“你的封爵仪式，将会在五天后举行。届时会有宦官带你去紫宸宫觐见皇上，接受册文和印玺。
“当然，皇上最近一直在闭关修炼，你很可能根本见不到他的面，只见得到掌印太监或是昭宁公主殿下。”
“终于要进皇宫了啊……”顾旭暗暗心想。
作为一个穿越者，他虽然并不像大荒本土居民一样对皇权充满敬畏，但对于皇宫里的状况，他终究还是有几分好奇的。
他很想看看，“真君”境界的皇帝气场究竟有多可怕，号称“洛京第一美人”昭宁公主究竟有多么漂亮，大齐宫廷里的生活是否跟影视剧里一样，秩序严谨又豪华奢侈。
“司首大人，我需要做什么准备吗？”
“记得穿好官服，戴好乌纱帽，注意仪容仪表，”洛川微微一笑，回答道，“另外，按照大齐的祖制，就算是见到皇上本人，修行者也是不需要下跪行礼的。这一点你可千万别忘记啊。”
“还有一件事情，”洛川停顿几秒，继续交代，“国师去青州府封印九婴蛇妖的时候，见识到了你的符道造诣，对你赞不绝口。
“因此，他推荐你去龙门书院担任‘客座教习’，每个月抽一些时间，去给书院主修符道的学生们讲讲课。
“龙门书院教习待遇极佳，每月都能获得不少银两和丹药，比你在衙门的俸禄更高。我想你应该会很感兴趣。”
“确实。”顾旭表示同意。
他最喜欢这种工资又高又清闲的工作了。
此外，他目前正在攀登“思乡岭”，需要积累各种各样的生活体验。去龙门书院里做教习，或许能带给他很多不一样的感受。
“但是，”洛川突然话锋一转，“龙门书院里的教习们，包括李院长在内，都不太认可你的资历。他们觉得应该把这个职务交给年纪更大、修为更高、经验丰富的人。
“对此，朝廷决定让你和你的竞争者们聚在一起，面对面地展开一场符篆之术都公平较量。谁的符道修为最强，谁就将成为龙门书院的新教习。
“时间定在正月二十五。
“虽然我对你的符篆之术很有信心，但还是希望你好好做准备，千万不要轻敌。”
听到这话，顾旭想起了元宵夜里龙门书院学生对自己和时小寒的挑衅，想起白衣青年齐琰跟自己提到的“小道消息”，脑海中豁然开朗。
他知道了龙门书院学生总是针对自己的原因，也愈发觉得齐琰的身份非同一般。
“司首大人，您知道我的竞争对手有哪些人吗？”他礼貌地询问道。
洛川认真回答道：
“龙门书院李院长的表弟莫厉，第五境修士，十五年前开始修习符道，并就读于龙门书院，据说他早就把书本上的所有符篆画法都背得滚瓜烂熟；
“金陵沈氏庶子沈丘，第四境修士。虽然他五年前才开始学习符道，但天赋极高，不到三年的时间就开创出了全新的符篆，并曾经得到过国师的指点；
“还有一个散修，名叫赵欣然，第五境修士，是洛京城很有名气的符篆大师。她在城郊开了一家替人画符的小店，每两周只开业一天，届时修士们会都会在她的小店门口排起长长的队，不惜花费重金购买她的符篆。据说她画符时都是随性起笔，不拘一格，画出的每一张符都各不相同，关键时刻能够救人一命。
“这三个人，是比较值得你关注的对手。”
“多谢司首大人告知！”
同时顾旭默默心想：看来我的这些竞争对手都不是软柿子啊！也不知我这学了不到一年的符篆之术，与他们比起来孰强孰弱。
“顾小友，你还有别的问题么？或者你有没有什么事情需要我帮忙？”短暂的沉默后，洛川的脸上露出了和蔼的笑容，向顾旭问道。
顾旭想起了时小寒今天做出的决定，犹豫片刻，开口道：“司首大人，有一件事情，是关于时小寒的，不知当不当讲……”
“顾小友，你在我面前，想说什么就说什么，不要有任何顾忌，”洛川笑着打断了他的话，“你的要求，只要在我能力范围内，我都会尽力去做的。”
…………
注释：
（1）任命书参考《授王邱等六人刺史制》；
第207章 青冥
但圣人的心思深不可测，顾旭也很难揣摩清楚。
他顿了顿，继续道：“司首大人，时小寒很想留在京城做官，但目前驱魔司总部的编制中，只有一个‘主簿’的职位与她的境界相匹配。不过我觉得，她在晋职考核中胜算不大，而且这种文职工作也不太适合她。
“所以我很想问问，在驱魔司总部里是否还有其他的机会，能够让她留在京城？”
顾旭知道，在一个掌握着天机推演之术的圣人面前，阐述实情无疑是最好的选择。
同时他也知道，驱魔司中很多所谓的“规矩”，其实比不上司首大人的一句话。
“原来只是这么一件小事啊！”待顾旭说完，洛司首轻笑着回应道，“顾小友，你对你的小女友可真上心……昨夜登上擂台替她出头，今天又为了她来向我请求帮助。全京城的漂亮姑娘们都在用倾慕的眼神看着你，想要引起你的注意，你却对她们视而不见。”
顾旭笑了笑：“小寒以前帮了我很大的忙。现在她遇到困难，我也得想办法帮帮她。”
“这事好办，”洛川爽快道，“驱魔司总部每年都会派两个年轻人去龙门书院进修。今年的人选还差一个，我就把时小寒加上去。
“她天资不差，但掌握的招式手段略有些单一。去龙门书院学习一段时间，应该能帮她有效弥补短板。
“你也要去那边做教习，正好可以互相照看一下。”
这件令时小寒深感头痛的事情，竟然如此简单地就解决了。
顾旭恍惚片刻，随即向洛司首诚恳道谢。
“不必客气，”洛川笑着摇摇头，“顾小友，你只需要明白，当你今后具备了足够的权力与力量时，你也可以轻松获得任何你想要的东西。”
说到这里，他停顿了会儿，然后对顾旭语重心长道：“当然，少年人的感情是美好的，但也是容易冲动的。希望你今后能时刻保持清醒，不要轻易被冲昏头脑，也不要总因为私情而破坏规矩。关键时候，还是得以我们的大业为重。”
顾旭点头称是。
同上次一样，洛川从蒲团上起身，把顾旭亲自送到楼梯边上。
顾旭一边走下楼梯，一边默默回想着洛川对自己的嘱托，心情愈发复杂。
因为他感觉，洛司首的口吻，不像是驱魔司的领导在给下属训话，反而更像是财阀老管家在苦口婆心地劝导自家少爷。
…………
离开观星台后，顾旭重新回到“清香阁”，关上房门，服下丹药，然后闭目修炼。
洛京城的局势果然扑朔迷离、暗潮涌动。
但顾旭并没有花太多精力去思考今日在观星台上的所见所闻。
谶言，门阀，权与力，司首对他的期待……这些对他来说，要么太过遥远，要么太过复杂。
他现在境界太低，时间太短促，连坐上牌桌的资格都没有。
当务之急，还是得尽快提高自身修为。
只有自身足够强大，才能在汹涌的漩涡里站稳脚跟。
…………
洛京城形如棋盘。
纵横交错的街道把城市分割成若干区域，通称为“坊”。
其中，修善坊是最繁盛的区域之一。
这里聚集着大量的餐馆、酒肆，也有茶庄店铺、舞榭歌台。
此时此刻，燕国公赵长缨在离开驱魔司衙门后，并没有立即返回自己的住处，而是出现在了修善坊。
他收敛了气息，稍稍调整了容貌，袍子松松垮垮，浑身散发着酒味儿，看上去根本不像是大齐王朝的圣人，而是一个在街上瞎逛的醉汉。
很快，他来到了位于修善坊中央的勾栏。
在大齐王朝，勾栏是戏曲、歌舞、杂技等的表演场所，相当于一座简陋的剧院。（1）
其形如方形木盒，四周以木板为墙壁；一侧有门，供观众出入。
此时艳阳高照，正是勾栏最喧闹的时候。
人山人海，挨肩擦背。
嘈杂的人声宛如浪潮，滔滔不绝涌入他的耳中。
连那勾栏的门楣上，都早已挂上了“座满”的牌子。
但门外仍然有很多人在排队，等待看下一场戏。
燕国公赵长缨作为第七境修士，想要进入这勾栏，有很多的办法，自然不需要像平民百姓那样花时间排长队。
他拎起腰上的酒壶，喝了一大口酒，随后便消失在原地。
下一秒钟，他出现在了勾栏里面。
勾栏内部设有戏台和观众席。
戏台高出地面，台口围以栏杆——其前部为表演区，后部为演员装扮、休息的场所，称作“戏房”。
前后台之间，以屏风隔开。
而连接戏房与前台的通道，被称作“鬼门道”。
——鬼者，言其所扮者，皆是已往昔人。
此刻恰逢两场戏之间的休息时间，舞台上空无一人。
在“鬼门道”的墙壁上，挂着数十张陈旧的戏曲脸谱面具，色彩各异，五花八门。
赵长缨摘下一张红色的脸谱面具，戴在自己脸上。
随后他步入戏房。
一个身穿青色戏袍的年轻女子正坐在铜镜前静静化妆。
她的脸上敷了一层厚厚的粉，梳着极为复杂的发型，令人难以看清楚她的真实容貌。
看到赵长缨的到来，青衣女子立即起身，对他说道：“请问阁下想要找什么人？”
“我想要见‘文昌星君’。”赵长缨淡淡回答。
在面具附带的法术作用下，他的声音变得沙哑低沉，与原先的样子截然不同。
…………
每一座城市都有着它的阴影面。
阳光下的洛京城乍看光鲜夺目。
但在那些狭窄曲折的巷子里，在昏暗无光的水渠里，在人多口杂的码头里，在散发铜臭味的赌场里，在觥筹交错的酒楼里，在日夜歌舞的勾栏里……却充斥着涌动的暗潮，数不清的江湖斗争。
在这修善坊的勾栏里，便隐藏着一个名叫“青冥”的组织。
“青冥”，意为天空、仙境。
虽然名字听上去高大上，做的却是暗杀、放贷、情报、私下贩卖丹药等见不得的勾当。
“青冥”的成员常常出现在茶馆、勾栏、青楼等场所。
他们以“贪狼”、“破军”等星辰的名称为代号，会戴着特制的面具，或是化着特殊的妆容，令人无法辨认他们的真实身份。
赵长缨刚才提到的“文昌星君”，则是他们的首领。
他们号称，只要给的银两足够，就能知道天底下的任何事情，也能杀掉圣人境界之下的任何人。
对此，赵长缨起初嗤之以鼻。
因为“青冥”完全可以通过开出天价的方式，拒绝掉他们做不到的交易。
但后来，不少赵家子弟出于好奇，去向“青冥”打听了一些无聊的问题——比如洛京城教坊司花魁的肚兜是什么颜色，比如龙门书院的李院长私底下有多少情人和私生子，比如昭宁公主的三围是多少，比如二皇子跟多少位侍女发生过关系……
对于这些问题，“青冥”均给出了答案，并且大部分都在不久后被证明是正确的。