他未曾有机会目睹皇帝的真容。
但那时覆盖整座京城的漆黑夜幕，以及后面冉冉升起的太阳和月亮，给他留下了极为深刻的印象。
第616章 坐标
他自幼父母双亡，在养济院长大。
偶然被大齐官府发现了修行潜力，便来到了荆州驱魔司衙门做一名小吏。
不过，他没有顾旭那种夸张的天赋，也没有太多的机缘。
他只能在大齐王朝的功勋体系下，艰难地做任务挣取丹药。
两年前才跨入了第三境。
他原以为自己将在大齐驱魔司衙门默默无闻地度过一生。
未曾料到今年夏天，顾旭在凉州城成功击败天行帝后，便率领夏军势如破竹地向东推进。
西疆、河东、两湖等行省接连沦陷。
在这样的形势下，李昀与众多同僚们一同选择了向夏军投降，随后他们被编入赵嫣统领的修行者部队，参与攻占洛京的行动。
其实，最初的时候，李昀对投降并不太情愿，只把它当成是走投无路时的保命之策。
一方面，天行帝如神祇般不可战胜的形象早已深入人心，就算他在凉州城外损失了一个投影，大部分齐人也不相信他会失败。
另一方面，顾旭崛起的速度实在太快，不到一年的时间里便从无到有，以至于他的大夏政权给外界一种草台班子般的、不太靠得住的感觉。
李昀和同僚们都很担心，一旦夏军在洛京之战中失败，那么他们就会遭到清算，统统完蛋。
不过，待李昀真正加入夏军后，他只后悔自己为什么没有早一点选择投降——
作为顾旭麾下的修行者，待遇之丰厚超乎他过去的想象。
不仅薪俸多了两倍，每月还有固定的丹药配给，若是立下战功，更有额外的丹药奖赏。
对比起来，他过去在大齐衙门做小吏时的待遇，简直让他觉得自己像个奴隶。
人就是这样。
如果不曾目睹光明，那么他便一直可以忍受黑暗。
但是一旦让他见识到更好的东西，哪怕只是短暂的甜头，那么他便再也不愿意回到原先那奴隶般的生活中了。
于是，李昀在洛京之战中拼了命地奋勇杀敌，立下赫赫战功。
战后他没有选择留在军队，而是回到家乡，披上了大夏的“朱雀袍”，在荆州驱魔司担任了正七品的总旗一职。
跟他原先的九品芝麻官比起来，如今的地位可谓是一飞冲天。
…………
李昀在洛京城的客栈安顿下来后不久，便意外地遇见了一位老熟人。
那是一位身材高大魁梧、满脸络腮胡子的男子，他正与其他几位客人围坐一桌，举杯畅饮，谈笑间尽显豪迈之气。
“聂统领！”李昀上前几步，向魁梧男子拱手行礼，有些惊喜地说道，“真是没想到会在这里遇见您！”
魁梧男子名叫聂伯远，今年三十四岁，曾是李昀在军队中的直属长官。
他是一名修为高深的第四境修士，修炼过炼体功法，体魄强健，拳术更是精湛绝伦。
李昀万万没料到，自己竟然还能在京城碰见他！
“我有幸通过了初选，来到京城，参加‘紫府军’选拔的实战考核，”聂伯远笑容满面地说道，“小李，我猜你也是为了加入‘紫府军’而来的吧？”
李昀点了点头，表情略显僵硬。
想到第四境的长官竟然也要与他一同参与选拔，他不禁感到一股巨大的竞争压力扑面而来。
“我就是来凑个热闹的，”他轻叹一声，自嘲地笑了笑，“倒是聂统领，我原以为您已在田园间归隐，彻彻底底不问世事，没想到今日能在此处与您重逢。”
“若不是修行受阻，晋升无望，谁会心甘情愿地归隐田园？”聂伯远感慨道，“但只要进了紫府军，不仅能沐浴在天地灵气中修炼，还能修习陛下亲自编写的功法，得到陛下的指点迷津。
“这样的机缘，就算是让我倾家荡产去换，我也心甘情愿。
“或许，这正是我突破瓶颈、跃升第五境的机会。”
说到这里，他停顿片刻，指了指身边一起喝酒的几个人，进一步给李昀施加压力：“小李，这几位也是一起来参加实战考核的修行者，你们不妨认识一下……”
…………
驱魔司总部，观星台。
顾旭与洛川在矮桌两侧相对而坐。
矮桌之上，摆放着一只小巧玲珑、散发着莹润光泽的白色玉壶。
正是驱魔司鼎鼎有名的法器——“温故壶”。
它能把许多历史案件，以幻境的形式记录下来，以供驱魔司修士进行实战训练。
顾旭依旧记得，去年秋天，自己和马钦一起进入这只“温故壶”，经历了循环往复的“桃花源”案件，最后发现那是食梦貘编织出来的幻境。
如今，当他再次使用这只白玉壶时，他的身份已悄然从参与者转变为了考官。
“我们这一次，需要设计一个全新的实战场景，”顾旭说道，“目前‘温故壶’中记录的，都是和鬼怪相关的案件。
“但是，我们日后面对的敌人，不再局限于鬼怪，还包括来自上界强大的修行者。
“目前大荒的很多修士所掌握的作战手段，主要都是针对鬼怪的，例如‘杀鬼符’、‘桃木剑’、‘八卦镜’等。
“然而，当面对人族修士时，这些手段都将变得不再适用。
“在我看来，或许可以将我们夺取天下的一些关键战役，如凉州之战、郧阳之战、洛京之战等，添加到‘温故壶’的模拟场景中。
“然后，我们可以将候选人分成几批，让他们随机进入这些战役之一。在假定高阶修行者暂不参与的前提下，候选人将分别扮演攻城方或守城方，以此来评估他们在战斗中的表现。”
“帝君真是深谋远虑！”洛川点了点头，赞叹道。
同时，他心中默念起咒文。
瞬间，温故壶的表面泛起绚烂的光影，宛如旋涡中揉碎的彩虹，令人眼花缭乱。
顾旭思索了一会儿，又说：“文昌，灵霄界的坐标，你应该还记得吧！”
第617章 合格的领袖
“当然记得。”洛川点了点头。
“我近期一直在思考，”顾旭沉思片刻，说道，“是否有某种办法，能让我们获取一些灵霄界的最新情报。
“在过去的数千年里，太上昊天通过‘通天之阶’或是泰阿剑，对大荒的一切状况了如指掌。但是，我们却对灵霄界发生的事情一无所知，不知道在这段漫长的岁月里，他们究竟发展到了何种境地，与我们之间的差距又有多大。”
“这很难，”洛川沉声道，“凭借太上昊天现在的修为，任何试图进入灵霄界的外来者，都极有可能暴露在他的视线之下。我们想要派人悄无声息地潜入，几乎是不可能的。”
“我当然不可能直接派人过去，”顾旭道，“我们这里，本来就没几个能够横渡虚空的第八境修士，他们都是大荒的擎天白玉柱、架海紫金梁，怎么能轻易让他们冒着生命危险做这样的事情？
“我只是在想，有没有一些其他的办法，比如秘密送一些可以远程控制的傀儡进入灵霄界，或是设法捕获几个出来开拓异世界的灵霄界人，从他们的口中打探一些关于灵霄界的情况。”
听到顾旭把大荒的第八境修士称作“擎天白玉柱”和“架海紫金梁”时，洛川心头深受触动。
他想：既然帝君对自己如此看重，自己怎能不鞠躬尽瘁，以报答帝君的赏识之恩？
“帝君，直接送傀儡过去，肯定是不行的，”思忖一会儿后，洛川缓缓开口，“两个世界的规则并不相同，修士身处大荒，无法操控处在灵霄界的傀儡。
“抓个在外探索的灵霄界修士，虽然看上去是可行，但是机会太过渺茫，无异于大海捞针。”
说到这里，他稍微停顿了一会儿，似乎在脑海中翻找着某些久远的记忆。
“不过，很多年前，我曾在灵霄界的一本古籍中，发现了一种或许值得我们尝试的方法。”
“哦？是什么办法？”顾旭问。
洛川放慢语速，一字一顿道：“只送神魂。”
“只送神魂……”
顾旭心头默默重复着这几个字，眉头不禁微微皱起。
光从这几个字里，他就能隐隐感受到其中暗藏的无穷凶险。
只听见洛川继续解释道：“按照那本书里的描述，每一个世界，都有自己的一套轮回体系，逝去的灵魂通常都会进入其中，历经轮回，重新转生成人。
“理论上讲，只要我们能精准掌握灵霄界的坐标，便可以尝试将第五境及以上大荒修士的神魂，伪装成逝去的亡魂，在保留其记忆的同时，将其引导至灵霄界的轮回体系内，让他们在那边得以转世投胎。”
“之前有过成功的尝试吗？”顾旭问道。
“没有，”洛川摇了摇头，“仅仅只是理论上可行。”
顾旭的神情愈发凝重。
这件事情对他来说，无疑是一个极为艰难的抉择。
一方面，如今的灵霄界处在完全未知的状态，一旦战争发生，双方信息的不对等，将会使大荒陷入完全被动的局面；
另一方面，如果按照洛川提出的办法，将一群修行者的神魂送入灵霄界的轮回之中，以其中蕴含的巨大风险来看，这几乎等同于派遣一支敢死队深入敌营，且有生之年将很难有机会重回故土。
想到这里，顾旭不禁长长地叹了口气。
此刻他深切地感觉到，自己仍旧不是一个合格的领袖。
他深知自己现在在大荒的地位举足轻重，因此无法再像过去那样，事事亲力亲为，更不能轻易地将自己置于危险之中。
他必须学会将很多事情交给别人来做。
然而，当他意识到，自己必须要下达命令，让手下人做出如此巨大的牺牲时，他心头仍然会涌起一阵沉重的感觉。
“是，帝君。”
洛川站起身来，朝顾旭拱手行礼，随后便带着“温故壶”，走下楼梯，向驱魔司衙门的大堂走去。
顾旭依旧坐在观星台上，凝视着远方的天空。铅灰厚重的阴云倒映在他的眼瞳中，使他的目光显得愈发深邃。
…………
在这个大雪初霁的早晨，在悠扬的钟声响起之际，李昀踏入了洛京驱魔司衙门总部庄严的大堂。
驱魔司司首洛川身披鹤氅，端坐于大堂的上首。
在他面前的桌案上，摆放着一只造型精致的白玉壶。
随着洛川轻轻挥了挥衣袖，数十枚玉符从桌上腾飞而起，精准地落入在场每个人的手里。
李昀坐在大堂的蒲团上，看了眼手中的玉符，只见上面雕刻着一行熠熠生辉的小篆文字：
“天时不如地利，地利不如人和。”
根据洛川的介绍，这是他们进入温故壶幻境的口诀。
而如果他们在考核过程中感觉到困难，想要放弃，只需捏碎这枚玉符，便可以提前离开幻境。
李昀与周围的众人一起闭上双眼，低声默念口诀。
随着温故壶散发出柔和的乳白色光芒，众人耳边隐约传来飘渺的仙乐之声，意识渐渐陷入深沉的黑暗之中。
待到他们的视野重新变得清晰起来时，他们发现自己已经置身于一座巍峨的城池之上，四面是莽莽荒原。
号角声此起彼伏，厮杀声不绝于耳。