“册封太子朱翊钧为征北大将军，赐大将军金印，领狼兵三十万，克日启程，兵发云州。”
一道简简单单的圣旨，细节的变化，只有少数大明的聪明人才能发现。
上一次万历去云州，封的是大将军王。
这一趟，仅仅是大将军。
虽然同样领兵三十万，甚至是战力冠绝大明诸军的西南狼兵，但嘉靖帝给到万历太子的待遇，确实是稍稍低了一些。
是圣眷日衰？
还是因为戴罪立功？
谨身精舍内，又只剩下盘膝打坐的嘉靖皇帝，以及终日侍奉在帝侧的老太监吕芳。
“吕芳。”
“奴婢在。”
主仆俩的一问一答，总是从嘉靖帝开始的。
“听说了吗？云州城那边，三国联军又有新动作了。”
“陛下是说，敌军新添的三名战将？”
吕芳试探着询问。
他见嘉靖帝赞赏的看了自己一眼，立刻会意，继续说下去。
“夏侯楙，字子林，沛国谯县人。”
“魏国名将夏侯惇之子，官拜安西将军，封列侯。”
“夏侯楙少年成名，天资绝伦，如今更是合道境一品修为，持有神兵【青釭剑】，曾七次越级击杀强敌！”
“诸葛恪，字元逊，琅琊阳都人。”
“吴国大将军诸葛瑾长子，汉丞相诸葛亮之侄。其年少有才名，以神童著称，弱冠时已官居左辅都尉。”
“诸葛恪持有神兵【古锭刀】，曾六次越级击杀强敌。”
说到这里，吕芳略顿了顿。
他表情凝重，似在回忆某个传说中可怕的存在，眼神中甚至闪过一丝畏惧之色。
老太监缓缓开口，声音深沉肃然。
“马谡，字幼常，襄阳宜城人。”
“出仕大汉，曾历任绵竹令、成都令、越嶲太守、参军等职。”
“此人出身名门，天纵兵道奇才，更兼具大汉丞相诸葛亮高徒。”
“马谡所持神兵【龙胆亮银枪】，乃大汉名将赵云亲手所赠，马谡持此枪曾十三次越级杀死强敌……”
嘉靖帝抬起手，示意可以了。
“很好啊。”
“五国联合抗明，又赶上江山代有才人出。”
“朕一统天下的脚步，似乎也该放缓了？”
老太监不明白嘉靖帝心意，但知道自己必须说点什么。
他小心翼翼道：“太子殿下修为暴涨，已至大乘境一品，麾下又有三十万狼兵，要击败三国联军似有几分把握？”
嘉靖帝点点头。
“有几分把握胜，也有几分可能输。”
“兵家之事，胜败无常。”
老太监越听越糊涂。
陛下这是希望太子胜利，还是惨败？
“吕芳！”
嘉靖帝的声音突然拔高了几度。
老太监赶忙跪在地上，口称‘奴婢在’！
“吕芳，你说说看？”
“若是太子二次出征云州仍然失败，朕将其废了，天下人还会说朕顾虑太子前世身份，故意针对于他吗？”
老太监目瞪口呆！
可不等他答话，嘉靖帝又继续追问。
“又或者，万历死在云州，天下人是否会怀疑朕……借刀杀人？”
噗通一声！
吕芳直接跪了！
老太监汗如浆下，浑身嗮糠似的乱抖！
这种问题，实在不该由他来回答，他也不敢回答！
恐怕，即便首辅严嵩、次辅徐阶在此，也答不上来！
普天之下，最凶最险最深最恶，莫过于皇家秘事……
皇宫。
钟粹宫。
万历太子殿下来此，求见柔嫔娘娘。
这本不合规矩。
从礼法上，柔嫔算是太子庶母。
但柔嫔貌美倾城，万历太子血气方刚，恐惹人非议。
可是，后宫从来不是守规矩的地方。
礼法？
祖制？
律条？
这些都不重要。
自古以来，后宫最重要的只有一条：圣宠。
柔嫔薛素素圣眷正隆，凭此一条，她在后宫位分虽不高，权力却最大。
“你们都记着。”
阿昌对着钟粹宫的宫女太监训话。
“今天，太子殿下没来过。”
“但凡后宫传出一句跟太子有关的闲话，你们所有人，死。”
说完，阿昌转身回到钟粹宫主殿。
跪在殿外的一应太监宫女，连喘气都是小心翼翼的。
告密？
他们绝对不敢。
靠着揭发主子的丑事飞黄腾达？
最蠢的戏本子都不敢这样写！
等待告密者的，只有被杀人灭口而已。
宫女太监们作鸟兽散，生怕靠主殿太近，被娘娘怀疑窃听机密而遭灭口。
“太子找本宫何事？”
薛素素一身宫装，气度雍容仪态华美，正是得宠妃嫔应有的模样。
万历太子却笑了。
他摇摇头：“大明万历太子找柔嫔娘娘无事，但夏帝姒桀想与画之圣主、箭之圣主谈合作。”
薛素素的气质瞬间变了！
连同宫女阿昌，也再不是容貌平庸的寻常宫女。
她目光锐利如箭，瞬间盯住万历太子身上一击必杀的几处要害！
“你……”薛素素思索片刻，终于问道：“果然是夏桀转世之身？”
“朕乃大夏天子，天地可鉴。”
在大明后宫，大明太子以夏朝皇帝自居。
此事如果传扬出去，即便嘉靖帝原本不想废掉万历，此刻也不得不考虑舆情，将他废了。
“好。”
薛素素信了。
她也不摆后宫嫔妃身份，改口道：“陛下来见本座，莫非想造嘉靖帝的反不成？”
“是，也不是。”
万历昂首挺胸笑着，极有自信。
“朕要在大明重新竖立威望。”
“云州城一战，朕势在必行。”
“待朕得胜归来后，才要借瑶光陛下之手，登上大明帝位。”
薛素素的脸色变了。
太子登基，意味着老皇帝驾崩。
但万历说借瑶光的手登基，即是要瑶光杀死嘉靖，他则从旁协助？
这说法，确实与长姐的计划暗合。
谈判，是你来我往的讨价还价。
薛素素道：“陛下说得很好，但相助陛下登基，对我长姐似乎都没什么好处？不论大明或大夏，都不可能成为大慈王朝的朋友，对吧？”
一个朴素的道理：
嘉靖帝一旦驾崩，五国联盟也会瞬间瓦解！
然后，大楚、大慈、大汉、大魏、大吴，这五国便要相互攻伐，争着一统天下！
“呵呵呵……”
万历笑了，像是在嘲笑画之圣主的幼稚。