“只是他这么做，也有不小的风险。整只叛军的稳定，就维系在他一个人的身上。如果他死了，叛军也就真的四分五裂了。”
昭宁公主虽然博览群书，知晓天下修行法门，但她终究只是个无法修行的普通人，并不知道“归墟”境界的存在。
毕竟这是太上昊天的骗局，是大荒圣人强者都不知道的隐秘。
若是她明白香火之力的真正用途，定然能够猜到顾旭所图甚大，而不仅仅只是想举旗造反、在一座牢狱里称王称霸。
“但要让他死，也不容易。”国师再度摇头叹息。
他听懂了昭宁公主的言外之意——
按照现在的势头，叛军并不会像洛川所说那样自乱阵脚、走向衰亡，而会蒸蒸日上、愈发强大。
而叛军强者众多。
在天行皇帝闭关深宫的情况下，正面对抗或许有些棘手，但他们可以暗中尝试让顾旭“意外身亡”，从而做到擒贼擒王。
“您应该记得，当他还没起事的时候，我和觉明大师一起出手逮捕他，都让他成功逃跑了，”国师顿了顿，继续道，“那小子的命，可不是一般的硬。”
第514章 井下之囚
上次顾旭绝地逃生时，她也在场。
当时的顾旭可以说是举世皆敌、无依无靠。
但在那样的处境下，他竟然能够找到一个凶神级的鬼怪，作为自己的贴身保镖。
而今天，顾旭已经从形只影单的通缉犯，变成了麾下强者云集的叛军领袖。
要让他死，可比以前困难多了。
“那西北六城的民众，如何看待顾旭的造反？”
“据我了解到的消息，起初他们不认可顾旭，视他为乱臣贼子，有不少人还聚集到凉州知府府邸前闹事。但后来顾旭减免了他们的赋税徭役，还给贫苦百姓开仓放粮，这些人便瞬间改变了态度，对他歌功颂德。”
“真会收买人心。”
昭宁公主嘴上这样评价。
不过她心里清楚，大荒平民百姓其实根本不在意改朝换代、政权更迭。谁能让他们吃饱饭，谁就是他们的真命天子。
…………
翌日，天刚蒙蒙亮，大齐国师便出发前往紫宸宫，请求拜见天行皇帝。
其实，此行能否见得到皇帝，国师心头没有半点儿把握。
但西北那群反贼们的棘手程度，远远超出他的意料。
大齐王朝并非没有对付他们的其他手段。
只是，如果能够凭借天行皇帝的力量，快刀斩乱麻地干掉几个恶首，或许可以极大程度地减少需要付出的代价，也能避免平民百姓的伤亡。
当他在大殿台阶下苦苦等待的时候，司礼监秉笔太监曹通来到了他的面前，向他传达天行皇帝的旨意。
“国师大人，陛下正在闭关，无法现在见您。”曹通拱了拱手道。
曹通此话并不出乎国师的意料。
国师点了点头，正准备离开宫殿，另想办法。
但这时曹通叫住了他。
“不过陛下命我带您去见另一个人。”曹通把“人”这个字咬得很重，目光也变得格外肃穆。
“另一个人？他是谁？”国师问。
“您见了就知道了。”
…………
随后，国师跟着太监曹通，穿过皇宫中长长的走廊，绕过浮雕精美的影壁，来到了树木从神的御花园。
国师一直认为，用“人间仙境”一词来描述这座花园的精美奢华，一点儿也不夸张。
它既有北方庭院的雍容大气，又有南方园林的别具匠心，曲折的小径、精致的回廊、池塘和石桥，都被恰到好处地安排在园中，构成了一幅幅精美的画卷。
人们或许会觉得，御花园的奢侈富丽，主要体现在雕刻精致的亭台楼阁、不远千里从南湖运来的假山石、金丝楠木制成的房梁立柱，以及无处不在的名贵花卉树木。
但国师却清楚，御花园里造价最昂贵的，是一座看不见摸不着的大阵。
在这阵法的覆盖下，春天的牡丹、海棠，夏天的荷花、睡莲，秋天的菊花、桂花，冬天的腊梅、水仙，都会不分季节齐齐绽放，竞相争艳。
在花园不起眼的一角，有一口不起眼的水井。
国师不是第一次来这御花园。
但之前每一次，他都下意识地忽略了这口井。
直到今天，他才注意到它的存在。
国师深吸一口气。
而这口井，却悄无声息地蒙蔽了他的感知。
这绝不是偶然。
而是力量与道则层面上对他的碾压。
他又一次深刻体会到，在修行道路上走得越远，境界与境界之间的差距就越大。
他就算已经登上了第七境的山峰，在修为上足以傲视大荒，但是在天行帝的面前，他仍然感觉到自己如蝼蚁般孱弱不堪。
曹通从腰间取下一块金色雕刻龙纹的令牌，蹲下身子在低矮的水井边缘轻敲两下，口中低声念诵一段灰色难懂的口令。
片刻后，井水如烟雾一般消散的无影无踪，取而代之的，是旋转而下的狭窄阶梯。
乍看这青石阶梯陈旧朴素，还长了不少苔藓，跟皇宫的富丽堂皇格格不入。
但国师却早已看出这玩意儿不简单。
消失的井水是一道强大的封印，也是空间的壁障，看似可以借曹通手里的令牌开启，实际上却受控于天行帝的意志。
若是违逆了皇帝的意志，哪怕偷了令牌，获取了口令，这口井都不会有任何反应。
在这样的封印之下，究竟藏着怎样一个人？
为何在这反贼愈发猖獗的时刻，皇上会让曹通带自己去见他？莫非是此人力量强大，足以力挽狂澜？
可既然如此，皇上为何又要把他长期封印在皇宫深井之中，不让他早早出来对付敌人？难道是有什么见不得人的理由？
怀着疑惑的心情，国师跟随曹通，沿着井中的阶梯缓缓下行。
井中藏着一座牢狱。
准确来说，这牢狱并不是真正存在于水井里，而是存在于另一片空间中，存在于一片从虚无开辟的道则领域之中——
因为刚来到这里，国师就感觉到身边的大道法则发生了变化，自身的修为遭到了极大程度的压制。
不久前，当他在皇宫门前试图阻止赵长缨时，就有过类似的感觉。
这座牢狱只有一间牢房。
国师站在厚重的铁门之外，透过门上的小孔，向里头望去。
只见牢房内部黑暗和沉闷，让人感到寒意透骨，仿佛是一个被遗忘的地狱角落。
唯一的囚犯，被粗重的铁链束缚在牢房尽头的墙壁上。
他低着头，身上贴满了图案繁复的符纸，黑色长发垂落至地，给人一种极为诡异的感觉。
国师不禁微微眯起眼睛。
最令他感到惊讶的，并不是这些强力而罕见的封印符文。
而是这个囚犯的身上，没有心跳，没有体温，没有生命的气息，只有浓郁的阴煞之气。
就在这时，似乎是察觉到两人的到来，囚犯缓缓抬起头。
“你们终于需要我了。”
他发不出声音，用口型对着铁门的方向道。
国师顿时愣在原地，呼吸停滞了一瞬。
他嘴巴微微张开，双手不禁握紧了拳头，隔了好久才回过神来。
他万万没想到，这人——不，这鬼怪的相貌，竟与天行皇帝一模一样！
第515章 秘密
峰峦如刃，直插苍穹。山路崎岖，宛若丝带。那缭绕山间的云雾，仿佛一道无形的屏障，隔绝了外界的纷争喧嚣。
这里无疑是世间最理想的清修之地。
但剑阁新一任阁主苏笑的心情一点儿也不清静。
他感觉自己像是置身于一片阴郁的泥沼之中，四周迷雾重重，难以寻得方向。
曾经与他一同攀登崂山的年轻天才顾旭，成了令大齐朝廷感到无比棘手的反贼头子。
他最为敬重的师尊，忽然不声不响离开宗门，跟着顾旭造反去了；只给他留下了一封信，以及剑阁这个沉甸甸的担子。
苏笑年纪轻轻，就成为大荒三大宗门之一的掌舵人。看上去仿佛位高权重、备受瞩目，实际上则身处夹缝、如履薄冰。
对于像他这样的徐曼亲传弟子，大齐朝廷似乎表现得格外宽容——在把徐曼打为叛国逆贼的同时，并没有把罪行牵连到他们的身上，反而隐隐显露出拉拢的态度，给剑阁提供了比以往更多的修行资源。
但苏笑心里很清楚，大齐朝廷的好处不是白拿的。
他总觉得，冥冥之中有一双无形的眼睛注视着自己，一旦他做了什么不该做的事情，便会立刻万劫不复。
而剑阁本身也不是省油的灯。
里头的弟子，有来自洛京的王子皇孙，有平民出身的剑道奇才，有三大门阀的亲戚党羽，甚至还有反贼头子顾旭曾经的未婚妻。
在大荒局势日渐扑朔迷离的今天，要处理好宗门内部的事务，调解弟子之间的矛盾纠纷，绝不是一件容易的事情。
不过最令苏笑头疼的，还是那几个号称“掌门左膀右臂”，却成日争吵不断的长老。
其中几人是徐曼的死忠分子，对这位剑术冠绝天下的前掌门有着近乎狂热的崇拜。
他们坚定不移地认为，徐曼之所以选择离开宗门，追随顾旭去反抗大齐朝廷，定然有着不为认知的隐情。
很可能是大齐朝廷做了什么伤天害理的事情，令修炼《平天剑诀》、立志“为天且示不平人”的徐曼义愤填膺。
因此他们一有机会，就或是直接或是间接地撺唆苏笑，让他干脆带着整个剑阁，一起反了算了。
也有不少亲近大齐朝廷的分子。
甚至苏笑怀疑，有的人根本就是齐廷派来的卧底——毕竟剑阁作为一个规模庞大的宗门，在蜀地群山之巅矗立了这么多年，长期接受大齐朝廷的资源扶持，自然早已被大齐朝廷深深地渗透。
他们一边指责徐曼的叛国罪行，一边反反复复地叮嘱苏笑，要牢记朝廷这些年对剑阁的恩，不要像他的师尊那样，做忘恩负义的小人。
做了短短几天的剑阁阁主，苏笑便已经焦头烂额。
他终于明白，自己以前之所以能心无旁骛潜心练剑，是因为有师尊替他遮风挡雨。
而现在，师尊的离去使他懂得，尘间俗事，是一本比剑法更难修的经。
…………