“在这次事件中，他当居头功。若不是他及时向洛京城通风报信，恐怕整个青州府已经成为人间地狱。
“司首大人已经替他向皇上邀功请赏。在我看来，他这回加官晋爵已经是板上钉钉的事情了。”
时小寒顿时松了一口气。
但与此同时，她的心头依旧存在着不少疑问——
在她的记忆里，顾旭在空玄散人面前完完全全没有反抗之力，只能遵从空玄散人的吩咐，被迫修炼那《昭冥禁术》。
而且，空玄散人还封锁了青州府与外界之间的通讯——大皇子萧尚元和他的亲随樊诚尝试了许许多多种手段向外界请求援助，但都徒劳无功。
她实在想不明白，顾旭是如何做到在那种极度绝望的处境下，把消息传递到京城的。
“这可真是不可思议！”她在心里由衷感叹道。
尽管在她眼中，顾旭一直是个能够创造奇迹的人，曾经不止一次把所谓“不可能的事情”变为“可能”。
但是这一回，他再次刷新了她对他的认知。
“那么青州府现在的状况怎么样呢？”时小寒继续向绿裙女子询问道。
“因为顾旭及时把消息传递到了洛京城，所以洛司首、国师大人和燕国公三位圣人能够在第一时间赶往青州府，”绿裙女子回答道，“圣人们刚一抵达那边，空玄散人就已经逃得无影无踪了。
“随后国师使用更强力的封印阵法，把‘九婴蛇妖’重新封印到了地底下；燕国公尝试去追杀逃跑的空玄散人，目前还不知结果如何；至于司首大人，则彻底抹除了空玄散人封锁空间和屏蔽天机的法术。
“从今以后，‘第三凶神’的名字再也不是一个会被人在不经意间遗忘的秘密。
“除此之外，也是司首大人把你们从祭坛旁边带来洛京城的。”
说到这里，绿裙女子稍稍停顿了一会儿，然后看着时小寒认真说道：“当司首大人在祭坛旁边发现你的时候，你已经受了不轻的伤，经脉在真元的剧烈冲击下产生了多处破裂。
“好在不是致命伤。
“我已经给你喂下了疗伤的丹药。最近这几天，你就好好地躺在床上，不要乱动，也不要试图修炼。最迟一周后，你的伤应该就能愈合了。”
“谢谢……”时小寒本打算想对方道谢。
而这时候她突然发现，自己还不知道对方的身份。
“请……请问阁下该如何称呼？”她有些不好意思地问道。
“我叫上官槿，木槿花的‘槿’，”绿裙女子脸上露出柔和的笑容，“如果你不介意的话，我们就以姐妹相称，你叫我‘姐姐’就好。”
听到“上官槿”这个名字时，时小寒有些诧异。
因为上官槿作为司首大人的亲信和资质优秀的天才，在大齐驱魔司一直是大名鼎鼎的存在。
没想到像她这样的人，竟然会亲自来照顾自己。
“多谢上官大人！”她礼貌地说道。
上官槿轻叹一声：“小寒妹妹何必这么拘谨呢？你把这驱魔司总部，当作是自己家就好了。”
时小寒没有立即回应。
驱魔司总部的房间宽敞明亮，可待在这个陌生的环境里，她显然并不像在沂水县那般自由自在。
她犹豫片刻后，以期待的语气，向上官槿提出问题：“顾旭……他稍后会来这里吗？”
“我也不太清楚，”上官槿摇了摇头，“他刚一苏醒过来，就被司首大人叫走了，也不知接下来会交代给他什么事情。”
时小寒顿时目光低垂，长长的睫毛遮住了她清澈的眼眸。
上官槿望着她俏丽的鹅蛋脸，注意到她脸上的失落情绪，心头不禁默默地感叹：像顾旭那样又好看又优秀的年轻男子，对小姑娘们可真是有着致命的吸引力啊！
…………
与此同时，沂水县。
大齐国师以天地为纸，以真元为墨，凭空画出一座方圆数百里的巨大囚笼，轻描淡写地将肆虐青州府的“九婴蛇妖”封印到了地底。
地表的裂缝逐渐合拢。
熊熊烈火和滔滔洪水瞬间消失不见。
青州府重新归于平静。
眼前的一幕，与八年前的情景极为相似。
驱魔司小吏汪阳朝着灾后的沂水县一路狂奔。
他此时的心情非常复杂。
八年前，他被郑大人从“九婴蛇妖”口中救下，可郑大人却葬身蛇腹、尸骨无存。
这一回，他被陈大人从洪水中捞起来，但陈大人却再次涉险救人，生死不知。
“陈大人，您可千万不要出事儿啊……”他一边奔跑，一边在心中默默祈祷。
…………
洛京城。
驱魔司总部，观星台。
顾旭此时已经换上一身干净的黑色长袍，与驱魔司司首洛川面对面席地坐在一张矮桌的两边。
楚凤歌静静侍立在洛川的身后。
只见洛川提起桌上精致的白玉茶壶，给顾旭斟了一杯芬芳馥郁的热茶，语气平和地说道：“这次真是多亏了顾小友。”
洛川的举动再一次让楚凤歌感到无比震惊。
往日里，洛司首一直是个自矜身份的人——就算大齐圣人、皇亲国戚上门拜访，洛司首也不可能替他们倒茶，最多让楚凤歌或上官槿代劳。
可现在，他不仅与一个只有第二境修为的年轻后辈平起平坐，而且还亲自为对方斟茶！
这真是令人难以相信！
等等！
顾旭这家伙好像又破境了！
楚凤歌微微眯起眼睛，认真地看了顾旭一眼，清晰地感受到了他身上那货真价实的、属于第三境修士的真元气息。
这距离顾旭之前突破第二境，仅仅只过去了三个月时间！
这真的是正常人类能有的破境速度吗？
不经意间，楚凤歌想起司首大人不久前说过的那句话：“那个叫顾旭的少年，天赋远在你之上，最迟三年，他的修为将超过你。”
楚凤歌长叹一声，只觉得“成为天下第一”的梦想即将破灭。
但顾旭并没有心情关注楚凤歌失落的情绪。
他望向洛司首，开门见山地问道：“司首大人，青州府现在情况如何？沂水县现在还好吗？陈大人是否安然无恙？”
洛川回答道：“‘九婴蛇妖’已被国师重新封印，沂水县的洪水也已经退去。在这次事件中，整座青州府共有三万余人丧命。当然，如果没有你，这个数字恐怕会翻好几倍。
“至于你最关心的陈大人，很幸运，他还活着。
“只是他在救人时被‘九婴蛇妖’的气息波及，坠入洪水，昏迷不醒。”
顾旭松了一口气。
他很庆幸，自己及时打断了空玄散人的“溯因”法术，没有让空玄散人编完他的“悲情英雄故事”。
否则，陈济生很可能将会在“溯因”的操控下，为了救人而献出生命。
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第181章 顾旭的选择
但顾旭心中的担忧并没有完全消失。
因为空玄散人现在依旧藏身暗处、不知所踪。
再加上他还掌握着一手诡异莫测的因果之术。
顾旭很担心，空玄散人还会继续暗中搞事情，危及到自己和身边人的生命危险。
“我知道你在担心什么，”洛司首淡淡一笑，“空玄散人的因果之术虽然非常玄乎、防不胜防，但它也有许多限制条件。
“比如说，在这座洛京城内，有太祖皇帝当年亲自主持布置的‘天龙大阵’。空玄散人的那些歪门邪道，都会被阻挡在阵法之外。
“更何况，你现在作为大齐的功臣，皇上和圣人们都在关注着你的生命安危。如果有人敢在这个时候动你一根毫毛，那他一定会付出极为惨重的代价。”
洛司首停顿了一会儿，又继续说道：“至于青州府区域，我最近会着重关注。燕国公赵长缨也应该会在那边停留一段时间，尽可能地把危险的鬼怪扫荡干净。在此之后，陛下也会派遣皇室供奉长期驻守青州府。你的朋友和同僚，会比过去安全得多。
“这一回，陛下对于空玄散人在他眼皮底下偷偷摸摸做了这么多事情，感到非常生气。我想，在今后的一段时间里，大齐境内的鬼怪们恐怕将不得安宁了。”
顾旭默默点了点头。
他端起桌上精致的白玉茶杯，轻轻啜了一口，清清浅浅的苦涩在他舌尖荡漾开来。
这茶水似乎具有一种神奇的魔力，悄然间洗去了他烦躁不安的情绪，使他的内心渐渐变得平静。
“顾旭，你对自己接下来的几个月，有什么规划？”短暂的沉默之后，洛司首接着问道。
“规划……”顾旭想了想，回答道，“应该还是跟以前一样，努力修炼，努力做任务，为了长命百岁而努力奋斗。”
“其实我想说的是，以你这一次立下的汗马功劳，加官进禄是必然的事情，”洛司首笑了笑，“如果陛下不反对的话，你应该能够再一次被破格提拔，成为大齐驱魔司有史以来最年轻的六品官员。
“说不定还能获得封爵，并拥有大齐所有官吏们都梦寐以求的食邑和丹书铁券。
“所以现在，我想征求一下你的意见：在‘神机营’计划正式启动之前的几个月里，你更想去地方做官，还是留在京城？”
“司首大人的建议是？”顾旭问。
“我当然是更希望你能留在京城了。这里有更充足的修行资源，也更安全。除此之外，你还能够与大齐最优秀的年轻人们一同修炼，结交更多的朋友。”
顾旭沉思了几秒钟。
他承认，洛川说的确实有道理。
一方面，在这次事件中，他破坏了空玄散人筹谋多年的晋升仪式，想必已经被其怀恨在心，日后很可能会受到空玄散人的报复。这样一来，待在有“天龙大阵”和圣人保护的京城之中确实要更安全一些。
另一方面，在像沂水县那样的偏僻小县城中，修行资源实在有限。就算他积累了足够的功勋，也只能兑换到低品阶的丹药和法术。
现在他已经成为了第三境修士。沂水县库房里的东西显然无法满足他今后的修炼需求。
“那我就留在京城吧！”顾旭很快就做出了选择，“只是，如果有机会的话，我还是想再看看沂水那边的情况——”
“——这个简单。”洛川笑着打断了他的话。
话音落罢，洛川轻轻挥了挥手，凭空召唤出了一面铜镜。
这铜镜泛着朦胧的光泽，缓缓地落在矮桌的正中央。
随即，在铜镜的表面上浮现出清晰的画面。
那是洪水退去后的沂水县。
宽阔的沂河恢复到了原先的水位，重新变回了风平浪静的模样。
只是在县城的街道上，依旧有淤泥沉积。一些相对不太结实的房屋，也在洪水冲击下坍塌。
在断垣残壁的旁边，偶尔还能窥见一些溺水而亡的尸体。死者的家属围在旁边，痛哭流涕。
放眼望去，一片凄凉。