“左右无人，我也跟你坦白。”郭岱说道：“皇后的伤我只能治一半。”
“什么意思？”玉鸿公主问道。
“皇后的伤十分棘手，非仅凭外力可解。我尽力而为，皇后自己的调养功夫才是痊愈根本。”郭岱说道：“我的意思是，就算我调治完毕，也不要让皇后过多显露。”
玉鸿公主何等智慧，立刻就听明白了，说道：“你是要母后继续以伤病之态示人，从而让某些人松懈吗？”
“光是我这趟入宫，就有多少人要事后打探情况，你知道吗？”郭岱说道：“任何情况都将引起更难测的变数，与其让别人谋划难测，倒不如让别人觉得我们难测。你我不说，皇后的伤到底好没好，谁能清楚？万一真的有什么不可掌控的变数，到时候再让皇后现身也不迟。”
玉鸿公主眨眨眼，说道：“你是担心有人趁母后伤患未愈之际作乱？可眼下江都不乏方真高人啊？谁敢乱来？”
“要说乱来，谁比得过我们？”郭岱说道。
“你是指……争夺嗣位的事情？”玉鸿公主显然心知肚明，却低下头去佯装不解。
郭岱说道：“都到了这种时候，你才想退缩的事？不是你放弃争夺，对方就会放过你的。斩草除根，不彻底抹除你，对方可不会放心。”
如果九张机真的打算要扶植太子夏顷登基，从而在幕后操纵正朔朝，那么他们必然要面对两个难以对付的目标——郭岱与楚娥英。
当年主张将九张机邪修从九渊狱放出的人便是楚娥英，那时候中境妖祸爆发，不少方真高人接连殒落，楚娥英亟需人手，不得已从九渊狱中释放出这批邪修。
实际上九渊狱作为正朔朝关押邪修的牢狱，从一开始就存着为了如何利用这批人的用意。楚娥英将邪修释放，显然是有把握制约他们，至少一开始是如此。
但后来楚娥英神魂有损，显然无法像过去那般完全制约，只能让其远离皇帝，幸好那时候太玄宫初见规模，楚娥英也不太需要九张机这批人手。
至于九张机归附于太子夏顷，既是九张机的阴私盘算，也是楚娥英放任的结果。楚娥英的确不喜欢太子夏顷，那毕竟不是自己的亲生儿子，但她也无意直接加害。如果夏顷有本事驾驭九张机，那是他自己的本事，楚娥英乐观其成。
但现在的状况是，太子夏顷不仅无法驾驭九张机邪修，甚至太子本人已经可以说是沦为被九张机操控，要不是世子失魂瘟一事，引来郭岱与霍天成这两名局外人，九张机对太子的掌控已经完全稳固了。
九张机当然不敢公然违抗霍天成，但郭岱的出现或许令九张机喜出望外，他们自然希望郭岱与霍天成两败俱伤，而面前的阻碍大减，只剩下一个伤患难愈的皇后楚娥英。
如果楚娥英真的伤病到无法制约九张机的程度，那么这批邪修绝对不会放过大好良机，刺杀帝后之举他们恐怕真的可以做出来，更别说谋害玉鸿公主。
这就是为何郭岱打算治好楚娥英邪火之伤后，仍然希望她潜伏不出。只有这样，才能更好让九张机蠢动显露。要是楚娥英生龙活虎四处走动，那九张机估计还真会一直消磨下去。
但郭岱却没有这么多功夫，他必须要在为宫九素重塑肉身、与霍天成决战之前，将九张机彻底连根拔起。至于往后的嗣位争夺，郭岱无需、也无法插手了，要是玉鸿公主在这种状况下都无法掌控朝局，她也不配这个地位了。
第二百二十章 行遇
玉鸿公主听完郭岱的讲述，似乎心有所思，她打算前去觐见父皇，就不与郭岱一同出宫了，她安排侍人送郭岱离开，有什么消息会另外派人传讯。
原本玉鸿公主还想交给郭岱一面通明鉴，好方便二人私下联络，但自从郭岱知晓虚灵能够窥知通明鉴中的往来传讯，便再也不相信任何传讯法器了，让玉鸿公主派人去请郭岱，有什么话两人私底下说。
离开皇宫禁城之后，郭岱原本打算自行回转宅邸，但在一路上都感应到有人在跟踪自己。
与虚灵布下的眼线如网罗罩住整座江都城、几无破绽不同，这种跟踪窥探实在显得太拙劣了些。别说是跟踪郭岱这样的高人，哪怕是稍有修为之人，都能轻易觉察到身后目光，简直说得上放肆了。
但郭岱忽然也明白过来，如今江都能够认出自己的人，料想不会这么愚昧地派出人手跟踪自己。这种做法的真正用意不是为了跟踪，恰恰是为了提醒郭岱。
结果确实真如郭岱预料，郭岱不过信步由心，无所谓去哪个方向，却总是在某个关键路口感应到窥察目光，半是迫使、半是抗拒，将郭岱往某个预定方向逼去。
“手段不差，更难得不露痕迹。”郭岱心中暗道，对方与其说是跟踪，不如说是为郭岱引路，只不过没有真正现身对谈。
不过令郭岱更为惊奇的是，对方人手似乎极为充足，为了不让郭岱直接回转宅邸，同时引向目的地，这几乎要在小半个江都城区每一处道路布置下人手，而且超过大半都是有修为的方真修士。
能够有这么充足完备、且作风稳重无有破绽的人手，郭岱甚至都要怀疑是不是虚灵要跟自己捉迷藏。
郭岱也不是全然在路上行走，偶尔他也会停下脚步，路过集市上左瞧瞧右看看，江都一役虽然惨烈，伤亡者甚多，但事后恢复生机也非常快。当他来到南城新建的坊市中，此地繁华热闹，完全看不出是劫后重生之地。
让郭岱比较好奇的是新建楼宇所用的材质，郭岱能够感应到，这些楼宇大体是由砖石砌成，内外用泥水灰浆粘合。要知道砖瓦可不是随地就有，也需要适合土料经过烧制，贫苦人家是绝对用不起砖砌房屋的，更别说用于粘合砖石的灰浆。
就算江都南城几乎是重新修筑，要用这么多砖石灰浆，朝廷得花多少人力物力？恐怕将北城所有高官公卿宅邸所用砖石灰浆，都比不过新建南城的十分之一，因为这些新建楼宇每一幢都有四五层楼高，耗费材料自然比低矮宅院要多。
“哪来的钱啊？而且建这么高，也不怕僭越犯制吗？”郭岱摸着墙壁低声自言自语道。
“这位小哥，在这看什么呢？”一旁有位摆着地摊卖柿饼的老头子问道。
“老人家，我打听些事。”郭岱指着柿饼说道：“顺便给我弄两斤柿饼。”
老头子闻言连忙给郭岱包了两斤柿饼，笑呵呵地说道：“小哥想打听什么？别看老头子我年纪大，左邻右舍的事情我可都清楚。”
郭岱直接给了一枚碎银，说道：“不用找了……可我听说这南城不是重新建起的吗？以前南城百姓几乎都遭难了。”
老头子叹了一口气，捧着碎银原本还想说谢，被郭岱这一句说得神情低落：“小哥是从外地来的吧？”
“不错，从南方来。”郭岱说道。
老头子说道：“江都大战之前，老头子我在江北乡野种树，儿子儿媳一家人在江都城给人做工。原本一家人和乐融融，还打算过年回家来探望我，谁料想不知哪里来的妖魔鬼怪，招来大水，将半座江都城淹了，好多人就此连尸骨都没了。”
“大水？”郭岱是听说过江都城曾被潮水围困，但真正摧灭南城其实是冥煞之威。不过别说平民百姓，恐怕大多数方真修士都无法理解冥煞那种恐怖力量，移山倾海、摧灭城池不费吹灰之力，所以朝廷对外解释是妖邪引来大水灌城也不奇怪，反正当时南城没有几个见证的活口了。
见老头子垂头丧气道：“朝廷派衙役来通报的时候，我都吓得走不动道了。后来说是为了安抚我们这些死了亲朋的人，朝廷重建了江都南城，准许我们搬入。像老头子我这样的，都不用顾忌起居，每月初一十五都有粮盐可领。
就是能勉强糊口，要是想吃得好些，老头子还是要自己找活干的。我比不过年轻人，只能帮老家乡亲卖些果子柿饼，补贴一下家用，反正一人吃饱全家不饿。”
“朝廷每月还送粮食？”这点可是郭岱没想到的。
老头子笑容出露出一丝狡黠：“也就是我这种，腿脚好的、能干活，都被朝廷叫去干活了。不过我听说去干活的，吃得还更好一些，但干得是真累，官老爷还把这叫、叫做……”
“以工代赈？”
“对对对！就是这个名头，还是小哥见识广。”老头子朝郭岱竖起大拇指。
郭岱敲了敲楼墙，问道：“老人家，这楼房是谁让建的？都是朝廷出钱出人吗？”
老头子说道：“这个呀，江都遭难之后，南城一片废墟，还是霍仙长出钱粮，除了他麾下的兵丁，还请了好多民夫。而且都跟左近乡野百姓约定，只要来帮忙重修南城，都可以搬进来住。所以没多久功夫，南城的楼房就都建好了……这里面可没少仙长们出力，听说这些房子还有符咒，什么鬼怪都不能近。老头子我住了这段日子，吃饭睡觉都很安心。”
霍天成派遣兵丁帮助重建，郭岱不觉得稀奇，但这位霍道师哪来的这么多钱粮民夫？总不可能从前线抽调吧？霍天成不像是这种为了个人名誉、以私废公的人。而且这还是解释不了哪来的这么多砖石灰浆，这些东西可不是光靠花大钱就能弄到的。
“原来如此。”郭岱转而又问道：“可江都经历过这一场劫难，老人家还要住在这里吗？我听说近来南天仙师来到江都，还险些与霍道师争斗起来。万一再起祸事，江都恐怕不宜人居。”
“唉，这些大人物打打杀杀，又哪里是我们这些平头百姓能管得了的？”老头子叹气说道：“再说了，老头子我孤苦一人，半截身子都入了土，死在哪里都无所谓了。不过嘛，嘿嘿，不瞒小哥，咱们这南城的老百姓可都是将霍仙长看成救苦救难的活神仙，几乎家家户户都有神位牌牌，香火不绝呢。”
郭岱脸上带着古怪笑容，说道：“可是……霍仙长似乎也解决不了失魂瘟啊。”
“这我就不知道了，说不定这失魂瘟本来就是那什么南天仙师折腾出来的，好趁机作乱。老头子我早就见识过这些江湖术士坑蒙拐骗了，小哥可不要被他忽悠了。”老头子提醒道。