夜色如墨，朱墙白砖，韩湘子与钟馗二人并肩而行，闲聊道。
“一鬼魂尔，哪里不能栖。”
钟馗洒然笑道。
“钟馗兄还真豁达，贫道知晓一去处，适合落脚，这几日钟馗兄不如先在那里住下？”
韩湘子称赞了声，提议道。
眼下，那唐皇封钟馗为镇宅除魔圣君，倒与前世典故一般无二。
他还记得，这钟馗日后乃是人间驱魔天师，又是天庭伏魔真君，还是地府判官，可谓是有求必应。
说起来，这将来成就少说也是天庭上神。
但此刻在韩湘子感知之下，这钟馗似乎实力并不高。
连道门里三花一境还没有到。
如此实力，要想成为人间驱魔天师，简直是妄谈。
思来想去，韩湘子觉得这钟馗理应还有其他造化。
毕竟，后世之中，这钟馗身边还有他的两位结义兄弟，柳含烟与王富曲。
以及五鬼，伶俐鬼、浇虚鬼、得料鬼、轻薄鬼和撩乔鬼。
提及柳含烟与王富曲。
这二人也是重情重义之辈，得知钟馗含冤而死，二人本想为其报仇，但奈何实力不济。
念及金兰之交的袍泽大哥死去，二人取义成仁，先后自尽随他前去。
也应了在关公面前，所许下“不去同年同月同日生，但求同年同月同日死”的承诺。
“这……”
“洞箫真人已帮某家不少忙了，怎敢在劳烦你？”
“先前若非你在陛下面前引见某家，怕我现在还是孤魂野鬼。”
钟馗有些难为情起来，朝韩湘子拱手道。
“钟馗兄说哪里话，你我也算同道中人，不必如此生分。”
“那住处就在长安，名为淳和仙府，是罗浮真人叶道兄之地，眼下贫道师兄就借住其中，多钟馗兄一人也无妨。”
面前搁这么一位铁面虬髯的大汉在此扭捏，韩湘子见了不禁莞尔一笑，道。
“某…某家？”
闻言，钟馗语气一顿。
“不必推辞了，钟馗兄我等这就去往那淳和仙府。”
韩湘子道。
话落，他当机立断拉上钟馗，腾云而起，几息之后，就落在了淳和仙府内。
二人刚一来此，那罗浮真人与吕洞宾便感应到了。
故而也在第一时间走了出来。
“师弟，这位是？”
吕洞宾一出来，见到那钟馗豹头环眼之貌，心下一惊，忙问道。
此刻，罗浮真人也在端详钟馗。
发现他天生异相，便知他绝非常人。
“师兄，叶道兄，他名为钟馗，已被陛下封为镇宅除魔圣君。”
韩湘子为二人介绍道。
“镇宅除魔圣君？”
吕洞宾脸色一凝，有些古怪。
这钟馗明明是一鬼魂，兴许实力比寻常孤魂野鬼强一些，但还不值得被唐皇赐封。
古往今来，帝王所赐封，无疑不是有道仙真。
不多时，吕洞宾又问道：
“师弟，今夜不是去皇宫，为陛下捉鬼吗？”
“怎么来了淳和仙府？”
“此事说来话长了……”
当下，韩湘子就把今夜发生见闻，与罗浮真人和吕洞宾详述了遍。
“想不到陛下梦魇缠身，乃是虚耗鬼作祟。”
得知一切来龙去脉后，罗浮真人感慨道。
这虚耗鬼的名头，罗浮真人自然听过。
但是，他一开始，并未朝虚耗鬼身上想。
再则他与吕洞宾也未曾想过，这钟馗会是状元。
因遭谗臣羞辱，愤而撞柱而亡，此等舍生取义，让人不得不对其敬重有加！
“洞箫真人，我这淳和仙府宫殿颇多，便是你同来住也无妨。”
明白韩湘子带钟馗来此，是要落脚些时日，罗浮真人想也没想就答应下来。
他转头，又对钟馗道：
“钟状元若不嫌弃，贫道就与你道友相称，我这淳和仙府，本就冷清，钟道友想住多长时间也无妨。”
“那就叨扰了。”
钟馗拱手谢道。
他看得出来，这罗浮真人十分好客，心肠颇善，与那纯阳真人均为有道仙真，故而钟馗也没有什么疑虑，径直答应下来了。
韩湘子见钟馗一事已妥当解决了，与三人聊了一会儿后，念着叔祖还在家，便先告辞回去了。
……
这边。
自打韩湘子入宫后，韩愈牵挂于他，并没有像往日那般早早睡下。
老仆几次来催，他还是破天荒等到四更天。
直到院里响起一阵脚步声，韩愈才走出门来，盼望见到湘子。
如他所料，这回来的，果真是他侄孙。
“叔祖，怎还没有歇息？”
韩湘子进门，见韩愈裹着一身裘衣出来迎他，不禁关切问道。
“你第一次入宫面圣，叔祖担心你。”韩愈言道。
闻言，韩湘子心中多出一股暖意。
或许在一刻，站在他面前的不是什么大唐文宗，只是一孑然老人罢了。
“陛下，如何了？”
二人来到堂中坐下后，韩愈问了声。
“陛下好多了，今夜鬼怪已除，想来日后可就寝，不会被梦魇缠身。”韩湘子回道。
“皇宫之中真的有鬼怪？”
韩愈一愣，一挑眉头，直盯住那韩湘子。
“不错，是一虚耗鬼作祟。”
“那虚耗鬼见贫道现身，吓得二话没说就夺门而去，岂料被钟馗兄给逼了回来，最后将其撕成两半，一口吞了。”
韩湘子点了点头，道。
“钟馗？！”
“老夫怎觉得这名字有些熟悉……”
听到钟馗的字眼，韩愈面容一敛，若有所思说道。
“叔祖，可记得当初撞死在金銮殿上的那位状元？”韩湘子点拨了句。
对此，韩愈如梦初醒：
“没错，就是此人。”
“湘子，你说他把那虚耗鬼给吞了，这…这是怎么一回事？”
韩湘子解释道：“钟馗死后，魂魄未入地府，学了些许法术，可捉鬼降妖，今时陛下已封他为镇宅除魔圣君，想来明日叔祖上朝，就可听到陛下颁下圣旨。”
韩愈在旁，细细听着，难免有些唏嘘。
那钟馗昔日殿试，为大唐写下《瀛洲待宴》五篇。
此卷一出，轰动朝野，不少人称钟馗为奇才，还点为第一甲魁首。
没成想，就因相貌丑陋，发生了这一悲剧。
本是堂堂一朝状元，旦夕之间沦落为亡魂。
“另外，陛下封侄孙为洞箫广济天师，本欲还赐一仙府，但被贫道回绝了，但架不住陛下规劝，侄孙只得答应就盖一座庙宇。”
“怕是明日上朝还要与叔祖一道。”
未几，韩湘子继续言道，一脸笑意。
这韩愈正在吁叹之际，冷不防听到韩湘子此话，不由得脸色一变，不可思议望向他。
“什么？！”
“湘子，你说陛下封你为洞箫广济天师？”
“这……”
韩愈一下子睁开了浑浊的眼睛，黑白分明的瞳孔急剧收缩，他惊住了，难以置信望向韩湘子，一瞬间仿佛只听到了自己的呼吸声。
真要如此，岂不是说他侄孙和那罗浮真人元真护国天师那般，成为大唐国师！
如此一来，他这个侄孙可要一步登天，平步青云了！
这可比当初韩愈对韩湘子的期望，超出了太多。
故而，一时之间韩愈忘记了激动，直接呆愣在位上。
“好，好，好！”
韩愈连道了三声好字，喜悦之情溢于言表。
回过神来，韩愈凝视着韩湘子，鼓舞道：