海族？！
那可是传说中统治着无尽深海的强大种族，与人族修士向来井水不犯河水，但一旦有所异动，往往意味着巨大的灾难！
元阳国毗邻北海，若真有事，首当其冲！
难怪此次交流会如此被重视，原来背后牵扯着如此重大的干系！
丹阳子抬手压下议论，目光变得锐利起来：“值此非常之时，我丹阳门虽非以战力见长，但炼丹之术，关乎修士恢复、修为提升，乃战时重中之重！此次交流会，我门必须全力以赴，拿出最好的成绩，方能在这大变将至之局中，为我门争取更多资源，也为元阳国修真界尽一份力！”
他目光扫过众弟子，最终落在以孙师叔为首的几位炼丹术精湛的长老和资深内门弟子身上：“经长老会决议，由孙师弟带队，挑选门中炼丹术最优异的十名弟子，前往元阳城，参加此次技艺比试！其余弟子，亦需坚守岗位，加紧炼制各类常用丹药，以备宗门调用！”
命令下达，整个丹阳门瞬间如同一个巨大的机器，高速运转起来。
药圃的弟子开始加班加点照料灵草，丹房的炉火日夜不息，所有炼丹师都被动员起来。
而选拔参加交流会人选的消息，更是牵动着每一位内门弟子的心。
这不仅是为宗门争光，更是扬名立万、获得巨额奖励的绝佳机会！
李阳的名字，几乎毫无悬念地出现在了初选名单之上。
他近一年来展现出的“卓越”炼丹天赋和“扎实”基础，早已是内门弟子中的佼佼者，深受孙师叔看重。
当执事弟子将参赛令牌送到他手中时，陈凡心中唯有苦笑。
真是计划赶不上变化。
地道筑基之事，不得不暂时搁置了。
此时若是强行申请外出，不仅不合时宜，更会引人怀疑，甚至可能被扣上“临阵脱逃”、“不顾大局”的帽子。
而且，从另一个角度想，此次交流会汇聚元阳国各大宗门的精英，或许能接触到更多关于各地灵脉、奇物的信息，甚至可能有机会交换到一些对他寻觅地脉灵眼有帮助的宝物或情报。
元阳城作为国都，其坊市规模和信息流通速度，也远非丹阳门附近可比。
“也罢，便先去这交流会走一遭。或许另有一番机缘。”陈凡很快调整好心绪，将注意力投入到眼前的宗门任务中。
接下来的日子，陈凡变得更加忙碌。
他需要准备交流会上可能用到的丹方，熟练各种炼制手法，同时还要完成宗门下达的、数额巨大的炼丹任务。
孙师叔对他期望甚高，时常亲自指点，甚至开放了一部分珍藏的二阶丹方供他参悟。
陈凡也乐得如此，如饥似渴地吸收着丹阳门的炼丹传承，并将其与自身的经验、璃偶尔提及的上界炼丹理念相互印证，炼丹术以肉眼可见的速度变得更加圆融老练。
他表现出来的进步，在孙师叔看来，自然是“天赋异禀又肯刻苦”的证明，对其愈发满意。
在此期间，陈凡也通过与其他参赛弟子的交流，以及查阅宗门收集的资料，对元阳国修真界的格局有了更清晰的认识。
玄剑宗，剑修门派，攻伐第一，实力最强，隐隐为三宗之首，坐拥元阳国最大的一条金属性灵脉，门下弟子皆好战，主杀伐。
幻月宗，主修幻术与水系功法，神秘莫测，宗门位于北部幻月湖深处，与北海联系微妙，弟子多为女子，擅长阵法与神魂攻击。
天罡门，炼体为主，雷法为辅，门风彪悍，肉身强横，掌控着国内几处重要的炼体资源产地。
而“四门”之中，丹阳门以炼丹著称，神符门擅长制符，御兽门驭使灵兽妖虫，百巧院则精通炼器与机关傀儡之术。
各大宗门之间既有合作，也有竞争，关系错综复杂。
平日里为了资源灵石明争暗斗，但在面对外部威胁时，又能通过“修真联盟”迅速联合起来。
此次海族异动的传闻，显然让整个元阳国修真界都紧张起来，这“百艺交流会”也因此被赋予了远超以往的意义。
三个月时间转瞬即逝。
这一日，丹阳门山门之前。
一艘长达数十丈、造型古朴、通体由百年铁木炼制而成的巨型楼船悬浮于空，船身铭刻着丹阳门的标志——一尊三足丹炉，散发着淡淡的灵光与药香。
这是丹阳门的飞行法宝——“丹香渡”。
以孙师叔为首，十名精心挑选出的参赛弟子均已到齐，个个精神抖擞，气息不凡。
陈凡便站在其中，神色平静。
掌门丹阳子亲自前来送行，又叮嘱了一番“尽力而为，安全为重”的话语。
“登船！”孙师叔一声令下，众人纷纷驾驭法器，飞上丹香渡。
巨大的楼船发出一阵嗡鸣，灵光暴涨，化作一道流光，朝着遥远的元阳国都方向，破空而去！
陈凡立于船头，俯瞰着脚下飞速掠过的山河大地，心中波澜不惊。
第103章 北海见闻
丹香渡穿云破雾，向着元阳国都的方向平稳飞行。
楼船内部空间颇大，划分出了数个区域。
孙师叔自去静室打坐，其余十名参赛弟子则多聚在前舱，或是彼此交流炼丹心得，或是议论着即将到来的交流会，气氛既紧张又兴奋。
陈凡并未参与热烈的讨论，只是选了一个靠窗的位置坐下，看似闭目养神，实则将灵识悄然散开，仔细聆听着同门们的交谈。
很快，话题便不可避免地转向了此次交流会背后的隐忧——北海海族的异动。
“诸位师兄，你们说，那海族异动的传闻，究竟有几分真假？”一个略显年轻的声音带着担忧响起，是队伍中年纪最小的弟子张远。
“空穴来风，未必无因。”接话的是一位名叫周毅的资深内门弟子，修为在练气八层，年纪稍长，见识也广些，“联盟既然郑重其事地传出消息，恐怕绝非虚言。我早年随家族商船去过一次北海深处，那时便觉得深海之下暗流汹涌，不似表面那般平静。”
“周师兄去过深海？”另一名女弟子林婉好奇地问道，“快与我们说说，北海究竟是个什么模样？我等平日最多只在近海历练过。”
周毅似乎被勾起了谈兴，清了清嗓子道：“北海浩瀚无垠，远比我们元阳国乃至周边数国加起来还要辽阔无数倍！其内岛屿星罗棋布，大致可分为近海、外海、深海以及传说中的无尽海墟几个区域。”
“我等平日所说的北海，多指近海区域。那里相对安全，灵气尚可，有着如‘金蛟岛’、‘月牙湾’、‘珊瑚林’等不少散修聚集的岛屿和资源点，也是我等宗门弟子常去历练之所。再往外，便是外海，那里风浪更大，妖兽更强，但也蕴藏着更丰富的资源，如一些罕见的深海矿脉、灵草，甚至偶尔会有上古修士洞府现世的传闻。我们元阳国的修士，大多活动范围止步于外海边缘。”
众人听得入神，连陈凡也悄然竖起了耳朵。
这些信息，对于出身南疆内陆的他而言，既新奇又重要。
“那深海呢？”张远追问道。
“深海？”周毅语气凝重了几分，“那里才是真正危险之地！环境恶劣至极，强大的海兽层出不穷，甚至有四阶、五阶相当于金丹修士的妖王存在！更可怕的是，传说深海之中，存在着拥有不亚于人族智慧的‘海族’！他们形态各异，有的类人，有的则完全是奇异海兽模样，统领着无数海兽，占据着深海中最富饶的灵脉和秘境。平日里，海族极少靠近近海，与人族井水不犯河水。但一旦他们有所异动……”
周毅没有再说下去，但所有人都明白那意味着什么。
“海族……他们真的很强吗？”林婉小声问。
“强！非常强！”回答她的却是另一位名叫吴琼的弟子，他家族中似乎有人曾在联盟任职，“据说海族中强者如云，甚至存在堪比元婴真君的存在！而且他们天生擅长水系法术，在茫茫大海上与人族修士争斗，占据地利优势极大。好在他们似乎受某种古老契约限制，极少大规模登陆。但若只是驱使海兽潮攻击沿岸……那也足以造成毁灭性的灾难了。历史上，北海沿岸并非没有发生过大规模兽潮，每一次都伤亡惨重。”
话题变得有些沉重。
这时，另一位看起来较为沉稳的弟子钱枫开口道：“也不必过于担忧。联盟既然提前察觉异动，必然有所准备。此次交流会，鼓励我等提升诸艺水准，恐怕就是为了应对可能到来的消耗。无论是疗伤丹药、补充灵力的丹药、还是强化法器、增加符箓储备，都至关重要。这正是我丹阳门大显身手之时！”
“钱师兄说得对！”众人纷纷点头，士气又被鼓舞起来。
“说起来，”张远又好奇地问，“北海那么大，除了海族和妖兽，可还有什么特别的岛屿或者秘境吗？”
“自然是有的。”周毅笑道，“北海浩瀚，无奇不有。除了那些已知的大岛和资源点，还流传着许多传说。比如那‘迷雾鬼岛’，据说常年被浓雾笼罩，航行其间的船只经常莫名失踪；还有‘雷鸣海峡’，那里终年雷暴不断，却孕育着罕见的雷属性灵材；更有传说，在极北的冰洋深处，有上古冰宫遗迹，藏着惊天传承……不过这些大多只是传闻，真假难辨，凶险异常，绝非我等可以探寻的。”
众人听得啧啧称奇，议论纷纷，又聊起了北海各地的风土人情、特产灵物，甚至一些海上交易的趣闻。
陈凡静静听着，将这些信息一一记在心中，并与之前查阅的典籍相互印证。
他对北海的认知，不再局限于李阳记忆中那些模糊的概念和丹阳门附近的狭小海域，而是逐渐勾勒出了一幅更加宏大、立体、同时也更加危险重重的北海画卷。
浩瀚的海洋，星罗的岛屿，强大的海族，神秘的秘境……这一切，都远超南疆越国的范畴。
他甚至隐隐感觉到，这片无尽汪洋之中，或许就隐藏着适合他地道筑基的地脉灵眼！毕竟，大地脉络并非只存在于陆地，海洋之底，同样是地脉纵横之处！
只是，海洋深处的危险，远比陆地更甚。
“看来，即便找到了地脉灵眼的线索，前往探寻也需从长计议，做好万全准备。”陈凡心中暗忖。
就在这时，孙师叔的声音从前方的静室传来：“元阳城将至，尔等做好准备。”
众人闻言，纷纷精神一振，涌到窗边向外望去。
只见远方地平线上，一座无比雄伟恢弘的巨城轮廓，已然在望！
城墙高耸如山岳，范围极广，远非丹阳门山城可比。
城内灵气氤氲，无数道修士的流光在空中穿梭往来，显得繁华无比。
那里，便是元阳国修真界的中心——元阳城！
百艺交流会，即将在那里举行。
陈凡的目光也变得深邃起来。
这里，或许不仅是他完成宗门任务之地，更可能成为他获取地脉灵眼信息、乃至为未来北海之行做准备的重要枢纽。
丹香渡速度渐缓，朝着那巨城指定的飞行港口降落而去。
第104章 初入元阳城
丹香渡缓缓降落在元阳城西侧专供各宗门飞舟停靠的巨型港口。
刚一落地，驳杂喧嚣的灵气便扑面而来，其中夹杂着无数修士的气息、丹药的清香、符箓的灵光、以及远处坊市传来的隐隐喧哗。
港口之上，各式各样的飞行法器起起落落，有造型华丽的楼船，有迅捷如电的飞梭，甚至还有御兽门弟子驾驭着的、神骏非凡的灵禽，引得不少初来乍到的修士驻足观看。
“跟上，莫要走散。”孙师叔沉声吩咐，率先走下飞舟。他神色平静，对眼前的繁华景象似乎司空见惯。
陈凡等十名弟子紧随其后，好奇地打量着四周。
他们这一行人身着统一的丹阳门青色服饰，倒也引来不少目光，其中不乏探究和评估的意味。
很快，便有元阳城联盟执事上前接引，验证过身份令牌后，引着他们前往城内安排的住所。
一路行去，陈凡更是直观地感受到了元阳国都的繁华与庞大。
街道宽阔整洁，足以容纳十驾马车并行。
两侧店铺林立，售卖之物从最基础的符纸、灵草，到光芒闪烁的法器、丹药，甚至一些气息晦涩的古董残片，应有尽有。
往来修士络绎不绝，修为从练气到筑基不等，甚至偶尔能感受到金丹真人那如同煌煌大日般、却又刻意收敛的恐怖气息。
这里的建筑也远比丹阳门宏伟，许多高耸的塔楼殿宇都笼罩在淡淡的阵法光晕之中，显然并非凡俗之地。
联盟为各宗门安排的住所位于城东一片清静的区域，是一片连绵的园林式建筑，每个宗门都独占一处不小的院落。
丹阳门的院落颇为雅致，内有十数间静室，还配有一间小型的公共丹房，虽然地火品质无法与门内相比，但也算周到。
孙师叔将众人召集到厅堂，肃然道：“交流会三日后正式开始。这三日，你等可自行在城内坊市走动，开阔眼界，但切记谨言慎行，莫要惹是生非，更不可耽误了正事。交流会分为展示与比试两部分。展示区，各宗门会设下摊位，展示并售卖自家特产；比试区，则是诸艺切磋之地。我丹阳门重心，自然在炼丹比试上。你等需养精蓄锐，届时全力以赴。”
“是，师叔！”众弟子齐声应道。
安排妥当后，孙师叔便自去与联盟及其他宗门的长老会面。
年轻弟子们则按捺不住兴奋，三五成群地打算出去见识一下元阳城的繁华。
“李师兄，一同去坊市逛逛如何？”张远热情地邀请陈凡。
陈凡略一沉吟，便点头答应。他正需深入了解此地，搜集信息，独自一人反而引人注意，与同门一起更为自然。
元阳城的坊市比丹阳门附近的大了何止十倍！
主干道两侧是各大宗门和知名商盟设立的豪华店铺，气势恢宏，禁制森严。
而更多的，则是穿插在巷道之中的、由无数散修和小型势力组成的、更加热闹也更加鱼龙混杂的自由集市。