“多少次了，我给了你多少次机会，我对我儿子的仕途都没花这么多心思！你就不能挪挪你那懒骨头，上来给我分担分担！？”
朱载看着斜倚在椅子上，一脸无所谓的李淼，一副恨铁不成钢的样子。
“昨晚为什么不回来复命！？”
李淼回道：“困啊，几个蟊贼，王海就押回来了，我就回去睡了。”
“谁在意那几个瘪三！？我是问你怎么把严笑生放了！？”朱载说道。昨晚从严笑生那里押回来的几个绿林好汉，多少也有几个在江湖上闯出名号的好手，在他嘴里就成了瘪三儿。
“严笑生这事儿，油水足，别人都想抢着做，为什么我非要你去？你能不懂？”
“我懂，我懂。”李淼道。
“不就是钱同知要退下来，严笑生后边又是兵部的背景。您想让我把他弄回来，交给兵部落个好。好让他们抬抬手，让我去顶钱同知的位子么。”
大朔开国皇帝建立锦衣卫的时候，是想给后世皇帝手下留一个独立于朝堂的特务组织，人事升迁、俸禄都由皇帝一言而决。只有这样才能保证这个特务组织的忠诚和可靠。
但规矩是死的，人是活的。经历了几任皇帝和朝堂的博弈，眼下的锦衣卫也不再是纯粹的皇帝私兵。指挥使下面的两位同知，现在都是由兵部举荐。相当于是朝堂在锦衣卫里面埋下的钉子。
朱载的意思是让李淼借着清洗京城的由头，把兵部的白手套严笑生抓回来，跟兵部做个交换，好名正言顺的把李淼提拔到同知的位子上来。
锦衣卫由上至下，是指挥使、指挥使同知、指挥佥事、镇抚使、千户、百户。李淼这个千户是正五品，指挥同知是从三品，这个跨度不可谓不大，属于是极少见的越级提拔，只有在锦衣卫这种特殊衙门里面才会出现。
这种机会放到外面，怕是要抢破头了。
可李淼就是把人打了个半死，放了，让严笑生自己去了断。还跟严笑生乱侃了一堆有的没的。
把柄要攥在手里，才有谈条件的基础。他把严笑生放了，只会让这事儿变成心照不宣的利益交换。
想来过几天兵部会送来一大笔银子，可朱载想让兵部开口提拔李淼做同知的盘算，也就无从提及了。
这又怎么让苦心积虑找了个机会的朱载不生气、不愤怒？
他恨铁不成钢的说道：“你不是个脑子里只有练武的莽夫，这事情你心里清楚的很！怎么就非得跟我反着来！”
“多少年了，多少次了！每次想提拔你，你就要闹幺蛾子。点卯你不来，护卫你不去。人家抢功你睡觉，人家升迁你叫好！”
“别人日出而作日落而息，你每天跟少爷似的就做四个时辰。行，你本事大，你武功高，我忍着你。可升官碍着你什么事儿了！？你就这么爱做那个五品的千户！？”
朱载气的脸通红，在屋里走来走去，走一步骂一句，直骂的自己胡须散乱、衣服起褶，一点重臣的风度都没了，活像个怒骂自己不成器儿子的老翁。
李淼见朱载动了真火，这才把撑着脸的手拿下来，端正坐姿，从怀里掏出一张发黄的纸来。
朱载一见那张纸，气势就弱了下来，不耐烦地挥手：“你少拿这破玩意儿说事儿！”
李淼不理他，把那张从他书桌镇纸底下取出来的纸，在桌上展开。
那张纸上隐约写着“李淼”“每日四个时辰”之类的字，其他地方被干涸的血迹污染，黑乎乎的一片。只能在下方看清一个手印，似是谁的画押。
“这可是卑职当年拿命换来的。您按在这上面的手印，还是蘸着我的血按的呢。”李淼开口道。
这是当年李淼二十岁，还是个百户时候的事儿。
当时他给朱载做了件要命的差事，好悬没挺过来。朱载当时救他出来，扶着满身是血的李淼问他要什么。
结果李淼就从怀里掏出一张仿着前世写的“劳务合同”，哄着朱载按了手印。
朱载当时只觉得这是李淼开的玩笑，谁知道他从那以后真就每天都只上工四个时辰。每次朱载骂他偷懒，他就拿这张纸堵朱载的嘴。
而每次朱载看到这张纸，想到当年躺在他怀里遍体鳞伤的李淼，也就不会再难为他。
只是，这次不一样。
朱载沉默了一会儿，终于开口道：“李淼，这次不是玩笑。”
“陛下近些年老态尽显，已经在修建陵寝，做了殡天、传位太子的打算。”
“我这个指挥使，做不长了。”
第8章 出京
“我这个指挥使，做不长了。”
朱载终于长叹了一口气，娓娓道来。
此前提过，这大朔与李淼前世的大明颇为相似。而此时朱载所面临的形势，其实也与大明某段时间的形势相近。
当朝的皇帝已经在皇位上坐了二十多年，垂垂老矣，已经多年不履朝政。朝堂内此时宦官、文臣、外戚三股势力交错，已经是暗流涌动。
锦衣卫这种敏感的机构，当家人一定逃不过这场争斗。
朱载察觉到了这一点，想要在离开之前，把自己的亲信提拔上来。一是趁着自己还当权，给手下留点政治遗产。二是也给自己留点资本，至少不要被完全踢出权力中心。
他挑中的这个接班人，就是李淼。
李淼在他手底下二十多年，知根知底。有心性、有脑子、有手段。
武功方面，虽然很少出手，但在朱载看来，他至少也不声不响的把武功练到了绝顶高手的级别。可以说是他最看好的接班人。
唯独就是滚刀肉，抽一下动弹一下。好像高官厚爵跟他有仇一样。
朱载看着李淼说道：“大李，你为什么就不愿意做点事情呢？”
“大丈夫不可一日无权，无权就是无力，无力就是错，就要任人宰割。”
“我知道你武功练得不错，可你不把自己练得跟陆地神仙一样，又怎么能抗衡的了精兵铁骑呢？”
李淼笑了笑。
夏虫不可语冰，朱载当然不懂他的想法，因为他自始至终都站在一个脆弱、短寿、无力的普通人视角来看问题。
权势有什么意思？钱财有什么意思？
天生就活在武功存在的世界里，把武功当成了换取权势的手段，在李淼这个来自无聊的、唯物的世界的人眼里，是如此的暴殄天物。
武功是什么，是唯心，是超脱。
权势能让人在林端漫步，踏着血红的枫叶，去看皎洁的明月么？
权势能让人敞开衣襟，在雪地中狂舞，饮下滚烫的烈酒么？
权势能让人快意恩仇，手刃强敌，热血沸腾么？
权势能让人踏波逐浪，走遍天下，而不用担心自己死在路上么？
不能。但武功可以。
就好像严笑生，李淼不在意他的命能换来什么。
他就是随手在这个人渣胸口戳了一指，让他痛不欲生三天以后再自杀，就是要这么痛快！没有武功，李淼能做到吗？
他已经看清了前路，只是一时没有想好要怎么走。
这些话，李淼是没法跟朱载说的，他理解不了。
就像一个天生健全的人不会知道一个瞎子对色彩的渴望，朱载也理解不了武功对李淼的意义，也理解不了权势对李淼来说有多么无聊。
所以李淼点点头，说：“知道了。”
朱载猛地转头，不可置信的看向李淼：“你说什么？”
“我知道了，还能看着您失势不成？有什么出京的大差事，我去办。”李淼说道。
这一句话，噎的朱载半天都说不出话来。
半晌，他才上下打量着李淼，犹疑的问道：“你运功出了岔子？走火入魔？”
这话都给李淼逗乐了，他哭笑不得的说道：“您在这给我上了半天课，我听懂了，照您说的去办，您又问我是不是有病。您堂堂正三品的大员，拿属下逗闷子呢？”
朱载怒道：“你少在这装疯卖傻，你要有这么懂事，我还用被你气二十年？你到底什么盘算？”
“嘶——不对！”
朱载似乎是突然想通了什么，斜乜着双眼看向李淼。
“你不会是想趁着出京的差事假死脱身，打算躲在哪个穷乡僻壤过你的懒汉日子吧？”
“怎么会？”李淼认真的说：“肯定不是穷乡僻壤啊，我爱吃又爱玩，过不得苦日子的。”
“滚蛋。”朱载骂道：“说实话！”
李淼知道，自己这每天八小时的工作时间，在封建时代简直是罄竹难书的懒惰。这印象早已深深的刻进朱载的脑海，没有个合理的理由，搪塞不过去。
他只好实话实说：“我武功练得差不多了，静极思动，想着出去走走看看也不错。”
李淼如今已经三十五岁，自从十五岁进了锦衣卫，就一直待在燕京没有挪窝。
一来是因为武功对于李淼来说足够有趣，练了二十年也不觉得无聊。
二来是因为这世界江湖仇杀盛行，社会风气要比前世暴力得多，没把武功练到一定地步，李淼不愿意轻易涉足江湖。而锦衣卫的环境也适合他的金手指发挥作用。
三来，就是朱载对他的倚重，一直把他留在燕京，放在眼前听用。
眼下他的武功已经到了一定境地，放眼天下也没有几个对手，自保无虞。
朱载多年来对他照顾有加，此时需要他做些事情。而他自己也静极思动，想要出门溜溜，亲眼看看这个江湖。
朱载听了这话，才勉强点点头：“这话听着才像是你说的。”
他转头回桌子上拿了张纸，递给李淼：“你就去把这个差事办了吧，一来一回差不多一年，做好了也够我给你运作运作了。”
李淼低头去看那张纸，上面赫然写着几个大字。
“剿灭五岳剑派”。
第9章 山神庙
荒郊野外，丛林密布。
自遮蔽天空的浓密枝叶之中，透出几缕月光，照亮了一条年久失修的小道。
这条小路从主路上伸入林中，约摸有二三百米长。在这小路的尽头，矗立着一座破烂的山神庙。
此时庙中三人，正烤着火。
其中一人看着三十出头，面相英挺，形态懒散。此时正斜靠在一张放倒的桌子上，有一搭没一搭的往嘴里扔花生米。
剩下两人，一个二十多岁，容貌清秀、身材矫健，正在火上烤着饼。
一个看着十几岁上下，身材娇小、小家碧玉，正拿着一柄长刀，在一块磨刀石上认真研磨。
这三人正是接了锦衣卫指挥使朱载“剿灭五岳剑派”的任务，赶往泰山地区的李淼，以及他的亲信王海、小厮小四。
农耕时代，出远门是个很麻烦的事情。人吃马嚼、风餐露宿、百里不同音。有时候明明到了一处村落，却没有人会说官话，就没办法留宿，只能露宿野外。
官道也是时有时无。还有剪径强盗、狼虫虎豹。在那时，超过五十里的出行，都可能变成生离死别。
距离李淼在燕京接下任务，已经过去一个多月了，此时也才刚刚进入齐鲁地区。
现在前不着村后不着店，就在这个破庙休息。
李淼懒病犯了，也不想开口说话，就盯着火堆发呆。
王海和小四之间有点暧昧，倒是想坐在一起说说话。奈何李淼这个家长兼电灯泡坐在那，也不好意思开口。
整个破庙里就只有火堆燃烧的噼啪声，和小四磨刀的声音。