毕竟在这种社交场所，被拒绝往往会造成很严重的后果。
他想着，又将目光投向大厅另一侧的余烬。
这位布莱克子爵也是孤身一人，站在大厅边缘看着舞池内的其他人翩翩起舞，但他却没有丝毫参与其中的想法，这不禁让马赫特议员有些疑惑。
对方虽然和道恩·唐泰斯一样，是第一次来参加他们家的社交晚宴。
但他刚刚和海柔尔也算是相谈甚欢，甚至到了让马赫特担心海柔尔会和他过于亲近的地步。可现在对方居然没有任何邀请海柔尔的想法，难道也是被吓到不敢邀请？
马赫特议员想了一下，准备从舞池边缘绕到余烬旁边。
一个合格的主人不会让任何一位客人失礼，他准备帮这位布莱克子爵解围，主动带他去邀请海柔尔跳第一支舞。至于这会不会让他们的感情迅速升温，马赫特议员倒是觉得不会，毕竟自己女儿的性格自己清楚。
可还没等马赫特议员开口，他的目光突然瞥见一位有着灿烂金发的英俊男子端着杯红葡萄酒，面带微笑地走向那位布莱克子爵。
马赫特议员停下脚步，微微垂眉。
他认识那位金发男子——
不出意外，对方应该是在场宾客中身份最高的一位。
因为他是东切斯特伯爵的长子，希伯特·霍尔，一位未来的伯爵！
他和布莱克子爵认识？
霍尔伯爵的封地在东切斯特郡，也是在北方，与凛冬郡毗邻。
而从现在的情况来看，他们明显以前就认识。
难道是双方的家族封地相隔很近，所以关系也较为亲密？
马赫特议员吃不准他们的关系，所以并未第一时间上前，而是在一旁默默观察。
……
希伯特·霍尔笑着打招呼道：
“艾许，好久不见，你最近可是很长一段时间没来我家做客。”
余烬举起酒杯和他虚碰了一下，同样微笑道：
“准确的说，是四个月。”
希伯特喝了口红葡萄酒，调侃道：
“我母亲最近可是一直在念叨着你，奥黛丽也很想见你。要是最近有时间，来家里一起吃个饭吧。”
余烬放下酒杯，思考了一阵道：
“明后天我都有时间。”
得到肯定的答复，希伯特露出心满意足的笑容，接着又好奇问道：
“你和马赫特议员认识？”
“不认识。”
余烬摇摇头，解释道：
“我在南威尔郡时和道恩·唐泰斯见过几面，是我让他带我来参加这场晚宴的，你呢？”
“嗯？”
希伯特立刻意识到对方话语中的隐藏含义——
认识这么久以来，希伯特知道余烬不是那种喜欢社交的人。但凡余烬有这方面的想法，那他完全可以参加鲁恩上层贵族举办的舞会。
所以他不会无缘无故地让一位只见过几面的商人，带自己去参加一位议员举办的晚宴。
而联想到余烬的身份，希伯特大概能猜到原因。
这场晚宴的宾客中，大概隐藏着一位非常危险的非凡者。
但余烬不认识这些宾客，也不确定有哪些宾客会来参加这场晚宴。他唯一能确定会参加这场晚宴的，只有晚宴的主人，马赫特议员一家。
也就是说，马赫特议员家里藏着一位非凡者？
如果只是普通非凡者，应该不需要余烬亲自出马，毕竟上层社会豢养非凡者并不是稀奇事。只要不出事，教会和王室一般都不会过问。
除非马赫特议员家的这位非凡者序列很高，有很大概率会造成令人难以想象的破坏！
希伯特迅速整理清楚事情的来龙去脉，笑着说道：
“我和你不一样，你也知道我是大气污染调查委员会的首席秘书。而马赫特议员一直对这方面大力支持，有不少大气污染相关的法案都是在他的帮助下出台的。”
过了几分钟，一位女士结束她的第一支舞，走到两人身边微笑道：
“希伯特，你们在聊些什么？”
希伯特当即为两人介绍道：
“艾许，这位是玛丽·肖特，考伊姆公司的最大股东，也是大气污染调查委员会的成员。”
“玛丽，这是来自凛冬郡的艾许·布莱克子爵，他的家族历史甚至比霍尔家族还要悠久。”
停顿了一下，希伯特又笑着说道：
“说起来，艾许应该也是考伊姆公司的股东。我去年曾经建议艾许投资考伊姆公司，本来是打算亲自去做的，但因为当时忙着推动法案，只能把事情交给下面的人。艾许，你当时投了多少钱？”
余烬喝了口香槟，想了想道：
“一万金镑吧，时间太久，我也记不太清了。”
当时希伯特确实跟他说过这件事，所以他也就随手投了一点——嗯，其中有一部分是跟奥黛丽借的。
玛丽·肖特面带惊异之色，轻声道：
“对，一万金镑，布莱克子爵投资时已经拥有公司股份的10％。”
作为考伊姆公司的最大股东，玛丽·肖特拥有这家公司20％的股份。但那个时候她还在忙着和丈夫离婚，没有将大部分心思都放在处理公司事务上，所以即便公司出现股权变更，她当时也没有详细了解。
而等到事后她了解到公司10％的股份都属于一位叫‘艾许·布莱克’的先生时，其实也想过要拜访这位艾许先生，但可惜对方虽然拥有考伊姆公司10％的股份，但却从未亲自来过公司。
如果不是那10％的股权切实的属于对方，玛丽都要怀疑到底有没有这个人。而她怎么也没想到，自己居然会在这种情况下和这位股东见面。
希伯特开玩笑道：
“那看来我的眼光还是蛮准的，这笔投资很划算嘛。”
玛丽·肖恩的神色有些复杂，考伊姆公司原本只是一家小公司，勉强能赚一点钱，但随着贝克兰德的污染状况加剧，无烟煤和木炭的需求变多，考伊姆公司迅速膨胀壮大，逐渐成为了首都地区该行业内能排进前十的大公司。
到去年这位布莱克子爵投资时，考伊姆公司的总体价值已经有10万金镑。
而这几个月以来，随着大气污染相关法案的相继出台，无烟煤和优质木炭的需求大增，考伊姆公司得到了超越以往多年努力的发展，总体价值据说已超过了25万金镑！
也就是说，余烬去年投资的那1万金镑，现在已经价值至少两万五千金镑。
150％的回报率，远超市面上的大部分投资！这何止是划算？
但这可不是因为希伯特的眼光准，而是因为他本身其实就是相关利益群体。
作为大气污染调查委员会的首席秘书，那些相关法案的出台也有希伯特推波助澜的因素在里面。而作为这一切的始作俑者，希伯特又怎么可能发现不了商机呢？
虽然他本身因为身份原因，需要避嫌而没有投资考伊姆公司。毕竟考伊姆公司听起来是个庞然大物，总价值超过25万金镑，但霍尔家族则更加庞大，其财富都要以千万金镑计算！
虽然在肉眼可见地位没来，考伊姆公司的总体价值还会继续上涨，甚至有望突破万十万金镑大关，但依旧连霍尔家族的百分之一都不到。
而与考伊姆公司的这点小钱相比，希伯特的政治前途明显更加重要。
所以玛丽也从来都不知道，自己公司的股东居然还是希伯特的朋友，甚至对方就是在希伯特的推荐下投资的考伊姆公司。
而且从这位布莱克子爵的言谈中可以得知，对方根本没有将这一万金镑放在眼里，只是当做一步闲棋冷子，哪怕投资亏损也没关系，所以对方作为考伊姆公司的股东，却根本不曾过问公司的经营现状！
玛丽·肖恩的神色愈发复杂，虽然她手握考伊姆公司20％的股份，总资产超过五万金镑。但哪怕对于她而言，一万金镑的现金也不是随便就能拿出来的，这占到她全部财富的五分之一！
而要知道大部分的贵族，那些子爵和男爵，他们的资产都未必有玛丽·肖恩多，甚至其中还有不少贵族背负巨额债务，濒临破产。
所以也难怪这位布莱克子爵能跟希伯特相谈甚欢，他们的家族实力或许极为相近，希伯特甚至亲口承认布莱克子爵家族的历史要比霍尔家族更加悠久，很有可能是建国时就已经存在的古老贵族。
对于这部分贵族而言，爵位的高低并无意义，因为他们的实际地位往往要比爵位高出几个层级不止！
希伯特看着玛丽夫人脸上的表情，大概能猜出她心里在想什么。
但他并未关注，而是在思考大厅内谁才是那个最有可能的危险来源——
他并未询问余烬是否需要帮助，因为他发现了埃莱克特拉主教，还有他身边穿着黑色风衣的男子。希伯特对这幅打扮并不陌生，那些保护他们的值夜者都是做着相同的打扮。
与拥有大量非凡者的黑夜教会相比，他这个只有序列7的‘魔术师’根本算不得什么。
多他一个不多，少他一个也不少。
问既然不需要他的帮助，那希伯特就得考虑一下该怎么不给黑夜教会的行动添乱。
毕竟在场这么多人中，他的身份无疑最为高贵。
一旦那位潜在的危险非凡者暴起，一定会把他当做人质。
不过余烬既然没提醒他提前离场，那就说明这件事情的危险程度虽然高，但应该并不紧急。
也不需要太过担心。
第317章 信息交换
所谓晚宴，其实总结起来就是跳跳吃吃聊聊吃吃。
而在这种和谐的氛围下，一位位宾客相继告辞。
莫贝特和伦纳德登上他刚买不久的四轮马车，在一排排煤气路灯散发的昏黄光芒照映下，于黑暗中驶向佩斯菲尔街。
莫贝特看着坐在对面，似乎若有所思的伦纳德，好奇问道：
“你在想什么？”
伦纳德·米切尔缓缓抬头，突然道：
“你和道恩·唐泰斯是在什么地方认识的？”
莫贝特挑了下眉，笑着回道：
“迪西郡，怎么了？”
伦纳德·米切尔紧紧注视着莫贝特的双眼，一字一顿道：
“这套话术你可以用来糊弄别人，但糊弄不了我。”
莫贝特微笑以对，对此不置可否，而伦纳德·米切尔则是继续说道：
“你曾经说过，你被困在一本书里上千年，直到最近才脱困。连老头都有些奇怪你为什么能活上千年，因为你连半神都不是，理论上你应该在离开那本书的一瞬间苍老而死。”
“而按照你的说法，是有人将你救下，还要求你信仰某位存在。”
“而你口中救下你的人，就是艾许·布莱克。”
莫贝特正欲开口，但伦纳德却打断了他，继续开口道：
“他是一位天使，甚至比老头还强，有这个能力不奇怪。而这也是你们认识的契机，所以你们才会表现的那么熟稔，所以你才会让老头不用担心。”
“而老头也察觉到你们的关系，意识到是他救了你，索性也就不再隐藏。”
顿了顿，伦纳德接着说道：
“也可能是老头觉得隐藏也没有意义，毕竟他应该早就被发现了，所以索性自暴自弃。毕竟你当初能够准确的找到圣赛缪尔教堂，一定是有人提供了准确的情报，这个人就是艾许·布莱克。”