但是，五爪金龙袍上有清晰的抓痕、破损、灼烧痕迹，可见战事激烈。
严嵩和徐阶的目光，却都集中在嘉靖帝的左肩之上。
一只红火雏鸟，仅有麻雀般大小，正停在那里。
乖巧温顺，全无先前的暴烈模样。
“陛下，这是？？？”严嵩面露惊讶道。
“哈哈哈哈！”嘉靖帝放声笑道：“认主之战有天道加持，神兽威能不小。但大战结束，它自然要回归幼年期。”
严嵩一副受教模样，更是大大满足了嘉靖帝的虚荣心。
徐阶看君臣二人一问一答，终于后知后觉，品出些滋味。
“老严嵩明知故问？”
“装傻充愣，竟也能讨好陛下？”
“我竟然输在不够无知、不够无耻之上？”
徐阶的心情，便如同刚喝完一碗粥，才发现碗底有一坨老鼠屎般。
他难受得浑身发颤，但又不甘就此认输！
终于，徐阶一咬牙！
“陛下收服神兽，大涨我朝气运。臣请撰写青词百篇，为陛下贺！”
“哦？”嘉靖帝闻言先是一愣，随即满意点头：“我素来喜爱华庭的文章，可惜你忙于公务，甚少有暇撰写青词。今日朕收服神兽，确实该有百篇佳作问世。”
徐阶赶忙下跪磕头，领命。
他心中却是喜忧参半。
喜的是终于讨得陛下欢心，忧的是自己现在的行为和谄媚小臣无异。
一旁的严嵩见状，心中冷哼：“老小子，敢与本首辅争宠？”
他干咳一声，满脸谄笑道：“神兽入大明，实在是祥瑞。臣要立刻宣扬出去，让天下人知道陛下才是明君圣主。”
“嗯！惟中，还是你心细！”嘉靖帝连连点头：“不愧是朕钦点的首辅，百官的楷模。”
徐阶还跪在地上，闻言差点胸闷急晕过去。
严嵩却又道：“神兽出世，却不知如何称谓。请陛下赐名，才好传扬天下。”
“给神兽赐名？”嘉靖两眼放光，果然被扣到了爽点。
他沉思半晌，终于憋出个能让自己满意的名字。
“朕赐名，大明朱雀！”
严嵩立刻拜道：“大明之大，天下无双！大明之明，万古不灭！”
“说得好，说得好啊惟中！哈哈哈哈！”嘉靖帝满意大笑，笑声在皇宫内回荡不绝。
徐阶彻底震惊了！
大明之大，天下无双？
大明之明，万古不灭？
老严嵩脱口而出的十六个字，竟是如此惊艳？这是何等的才气纵横？
徐阶终于明白，自己不如严嵩。
比才华、比无耻，都是不如，而且远远不如！
“至少十年之内，我不与严嵩斗……”徐阶在心中悲哀的想着。
第98章 神龟虽寿，犹有竟时
大汉，长安。
【认主之战】，已经持续了半月。
曹操、刘备、孙权三人神情凝重，死死盯着如铜镜般平滑的湖面。
半月前，神兽从湖水中现身，乃是一只玄色龙龟。
“陛下能赢吧？”孙权压低声音问道。
“……愿天佑吾皇。”刘备委婉道。
孙权白了刘备一眼。
他一向觉得刘备油滑，现在答非所问，更是伪君子的表现。
“孟德，你觉得呢？”孙权又问向曹操。
却没想到，曹操也是答非所问。
“比起陛下的胜负，我更好奇另一件事。你我三人都是天子命格，为什么神兽只与陛下争斗？莫非天道暗示，你我三人终究不配为天子？”
孙权闻言，面色凝重。
刘备脸上也浮现出一丝不安。
他们三个守在湖边，明面上的理由是身为汉帝近臣，当然有护卫之责。
但是，三人也有自己的小心思。
万一三人中的某人，能被神兽选中……
“呵呵，二位莫慌。”曹操轻声笑道：“天降护国神兽，咱们又未曾立国，神兽自然与咱们无关。”
说完，三人又都沉默了。
曾经，他们都是汉帝刘协的忠臣。
但自从【三帝会盟】时，被刘协一通怀疑和怒骂，便在三人心中埋下了不安分的种子。
终于还是孙权年轻，先憋不住道：“陛下在一日，我便效忠一日！若陛下不在了，我自回江东封地去养老。”
这是表态。
大汉朝，他只效忠刘协这一位汉帝。
一旦刘协驾崩，不论是奸臣篡位，还是新帝登基，孙权都不再是大汉臣子了。
孙权说完，目光投向刘备。
“妹夫，你的意思呢？”
刘备天生一副好卖相，仪表不凡、气度雍容，号称龙凤之姿。
听见孙权喊自己‘妹夫’，却也是脸颊一阵抽搐。
“我乃大汉皇叔，若陛下不在，这汉室江山的重担，我愿一肩承担！”刘备的声音铿锵有力，字字如铁。
“操世食汉禄……”曹操略作停顿，缓缓道：“若天命在吾，吾为周文王。”
周文王什么意思？
不是造反，是终其一生侍奉殷商的忠诚。
但儿子是否造反，那就与周文王无关了。
三人正说话间，突然湖水翻涌，如煮沸的茶水一般。
“陛下！”
三人齐声急呼，果然有一道身影狼狈的从湖中闪身逃出，重重跌落在湖边泥地里。
汉帝刘协满身狼藉，勉强站起身来。
他头顶的十二冕旒冠早不知哪去了，披头散发，毫无帝王仪表。
身上龙袍还算完整，却挂满泥水，污浊不堪。
“哈……哈哈哈，朕赢了，朕终于赢了。”
汉帝刘协兴奋得挥动双手，右手更紧握一柄金色长剑。
始皇剑！
曹操、刘备、孙权三人彼此对视，随即齐刷刷跪倒叩拜：“恭贺吾皇，降服神兽！”
“三位爱卿，快快起身。”刘协激动道：“多亏你三人寻得始皇剑，若无此剑，朕未必能胜。”
说着，他从袖口里翻出一个黑乎乎、不规整的圆形物体，竟是个龟壳。
“哈……神兽似乎在睡觉，缩进壳里了。”刘协尴尬道。
他原本想炫耀一下，让三位亲信大臣看看神兽风采。
可惜，神兽似乎不太给他面子？
刚被收服，就立刻龟缩休眠。
“三位爱卿，可有明、楚两国消息？”刘协自觉尴尬，便转移话题道：“嘉靖帝和楚帝……项冲？他二人是否也如朕一般，成功收服神兽？”
曹操答道：“探子回报，嘉靖帝仅用七日便收服神兽，并赐名大明朱雀，昭告天下。”
“啊？仅用七天？”刘协一脸失望。“嘉靖帝果然是天下第一人。”
曹操、刘备、孙权闻言，心中都是叹气。
天子，乃天下第一人。
咱家这位陛下倒好，主动承认自己不如别国君王？
难怪汉室衰微，江山不稳。
刘协却没这么多心思，他觉得在自己亲信大臣面前，就应该畅所欲言。
他又迫不及待问道：“楚国那边情况如何？说起来啊，我的宝贝长乐真是命苦，刚嫁过去还没几天，怎么就守活寡了？”
范离提前找曹、刘、孙打过招呼，只说项宁被逼退位，并被梵音净土软禁，但不可说破她女儿身的真相。
“楚国神兽……似乎至今没有出现。”曹操皱眉道：“至少，最新一批探子回报，楚帝项冲仍然在正常上朝，并没开启【认主之战】。”
刘协闻言，一脸鄙夷：“瞧瞧，篡位的果然没一个好东西！我的好女婿才是楚国真命天子，伪帝根本不配得到护国神兽。”
曹、刘、孙三人听得，莫名感觉脸颊一阵燥热。
还是曹操干咳一声道：“陛下，是否也学嘉靖帝，为神兽赐名？”
“赐名？”刘协呆愣几秒，反问：“就叫它小龟龟，可以吗？”
三人齐翻白眼。
人家是大明朱雀，咱们却是小龟龟？
这简直不成体统！
刘协似乎也感觉欠妥，尴尬道：“哈哈，司空大人，朕自幼少读书，不如请你代劳吧？朕早就听说，你文采斐然，还首创了建安文派？”
“……臣遵命。”
曹操凝视汉帝许久，心中竟生起一股无力回天的感觉。