一路上不出预料，听到许多人议论五日后的论学。
南北两位文坛大儒对决，这俨然是足以轰动吸引全城的事件。
肉眼可见的，街道两侧聚集的读书人增加了许多。
“大人，听说城外很多书院里的学子，都弃了功课，跑了回来凑热闹，国子监中更是乱糟糟的，俨然分成两派争吵不休。”车夫小王感慨道。
赵都安叹道：“看来，城中还是有很多读书读傻了的榆木脑袋，心中反对陛下啊。”
小王一下不敢吭声了。
赵都安幽幽道：
“明天告诉底下的人，暗中记录一下，这几天哪些读书人闹得欢，为正阳学派摇旗呐喊，这都是不安分因素，唉，你或这些读书人，究竟是死记硬背，蠢的只会抱着书本教条，还是太聪明了呢？”
小王想了想，说道：
“也许是因为没有被陛下提携，捞到官，拿到好处，所以愤愤不平吧。”
赵都安诧异地看了车夫一眼，叹道：
“历朝历代，概莫能外，谁说不是呢。”
马车驶过闹市，穿过街道，抵达赵府门外。
听到动静的下人们开门迎接。
赵都安迈步进院，就见尤金花迎上来，一边给他卸甲，一边说道：
“方才有人送过来一封信。”
“哪家的请柬？”赵都安站在厅堂里，双臂平展，闭着眼睛享受着姨娘卸甲。
尤金花犹豫着说道：
“不是请柬，神神秘秘的，我瞧着不简单，是约你明日见面，落款是个女子的名字，叫什么萧冬儿。”
赵都安骤然睁开双眼。
萧夫人？
邀请自己见面？
……
当晚，城中最热烈的话题，自然非正阳先生与董太师的梅园论学。
赵都安却知道，这才只是个开始，接下来几天，既是给董玄准备的时间，也是给消息扩散，话题发酵的时间。
翌日清晨。
赵都安先照例去了梨花堂，处理公务，约莫午时，换上一身不起眼的便服，找了家馆子用饭。
而后，估摸了下时间，用易容面具改了容貌，悄然汇入人群。
最终出现在某片民宅，沿着巷子走了一阵，抵达了某座门楣上悬着“茶容小斋”牌匾的宅院外。
叩动金属门环，一名小厮拉开门。
赵都安报上了萧夫人的名字，后者当即将他迎接进来。
宅子院内颇为雅致，是与当初赵都安为对付张昌吉，曾去过的“青莲小筑”类似的地方。
但不是做皮肉生意，而是较为正经的一类，专门供三五好友聚会的那类私宅。
很多不想去酒楼茶楼的人，会选择这一类私宅聚会。
这座“茶容小斋”主打的就是“围炉煮茶”。
赵都安进入后，发现今日这里只有他一个客人，斋室的主人似早被叮嘱过，全程没有多余的话，将赵都安领到一间竹制的推拉门式样的屋舍内。
穿过屋舍，精致的小院中摆放着一座泥炉，其上覆着铁网，既可以煮茶，也有许多吃食可以烤着吃。
赵都安摆摆手，谢绝了此处的人帮他烘烤的好意，将人驱赶开后，他摘下易容面具，恢复本貌。
然后自己动手，饶有兴致地夹起年糕，切开的橘子，柿子饼等吃食，放在火炉上烤着。
暮秋的冷意中，着实是一桩闲情雅致般的享受。
过了约莫一盏茶的功夫，他听到脚步声靠近。
一个裹着黑色斗篷的人影，袅袅娜娜，独自一人走了进来。
“萧夫人寻的倒是个好地方，不过既是邀约，却反倒要客人先等，该不会是东湖的待客之道吧。”
赵都安眼皮都懒得抬，双手依旧操持着铁叉，饶有兴致地烤着橘子。
斗篷人走到近前，那张空着的椅子旁。
从袖中弹出保养极好的细腻双手，将斗篷摘下，露出妇人光洁的额头与脸颊。
萧冬儿内里依旧是那身暗色马面裙，但换了花纹，更为正式。
此刻出现，却与昨日那副贵人花瓶，操琴女子的面貌迥异。
欠身垂首，歉意道：
“孀妇多有失礼，冒昧烦请大人亲临，实难抽身，还请大人见谅。”
赵都安收回铁叉，将烤的外表热腾腾的橘瓣塞入口中，缓缓咀嚼，闭目品味了下唇齿滋味，才随口道：
“坐吧，本官不喜欢仰着头说话。”
萧夫人圆臀扭动，缓缓落座，那张国泰民安的脸盘上，眸子炯炯有神。
伸手拎起煮沸的茶壶，给他斟茶，歉意道：
“孀妇不敢奢望大人当真肯赴约，昨日初见，多有得罪，实在……”
赵都安将温热的铁叉朝火炉上一丢，抬起眼皮，终于看向这位东湖女家主，似笑非笑：
“孀妇这个词，本官听着刺耳，自古有云，寡妇门前是非多，本官是个不愿惹是非的，换个称呼吧。”
第352章 给您一张投名状
萧夫人愣了下，似乎没想到是这个开场，但她只怔神瞬间，便极自然地展颜一笑：
“大人叫我冬儿就好。”
冬儿……你当自己还是少女啊，恩，虽然保养的确实可以……赵都安端详这位女家主之际，心中默默吐槽。
再一次遇见，观感的确大为不同。
若说昨日其更近乎大人物的附庸，光华内敛，那今日内里的独特气质才外露出来。
在这个年头，能凭寡妇的身份，撑起一个大家族的门面，总得有点绝活。
“冬儿……”赵都安咀嚼了下这个称呼，不置可否，主动将烤好的半个橘子递给她，“萧夫人外出，都这么鬼祟么？”
萧夫人受宠若惊，捧起橘子，苦笑道：
“京中人多眼杂，冬儿也是借着在前头铺子裁衣的空子，才过来一趟。”
赵都安才想起，过来时瞥见，这个私宅前头的临街，有不少铺面。
所以，妇人是从铺面后门溜过来的？
这私宅，怕也与萧家有千丝万缕的联系。
赵都安“哦”了声，似并不意外，轻声问道：
“徐祖狄没跟着？还是认为没必要？你这般大费周章，寻本官过来密会，是为了避开恒王世子的眼？本官还真有点好奇，你们两个到底是什么关系了。”
萧夫人沉默了下，没有立即回应。
赵都安双手张开，烤着火，目光深邃地盯着美妇人：
“我原本听旁人说起过，东湖女家主一力撑起家族的故事，原本是颇有些钦佩的，但昨日所见，着实令人叹惋。所以，萧夫人可否说的明白些，你今日是以什么身份来见我？”
他目光锐利。
没有浪费时间寒暄，粗暴地直入主题。
萧夫人苦涩道：“大人一直这样直接的吗？”
赵都安摇头道：
“我嘛，惯会看人下菜碟，萧夫人眼下还不值得本官绕弯子，今日肯过来，也是你的确勾起了本官的好奇心。
但本官的时间有限，便直接些吧，相信萧夫人也是这般想法，毕竟裁衣服太久了，也惹人怀疑。”
萧冬儿沉默。
她抬手轻轻捋了下云鬓，手腕上碧翠的玉镯沉甸甸滑落，显出几分妩媚。
下意识的动作，似乎在调整心绪。
她微微坐直，正色道：
“冬儿今日来，与恒王世子无关，仅代表萧家拜会。我知道大人因昨日的事，或是有所误会，不只是大人，许多人都对我如何能坐稳家主的位置，颇有许多非议。
我也承认，其中的确有恒王府的因素，但却并非大人想的那般，而是恒王府对于我这个未亡人坐家主，本就是乐见其成的。”
这番话颇为流利。
说话的神态语气也终于显出几分家主的干练来。
似乎，此刻才是这位大虞第一寡妇真实的模样
——哪怕竭力弱化，但依旧难掩棱角锋芒。
“哦？”
赵都安靠在竹子编织的座椅中，微微后仰，示意洗耳恭听。
萧冬儿熟稔地拿起叉子，烤着年糕，口中说道：
“自古一山难容二虎，放眼大虞朝，除了淮水道较为特殊，其余地界，凡是藩王势大，当地的世家宗族就总是要被压下去的，青州道也不例外，我萧家起于东湖，也算累积有百余个年头。
当年恒王入封地后，我萧家便已在示弱逢迎，起初倒也相安无事，但渐渐的，王府势大了，便也不希望我萧家依旧繁盛。
因此，在我与其余几房相争时，恒王更希望我这个女子做家主，也的确有所干预。
这个冬儿不否认，毕竟在王爷看来，一个女子当家的宗族，总是更软弱一些吧。”
她自嘲地一笑，眼中隐有悲哀：
“王府既已插手，冬儿那时孤儿寡母，守着夫君基业，偌大宗族的权柄，难免也有几分寄人篱下的滋味，多有忍让。
许是在大人眼中，昨日冬儿如侍女，供世子游玩，实在担不起女家主的名头，更像是个玩物，但请相信那非我本心，更非东湖萧家甘心为奴的证据，只是无奈之举。”
赵都安饶有兴趣听着。
这女人说了一通，意思无非是表明，萧家是被迫低头，不敢得罪恒王，所以才对世子百般顺从。
而不是真心实意，站在恒王阵营的附庸。
“所以呢？”
赵都安问道，他自然不会全然相信这套说辞。