炼，是指以真水和真火交炼亡者之灵魂；度，则是修斋行道，拔度幽魂。两者合起来便是炼度鬼神，镇邪压邪。
而想要成为炼度师，其关键就在乎掌握真水真火之用。
按照《水火炼度科入门解》中所叙述，世间有奇水异火，能养精神、能增资质、能肉白骨、能烧病害、能焚苦厄、能燃鬼怪种种，神异非凡。
仙家们得此奇水异火，以精神养之，是为真水真火，便可事半功倍的炼度鬼神。
当然了，奇水异火难得，哪怕是最为常见的下等水火，也不是一个炼度师轻易能拥有的。往往一城之中，明面上能有一种真火、或是一种真水，就已经算是不错。
譬如据余缺所知，他所在的第七坊，就只听说在县学的火葬场中有着一味“真火”，并无真水。
因此炼度师若无体外的真水真火，也可以只用体内之真水真火。
在余缺所得的这份传承中，有一篇名为《太极祭炼内法》的节选，上面就讲到：
“水炼之曰水者，非水也，吾精之泽也。炼吾之精而生彼之精，故化之为水而炼之焉；火炼之曰火者，非火也，吾神之光也。炼吾之神而生彼之神也，故化之为火而炼之焉。精亡神离，昔虽堕而为鬼，精生神全，今当升而生天。炼则度矣，不炼则不度也。故曰水火炼度……”
指的便是炼度师能用自身之精气、神气，掺杂种种外用手段，以此来炼度鬼神。
而在种种入门手段中，大致也分为两大类，火法和水法。
火法中有炭烧、焗闷、油炸、火烤种种；水法中则有酒灸、醋灸、盐灸、蜜灸种种，不一而足，颇类似庖厨之法。
余缺参悟着这些，也顿时明白他在郑老黑的店中干了一个月，所还欠缺的是哪类手法了，其正是调养鬼神的水法。
如今得到了这份传承，他只需要再将水法钻研一番，便可亲自上手，尝试着去炼度鬼神！
梳理一番后。
余缺在地下禅房中睁开了眼睛，目中喜色浓郁，久久不散。
他再次梳理了一遍，确定自己得到了一份完整的炼度入门传承，其有图有字，步骤详细，便想要起身跺跺脚，庆贺一番。
不过刚起身，他忽地又意识到自己的手中还握着另外一只书鬼，其尚未消化。
这书鬼正是从马鹰龙那里得到的八品书鬼，此物品相也不差，但是因为过于贵重的缘故，不让试看，且书鬼表面也没有简介小字，因此其到底是什么传承，余缺尚不知晓。
“相比起炼度书虫鬼，此物于我而言，其实才是一个添头。”
他暗想：“今夜颇有所得，不知这八品书鬼中又会是哪种传承，能否再给我一份大大的惊喜。”
一事不劳两日，于是他不再耽搁，当即就再接再厉，一口舌尖血也吐在了那骨灰坛上，将其中的书鬼揪出来，吞服入腹。
很快的，又是一阵密密麻麻的文字，上浮在余缺的眼前。
一篇名为《结发烧甲替身仪》的传承，印入他的脑中，让他心神摇曳，倍觉神奇……
第18章 保命发傀、拍花婆子
余缺盘坐在烟气当中，心间念到：“结发烧甲替身仪，也是一方科仪么……”
所谓科仪者，泛指斋醮科仪、祈祷祈福，简而言之，便是仙家所做的法事、仪式。
其能够通过一系列复杂的步骤，譬如踏罡步斗、开坛布施种种，达到呼喝鬼魂、行使仙术、沟通妖灵、增加威能、炼制宝物等的效果。
相比起依靠家神而直接施展的仙术，科仪的施展过程繁琐，往往需要开坛布阵，并需要各种的供品、法器，有时候还需要事前禁欲洁身，以及金童玉女等帮手。
但是它的威力比起家神仙术，往往也就全面、神异许多，还能提前布置生效。
比如余缺所心心念念的炼度师传承，其实也是科仪当中的一种。
如今又得到了一方科仪传承，他心间还是十分之欢喜的。
特别是当余缺将《结发烧甲替身仪》的布置过程、作用，仔细的翻阅一遍后，他的面色更是欣喜：
“没想到此物，竟然是一方能够保命的科仪！”
根据书虫鬼所传递的消息，此科仪乃是取施术者的头发、指甲，扎结成小人发傀，充当替身。
若是有贼人谋害施术者，特别是以阴邪类的仙术，譬如梦魇、降头种种，扎结成的发傀就会替施术者抵挡一灾，并进行示警。
若是在外面遇见危险了，施术者还可以将小人插在原地，假扮自身，用以迷惑妖鬼贼人，而自己则趁机金蝉脱壳般，逃之夭夭，极能保命。
“好好好！”余缺越是揣摩此物，越是觉得这一方科仪着实了得。
根据科仪内容所叙述的，此物只要炼制成功，九品以下的妖鬼邪术，皆可以被它挡住。
若是炼制的品相完好，替身发傀和施术者相处的时间也久，则部分八品的妖鬼邪术也能被抵挡。
“竟然连八品的妖鬼也能抵挡部分，难怪此物会用八品的书鬼来传承。”
余缺越是琢磨着，心间就蠢蠢欲动，当即就定下了一定要将此物炼制出来，并日夜贴身佩戴的计划。
不过《结发烧甲替身仪》的效果如此神异，其所炼制的代价自然也是不低的。
想要炼制此物，一只“百年老鬼”便是最基础的材料，其他的金丝、银线、赤红云母等材料，也都昂贵。
并且一只百年老鬼，还不一定能够炼制成功，发傀炼制的成功率得看炼制者的手艺如何。
因此在寻常人看来，用百年级别的老鬼来抵挡一次九品妖鬼的谋害，且所需要的百年老鬼可能还不止一只，这笔买卖并不是很划算。
但这一问题对于余缺而言，却不算是什么问题了。
他琢磨着这一点缺陷，甚至差点就想要笑出声音。
毕竟他现在有黑葫芦在手，手中什么都缺，但就是不缺获得百年老鬼的机会。
“此科仪于我而言，颇为合适也！”
余缺还琢磨着，他若是用年份超过百年的鬼物来祭炼，《结发烧甲替身仪》中能抵挡八品邪术的精良发傀，其也有极大的概率能够炼制出来。
不，准确的说是必然能够炼制出来。
百年老鬼不成，他便用两百年、三百年的，甚至是近千年的老鬼来进行尝试。这样只要法子可行，他终究会得到一只品质极佳的替身发傀。
地下禅房当中。
若不是现在连炼度师的门槛都还没跨入进去，手中也实在是没有材料，余缺现在就想尝试着炼制一番。
毕竟越早的将此物炼制出来，他的安危也就越早有保障，再不用像今夜这般，赶趟鬼集都这么提心吊胆的！
余缺欢喜了好一会儿之后，方才从发傀一物上脱离。
“咦。”然后他忽地又想到：
“那马鹰龙一定要百年老鬼作为交易之物……原来并不是为了突破瓶颈、炼制八品家神，而也是为了炼制这替身发傀？”
不过这是对方自个的事情，两人钱货两讫，无甚瓜葛，余缺仅仅感叹了一下，难怪这科仪会恰好需要百年老鬼，然后就懒得再去琢磨。
他回过神来，发现自己此番一连的收获了两般惊喜，着实是他修持仙学以来，又一大值得庆贺的日子。
特别是一想到自己终于有了炼度传承，不日就能开始炼度，等到技艺纯熟了，他就可以去认证炼度师一职。
如此一来，他的小举县学，将彻底的稳妥无忧！
这让余缺的心神实在是振奋，颇觉未来可期、仙学可期，有点想要起身手舞足蹈一番。
他怀揣着此种喜意，待在地下禅房中，一时间连墙外的呻吟声都觉得可爱了。
一直到挨到了天明时分。
等余缺从地下禅房中走出时，他虽然一夜未睡，但精神依旧是振奋，退了房之后，踏踏的就朝着家中赶回去。
回到家中。
余缺恰好赶上了家里人正在吃早饭的时间。
叔父叔母，连同两个堂妹瞧见他回来，各自都招呼了一声，然后便继续低头就餐，压根不知道余缺昨夜的收获实在是不小。
而余缺瞧见家中平和的氛围，心间的兴奋之色也渐渐平息，他长呼一口气，自如的融入到就餐环境中。
接下来的日子。
余缺过得还算顺风顺水，他继续在郑老黑的鬼店当中做苦工，一并借着店铺当中的材料，偷偷钻研自己的炼度技艺，为自己的炼度师大业添砖加瓦。
但如此一来，他每日间的事情也就愈发的繁多了，一个人得拆成两个人用似的，身上精气消磨得极其厉害。
特别是那郑老黑，这厮对余缺和方木莲两人的态度，属于是用不死就往死里用，压根不在乎两人的死活。
即便是以方木莲的手艺熟稔度，其都两次差点就晕倒在油锅当中，还好余缺一直是和对方联手油炸鬼物，这才及时的提醒了对方、把住了对方。
否则的话，方木莲力竭落入油锅中，其就算是不残废，也得大病一场，在床上躺上个把月才行。
方木莲不好受，余缺同样也是如此。
若非他抽空又在鬼集中卖了几只九品怨鬼，买回来不少的补药，什么鹿茸、人参、枸杞，吃不死就猛往死里吃。
余缺还当真在店中熬不下来。
好在处于如此高强度的炼度打杂中，他对炼度一事的钻研，也是愈深。
正当他以为自己日子便将这般忙碌紧凑，但却又充满希望的，一直过到他成为炼度师时，忽地有事情出现了。
………………
这日傍晚。
余缺懒洋洋的从床榻上起身，打着哈欠，推开房门。
家中空荡荡的，叔父今天还未下工，可能是又在加班加点的清理某街。
叔母也不在屋中，或许是去隔壁窜门去了，但是已经备好的饭菜，还装在了桌子上的饭盒里，一如往常般。
令余缺稍微感到诧异的是，两个堂妹也不在屋中。
其中大妹伏运近来的课业越发紧张，时不时就会去找楼栋里的朋友一同温习功课，不在屋中倒也正常。
但是小妹伏缘的年纪还小，仅仅七岁而已，虽然已经上学，但是课业不多，并且夜间是被叔父叔母勒令不得外出的。
余缺瞥眼看了下窗外，发现天色尚未乌漆嘛黑，晚霞灿烂，他琢磨这死丫头可能是在耍小聪明，偷溜到了楼栋附近玩，便也没怎么在意。
余缺穿好了衣袍，将餐桌上的饭盒提上，打算赶鬼车去郑老黑的店铺中上工。
可是当他要关上房门时，眉头却是皱起，鼻间微耸。
“这是，福寿膏的香味？”
余缺居然在自家门口，闻见了些许的福寿膏气味。
这让他眉头拧起了起来，怀疑自己是不是闻错了，抑或是楼栋中有人去过和平巷，对方回来前忘记处理身上了，便捎带着带回来了一点。
甚至他还思绪飘忽的，想到这气味会不会就是他叔父带回来的。
但余缺的心头又忽然一沉，他回头看了眼空荡荡的房间，心间有些不好的想法生出。
不过他在心间暗忖着：“此地乃是伏家的族地，往来的都是族人，大妹小妹都不至于跑出族地去玩，应该是不会出什么问题。”
他默默的走出屋子，关上了房门，打算将这些杂念放下，赶车上工去。
但是下一刻。
砰的！
他将手中的饭盒直接往门口一扔，身形鬼魅，忽地就从四楼蹭蹭的跳跃而下。
来到楼下后，余缺燃烧着浑身精气，捕捉空气当中残余的福寿膏气味。
因为猫脸家神并不属于擅长追踪气味的家神，他还手掌一翻，几根银针就出现在其手中。
余缺将银针插在了自己的面部，面无表情，但是感官的能力瞬间就变大，楼栋入口前更是浓郁的福寿膏气息，立刻就进入他的鼻窍中。
他眼中有冷意冒起，面上杀气腾腾。