听到此话，那任叔对张果老客气了不少，言语间更是十分热情，道：
“老神仙，难得来了咱们这小坪村，今夜就在我家留宿吧。”
“那就叨扰了。”
张果老没有推辞，稽首一谢。
此人既然是小坪村的里正，对于怀民堂之事，想来知道的更多。
于是乎。
众人寒暄了一阵，便回到了村里。
一些村民回去之后，就说了张果老为谷老汉治病一事。
说他妙手回春，葫藏仙酒。
到最后，已经把张果老说成了神仙下凡，玄乎极了。
这也导致，他在任里正家中，屁股还没有坐热，就瞧见门外一大群人，朝他张望。
对此，张果老心中只得无奈一笑。
由于谷老头的老伴去世的早，孩子去了怀民堂，家里就他一人。
眼下，受伤刚好，不便烧饭。
任叔就把他留在家中，用饭。
除此之外，还有卓老头。
至于单郎中，本要走的，但任里正还是挽留住了他。
故而，今夜这顿晚饭，大家吃的可是热闹极了。
吃罢饭后，张果老得知谷老头境遇堪怜，心知哪怕回去了，也舍不得花钱给自己补一补身子。
他便给了他一瓶增补气血的药丹。
接过那药丹，谷老头对张果老是千恩万谢，拜谢不已。
席上，张果老又料到了怀民堂。
想着有郎中在此，张果老就问：
“单郎中，你可知怀民堂在陇州有几座药山，种的是什么药材？”
“回老神仙的话，怀民堂在陇州之中，有五座药山。”
“两当县里，有一座小林山。除此之外，庆阳县有两座、定远县一座。其中，最大的为蔡里山，在陇州城外。”
“至于所种药材吗？大多颇为常见，譬如柴胡、香附、当归、黄芪等等。”
单郎中不疑有他，答道。
“怎么，老神仙要去怀民堂吗？”
说完，单郎中好奇望着张果老。
“老道需要一些药材炼丹。”
张果老说了些无关痛痒的话来。
“老神仙，说起来，我等倒是好奇，您是如何救治那谷老汉的，莫非真的是仙法不成？”
单郎中说出了众人心头的疑惑。
“道法罢了。”
张果老轻笑了句。
话落，单郎中一下子明白过来了。
敢情这老道，应是道门之中的修行之辈。
但即便这样，在世俗人看来，他也是神仙之流了。
通过一晚上交谈，张果老大致弄清楚了那怀民堂的情况。
是夜，张果老就在任里正家中了借宿了一宿。
翌日，天一亮。
张果老就醒了，他心中惦记着小林山的情况。
故而，饭也没吃，就骑着他那毛驴，离开了小坪村。
他修为快到了真人一境，早就可以不食五谷了。
……
……
双当县。
小林山。
此刻，朝霞未升，林间尚被一层薄雾覆盖。
药田之中，草木抽芽，生机正旺。
上工的药农们，早就在管事的催促下，起来干活了。
早饭吃的稀粥，外加两个馒头，压根没什么油水。
怪不得隔三差五，药农会下山打牙祭。
“咦？”
“怎不见，项平哥呢？”
人群之中，突然有位二十出头的人，喊了句。
“小刘子，你怕是不知道吧？”
“你堂哥项平被主家看重，去了蔡里山，据说那边的工钱，可是五百文一月。”
有药农笑着说道，话语之中满是羡慕之味。
“怎么会这样？”
小刘子愣住了，有些茫然。
项平哥前几日还与他说，这怀民堂里蹊跷的很，弄不好再干些见不得人的勾当。
因为当时与项平同一批进来的，有位名叫虎子的人，早在三个月前，就被管事选中去了蔡里山。
可上月，他媳妇居然找到这里来了，说虎子已经两个月没往家里面寄钱了，怀疑他在外面鬼混，这才找到项平，问问情况。
对此，项平哪里清楚，只告诉他媳妇，虎子三个月前去了蔡里山，兴许往家寄钱的路程要长些。
结果过了半个月，虎子媳妇又来了，说虎子已经死了。
原来，那半月里，虎子媳妇亲自去了趟蔡里山。
没办法，当时虎子之所以要来当药农，是因为家里老母亲病重，孩子又年幼，种地实在没钱。
快活不下去了。
虎子媳妇这次回来，还对项平说，她到了蔡里山，碰到了不少人与她情形一样。
家里面有人怀民堂当药农的，死了好大一些。
听到此事，项平一下子毛骨悚然起来。
愈发觉得怀民堂是个魔窟。
但奈何，每月给的一百八十文钱是实打实的。
故而，他即便心中不安，也没想着马上离开小林山。
小刘子是他亲堂弟。
怕他出事，项平才对他讲了此事。
眼下，小刘子得知自己的堂哥为了五百文钱，去了蔡里山，他说什么也不信。
但小刘子更清楚，对于此事，他只能装作不知。
同时还与众人强颜欢笑道：
“项平哥，运气真好。”
“我什么时候也能去蔡里山，赚大钱。”
实则，他心中已在盘算，等下次休工时，一定要离开小林山。
……
……
小林山药农的管事，姓刁。
年纪约莫四十左右，生的腰阔肩大，又满脸横肉，浓眉络腮，为此看上去很是凶神恶煞。
据说，当年闹旱灾时，他当过土匪，手上还有人命。
故而，药农们对他可是怕极了。
全称呼他为刁爷。
不同于这些药农吃的咸菜稀粥，刁爷早上吃的可是肉包鸡蛋。
他吃完后，大摇大摆走到一方药田里。
还没有下去，早已有人巴结过来，与他阿谀奉承。
对于这一幕，刁爷早就司空见惯了。
他问道：
“哪位是卓二牛？”
话落。
还在种药的卓二牛，就听见有人叫自己：
“二牛，刁爷叫你呢！”
“刁爷，你找小的什么事？”
闻言，卓二牛赶紧放下手中锄头，来到刁爷跟前，赔笑道。
“你小子和那刘项平一样，摊了大运，被选中去蔡里山种药田了。”
“晚间下工时，记得收拾一番，车夫来了，就可以走。”
刁爷望了眼面前憨厚的卓二牛，眼底闪过一丝寒意，嘴上与他说笑道。
“多谢刁爷提拔！”
“小的保证去了蔡里山好好干！”
听闻此事，卓二牛面色一喜，赶紧跪道。