此时一片混杂的外面，也随着秦北和赵宗的到来而安静了许多，这会儿众多差役的目光都向着这边看过来，包括刘松李铁，也看到了从正堂走出来的陈牧，有些疑惑。
然而。
正当秦北要冲着陈牧问询时。
从内堂里却又走出来三个人，分别身披蓝色差服，正是九条里城卫司的另外三位差头，其中两人是之前跟着闵保义一同出行一趟的王供和钟常。
“老赵，老秦，都来了啊。”
王供看到外面走来的秦北和赵宗，顿时笑着招呼一声。
钟常也笑呵呵的道：“这是去哪吃酒了？怎么也不喊上老弟我。”
秦北微微一怔。
三班人马召集应该是大事，但王供和钟常的态度却有些不太像大事的样子，还有空暇和他打招呼开玩笑，于是心底也有些奇怪，这会儿也顾不上陈牧了，便看向王供，拱手道：“路上耽搁来的迟了些，不知差司大人召集人马究竟是……”
“这个啊，伱们马上就知道了。”
王供笑眯眯的说了一句，却并不解释。
这下不光秦北眉头微蹙，心中有些纳闷，连旁边的赵宗都有些奇怪，心中一琢磨，正打算要进去问问时，却见一道人影迈着四方步，从内堂走了出来。
其人身着墨绿色差服，身形魁梧目光威严，正是差司闵保义。
“差司大人。”
连同秦北在内，赵宗、王供等几位差头纷纷向着闵保义微微躬身并行礼。
而台阶下面，以及后方门亭回廊底下的一大片差役，则齐刷刷的俯身下去单膝跪地，口中纷纷拜见。
陈牧就站在秦北和赵宗几人旁边，也冲着闵保义拱手，但口中出来的称呼，却让旁边的秦北、赵宗以及离得近的一些差役，都是一个趔趄。
“闵老哥。”
这个称呼一出，秦北的视线几乎是一下子就从闵保义身上转到了陈牧身上，一双眼睛微微睁大，露出满是惊愕的神色。
闵……老哥？
他怎么敢这样称呼闵保义，就是自己这个差头都不敢这么托大！
不止是秦北，除了王供、钟常等寥寥几人之外，旁边的赵宗也是看向陈牧发怔，距离最近的那些单膝跪地的差役们，更是一个个险些惊掉下巴。
紧接着。
更让众人愕然的事情发生了，就见闵保义被这般称呼不但不生气，反而笑呵呵的冲着陈牧一点头，随即将目光扫视一眼全场，沉声开口。
“差头赵宗年事已高，无力再处置司中各项事务，现本司批定，经由总差司审查，准许赵宗告老，差头一职暂不取缔，但其管辖各项事务，交由新任差头陈牧代管。”
此言一出。
全场顿时一片寂静。
无数目光齐刷刷的集中到了陈牧身上，有震惊，有愕然，更有难以置信和困惑不解！
尤其是刘松和李铁等熟悉陈牧的人，更是一个个眼睛突的瞪大，惊愕的险些摔碎一地下巴。
……
与此同时。
张屠户家中。
吃过了午饭的张屠户，这时候正腆着肚皮，坐在院子里晒着太阳，而陈红则在不远处打扫院子，但眼中仍然满是忧虑之色，时不时往外张望一眼，等着听张海的回信。
终于又过了一会儿，张海那圆圆胖胖的身影，从门外走了进来，整个人显得有些失魂落魄的，进门的时候还险些被门槛绊倒，整个人踉跄几下差点摔个狗啃泥。
“毛毛躁躁，像什么样子！”
眯着眼睛晒太阳的张屠户听着动静看过去，呵斥了一声。
但张海仿佛没听到一般，仍然有些浑浑噩噩的往里面走。
“小海？”
陈红那边却放下了扫帚，走了过来满是担忧的问道：“那边怎么样了？出什么事没？”
张海仍然浑噩的往前走，险些将陈红撞倒，碰了一下这才有些恍惚的站定。
看着坐起身子，皱眉瞧过来的张屠户，以及一脸忧虑的陈红，还有院子西边正在浣洗衣物，也有些好奇的竖起耳朵听着的张幼英，张海嘴唇动了动，却没发出声音。
似是不知道该从何处说起，脸上仍然还是如在梦中般的神色。
直至被张屠户又呵斥了几声，张海这才断断续续的，用仍旧无法理解的语气说着刚才见到的事，听的陈红一阵愕然，张屠户一番发怔，远处的张幼英更是如听天书。
这……
这都什么跟什么？
城卫司差司怎么会为陈牧出头，而且居然还和陈牧称兄道弟？
张幼英张着嘴，无法置信的看着张海，如果不是张海那浑浑噩噩，失魂落魄般的样子，她恐怕第一反应就是张海在信口开河，故意说笑。
可是……
陈牧不只是个一穷二白的底层差人么？
别说是堂堂差司，就是有个差头和陈牧称兄道弟，那都相当了不得，怎么都不会那样穷困。
“海哥你可都看清楚了？真的是差司大人吗？”
张幼英仍然有些不可置信。
张海脸上的肉堆在一起，道：“我……我没看清，但这世道，谁敢冒充差司啊……”
确实。
在这九条里，甚至整个南城区，谁敢冒充差司行骗，那怕是老寿星上吊，嫌命长了。
张幼英听罢也是有些茫然。
正当院子里一片寂静时，张屠户砰的一下拍在扶手上，冲着张海沉着脸道：“这是好事，你哭丧个脸干什么，滚一边去！”
说罢转头看向陈红，正色道：“我早说你那侄子是人中龙凤，做寻常差役那是埋没才华，但有一点机遇，便能平步青云，明儿你提几斤猪肉，几斤软骨，我与你一同上门去道个贺。”
听到这话。
陈红这才渐渐如梦初醒，应了一声。
旁边的张海和张幼英仍还是一脸茫然的神色。
第23章 落定
城卫司堂衙内。
底层的差人在城卫司是没有单独用来办理公务以及休憩的地方的，仅有一个后面的宽敞大院，以及数个公用的很是破旧的矮房。
但作为差头，却不同，五位差头在正堂堂衙后面分别各有一个独立的屋子，平时用来处置公务或休憩，其中赵宗所有的那一间，之前已经很久都没人呆过了。
赵宗年老暗伤发作后，基本就不来堂衙呆着，不过他的那一间平日里仍然是有人打扫的，依旧是干干净净，而今时隔多年，这一间屋子又迎来了新的主人。
陈牧站在门口，打量着这间屋子。
屋子不大，里面也就仅有一张横摆的长桌，桌子上叠放着一些书籍，以及一套干净的茶具，桌子后则是一把黄木椅子，椅把处轻微缺损了一小块，但并不影响实用。
无论桌子还是椅子上，都干干净净并无灰尘，青石铺起的地面也没有沉泥。
虽不轩敞，却也干净。
这么个评价应当是十分中肯。
赵宗站在陈牧旁边，背着手，感慨一声道：“我们这些练武的，磨损气血，纵使不与人争斗，也总会积累些陈年暗伤，到了年老，压抑不住，便发作起来……”
一边说着，一边略有些不舍的抚摸了一下那张桌子，在这九条里城卫司没有人资历比他更老，包括差司闵保义，若不是身体状态每况愈下，已经几乎不能与人争斗，他也是不舍得辞去差头的位子，现如今能暂时保留差头的身份，留在城卫司做教习把头，对他来说也还算是个满意的结果了。
本来是打算与任岩这位后起之秀接触一番，提前卖个人情，待几年后卸职时，能依着点情面保留一些权势，结果陈牧的出现却出乎所有人的预料。
而在从王供等人口中得知，陈牧是由上面的总差司许红玉亲自提点的，赵宗立刻就息了所有心思，同时也恍然于，闵保义会和陈牧忽然间称兄道弟。
“这磨皮练肉的淬体之法，也有损于身体？”
陈牧听着赵宗的话，若有所思的问道。
赵宗笑了笑，道：“是啊，无论磨皮还是练肉之法，都是以各种方式淬炼身体，加以药散辅佐，自然是有损于身，既想练武又想长寿，世上哪有那么好的事情，我如今每日腰背如针刺痛，便是年轻时练功用的磨皮法过于注重效果，对身体内损很大，可有些时候难免身不由己，能有的练，便不错了，有多少人想习武，还没有门路。”
陈牧听着赵宗的话，便想到了许红玉给他的金玉磨皮法。
当时许红玉便提到，这法子效果或许不是最快的，但更温润平和，对身体损伤更小，倘若赵宗年轻时修的是这一门磨皮法，也许现在不会落到这样境地。
“好了，该和你说的都告诉你了，我也该走了，再有什么事，你就去问王供、秦北他们几个。”赵宗缓缓收回手，冲着陈牧一点头，往外面走去了。
“赵老慢走。”
陈牧目送赵宗离去，然后缓步来到桌旁，拿起桌上的几本书瞧了一眼，却是九条里的街区分布图，以及一些人口统计等等的文书。
放下手里的册子，陈牧来到窗户口往外看去，此时绵绵细雨已停，恰逢雨过天晴，一缕夕阳沿着窗户照进屋子里，余晖中能看到赵宗远去的背影，以及远处许多三三两两聚集着的差役，各自都在议论着刚才的事情，他们眼中的震惊仍然残留未消。
升任差头对陈牧来说是毫无意外的事情，只是没想到闵保义这么雷厉风行，才不过一天之内的功夫，许红玉那边才打的招呼，这边就已经直接做完了更替。
甚至。
连他的蓝衣差服、腰牌等等都还没弄好，仍在订制之中。
但从现在起，他已经是九条里的差头了，统辖着赵宗原来管着的那一部分人马，总计有三四十个人，另外他若是觉得人手不够，也可以随便从外面继续招募一些。
底层差役就是这样，随便募取，随便撤离，在一定数量之内，差头就能做主。
又回首打量了一番屋子。
陈牧转身走了出去，来到外面的堂衙时，正遇上一同走出来的秦北。
“陈头。”
秦北眼神有些复杂的看着陈牧，向陈牧打了个招呼。
陈牧之前一直是他手底下的差役，忽然之间就攀上了总差司的关系，不仅升任差头，还成了闵保义的座上宾，这让他心中难免的别扭。
这和任岩还不同，一来任岩是早就有风声，更是他一直在主动提携，至今都半年多了，就算升了差头，也得喊他一声‘秦哥’，而陈牧却是不声不响的就一下子跳了上去，变成了与他齐平，甚至能压他一头的人物，这种别扭的感觉短时间内挥之不去。
“秦头。”
陈牧也拱拱手，他对秦北倒没什么特别的观感，他在秦北手下做事时，秦北虽然对他不冷不淡，但也没有故意为难过他什么，因此倒也很平静坦然。
秦北终究是做了多年差头的人，很快就强压下心中的别扭，道：“庆贺陈头高升，过几日有空，我请陈头喝一杯，陈头可要赏光。”
“一定一定。”
陈牧笑着回应，然后往外走去。
来到外面。
院子里零零散散的一些差役们，看到陈牧走来，先是各自顿了一下，随后才反应过来，纷纷向着陈牧行礼问候：
“陈大人！”
相比起秦北，他们可要紧张的多，毕竟以往和陈牧是同院做事，这么多年下来就算毫无交集，也至少曾背后议论过一二，加上之前所有人都觉得任岩升任差头是板上钉钉，所有人都过去溜须拍马，现在却是陈牧忽然平步青云，心中难免忐忑。
“都起来吧。”
“我接任差头，暂不熟悉，伱等之后仍按惯例做事便可。”
陈牧冲着一众差役随意的说道。