似乎压断了一条细线。细线崩断瞬间，郭岱听见一阵机括转动声响。
长久行走江湖的经验，让郭岱生出无比敏锐的直觉，他毫不犹豫地大喊：“所有人趴下！”
漆黑的店铺中忽有银光一闪，郭岱短剑一横，便觉得有数千斤之力压来，定睛一瞧，是一支弩箭——而且是大型床弩的铁杆弩箭！
这种弩箭拿在手里，就跟枪矛没甚差别，若是用床弩射出，动辄可达千步之遥，其威力更有“一箭贯十牛”的说法。
心念电闪间，郭岱便知不可硬挡，身形挪转、短剑微挑，弩箭擦着肩头朝上飞去，这才不至于一箭穿身的下场。
嗖地一声，弩箭疾飞而去，远远落入漪水中，惊得附近船夫叫喊。
郭岱被这突如其来的一箭惊得冷汗骤出，抬眼一看，一道身影从店铺后窗跃出。
“杜老汉要跑！”郭岱回头说道：“你们别进屋，说不定还有其他机关！”
说罢，自己纵身一跃跳到屋顶，三两步就来到屋后，看见一个灰袍人扛着布袋在街巷中逃跑。
郭岱哪里能放过他，一跺脚便几乎要来到灰袍人身后，伸手正要抓住对方衣领，灰袍人却好似未卜先知一样，回身扬手洒出一片白灰。
“哼！”郭岱闭气阖目，仅凭脚步听声辩位，抽出一柄飞刀，甩手掷出。
飞刀打着转往下而去，刚好在灰袍人落脚点上，让他一脚踩空，趔趄倒地。