不多时，希伯特的耳旁便听到了回应：
“感谢你的帮助，希伯特勋爵。”
少女的声音前所未有的明快与清脆，那是彻底放下一切重担后的释然与轻松。
希伯特微笑着点点头：
“不客气，迪尔小姐。”
停顿了一下，希伯特又接着问道：
“迪尔小姐，你现在是序列几的非凡者？”
休对于希伯特的问题并不意外，对方毕竟是伯爵之子，而且还跟余烬关系匪浅，能知道自己是非凡者并不奇怪。已经成功完成心愿的她此时心情无比轻松，是以也并未做什么隐瞒，直接回答道：
“序列7‘审讯者’。”
“仲裁人途径吗？”
希伯特露出若有所思的神情，忽然问道：
“迪尔查小姐，你是否有兴趣加入军情九处，为王国效力？”
“军情九处？”休怔了一下。
希伯特轻轻颔首：
“是的，霍尔家族在军情九处也有一些朋友，可以为你安排一个不错的职位。”
休立刻就反应过来，这对她而言也无疑是一件好事！
因为哪怕她能够为她父亲恢复名誉，为家族恢复爵位和封地，但也仅限于此。她既无法恢复祖先‘宫廷伯爵’的地位，也无法再担任室卫队的统领和宫廷侍卫长。
这意味着，日后休唯二的出路就是加入军情九处或是军方。军方需要有战功才能快速晋升，而军情九处的目标则是抓捕那些有威胁的野生非凡者和隐秘组织成员。
如果加入军方，就势必要离开贝克兰德，甚至离开北大陆，前往南大陆的殖民地。但对于致力于恢复父亲的名誉与家族地位的休而言，显然不是什么好的选择。
相比之下，加入军情九处无疑是更好的选择。这样非但不用离开贝克兰德，而且也可以凭借她在东区建立的情报网获得比其他同僚更大的便利，更方便立功。
休有些警惕的问道：
“这也是余……艾许的提议？”
如果是余烬的提议，她肯定不会拒绝，哪怕她本身并不想加入军情九处，因为她相信余烬不会害自己。
但余烬只说会联络霍尔家族，试着帮她父亲洗刷冤屈，从未提及过军情九处。如果是余烬的提议，他肯定会提前跟自己说，而不是让希伯特来跟她提议。而这也就让休不得不怀疑对方的目的……
希伯特摇摇头，坦诚道：
“不，这是我个人的提议。迪尔小姐可以好好考虑一下，这对你并没有坏处不是吗？”
休微微皱眉，她的确看不出这对她有什么坏处，但问题是这对霍尔家族有什么好处？她不觉得这样的大贵族会做这种吃力不讨好的事情，要把她一个野生非凡者塞进官方非凡者的队伍，肯定会消耗霍尔家族在军情九处的人脉……
希伯特丝毫没有拐弯抹角，坦然道：
“你可以将这当做一场投资，霍尔家族需要一个在军情九处内的坚定盟友。”
坐在两人后方的佛尔思一直在偷听他们的谈话，而且几乎是立刻捕捉到他话语中的重点，‘坚定’盟友！
休对霍尔家族的了解不多，但也知道霍尔家族在商业上的崇高地位。而按照常理来推算，一个家族很难同时在多个领域都拥有崇高地位。
霍尔家族在商业上的地位，恰恰就说明这个家族在军方与军情九处中势力的薄弱。他们固然可以通过塞钱送礼的方式，拉拢一批亲近霍尔家族的‘朋友’。
但这些‘朋友’与霍尔家族的关系并不稳固，因利益汇聚而来的他们随时有可能因利益而背叛。
以前的霍尔家族都是这么过来的，这说明以前的他们并不是太在意这些盟友是否足够坚定。但眼下乔治四世刚刚登基，霍尔家族必然能从中获得大量好处。
也眼下为了适应新的局势，霍尔家族也需要重新布局。奥黛丽在塔罗会上大肆收购非凡材料，本身就是重新布局的体现之一，这意味着霍尔家族在大规模培养属于自己的非凡者。
而另一边，霍尔家族也需要发展新的‘盟友’。以往的那些表面朋友显然靠不住，霍尔家族需要培养出一批与他们站在一边，至少是利益一致的‘坚定’盟友。而像休这样因为父辈蒙受冤屈而被剥夺爵位的人，无疑是最好的投资对象！
佛尔思想明白了这一点，但休明显还有些一头雾水。
她几乎下意识的回过头看向自己的好友，而佛尔思接触到休的目光，当即不着痕迹的点点头。
霍尔家族固然是想要培养出一批盟友，但这对休而言也明显没有坏处。
就像希伯特说的一样，这是一场投资。
而这样一场没有任何苛刻要求的投资对于被投资方而言，百利而无一害！
前排的休接收到佛尔思释放的信号，毫不犹豫地相信了好友的判断，答应了希伯特的提议。
“明智的选择。”
希伯特的脸上露出了笑容，旋即起身走向圣坛，对黑发很短的主教行了一礼，然后来到旁边的奉献箱前，拿出10张10镑的钞票一一投放了进去。
眼见希伯特转身离开，休犹豫了一下也掏出一镑的巨款，投入奉献箱内。
坐在后方的佛尔思犹豫了许久，也站起身走到奉献箱前。
其他人都投了钱，她不投也不是，可投就更不是了，因为她是蒸汽教会的信徒，进黑夜教会的教堂就算了，居然还要给奉献箱投钱……
佛尔思肉疼的从荷包里掏出一镑的纸钞投入奉献箱，突然又有些心虚。她在蒸汽教会的教堂祈祷那么多次，每次也就投个几便士。再加上她本身又比较懒，往往一周都去不了一次，导致这么多来年给蒸汽教会捐的款加起来也没有这一次多……
佛尔思忍不住在心底小声嘀咕了一句：
“要不我还是改信黑夜女神吧？”
走出教堂，佛尔思一眼便看见站在一辆豪华马车旁的希伯特和休，她当即便想装作不认识的从一旁离开。
希伯特眼尖的发现了同样从教堂离开的佛尔思，笑着打了声招呼：
“佛尔思小姐，下午好。”
被发现的佛尔思难免有些尴尬，转移话题般问道：
“希伯特勋爵，你认识我？”
希伯特微笑着说道：
“当然，奥黛丽时常跟我提起你，说你是一位出色的作家。”
“这样啊。”
佛尔思露出恍然的神情，心底却嘀咕了一句‘才怪’。就算奥黛丽真的提起过她，但希伯特又没见过她，怎么会知道她是谁？肯定是提前调查过休，知道她们的关系。
稍微寒暄了两句，佛尔思和休目送希伯特搭乘有着霍尔家族纹章的豪华马车缓缓驶离。
“佛尔思……”
休轻喊了一声，但很快被佛尔思打断，“回去再说。”
“好。”
休默默点头，两人稍微确认了一下方向，拐进了路旁一处无人问津的小巷。
休轻轻抓住佛尔思的手，在一阵幽蓝的虚幻光芒中，两人的身影在眨眼间消失不见。
……
希尔斯顿区伯宁翰街117号，刚刚在佩斯菲尔街消失的两人悄然出现于房子的客厅内。
“啊～累死我了……”
佛尔思一下子扑倒在沙发上，将乖巧坐在沙发上的娇小萝莉抱在怀里，使劲的蹭着脸颊：
“库菈菈，想我了吗？”
休单手扶额，无奈叹气道：
“佛尔思，你正常点。”
佛尔思理直气壮的反问道：
“我不正常吗？”
休有些无语，但也没继续追着这个问题不放，因为她知道自己肯定说不过佛尔思——
虽然咸鱼，但身为小说作家的佛尔思要比休能说会道的多。
“说正事。”
休面色一肃，有些疑惑的问道：
“你为什么要让我答应希伯特勋爵的提议？”
佛尔思摆了摆手道：
“安心啦，这对你是好事。至于霍尔家族那边，你也不用担心他们别有用心，这对他们而言只不过是众多投资的其中之一，之所以选择你大概也是看在余烬的面子上。更何况，加入军情九处也可以让你变得不那么透明。无论从哪方面看，对你都是有利无害的。”
休立刻意识到佛尔思说的‘透明’是指塔罗会，在整个塔罗会所有成员中，她是唯一一个背后没有任何势力的人。因此，她一直都只是个小‘透明’，既没有什么需求也无法提供什么帮助。
这并不是一件好事，很容易就让其他人觉得她在塔罗会的存在有些多余。如果再这么下去，甚至有可能会被‘愚者’先生踢出塔罗会。而加入军情九处，算是稍微提升了一下她的价值。
第200章 可靠性为零
1月12日，周三。
当余烬抵达康斯顿站的站台时，却发现站台前的轨道上空空如也，本该停靠在站台的专列不见了踪影。
同样在站台上等待的伊康瑟走上前，笑着打招呼道：
“上午好，专列现在还在整备中，估计还得等一会儿。”
余烬轻轻点头表示理解，又扫了一眼伊康瑟身后的‘大部队’，若有所指道：
“我记得你们来的时候应该没有这么多人？”
从贝克兰德出发时，连通伊康瑟在内总共只有两个机械之心小队，共计八人。而现在整个站台都几乎被站满，放眼放去至少有上百人。而从这些人的统一着装也不难看出，他们都是机械之心的成员，为首的正是昨天来迎接伊康瑟的布鲁斯。
伊康瑟对于他的提问并不意外，简单解释道：
“他们都是来自全国各个教堂的机械之心成员，提前在康斯顿集合，就是为了搭乘我们这辆专列一同前往特里尔。毕竟机会难得，不可能只有让我们几个人过去。”
停顿了一秒，伊康瑟又半开玩笑的说道：
“说起来你可能不信，我虽然是蒸汽教会的信徒，但还从来没去过特里尔，甚至没去过因蒂斯共和国。听说那边挺开放的，感觉应该会很适合我的。”
奥黛丽有些诧异的看向伊康瑟，虽然特里尔的桃色新闻数量的确要远多于贝克兰德，而因蒂斯人的‘热情’与‘开放’也是北大陆人尽皆知的。但在奥黛丽的印象里，伊康瑟不像是这种人。这倒不是奥黛丽对伊康瑟有多深的了解，仅仅是通过简单的对比得出的结论。
比如说，伊康瑟身后那些机械之心的成员时不时会用余光偷瞄奥黛丽，这并不是什么奇怪的事情。奥黛丽对这种事情早已习以为常，每次出现在公众场合都会有许多这样的人。
但伊康瑟却恰恰相反，他的目光几乎没有一次是落在奥黛丽身上的，哪怕偶尔从她的身上扫过，其眼神中也是一片波澜不惊，目光既不热情也不殷切。甚至奥黛丽感觉伊康瑟看向余烬的次数都比自己要多……
而他看向余烬的眼神，也总给奥黛丽一种说不出的怪异。
奥黛丽有些狐疑，正想偷偷向余烬询问，余烬却突然抓住她的手，拉着她远离人群。奥黛丽有些奇怪，但却没有反抗，而是乖巧的任由他拉着自己离开。
贴身女仆安妮看到这一幕有些欲言又止，但最终还是选择性无视，就当什么都没看见。
而与此同时，奥黛丽也察觉到身后投来的各种目光——
大都是羡慕嫉妒，源自于那些普通的机械之心的年轻成员。而除此之外，还有一道略显苦涩与无奈的目光，那来自机械之心们的领头人，伊康瑟·伯纳德。
等到远离伊康瑟等人，余烬松开少女柔软的小手，突然道：
“他是南酮，小心点。”
“诶？”
奥黛丽眨了眨眼，余烬已经不是第一次强调这一点，证明他真的觉得伊康瑟执事值得警惕和小心。