“不敢欺瞒陛下！”
“此次为臣侍驾出征，就是想要建功立业，然后以全部功劳向陛下求娶长公主！”
“否则，凭臣出身之寒微，如何敢攀龙附凤……”
说着说着，黄龙士又低下了头，恢复往日谦逊的模样。
范离恍然大悟。
他却是忘了，这个世界的本土人士，仍有着强烈的尊卑阶级观念。
黄龙士本是吕城孺子的末流，出身贫贱，天生后养的环境造就了他内相自卑的性格。
纵然在棋道另辟蹊径，开启崭新人生，性格也是难以转变。
加之对象是范月华，尊贵无比的大晋长公主，难怪他低调谨慎至此。
范离哭笑不得。
啪！
索性一巴掌，重重拍在黄龙士肩上。
“你与长公主的婚事，朕准了！”
话音落，却有人未经通报，直接闯入范离的临时行宫。
来人，是荆无敌。
大军征战，监察院专司负责情报。
“启奏陛下。”
“嘉靖皇帝驾崩，张居正率百官拥戴朱翊钧称帝，年号万历。”
“万历登基后，以张居正为首辅，重组内阁。并斩首严世藩及严党官员百余人，废景王朱载圳为庶人，圈禁大宗正院。”
“此外，万历遣使递交国书，希望与我大晋媾和。”
“若陛下恩准，则由大明首辅张居正亲率使团，来此觐见陛下，商谈停战具体条款事项。”
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第556章 张居正的心情
“唉！”
张居正一声叹息，竟与已经致仕的老师徐阶生出同病相怜之感。
大明首辅的宝座，终于轮到他来坐。
可上位后的第一项任务，就是屈辱求和。
一双丹凤眼里满是忧思和疲倦，平日梳理整整齐齐的美髯，此刻也稍显杂乱的垂于胸前。
晋帝范离？
那个贵气冲天、如谪仙降世的身影，浮现在张居正眼前。
十余年前，在楚国皇宫承明殿初见范离。
当时一番唇枪舌战，不论才华气度，张居正都承认自己输给了范离。
他曾经暗暗发誓，同为人臣，自己此生成就一定要追上范离。
甚至！
超越他！
可世事难料，当张居正以透支寿元为代价，终于赚取大功，成为大明阁臣时，范离已在南岭万重山偷偷开国。
如今，他更是雄视天下，达到了当年嘉靖帝一样的高度。
不！
或许，范离比嘉靖帝站得更高！走得更远！
反观自己，却在大明人才凋零之际，终于忝居相位，也不过与当年严嵩一般无二。
“此番谈判，恐怕极其困难。”
“先帝朝时，对邻国多有欺辱轻慢。”
“如今敌强我弱、形势逆转，纵然我以首辅阁老之尊亲自代表和谈，也难免被晋帝刁难羞辱。”
“唉！”
“三十年河东三十年河西。”
“为了大明、为了陛下，不论待会晋帝如何羞辱于我，我都必须忍耐！”
大明使团已经抵达城外。
看着血迹未干的城墙，张居正又是一番感慨。
不久前，这座城还属于大明，是西部边陲重镇。
如今，它却已经被划入晋国版图。
此战大明失去了广袤土地，除了停战，自己能从谈判桌上讨回来多少，张居正心里一点底都没有。
“宣大明求和使者觐见！”
“宣……大明……求和使者……觐见！”
突然城门洞开。
城楼上，有守门兵丁高声喊叫。
城外的大明使团，听见‘求和使者’的说法，都是一阵愤怒和骚动。
“师相，我怎岂能受此大辱啊？！”一名年轻官员愤怒道。
如今的张居正，座下也培养了许多弟子，是他的势力。
就如同当年徐阶培养他时一样。
张居正苦笑，却摇摇头道：“君子贵在有自知之明，诸位，难道我们不是来求和的吗？”
“可是……”
年轻官员还不服气，却被张居正用眼神制止。
人在屋檐下，岂能不低头。
更何况，当年咱家陛下的傲慢，可远远不止于此。
其实张居正也理解，毕竟大明强势何止百年？
嘉靖帝败亡却是不久前刚刚发生的事情，许多大明人士还不习惯，自家王朝由盛转衰的事实。
“宣大明求和使者觐见！”
一名虎背熊腰的武将，大步走到张居正面前喊话。
张居正立刻看出，来人军职不高，修为平平，绝不可能是晋军的高级将领。
用中下级武将迎接首辅重臣？
张居正的学生们心中愤怒，几乎又想要发作。
“唉！”
张居正叹息一声。
“当年我官居国子监司业，只是个从四品下的小官，却代表大明出使楚国，何尝不是因为先帝倨傲、轻慢诸国？”
“听闻晋帝有一句名言：出来混，总是要还的。”
“今日受辱，都是大明的报应。”
他这话，一半是自言自语，另一半却是为了彻底打消学生们的嚣张气焰，以免他们有什么出格的行为，破坏了这趟出使任务。
果然。
张居正一席话，听得身后几位年轻官员面红耳赤，愤怒的情绪却消退了大半。
“敢问将军尊姓大名？”张居正又对面前的粗壮武将笑道：“劳烦将军了，还要为本使引路。”
“俺叫赵铁牛！”
粗汉子一拍胸膛，厚重的鱼鳞盔甲便咔咔作响。
“给你引路不麻烦。”
“俺刚从卫戍军转投到龙鳞军，一场仗都没捞着打，今天好歹从主公……啊不，陛下那儿捞到个差事，俺还要谢谢你呢。”
“话说，你们谈判要谈几天啊？谈完了咱是不是接着打？俺着急立军功呢！”
虽然张居正养气功夫极好，也被赵铁牛三言两语郁闷得差点背过气去！
但等他好不容易调整心情之后，再细细品味赵铁牛的话，却又有另一番收获！
“两国谈判乃是大事，范离又是心思深重诡计多端之辈。”
“他派此人迎接我使团，难道是故意的？”
“此人表面上言行粗鄙，却句句似有深意？”
“听他的意思，晋军上下求战心切，根本不屑和谈？”
“若是果真如此，这次谈判于我大明极为不利！”
“想要促成和谈，恐怕我方还需做出更大让步？”
“又或者，这根本是范离诡计，想要先声夺人，让我方在谈判时处于不利地位？”
“可怕！”
“范离用心如此深远，难怪能有今日成就，他实在太可怕了！！！”
还没见到范离，张居正已经惊出一身冷汗。
使团在城中街区缓缓行进，张居正又趁机观看城中情形。
商铺歇业，户户家门紧闭。
偶尔经过几个路口，有晋军在向百姓分发粮食。
张居正看着排队领取粮食的百姓，衣着还算整洁，也无面黄肌瘦的模样。
似乎，范离的安民之策落实得很好。
可若百姓生活无碍，大明想要收回失地就很难了。
又走了一段路，张居正便来到昔日州府官衙，如今的范离行宫。
行宫护卫走上前来，赵铁牛立刻举出一块令牌。
“奉旨，领大明求和使者觐见陛下。”
护卫们查验后道：“使团去别馆休息，正使张居正一人面圣即可。”