这靛脸小鬼，见假唐皇熟睡，便堂而皇之走了进来。
先是寝宫走了一圈，又来到那龙床上，见假唐皇枕下的白玉漂亮，便偷盗出来，期间还坐在假唐皇身上，时不时捏了一下鼻子，扯了下胡须，简直猖狂至极！
此外，靛脸小鬼似感受到了那金兽之中养心丸燃起的香气恶心，不由得脸色一恼，挥扇将其吹倒在地，又坐在寝殿一桌前，拿着御笔在墙上乱画一通。
期间，见那摆放的瓷器，精致雅观，就爱不释手取了下来，藏入袖里。
见到这一幕，韩湘子多半知了这靛脸小鬼的身份，那便是虚耗鬼了。
这虚耗鬼，喜欢偷盗别人财物，更爱入他人梦中以恐吓为乐，时常给人带来灾厄。
那虚耗鬼折腾够了，就又再度来到龙床之上，在假唐皇身上踩个不停。
就在这时。
那假唐皇忽得眼睛一睁，怒瞪着那虚耗鬼，骂道：
“你这鬼怪，好大胆子，敢在皇宫作乱，扰得帝王不宁！”
此话一出。
虚耗鬼脸色骤然一变，吓得跌出了床下，连先前盗取的财物，也跟着洒落在地。
“你…你不是皇帝老儿！”
“你究竟是何人？”
虚耗鬼爬将起来，又惊又怒望着那假唐皇，道。
“贫道乃洞箫真人是也！”
假唐皇冷笑了声。
话音落下，寝殿之中金光一闪，本在长廊里的韩湘子转瞬之际，就到了此处。
“真人？”
闻言，那虚耗鬼脸色一骇，来不及多想，手中扇子一挥，场上无端刮起一阵妖风，趁此时机，这虚耗鬼就欲夺门而去。
道家真人，虚耗鬼还是听说过的。
它自忖不是韩湘子敌手，便先逃为妙。
“小鬼，哪里走？”韩湘子猛地喝道。
言罢。
他并指一戳，虚空乍生出一道寒芒，向那虚耗鬼打去。
只可惜，这虚耗鬼系在腰上的一脚毫无征兆飞出，拦了下来。
嘭！
那脚挨了韩湘子这一记法术，登时化作齑粉。
复看那靛脸小鬼时，已逃出了这寝殿。
见状，韩湘子正欲去追时。
才发现那虚耗鬼不知何时，居然哆嗦着身子，一脸惶恐之色的退将回来。
此刻，韩湘子才发现，那寝殿门外竟又来了一头大鬼。
这大鬼，可比虚耗鬼高大多了。
它模样，也更为恐怖
只见，此鬼身穿红袍，生得豹头环眼，铁面虬髯，戴一阴帽，印堂发乌，其样貌奇丑无比，比阎王还叫人胆寒几分！
“大胆虚耗鬼，敢在皇宫生事，该当何罪！”
这红袍大鬼一进门，就对那虚耗鬼暴喝连连。
“钟爷饶命！钟爷饶命，小鬼知错了！”
那虚耗鬼见着这红袍大鬼，吓得连声求饶。
对此，这大鬼一脸漠然之色，不由分说便抓住了虚耗鬼。
随后用力双手一掰，将其撕成了两半，又扯裂了几分，一口给吞入腹中。
“嗝！”
末了，这红袍大鬼，还打了声饱嗝。
见此情形，韩湘子当即脸色一凛。
这红袍大鬼如此形象，他已猜出了后者身份，那便是钟馗！
看来今夜哪怕他不来，这唐皇依旧无虑。
将有钟馗替他捉鬼。
事后，唐皇念及功德，会封他为镇宅除魔圣君。
“壮士是何人？”
压住心思，韩湘子即便明知其身份，还是照例问了句。
“在下钟馗，乃终南山人氏。”
那红袍大鬼说道。
“贫道见壮士急公好义，嫉恶如仇，怎会成了鬼怪？”
韩湘子问道。
“此事说来话长，昔年我曾高中状元，但奈何场中有佞臣当道，说我相貌不端，难当状元之位，我与那佞臣争辩，因圣上偏袒，才一气之下，撞死在金銮殿上。”
“死后地府未收，我便四处游荡，学了些微末法术在身。”
钟馗言道。
“竟是这般……”
韩湘子恍然过来，这钟馗的经历，倒与他前世熟知的一般无二。
“还不知道长是何人？”
不多时，钟馗好奇打量了眼韩湘子。
“贫道乃人间洞箫真人韩湘子。”
韩湘子笑道。
“原来是真人当面，某家失敬！”
一听到韩湘子已是真人，那钟馗便对其客气了许多。
“不敢当。”
“今夜贫道奉了陛下旨意，来此捉鬼，眼下虚耗鬼被杀，说起来钟馗兄功劳不小。”
“不知可愿随贫道去御书房，面见陛下？”
韩湘子摇头一笑，提议道。
“这……”
“多谢洞箫真人好意，此事依某家来看，怕是不妥，我这相貌丑陋之人，焉何敢惊吓圣上？”
闻言，钟馗犹豫了下。
最终还是拒绝了韩湘子。
对此，韩湘子劝道：
“钟馗兄，不必妄自菲薄，人之相貌，乃父母所赐，岂是我等可以改变的，放下我见心结，方可灵台通透。”
“当今天子乃是明君，他若得知你的遭遇，必定怜之，若可赐你一诰号，也好过这鬼躯之身。”
话落。
钟馗脸色一怔，沉思了番，才觉得洞箫真人此话在理。
故而，他释然一笑：
“也罢，就依洞箫真人所言。”
说完，二人便一同走去了这寝殿，往御书房去了。
……
……
人间，太和山。
那玄炁玉虚上境天之中。
这一日，那真武大帝忽得心血来潮，见殿中那驱魔剑蠢蠢欲动，似有飞举之兆，当下他心思一动，明悟道：
“看来与这驱魔剑有缘之人已现世了。”
不多时，真武大帝眼观三界，只是须臾就查到了这位有缘之人。
当下，他自语一声，诧然道：
“巧了，此人正在皇宫，还与洞箫真人熟识，容本帝算他跟脚……”
几息过后，那九天荡魔祖师就知晓了钟馗的来历。
未曾，他暗忖道：
“想不到世间还有如此重节之人，愿舍生取义，当真难得。”
“今天庭除魔降妖大将，尚缺一人在行走人间，宣我道统，眼下来看此子倒颇为适合……”
思虑间，真武大帝就对外宣道：
“月孛天君何在？”
“大帝不知有何吩咐？”
话落，殿内就走来一天君，恭身问道。
“今时人间长安，有位名叫钟馗之人，与本帝投缘。”
“本帝命你前去长安寻他，并传其驱魔大法，再赐金刚不坏大红袍一件，外加驱魔剑、拘魂幡、镇邪印以及伏魔伞。”
真武大帝吩咐道。
“什么？！”
“大帝，那驱魔剑可是仿照北方黑驰裘角断魔雄剑，所抟练而出，如今怎么赐予了他人？”
听到此话，那月孛天君一愣，微惊道，觉得有些不可思议。
除此之外，驱魔大法乃是真武一门极其厉害的神通法术。
九天荡魔祖师一脉也只有龟蛇二将以及三十六天将会此法。
今时平白无故给了一名不见经传之人，着实让月孛天君费解。
不知大帝是何意？