祁长祯叫了几声，也没有人回应。
倒是引来了一群戚氏宗族的婢女仆从，慌慌张张来此。
看到是刺史大人亲至，一时之间大气也不敢出。
“你们家主呢？”
见到戚氏宗族这众多仆从，祁长祯问道。
“启禀刺史大人，家主昨日便出了城，往落都山去了，不知什么时候回来？”
有仆从小心翼翼答道。
“怎么如此不凑巧？府上能主事的全走完了？”
祁长祯愣了下，随即一头雾水。
戚氏宗族之人好端端往落都山去做什么？
“没有，去的只是几位老爷，还留有淮书几位公子在家。”
那仆从又道。
一听这淮书，祁长祯心中顿时明白了为何戚氏宗族无人出来迎接了？
这戚氏宗族年轻一辈的子弟们，有出息的早就凭借祖荫入了仕途。
唯有一些不成器的留在族里。
其中，那戚淮书更是有了名的纨绔，娇生惯养。
仗着出身富贵，平日里没少惹祸。
如今，他听说狄公来了，自然不敢相见。
毕竟，这狄公可是普天之下皆知的不畏强权，公正无私。
若狄阁老得知他以前犯下的罪过，别说他是戚氏宗族之人，哪怕是皇亲国戚也得定罪拿过。
“如今钦差大臣马上要到你们戚氏宗族来了，寻个能主事的，赶紧把府上张罗布置起来，屋里打扫干净，若是怠慢了狄公，可无人担待！”
无奈之下，祁长祯只得对这些下人奴仆吩咐道。
随即，让人赶紧骑快马，往落都山而去，要把戚通议等人给叫回来。
殊不知。
这戚通议等人之所以往落都山去，就是为了求见七厄真人等人。
前几日戚通议发现以往到府的左道高人统统不见了，甚至于连七厄派所赠的鬼物这些，也一并失踪。
此等迹象，让戚通议等人不得不慌。
几番联系无果之后，迫不得已才去落都山，想寻出枯木道人来。
……
“好个戚氏宗族，如此草菅人命，目无法纪，该杀！”
威州，州衙。
那狄阁老听周宴说完戚氏宗族的罪孽过，气得怒目切齿。
一旁的袁芳更是恨不得手刃了那戚老太爷！
待二人冷静下来之后，周宴便对狄仁杰献策道：
“阁老，韩道长在信中所说，那七厄派等人早已伏诛，对付戚氏宗族，以下官拙见，倒可借此入手。”
“说来听听。”
狄仁杰略有些好奇。
“那就是借以鬼神之名来恐吓戚氏宗族等人，来诈出证据来。”
周宴沉声道。
“办法倒不错，只不过本阁与周刺史是奉圣上旨意来查案的，若借以鬼神之名，难免为人所诟……”
狄仁杰思忖了会儿，有些举棋不定。
“袁芳，你怎么看？”
狄仁杰犹豫了一二，看向眼前这位千牛卫中郎将。
“阁老，卑职倒是觉得周刺史此计甚妙！”
袁芳不假思索道。
随即，如此解释开来：
“那戚氏宗族之所以与七厄派那邪门歪道勾结，无外乎想借此长生，由此来看，那戚氏宗族等人心中必定是敬畏鬼神，以此破局，乃是对症下药。”
“看来，倒是本阁多虑了。”
听袁芳这么说，狄仁杰似有了打算，与二人捋须一笑。
很快，他思索了片刻，就定下方针来，与二人吩咐道：
“今夜待本阁见了那戚通议，且敲山震虎，诈他一诈。”
“袁芳，你差人去往平川府隆山县，将那戚老太爷抓捕归案。”
“另外，周刺史劳烦你去寻那些曾遭受戚氏宗迫害之死的苦主来。”
“这威州一疾，就先从戚氏宗族开始！”
话音落下，周宴与袁芳急忙应了下来。
……
这边。
戚通议等人到了落都山后，漫山遍野寻了一遍，无论是怎么呼喊，甚至拿出贡品来，也无人响应。
到了如此情形，戚氏宗族等人忽觉得不妙起来。
那七厄派的人哪怕是举坛撤离此处，也应该提前说一声才是。
苦苦搜寻了良久，实在是找寻不到，戚通议等人也只得打道回府。
结果半路上，就碰到了那祁长祯派人来催的人马。
对此，戚氏宗族家主戚游砚还很茫然。
不明白刺史的人马为何来此寻他们？
待被告知了原委之后，戚家主等人一下子脸色大变，心中顿感恐慌起来。
原来是那大名鼎鼎的狄公，被圣上任为钦差大臣，出巡威州！
甚至今夜那狄阁老还要在戚氏宗族下榻！
得知此事后，戚通议哪敢怠慢，急忙率人往家赶去。
毕竟，戚通议等人行得勾当真要是被发现了，杀头还是小事，就怕亡族！
然而，众人还是迟了不少。
天黑之前，仍未到州城。
而狄阁老等人，已率领钦差卫队入住了戚氏宗族。
……
戚氏宗族，前堂大厅。
“祁刺史，怎么不见戚通议？”
只见那狄仁杰坐在主位之上，目视下方，发现前来的仍是威州那批大部分官吏，忍不住皱了皱眉，问。
“启禀狄阁老，戚通议等人不在家。”
“听说去了落都山。”
祁长祯苦笑答道。
“落都山，那不是昔日战场遗址吗？”
“戚通议去了那里，难道是吊古去了？”
闻言，狄仁杰眼神一眯，他玩味问道。
提起这落都山，狄仁杰就想起下午周宴与他说起的七厄派。
据他所说，韩道长在信中言那落都山乃是七厄派一分坛之地。
如今七厄派已亡不久，那戚通议等人便去了那里。
如此动向，实在可疑。
思虑间，狄仁杰觉得用以鬼神之名对付戚氏宗族还是颇为正确。
“这……？”
“戚通议的心思，下官猜不着。”
被狄阁老这么一问，祁长祯直接懵了，不知如何回答。
“夜快深了，诸位还是请回吧。”
对此，狄仁杰并未怪罪。
只是摆了摆手道。
眼下，他的主要精力乃是对付戚氏宗族！
只要戚氏宗族一跨，就会连根带起这整个威州官场！
故而，整顿吏治，狄仁杰不急在一时！
“是，阁老！”
闻言，祁长祯等人对视一眼，便退出了大厅。
瞧见祁长祯等人走后，狄仁杰也没闲着。
他命人叫来了这府上的一应奴仆，挨个问话。
所问的内容，多而不一。
譬如，问那戚通议多大年岁？
他与何人经常往来？
可发生什么蹊跷之事？
而那些仆从见狄公问话，想起了民间那些传言，也不敢不从，一应老实交待了。
一番审讯下来，还是颇有成效。
狄仁杰搜集到了不少想要的东西。
眼下，就等那戚通议回府了……