小豆芽眼睛亮了亮，刚要说话，又慌忙捂住嘴——他看见灰袍客的身影从槐树上掠下，隐入柳元昭离去的方向.
第一百一十三章 奉命监视，留着有用
演武台上的日晷投下细长的影子，将未时三刻的刻度切得清晰。
苏阳望着柳元昭消失的方向，摸了摸腰间的玉牌。
系统提示音在脑海里响起：【炉鼎空间已解锁，可存储物品及闭关修炼】。
他低头时，袖中滑落半片碎扇骨——是柳元昭刚才捏碎的那把，上面还沾着淡红的血。
苏公子！有学子喊他，李大师傅派人来传，说要见你！
苏阳应了一声，转身时瞥见小豆芽还站在原地，正对着灰袍客消失的方向咬嘴唇。
他冲孩子眨了眨眼，小豆芽立刻点头，猫着腰钻进人群.
夕阳西沉时，小豆芽缩在柴房的草堆里，盯着怀里的半块冷炊饼。
他听见院外传来更夫的梆子声：戌时二刻——突然，墙角的老鼠吱地窜过，他猛地抬头，正看见灰袍客的身影掠过墙头，腰间的短07刀在月光下泛着冷光。
小豆芽攥紧炊饼，指甲几乎掐进掌心。
他想起苏阳说的三灯连哨——东墙挂红灯，西墙挂蓝灯，后门挂黄灯。
此刻，他望着灰袍客消失的方向，咽了口唾沫，慢慢摸向怀里的火折子。
小豆芽撞开东斋木门时，带起的风卷得烛火剧烈摇晃，豆大的汗珠顺着他发梢砸在青砖地上，溅起细碎的湿痕。
他死死攥着苏阳今早塞给他的铜哨，指节发白：苏公子！
我在西墙根听见柳记室的随从跟灰袍客说...说亥时三刻动手！
苏阳正坐在案前翻《北凉边策》，闻言指尖在流沙谷三个字上顿住。
他抬头时眼底掠过一道寒芒，却又很快敛成温声：小豆芽，先喘口气。说着从袖中摸出半块桂花糖，塞进孩子发颤的手心——这是方才去膳房时顺来的，原打算等他报信后奖赏。
小豆芽含着糖，喉结动了动，语速仍急：我、我躲在柴房后，看见灰袍客往怀里塞了把淬毒的短刀！
他还说这书生要是像谢扶那蠢货似的叫唤，就割了舌头...话音未落，他突然想起什么，从裤腰里摸出个纸包，对了！
我偷听到他们说门灯要避着走，就把您给的荧光粉全抹在灯座上了！
苏阳接过纸包，指腹蹭过残留的磷粉，唇角勾起极淡的弧度。
系统的清明视界在他眼前浮起淡蓝光幕，显示着东斋各处标记：门灯（荧光粉）、窗棂（细麻线连铜铃）、檐角（悬着半枚铜钱的草绳）——三灯连哨的机关，昨夜他在炉鼎空间用了两个时辰（外界仅半刻钟）反复推演，连灰袍客可能的腾挪路径都标得清清楚楚。
做得好。他揉了揉小豆芽的发顶，去后巷找陈教习的徒弟，就说三灯亮，雁归巢。见孩子犹豫着不肯走，又补了句，若我没唤你，就躲在马厩草堆里，天亮再出来。
小豆芽攥紧糖纸，重重点头，转身时被门槛绊了个踉跄，却硬是咬着唇没出声，像只受了惊的小兽般窜出院子。
苏阳望着他的背影消失在月门后，这才褪下外衫，露出贴身的玄色劲装。
炉鼎空间的闭关让他《大黄庭》第三重小成，此刻内息流转如游丝，连呼吸都轻得像落在花瓣上的蝶。
他吹灭烛火，借着月光摸到床沿坐下，左手按在床板暗格里——那里藏着李义山送的乌鞘短刃，刀鞘上的云纹被他摸得发亮。
子时三刻的梆子声刚掠过屋檐，东斋的瓦面便传来极轻的碎响。
苏阳闭着的眼睫微动——是灰袍客到了。
那道影子像片被风吹动的枯叶，从院外老槐树梢飘到东斋檐角，脚尖点在瓦当缝隙间，连青瓦都没压出半分声响。
灰袍客在檐角停了停，月光照亮他半张脸：左颊有道蜈蚣似的疤痕，从眉骨直贯下颌，右眼蒙着块黑布，只剩左眼泛着冷铁般的光。
他盯着门灯看了片刻，抬手要去摘，却在指尖触到灯座的瞬间顿住——掌心泛起幽蓝荧光，像沾了把星子。
好手段。他低笑一声，声音沙哑如砂纸摩擦，转而扑向窗棂。
可刚探出半只手，就觉腰间一紧——细麻线绷直的震颤顺着指尖传来，檐角的铜铃叮地轻响。
几乎是同一时间，紧闭的木窗砰地被撞开。
苏阳如离弦之箭跃出，乌鞘短刃抵住灰袍客咽喉：韩生宣的剑，不该用来偷袭寒门书生。
灰袍客被这突如其来的变故惊得瞳孔收缩，却没有后退。
他独眼里闪过一丝意外，反而开口道：我不是来杀你。
苏阳的短刃又压进半分，能感觉到对方喉结的滚动：那柳元昭给你的淬毒短刀，是用来刻碑的？
柳元昭要的是你的命，我要的是...灰袍客突然797住了口，独眼里闪过挣扎，明日卯时，他会调巡城卫围书院，说你私通北莽。
苏阳的呼吸微滞。
他想起白日里柳元昭离开时那句夜里行路当心，原来真正的杀招不在今夜，而在明日。
那你为何上月在我茶里下鹤顶红？他想起三日前晨起时的喉间腥甜，当时只道是风寒，如今想来...
灰袍客沉默片刻，伸手入怀。
苏阳正要制住他，却见对方摸出枚青铜牌，当啷一声扔在地上。
铜牌正面刻着韩字，背面泛着暗哑的光：我奉命监视姜泥。
柳元昭要她死，但韩主说留着有用。
上月那毒，是试你护她的决心。
苏阳盯着地上的铜牌，系统提示突然在脑海里炸响：【炉鼎空间（10㎡）解锁成功，时间流速1/10，可闭关修炼九品功法】。
他弯腰拾起铜牌，指腹摩挲着韩字的刻痕，忽觉眉心发烫——这是系统触发关键线索的征兆。
你为何要告诉我？他抬眼时，灰袍客已退到院墙上，月光将他的影子拉得老长.
第一百一十四章 铜牌为引，暗室对弈
韩主说，能破谢扶局的人，该知道些真话。灰袍客的声音随着夜风飘来，记住，姜泥的剑，比北凉刀更利。
话音未落，他的身影已消失在巷口。
苏阳望着空无一人的院墙，又低头看向手中的铜牌。
月光下，铜牌背面似乎有极淡的纹路，像被水浸过的墨迹。
他将铜牌凑到鼻尖，闻到淡淡艾草味——是用来防铜锈的，温水一泡，或许能显影...
院外传来更夫的梆子声：子时四刻——
苏阳握紧铜牌，转身回屋。
案头的《北凉边策》被风掀开，虚城计那页上，李义山的批注还清晰可见：谋局者，先握局外之棋。他望着窗外渐淡的月光，低声道：柳元昭要围书院，那我便先掀了他的棋盘.
床底的暗格里，半块碎扇骨静静躺着，上面的血渍在月光下泛着暗红。
而他手中的铜牌，正随着体温微微发烫，背面的隐痕在阴影里若隐若现，像条蛰伏的蛇，等待着被唤醒的时刻。
苏阳推门时，门槛发出轻响。
他反手闩上木门，将烛台往案几上一放，火光立刻在青铜牌表面跳起来。
温水是他从灶间舀来的，还带着柴火烧过的余温。
他把铜牌浸入陶碗，指腹压着边缘，看水面渐渐漫过韩字。
陶碗底沉着半枚碎瓷片，是方才急着烧水时碰碎的，此刻在水下泛着冷白的光——倒像极了方才灰袍客独眼里的那丝挣扎。
水面泛起极细的涟漪。
他盯着铜牌背面，呼吸不自觉放轻。
果不其然，被艾草汁掩盖的刻痕正随着水温升高慢慢显形：极细的刀刻纹路，像老树根盘在铜面上，庚戌年，韩门七弟子，守令：不得伤楚女。
楚女...他喉结动了动。
姜泥的小字正是楚女。
灰袍客上月下鹤顶红，说是试他护姜泥的决心，原来背后是韩生宣的守令。
韩生宣当年在北凉埋了多少棋子？
他想起李义山曾说韩家表面经商，暗里养士，此刻握着铜牌的手微微发紧——这不是杀手的牌，是守陵人的。
窗外传来猫叫。
他抬头，见窗纸被夜风吹得鼓起，露出小半块月光。
手底下陶碗的水温渐凉，他取出铜牌，用帕子擦干，转身敲了敲墙。
三短两长的敲击声刚落，后窗便传来指甲刮玻璃的轻响。
他拉开窗，小豆芽缩着脖子钻进来，发梢还沾着露水：苏公子，您要的炭炉我藏在柴房第三块砖底下了，书院巡夜的老张头刚往东边去了，一时半会回不来。
不是要炭炉。苏阳把铜牌递过去，拿这个去西市旧书摊，找王老头，就说韩门老茶。
让他查近三年来所有带着韩字标记的进出货单，重点盯柳元昭府里的车马。小豆芽的手指在铜牌上摸了摸，突然缩回来：这...这上面有血锈味？
所以才要你去。苏阳从袖中摸出块桂花糖塞过去，王老头耳背，但闻得出铜锈里的艾草味——他当年给韩家当账房。小豆芽把糖含进嘴里，眼睛立刻亮起来：得嘞！
我这就去，保证比猫偷鱼还悄声！他翻窗时踩翻了墙角的瓦罐，苏阳刚要皱眉，却见那孩子在墙外翻了个滚，落地时连草叶都没压折——倒真像只偷鱼的猫。
院外传来更夫的梆子声：丑时二刻——
苏阳正整理案上的《北凉边策》，忽然听见前院传来咳嗽声。
那咳嗽带着金属刮擦般的刺响，是李义山的。
他快步迎出去，见老谋士倚在廊柱上，青布外袍被夜露打湿，腰间的玉牌随着喘息轻撞。
先生怎的亲自来了？苏阳要扶他，却被甩开。
李义山指节抵着唇，咳了好半天才直起腰，帕子上的血渍像朵枯萎的红梅：你用三灯连哨逼退死士那晚，我就知道该把这担子交给你了。他从怀里摸出个布包，展开是本泛黄的账本，柳元昭三年来以修缮书院为名，多支了三万两银子。
苏阳翻开账本，墨字在烛光下泛着冷光。
前几页是正经的砖石木料采买，到了第三年突然多出马料采购一项，供应商写着赤狐行栈。
他瞳孔骤缩：赤狐行栈去年就被列为北莽敌产，连徐骁都下过令——
所以这三万两，养的不是书院的马，是北莽的刀。李义山的手指叩在赤狐行栈四个字上，你当柳元昭为何急着要你死？
你动了姜泥，他怕韩生宣的旧部反扑；你查书院，他怕这账本见光。
更声又起，这次是丑时三刻。
苏阳合上账本时，指腹擦过封皮上的霉斑——李义山的书房终年阴湿，这账本该是藏在床底的。
他抬头看老谋士，见对方眼尾的皱纹里泛着青灰，突然想起前日在医馆听见的：李义山的咳疾，怕是挨不过今冬了。
先生...
去闭关。李义山打断他，你那系统给的炉鼎空间，该用了。他转身要走，又停住脚步，记住，明日卯时的巡城卫是明枪，(钱得的)柳元昭真正的杀招...在你书房的砚台底下。
苏阳回到屋内时，烛火已经燃到了底。
他掀开床板，暗格里的半块碎扇骨还在，血渍却比昨夜更红了些——许是方才李义山的话，让他心跳得太急。
他摸出那枚铜牌，指尖触到守令二字，忽然想起灰袍客临走前说的姜泥的剑比北凉刀更利。
姜泥的剑...他望着案头那柄未出鞘的绣春刀，忽然笑了。