同一时间。
姜青玉带着三女回到了王府。
但當几人踏入紫烟院的那一刻，却发现院子里有两个男人正在对饮。一人是身着深紫蟒袍的拒北王
另一人身着血红甲胄，背对院门，让人看不清面庞。
可姜青玉仍是一眼便认出了其身份一-
拒北王义子，姜琅琊。
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第二百二十章 走官道还是水路
姜琅琊是拒北王和吕婉儿的义子。
姜青玉记得自己幼时，每年的除夕夜，姜琅琊都会来到王府，和自己等人一起守岁。
但自从十二年前，吕婉儿和姜青书入京为质后，对方便一直在外驻守阳关城，再没有来过王府，每年年关也是和将士们一起在军中度过。
所以今日，还是他十二年来第一次破例入王府。
“父王，琅琊...哥哥。’
姜青玉朝二人行礼。
下一刻，三女也一并行礼:
“见过王爷，大将军。”
拒北王爽朗一笑，介绍道:
“青玉啊，琅琊这一次主动入府和本王叙旧，还是托了你的福啊!”
“倘若没有你收服北狄，此时他应该还驻守在阳关城，和拓跋奇等人对峙呢!’
姜青玉谦虚一笑:
“青玉不敢贪功，收服北狄的最大功臣是击毙了拓跋彦和巴尔斯的第三楼主女萝，以及早已布局多年的父王!”
此时，姜琅琊也转过身来。
此人相貌不算出众，但在边关镇守十几年，担任整个并州军部仅次于拒北王的大将军，身上无形中带了一股不怒自威的上位者气质。
姜青玉看得出来，对方修为处于皓月境巅峰，只差一个契机便可晋入曜日境。
但这个契机来临的时间难以估量。
也许只需等上一年半载，也许要等上十年八年!
“青玉，好久不见。
姜琅琊的声音有几分浑厚:
“记得十二年前你我最后一次见面之时，你还是个被义父义母和青书一起惯坏了的孩童，对文武都兴趣寥寥。
“那时我一直认为将来青书会成为世子，承袭王位，而你这个做弟弟的会在他的庇护下做個闲散富贵之人，庸碌余生。
他望向京城方向，轻叹一声:
“但十二年前的那件事发生后，一切都变了。’
姜琅琊只比姜青书年长数岁，勉强算是同龄人，二人自幼关系亲近，也被拒北王视为将来坐镇北境三州的王府双璧!
但眼下，他这一璧已经坐上了大将军之位，手握重兵，可另外一璧却被困于京城，一身才学不得施展。
不得不说，很是让人感慨。
姜青玉不由一阵苦笑。
他心中了然，在姜琅琊心中，世子之选的第一人从始至终都是大哥姜青书。
哪怕这一次冬猎大比对方给予了自己很多支持，那也不过是念在娘亲和大哥的面子上罢了，
于是他认真承诺:
“琅琊哥哥放心，我对王权没什么兴趣，等从京城接回大哥后，我便会让出世子之位。”不料姜琅琊却轻笑一声:
“让出?‘
“你凭实力争到手的世子之位，为何要让出去?”
“我的确一直都希望青书承袭王位，但平心而论，即使这一次他也参加了冬猎，也断然不可能胜过你的表现!”
“青玉
“你比青书，更适合做一尊王!’
下一刻。
姜琅琊起身拿着一个酒杯来到姜青玉身前，徐徐单膝跪地，并高举酒杯:
“末将姜琅琊，愿为世子殿下赴汤蹈火!”
姜青玉愣在原地。
这是
在向自己表示效忠?
“琅琊哥哥，你我兄弟，何需如此?”
即使姜琅琊支持的是姜青书，姜青玉也从未怀疑过他对王府的忠诚!
他上前一步，弯腰伸手，想要将对方扶起。
可姜琅琊却态度强硬:
“世子殿下，官场上只有上下属，没有兄弟!”
“眼下你刚成为世子不久，在北境三州亲信不多，许多老奸巨猾的人都在观望形势，摇摆不定，此时正需要末将站出来表明立场，做个表率，世子才可以顺利将他们一一纳入麾下!”“所以.
“请喝下这杯酒，接受末将的效忠!”
姜青玉微微蹙眉。
说实话，他并不在乎一些官员武将的立场。
许多人的立场其实只有一个-
谁赢了，他们帮谁。
所以，只要他表现出足够的实力，这群人自然会尽忠职守，不敢生乱!
便如同眼下的楚国一样，景氏一脉拥有天下唯一的养龙境老祖，所以哪怕柯图察和拒北王有不臣之心，或是对皇室心存不满，表面上也只能装出一副忠心耿耿的样子，不敢起兵造反。但姜青玉不在乎，不代表他乐意见到底下人存有异心。
如果姜琅琊的表率可以让一些人下定决心臣服自己，那么何乐而不为?
于是他拿起酒杯，仰头一饮而尽，随后又将对方扶起。
这一次姜琅琊没有拒绝。
“好啦，坐下来一起喝酒吧。’
一旁，拒北王笑吟吟看着这一幕，眼神欣慰，同时朝小满笑着吩咐了一声:
“丫头，去弄几个下酒菜，你们方才在栖凤居上吃着山珍海味，本王和琅琊在院子里却只有一坛酒和一碟花生米，忒不像话!”
“好咧!’
小满笑着回应，拉着绿绮、独幽二人去了厨房
此时，姜青玉和姜琅琊都在桌旁寻了张凳子坐下。
姜青玉为自己和另外二人各倒了一杯酒。
倏然，他开口道:
“琅琊哥哥这一次来王府，应该是想陪我一起入京吧?”
姜琅琊坦然承认:
“是。’
“我和义母、青书...还有阿葡，都已经十二年没见面了，正好这次借世子入京的机会去见上一面。’
“另外，世子殿下尽管已经身负皇命，但毕竟自身武学略有不足，路上也需要人护卫，以免发生不测!”
姜青玉瞥拒北王一眼，只见对方一副笑眯眯的样子，只顾埋头喝酒。
显然，对方并没有把自己阴身的秘密告诉姜琅琊。
“琅琊哥哥叫我青玉便可，世子二字太过生分，娘亲知道了一定会责骂我目无尊长。”他沉吟了一下，又道:
“哥哥要陪我入京，我自然不会拒绝，只是有一个前提，不能耽误阳关城的边防!”姜琅琊自信道:
“那是自然!”
“我来之前已经安排好了一切，请来吴钟老将军代我镇守两个月的阳关城。”
姜青玉微微颔首。
吴钟和郭昭、李晗一样，都是军部位高权重的老人，武学修为处于皓月境巅峰。
此人脾性老持稳重，且擅长坚守，在姜琅琊之前，便是由他镇守的阳关城，二人做了不少年的上下属，关系密切。
“那便没什么问题了。’
姜青玉看向拒北王，又道:
“父王，此次入京，您可有什么要嘱咐的?’
“老剑圣给了一个月的期限，算算日子，倘若不想日夜兼程，过几日我便该出发了。”“届时，我是走冀州官道，还是走青州水路?
楚国京都位于冀、青、扬三州的交界处，从并州出发，走官道要途径冀州，走水路要途径青州。
水路会比官道快上许多。
但掌管青州的青江王景宣却和拒北王有仇!
八岁那年，姜青玉病重，宋医师说需要上好暖玉调养身子，于是拒北王连夜征调三万铁骑浩浩荡荡奔赴青州，用十万支箭从景宣手上换来了被誉为天下第一暖玉的前朝玉玺!
尽管事情过去已有十一年，景宣也逢人便称理解拒北王救子心切，不会计较。
但谁都不会傻到真的相信他有那么大度!
世子入京，至多只能携带五六百人。
十一年前，拒北王用三万铁骑和十万支箭折辱了景宣，似是强盗一般夺走了前朝玉玺，十一年后，面对只有区区不足千人的姜青玉，景宣必然会想方设法找回场子!
至少，那一方传国玉玺肯定是要讨回去的。
尽管时隔多年，玉玺早已被人雕刻成了暖手的玉炉。
拒北王沉默了一下，轻叹一声:
“走官道吧。
“早年间，本王在并、幽二州征战之时，那时的冀州刺史冯宜曾在兵马粮草上不遗余力地支持本王，算是有一些交情。”