“嗯？”
“大明有一奇人，号称‘诗画双圣’的唐伯虎。此人以诗画入道，修为精深自不必说，诗画造诣恒古罕见。”
“朕知爱妃才艺绝佳，尤其偏爱水墨。过几日朕召他入宫，为爱妃画像如何？”
唐伯虎并非官场中人，却名满大明江湖，可算大明第一在野儒修。
嘉靖帝的提议，怎么听都是哄薛素素开心。
然而，薛素素的脸色却瞬间惨白。
‘唐伯虎’这个名字，似乎触及她心底最不愿回忆的过往。
“怎么？爱妃不愿意？”
嘉靖帝一边问着，一边观察薛素素脸色，十分关心的模样。
“爱妃与唐伯虎有旧？”
这话问得合理，但也十分敏感。
薛素素是画舫花魁，阅人无数也在情理之中。
但她如今是皇帝宠妃，画舫往事谁敢再提？
偏偏嘉靖帝询问，更透着一丝丝怪异气息。
“没！”
薛素素脱口而出。
“没有的，陛下。”
“臣妾即便在画舫时，也从未见过唐寅先生。”
她坦率提起画舫，只为表明问心无愧。
这是实话。
但用实话掩盖谎言，是不欺售欺的伎俩。
薛素素强压激荡凌乱的心情，面上维持着温婉甜美的笑容。
“臣妾，都听陛下安排就是了。”
夜，极深。
龙床之上，薛素素似在沉睡。
她被嘉靖帝搂在怀里，像一只温顺的猫。
然而，双眼紧闭的画之圣主，心头清明无比。
薛素素现在只有一个念头：唐伯虎将在两日后进宫面圣，为自己画像。若阿昌明天能赶回来，定要请她去半路截杀唐伯虎。若赶不回来，自己再另想办法。
诗画双圣唐伯虎？
放眼整个大明，恐怕他是唯一能一眼识破自己身份的人。
因为以画入道，唐伯虎正是她的引路人！
“负心人。”
“为何你我还要相见？”
……
…………
在钟粹宫枯坐一日，薛素素始终没等到阿昌回来。
她不能打听前线战事，这不符合薛素素后宫嫔妃的身份人设，可能引起暴露。
薛素素实在不理解。
一个万历太子，一个阿昌。
两位大乘境强者出征云州，凭什么至今没有凯旋班师回朝？
薛素素至少知道，三国在云州城的联军统帅，诸葛亮、郭嘉和周瑜，都只是合道境的水准而已。
薛素素坐立难安。
因为，唐伯虎入京了。
诗画双圣今日抵达大明京城，引起巨大轰动。
除了精深的修为、宗师级的诗画造诣，唐伯虎洒脱不羁的性格也是一大特色。
当夜，全京城老百姓都知道，诗画双圣唐伯虎夜宿烟波画舫，还点了新一届花魁。
一夜风流，在唐伯虎的潇洒人生中，又将新添一笔风流韵事。
翌日，唐伯虎入宫面圣。
一切都很顺利。
作为大明江湖的名人，唐伯虎受到严党和徐党的一致欢迎。
严嵩和徐阶，都希望能拉拢这位实力强大、粉丝遍布整个大明的人物。
嘉靖帝也心情大好，与唐伯虎闲谈诗画，对他赞赏不绝。
“唐寅。”
“草民在。”
“朕曾答应柔贵妃，请你为她画一幅画，不知你可愿意？”
“草民愿意！”
唐伯虎并不知道柔贵妃是谁。
但能为嘉靖帝宠妃作画，对他这种江湖野人来说，也是极其光荣的。
唐伯虎风流不羁，却并非藐视权贵。
事实上，他是入仕不成，才无奈选择放荡的那一类人。
“若是哄得柔贵妃开心，让陛下嘉奖我。从此跻身朝堂，摆脱江湖身份，可遂我多年入仕的心愿！”
唐伯虎年少有才，十六岁中苏州府试第一，二十八岁时中南直隶乡试第一。
随后入京应试，因牵连徐经科场案下狱，后被黜为浙藩小吏。
唐伯虎深以为耻，坚决不去就职，至此流落江湖。
期间，他与妻子失和。
唐伯虎休妻，独居于桃花庵，沉浸诗画直至境界大成。
往昔种种，令唐伯虎不由得感慨万千。
环视左右，看金銮殿金碧辉煌、威严森然，又是心向往之。
“我若得其时，当尽展胸中所学，立金石之功！”
唐伯虎这般想着，顿觉豪气冲天。
“唐寅先生，请跟老奴来吧？”
耳边，传来一个不男不女的奇怪声音。
唐伯虎瞥了对方一眼，认出是个太监，心中暗暗鄙夷。
堂堂大丈夫，或者鞠躬车马前，或者老死花酒间。
自宫为奴算怎么回事？
吕芳伺候嘉靖帝一辈子，眼光何其老道？阅历何其丰富？
只简单的一次眼神交汇，便知道唐伯虎在心底里是如何鄙视自己的。
老太监面上不动声色，仍微笑道：“唐寅先生，请吧？”
“哦，好。”
唐伯虎点点头。
他心中突然觉得，不能与严嵩、徐阶这样的重臣一起，在金銮殿上陪嘉靖帝商讨国家大事，却要去后宫给女人画像？
自己干的活计，似也不比老太监高明到哪去？
“唉……”
唐伯虎叹息一声。
他也承认，自己一生风流不羁，欠下情债无数，实实令他进取之志锐减。
而在唐伯虎过往无数女人中，真正有资格被他记载心中的，其实不过寥寥一人而已。
“她还好吗？”
“当年分离，终究是我太狠心。”
“每每想起她，我都忍不住后悔。”
“听闻她去了梵音净土，之后再无消息。”
“多少年过去，我俩竟无缘再见。”
“今日入宫面圣，陛下或许将我留在朝中重用。”
“大明与大慈敌对，只盼我俩莫要在战场相见才好。”
唐伯虎一阵胡思乱想，很快就来到钟粹宫。
“唐寅先生，咱们到了。”
站在钟粹宫门前，吕芳皮笑肉不笑的提醒着。
“先生是男子，在后宫切忌谨守规矩，不可冲撞了娘娘们。”
唐伯虎不以为然，心说我用你个老奴教做人？
“请公公放心，唐某晓得分寸。”
他随口应付一句，便迈步跨入钟粹宫，却没发现吕芳留在殿外，不再继续跟着。
一入宫，唐伯虎就感觉到莫名奇怪的熟悉感。
久违？
似曾相识？
他稍加仔细观察，发现钟粹宫内花花草草都是新移栽的。
尤其有许多品类稀缺的桃花，更是他的最爱！
“碧桃、武陵色、夭采、千瓣桃……乖乖，皇宫果然不凡，许多桃种我苦寻多年没有结果，竟全在这里？”
唐伯虎终究是江湖人士，思维跳脱不知深浅。
他暗自想着：“那位娘娘不知美丑，我尽量给她画好看些。若能哄娘娘开心，便求她赐几株树苗，让我移栽到桃花庵去。”