风草带着荆棘藤的队员来到芒竹山的时候，看到的正是一片片郁郁葱葱的箭竹和芒草，以及错落在山上各处的竹屋。
“这就是竹鼠部落？”
风草好奇的打量着这片山岭，来中部之前，姜玄特意嘱咐她一定要留意两个地方，一个是红蚁部落，另一个就是竹鼠部落。
留意红蚁部落，是因为红蚁部落太过霸道，而且与山龟部落有旧仇，将来很可能与之为敌。
而竹鼠部落，纯粹是因为这里有姜玄最看重的一种矿产——铁矿石。
青铜器，给藤部落的生活方式带来了巨大的改变，甚至推动了对外贸易的繁荣，给藤部落带来了无数的好处。
铁器，是一种比青铜器更适宜打造工具和武器的材料，一旦开始大规模冶炼，将给藤部落带来更大的变化和更多的好处。
“走，先观察一下四周的环境。”
风草带着十几个荆棘藤的队员，伪装成普通游人的样子，围绕着芒竹山转了一大圈，最后选定了三条竹鼠部落进出的主要道路，选择视野好的地方，每条路派两个人定点盯梢。
风草对那六个人道：“从今天开始，你们就把自己当成游人，住在竹鼠部落附近，像游人一样狩猎、采集，有机会的话最好混进竹鼠部落内部去，或者跟竹鼠部落的族人搞好关系，务必尽快掌握竹鼠部落的情况。”
“收集情报的人三天来一次，如果需要什么物资，你们可以直接告诉他，部落会尽量满足你们，如果遇到紧急情况，等不了三天，可以分出两个人赶到附近的联络点报告。”
那六个人纷纷点头，他们都是从藤部落过来的老荆棘藤队员，经验丰富，各种流程也很熟悉，盯一个竹鼠部落实在绰绰有余。
事实上，像竹鼠部落这种小部落，要不是姜玄特意嘱咐，派两个荆棘藤队员负责就可以了，哪里用得上六个人？
安排好人员之后，在风草的带领下，这些荆棘藤队员仿造竹鼠部落的建筑结构，为负责盯梢的六人建造了三间竹屋，他们甚至打算有时间再挖掘三条地道，以供不时之需。
一切安排妥当后，风草看着芒竹山自语道：“如果巨爪部落过来就好了，论挖掘地道，无论是鼠部落，还是竹鼠部落，都比不过那些巨爪兽。”
可惜，巨爪部落只是一个小部落，野心小，胆子也小，要让它们从北部长途迁徙到南部，恐怕需要藤部落先在这边站稳脚跟才行，或者上一些强迫的手段才行。
风草又琢磨了片刻，道：“巨爪部落可以不过来，借几头巨爪兽，再借几个战士，他们总不能拒绝吧？”
风草越想越觉得可行，思维打开后，她认为，不仅仅是巨爪部落，其它部落的战兽或者具有特殊技能的战士也完全可以借用。
如果能把这些战兽和战士调过来，关键时刻或许能起到意想不到的大作用。
风草决定，回去就向姜玄诉说自己的想法，等藤部落船队下一次出发的时候，争取把几个附属部落的战兽和战士都带上几个。
“走，去下一个地方。”
风草安排好留守的六个人后，挥了挥手，带着其他人快速的离开了竹鼠部落。
竹鼠部落，一间竹屋内。
“噼啪噼啪……”
竹鼠部落巫坐在火塘边，烧着干枯的箭竹，总觉得有些心神不宁。
他大约五六十岁的年龄，头发花白，身材矮小、瘦弱，脸上没什么肉，眼睛很小，但两颗门牙特别大，身上还穿着黑色的兽皮衣，再加上脸上的竹鼠图腾纹，活像竹鼠成了精。
“到底哪里出了问题呢？”
竹鼠部落巫在屋子里转来转去，但是却想不到问题到底会出在什么地方。
竹鼠部落居住的地方比较偏僻，各类资源都不丰富，而且胆子比较小，不与其它部落结仇，也不存在利益纠纷。
他想不通，危险到底会来自何方。
“卜一卦吧。”
在想不通问题的时候，以占卜的方式向神灵寻求答案，是巫最常用的手段，竹鼠部落巫也不例外。
竹鼠部落巫走到竹屋的一侧，拿出了一根摩擦的非常光滑的老竹子。
这根老竹子呈明黄色，大约有一尺长，顶端系着一根精致的草绳，表面几乎被盘出了包浆。
竹鼠部落巫走到了火塘旁边，先盘腿坐下，然后凝神静气，将老竹子末端伸入火焰中，口中开始念诵枯涩难懂的巫咒。
随着巫咒的声音响起，火塘之中的火焰好像突然有了灵一般，诡异扭曲的跳动了起来，灼烧着老竹子。
“噼啪噼啪……”
老竹子被火焰灼烧后，表皮率先爆裂，发出一连串高低起伏的声响，并被烧得焦黑。
竹鼠部落巫双目紧闭，仔细的聆听这些声音，仿佛在聆听神灵的指示。
当巫咒念完之后，火塘里的火焰重新恢复正常，竹子的噼啪声也停歇了，竹鼠部落巫缓缓的睁开了眼睛。
他把老竹子抽了回来，仔细的回想刚才听到的爆裂声，仔细的观察竹子上面的火烧痕迹，将二者结合起来，就能得到占卜的结果。
这种占卜方法比较罕见，与兽骨占卜、龟甲占卜等常见的占卜方法有一些区别，但本质都是相近的。
经过仔细的辨认和对比后，竹鼠部落巫很快就得到了占卜结果：“凶险来自于北方！”
同时，竹鼠部落巫还在竹子上看到了一条形似藤蔓的火烧纹，似乎在预示着什么。
不过，由于竹鼠部落的活动范围实在太小，他对北方的部落并不了解，即便占卜出了一些东西，也没办法去提前规避。
竹鼠部落巫能做的，也只是让部落的战士们多防范来自北方的威胁。
但威胁什么时候会来，威胁到底是什么，有多大，就不是他一个小部落巫能占卜清楚的了。
第350章 我哪点比不上他？
“呜呜……”
悠扬的号角声响起，飞鱼河上，所有船只开始减速，后面的山龟也急忙减速。
有些比较笨的巨蛙没有及时减速，触不及防的撞在了前面的山龟尾部，惹得山龟回头怒目而视，巨蛙被吓得赶紧后退。
第一艘大船上，荆芥指着前方的一片沙洲对石鳅道：“前面就是鳄部落了，首领第一次到中部，就是在鳄部落落的脚，我们跟鳄部落也经常做交易。”
石鳅顺着荆芥的手指往前方看去，只见前方出现了一片面积巨大的沙洲，拦在大河前方，迫使大河的水流一分为二，一条河继续往南方奔涌，另一条河则往西南方向流去，也不知流到什么地方。
“鳄部落！”
石鳅望着前方那片绿油油的沙洲，心情有些激动，因为这是他见到的第一个中部大部落。
荆芥又道：“这么多人路过鳄部落的领地，肯定要过去跟他们打个招呼的，船队留在这里休息，交易队负责到鳄部落做交易，石鳅头领和我一起进去见见鳄部落的首领。”
石鳅点了点头，他对这边的情况不太熟悉，有荆芥领着他一起去，能省很多麻烦。
很快，荆芥就准备了一些礼物，与石鳅一起下了船。
鳄部落与藤部落也算是老熟人了，他们下船后，鳄部落那边很快就有一队战士带着大鳄鱼迎了过来，把他们送进了鳄部落的居住地。
石鳅是第一次乘坐大鳄鱼，但是他的表现非常淡定，丝毫也不畏惧这种体型庞大，凶悍异常的水中霸主。
石鳅的表现，让带路的鳄部落战士暗自点头，虽然这个藤部落头领看上去非常年轻，但实力强大，胆识也比常人要出色的多。
荆芥和石鳅离开后，船队之中，专门负责做交易的藤部落战士们有条不紊的把各种货物从船舱里搬了出来，用小船运送到鳄部落的交易区做交易。
这些工作他们早已做得轻车熟路，而且流程很规范，即便荆芥和石鳅不在场，也出不了什么乱子。
……
鳄部落中，青叶听到了熟悉的号角声，从自己居住的吊脚楼里急匆匆的跑了下来。
她在天空中搜寻了片刻，但很快就失望了，因为她并没有看到那头庞大的紫色巨雕，也没有听到它那独特的鸣叫声，这意味着她想见的那个人并没有来。
“青叶，青叶……”
就在这时，一个鳄部落的青年战士边喊边往这边跑，就好像看到了花蜜的蜜蜂一样，脸上的表情极其兴奋。
青叶的眉头微微皱了起来，然后转身就走，根本没有搭理那个青年战士的喊叫。
青年战士却毫不在意，只见他脸上鳄部落的图腾纹一闪而逝，奔跑的速度瞬间提升，眨眼间就跑到了青叶身前，拦在了她前面。
青叶的眉头皱得更紧了：“让开！”
“不让！”
青年战士张开双臂，得意洋洋的看着青叶。
殊不知，他这样的举动，在青叶心里就得到两个字：“幼稚。”
青叶站在原地，略带不满的道：“黑甲，你到底想干什么？”
黑甲立刻伸手到腰间悬挂的兽皮袋里掏，一边掏一边道：“我想送你一件东西。”
然而，没等他掏出东西来，青叶已经从他身边走过：“我不需要什么东西，你送给别人吧。”
黑甲的脸色顿时一僵，先是感到尴尬，随后又感到委屈和愤怒。
他转身怒视着青叶的背影道：“那个藤部落的首领就这么让你难忘吗？自从他出现以后，你连正眼都没瞧我一下！”
青叶回头，认真的看着他，点头道：“是！”
轻飘飘的一个字，却好像一把石刀，狠狠的扎进了黑甲的心里，让他感到极度难受。
黑甲更愤怒了，他体内的图腾之力不由自主的运转，脸部快速的覆盖了图腾纹，四条不同颜色的战士纹尤其显眼。
更特殊的是他的瞳孔，当图腾之力运转到极致的时候，他的瞳孔竟然渐渐变成了黄褐色的竖瞳，与鳄鱼的眼睛一样，摄人心魄。
黑甲怒吼道：“青叶！我是鳄部落最出色的猎手，也是最年轻的五色战士，还是下一任首领的人选，哪点比不上那个藤部落的小子？”
青叶平静的道：“他永远不会像你这样因为一点小事就气急败坏，也不会随便对一个女人炫耀自己的武力。”
青叶说完以后，直接转身离开了，只留下黑甲一个人站在原地，脸上的表情不断的变化，极其精彩。
不一会，有一个鳄部落战士急匆匆的跑了过来：“黑甲，藤部落来了两个头领，首领让你过去一起招待他们。”
黑甲一听到“藤部落”这三个字，就本能的感到厌恶，但是首领让他过去，他也不敢拒绝。
黑甲烦躁的摆了摆手，道：“知道了，我一会就过去。”
那个战士离开后，黑甲深吸了几口气，平复了一下心情，体内的图腾之力渐渐不再奔涌，脸上发光的图腾纹消退，瞳孔也变成了正常的圆形。
另一边，荆芥和石鳅被请进了鳄部落最高大的一座吊脚楼内，与他们一起进来的，还有十几个抬着各种礼物的藤部落战士。
鳄部落首领刺木和鳄部落巫早就在火塘边等他们了。
当荆芥和石鳅进来后，他立刻站了起来，大笑着迎了过去：“哈哈哈，荆芥头领，好久不见！”
荆芥大大方方的与刺木拥抱了一下，然后指着石鳅道：“刺木首领，我给你介绍一下，这位是我们藤部落狩猎二队的头领，石鳅。”
刺木打量了一下石鳅身上的装束，以及脸上的五道战士纹，心里暗暗吃惊，如此年轻的五色战士，即便是中部也不多见，潜力惊人。
虽然心里吃惊，但刺木表面依然不动声色，甚至热情的与石鳅也拥抱了一下，然后把两人请到火塘旁边，又与鳄部落的巫见了礼。
巫的身份极高，除非姜玄或赤芍过来，否则他是不会亲自迎接的。
双方在火塘边坐下后，荆芥挥了挥手，让跟过来的藤部落战士把礼物一筐筐的抬了过来，并且打开了封装极好的盖子。
荆芥走到了最大的一个长方形木筐旁边，掀开了上面覆盖的一层柔软干草，并且小心的把里面一尊特殊的陶器抱了出来。
这是一尊鳄鱼陶俑，体长约一米，无论是尖牙密布的鳄嘴，还是健壮有力的爪子、尾巴，都雕刻得栩栩如生，甚至还全身上了颜色，乍一看宛如真正的鳄鱼一般。
这尊鳄鱼陶俑，是藤部落的陶器坊最新的产品，也是为鳄部落量身定制的礼物。
它的工艺很复杂，需要先捏制出粗胚，然后请工艺最好的工匠雕刻，阴干后再烧制，烧制的时候对温度也有较高的要求，稍有不慎就失败了。
烧制成功以后，为了达到最好的观赏效果，藤部落特意用矿物颜料给鳄鱼陶俑全身上了色，使它看上去栩栩如生，连眼睛里的细微纹路都很清晰。
这尊鳄鱼陶俑不仅烧制工艺复杂，而且成功率极低，可谓是非常珍贵。
当荆芥把这尊栩栩如生的彩色鳄鱼陶俑抱出来的时候，在场的所有鳄部落族人全都呼吸急促了，就连鳄部落巫也“腾”的一下站了起来，满脸的难以置信。
刚刚从门口进来的黑甲，更是连愤怒的情绪都被瞬间压制，目光完全被彩色鳄鱼陶俑吸引住，嘴巴张大了都不自知。
荆芥对鳄部落族人的表现非常满意，事实上，这尊彩色鳄鱼陶俑出现在他面前的时候，他的表现也不比鳄部落族人强。