毕竟他首先是大荒的狱卒，随后才是大齐的皇帝。
大齐的百姓对他来说并非子民，而是他的仇寇，是他看守的犯人。
当一波犯人在监狱里发起叛乱之际，如果通过献祭另一批犯人能够轻易地平息这场动乱，天行帝会毫不犹豫地采取这样的行动。
这一瞬间，顾旭的脑海中莫名浮现出了上苍神庙中那尊一体两面的雕像。
太上昊天为了借助上下两界的香火之力晋升至第九境，不惜编造谎言，声称自己与紫微大帝乃同一神祇的两面，意图借此窃取紫微大帝的尊名——对于他们这样的强者来说，名字本身是一种特殊的符篆，是与信徒之间联系的纽带。
但千百年过去了，太上昊天依旧停留在第八境，迟迟没有能跨出那关键的一步。
“太上昊天，”顾旭直视着天行帝的双眸，语气平静地问道，“你可曾想过，为何你努力了几千年，却始终未能获得大荒的全部香火？”
天行帝自以为胜券在握，对顾旭的问题毫不在意。
他淡淡地说道：“等伱死了，这些香火自然会尽归我所有。”
说话的时候，他不忘像时间回溯之前那样，召出金色的天劫之雷，朝着徐曼的头顶劈去。
顾旭笑了笑，神情从容不迫。
“你还不够了解大荒人，”他继续道，“他们对所谓神祇的信仰，其实是一种功利性的交易，而非与生俱来、无缘无故的。
“他们敬畏神，供奉神，是因为他们深信神能够助他们解决困难，给予他们现实的回报。
“干旱时，他们祈求神明降下甘霖；瘟疫时，他们祈求神明驱除病魔；科考时，他们祈求神明庇护他们金榜题名……
“如果那神帮不了他们，那么他们便会立刻将其弃之如敝履。”
“你说这话，是在替你这批追随者求情吗？”天行帝依旧面无表情，只将顾旭的言辞视作临死前的徒劳挣扎。
他手中的泰阿剑寒光凛冽，直指王坚，毫不留情地挥剑一斩，只见金色天雷如蛟龙般自天际翻腾而下，瞬间将那位曾忠心耿耿为他效力的国师劈成灰烬。
“我只是想告诉你，”顾旭的目光骤然变得格外冷冽，“现在大荒的百姓心头很清楚，谁能真正让他们过上更好的生活，谁又只是依仗力量，骑在他们头上耀武扬威。
“那些骑在百姓头上作威作福的，最终只会被他们狠狠摔垮。而真心待他们好的，才会被他们深深记在心中。”
…………
千里之外的凉州城，今日阳光明媚，秋高气爽。
一大早，住在城东的木匠杨忠信便穿上了新做的棉衣，厚实而暖和，秋日的寒意都被拦在了外头。
他走到院子里，开始了一天的劳作。
妻子李氏早已在厨房里忙碌起来，大锅里炖着热腾腾的肉粥，香气四溢，让人垂涎欲滴。
孩子们也早早起床。
十四岁的儿子杨安穿上新衣，整理好书包，准备去学堂。
十三岁的女儿杨秀儿则兴奋地跑来跑去，她的手中拿着一盒新买的胭脂，那是她两年前就心心念念的生日礼物。
她跑到镜子面前，小心翼翼地打开盒子，轻轻地将胭脂涂抹在脸上，脸上顿时泛起了一抹红晕，显得更加可爱动人。
杨忠信的老母亲正躺在院中的藤椅上，闭着眼享受着秋日暖阳的轻抚。阳光洒在她满是皱纹的脸上，显得格外慈祥。
她以前曾患上了不治之症，病痛折磨得她寝食难安。然而，幸运的是，官府的修行者得知了她的病情，主动前来为她治疗。经过他们的精心医治，老母亲的病情竟然奇迹般地好转了，如今已能像正常人一样生活。
然而，早在几个月前，杨忠信绝对不敢想象自己一家人能过上这样的丰衣足食、平静幸福的生活。
那时候，凉州城还是大齐的地盘。
苛捐杂税像无形的枷锁，紧紧束缚着杨忠信一家。他们辛勤劳作，却难以攒下积蓄，生活清贫，连一顿肉都舍不得吃。每当税吏上门，他们总是愁云满面，担心家中的粮食和财物被搜刮殆尽。
凉州城的治安也极为糟糕。邻里之间发生纠纷，去官府报案往往得不到公正的处理。官府人员敷衍塞责，甚至与恶霸勾结，让百姓们有苦难言。
夜深人静时，甚至还有游魂野鬼在城里游荡，却没有修行者来及时处理，让人心惊胆战，夜不能寐。
“这一切，都得感谢帝君啊！”
每当回忆起过去那种苦不堪言的日子，杨忠信都会对以顾旭为首的大夏新朝充满感激。
最早，当顾旭进攻凉州城时，杨忠信和众多大齐百姓一样，听信了大齐官府的宣传，将顾旭视作与鬼怪勾结的乱臣贼子，认为他心狠手辣、冷酷无情，为了权力不择手段。
他内心充满惶恐，深怕洛京曾遭受的鬼怪肆虐的恐怖浩劫，会再次在凉州上演，让他和家人不得安宁。
不过后来，杨忠信渐渐发现，虽然顾旭的手段确实狠辣，但他的冷酷只针对那些贪赃枉法的官吏、欺压百姓的宗门豪强，以及扰乱民生的游魂恶鬼。
当顾旭以雷霆手段，将这些蛀虫们一一拔除，并为凉州官府换上了一批能臣干吏后，底层百姓的生活瞬间如拨云见日，开始蒸蒸日上。
像杨忠信一家，如今不仅能吃得起肉，穿得起棉袄，而且还能把儿子送去学堂，给女儿买胭脂这样的“奢侈品”。
这与过去衣不蔽体、食不果腹的生活相比，简直是天壤之别。
完成一早上的木工活计后，杨忠信走到门厅。
房屋墙壁上悬挂着一幅紫微大帝的画像。
只见其头戴冕旒，身着玄色龙衮，周身环绕着星辉，威严不可一世。
这幅画与神庙里供奉的上苍神像有着显著的不同——
画中的紫微大帝头发乌黑如墨，并非神庙里的银白之色，面容也显得年轻许多，更添了几分英气。
杨忠信从供桌上轻取三炷香，缓缓将香头靠近旁边的烛火。火焰轻舔香头，青烟随即袅袅升起，在空气中缓缓荡漾。
他双手捧着点燃的香，举至胸前，对着神像深深一鞠。庄重与感激之情溢于言表，仿佛在这一刻，他与紫微大帝之间建立了一种神秘而深厚的联系。
之后，他小心翼翼地将香插入香炉。香炉内香灰已满，新插的香稳稳站立其中。
杨忠信退后一步，再次对着画像深深行礼，心中充满了敬畏与感激。
此时他喃喃开口，声音低沉而虔诚：“帝君在上，杨忠信今日焚香礼拜，感激帝君恩德浩荡，护佑我家族安宁，福泽绵长。愿帝君慈悲为怀，庇佑我一家老小，身体健康，平安吉祥。
“忠信愿辛勤劳动，广结善缘，以报帝君洪恩。
“也愿帝君早日夺得江山，永镇乾坤，庇佑黎民，万寿无疆。”
随着他的话音落下，香炉中的香燃烧得更加旺盛，青烟缭绕，似乎在回应着他的祈祷。
…………
自从晋入圣人境界后，顾旭发现，当他集中注意力时，周遭的喧嚣会逐渐消退，取而代之的是一些飘渺而微弱的声音。
他若细心倾听，便能捕捉到众多人的喃喃自语——他们口中轻唤着他的名字，感激着他的恩德，祈求着他的庇护。
与此同时，一股玄妙而又难以言喻的力量，也会悄然降临在他的身上。
这股力量很弱小，犹如涓涓细流，几乎难以察觉其威力。
然而，当这成千上万的细小溪流汇聚一堂，它们便汇聚成势不可挡的滔滔江河。
当天行帝的泰阿剑指向觉明大师时，顾旭终于采取行动，再一次回溯了时间，回到了尚未破裂的“天龙秘境”。
这一回，他并没有急着用“燎原”破除秘境。
他深深吸了一口气，随后闭上双眼。
然而，他的视觉并未因此消失，反而变得更加辽阔与清晰。
他看见了皮肤黝黑的农夫，在田野间辛勤耕耘；看见了双手布满老茧的妇人，正在织布机前忙碌；看见了咿呀学语的孩童，在庭院中嬉戏；看见了鬓发斑白的老人，坐在门前悠然地晒着太阳……
他们的脸上洋溢着幸福的笑容，眼中闪烁着对未来的憧憬与期待。
他们的力量，或许脆弱如纸，轻贱如草芥，在乱世的烽火中显得不堪一击。
同时又强大得难以估量。
黔首一怒，风云变色，其势足以撼动山河，颠覆万乘之国。
“大荒的子民们，请相信我，”顾旭在心头默默道，“我不能保证一定能让你们过上幸福美满的生活，但你们一定会比现在过得更好。”
这一刹那，在暗红色的“天龙秘境”之中，炽热的太阳与银白的满月几乎同时从地平线上跃然而出，交相辉映。
它们的光芒璀璨夺目，犹如万道流火倾泻而下，将整片秘境都笼罩在耀眼的光辉之中。
即使是天行帝的“太阳”、“太阴”权柄，在这一刻也在日与月的衬托下，显得黯然失色。
这方秘境再也无法承载如此恐怖的力量。
无数道裂隙出现在绯色的天空与大地之间，仿佛黑色墨水勾勒而成，如水蛇一般凌乱地扭动。
很快，“天龙秘境”便如同一张脆弱的纸，在狂暴而恐怖的能量冲击下，瞬间被撕得粉碎。
然而，天上的太阳与月亮并未彻底消失。
它们依旧稳稳地悬挂在洛京城的上方。
无数道光线自天际倾泻而下，犹如玉浆洒落，将整个世界沐浴在一片通明之中。
…………
此时此刻，率领夏军攻城的赵嫣已势如破竹，成功攻破城门，开始占领京城。
当她目睹到这震撼人心的异象时，情不自禁地停下了前进的脚步。
从日月的璀璨光辉中，她隐隐觉察到一股熟悉的气息。
“是他要成功了吗？”
她喃喃自语，心中充满了期待与紧张。
…………
数百里外的大兴城中，陈素绘正身处一间炼器作坊，专注地聆听着身旁几位修行者详细叙述军中武器的改进方案。
突然之间，窗户外头迸放出万丈光芒，炽烈至极。
陈素绘心中惊诧，立刻走到窗边，眯起双眼望去。
然后她看到在遥远的天际，日月交相辉映，令天地为之变色。
她能够猜到，这必定是大夏的众强者与天行帝激战所引发的声势——然而，战况究竟如何，谁胜谁负，却是无从知晓。
与此同时，陈素绘还敏锐地察觉到，空气中弥漫的阴煞之气在这强光炙烤之下，似乎稍稍淡去了一些。
尽管多年以来，她早已对大荒的空气习以为常。
但此刻，她突然感觉，过去大荒的空气就像是夹杂着灰尘与雾霾，呛人而难受。
而今日，她终于得以置身于雨后初晴、空气清新的山谷之中。
干净，清新，宜人。
甚至连她体内的真元都受到了影响，开始躁动不安。
“难道这便是传说中天地灵气的味道吗？”她心中不禁涌起这样的念头，神情中满是惊异与期待。
然而，当她向身旁的修行者们询问是否感受到周围气息的微妙变化时，众人却纷纷摇头，表示并未察觉。
…………
在战火喧嚣的洛京城内，何逸群得到赵嫣的命令后，便带领一队修行者，前去控制城内的法器武库。
当他忙着赶路时，高悬的日月突然在同一时刻大放光芒，那璀璨的光华仿佛能焚天煮海，直冲九霄。
笼罩洛京的黑色夜幕，都快要变成了纯白的颜色。
何逸群愣在原地，目瞪口呆，心中的震撼难以言表。
“帝君……他竟然用出了‘焚天七式’中最后一式，也是最难一式‘日月换新天’？”他揉了揉眼睛，确认自己没有看错。