但万万没想到，地狱环境的变化居然也和他们有关……死神什么时候能够控制或者干涉地狱了？
他死亡的这百年里到底发生了什么？
地狱没有日升月落，不会真的是他觉得自己只死了百年，实际上却过去了千年万年之久吧！
不然实在是没道理！
何止刳屋敷剑八觉得没道理，一早就知道真相的三人也同样觉得没道理。
但事件已然发生，本着都是同僚的态度，斋藤不老不死终究还是将事情的来龙去脉解释了一遍。
得知继国缘一的手中掌握着对地狱的操控权，刳屋敷剑八的面色微微一变。
愈发离谱了。
控制地狱？
贵族没意见？
死神没意见？
对此，缘一解释道：“一开始是有意见的，但后来这件事情关乎三界的存亡，自然就没了意见。”
“刳屋敷前辈，有兴趣执掌第五层吗？”
“我曾听五助和痣城剑八提起过你。”
“在为人处事方面，你无疑是历任剑八中的第一人。”
“那么，将第五层的咎人交给你管理，我也放心。”
“毕竟，我们是死神，不可能经常性地前来。”
正如地狱需要地狱之意管理那样，在将地狱分层完毕之后，不可能不做任何的后续安排。
有的咎人不老实，有的咎人很老实，对待二者不可能用相同的态度。
也因此，代行者的存在就显得尤为重要。
缘一本打算在浏览完所有地狱之后再做决定，但刳屋敷剑八的出现，则是省下了他的这番心思。
……
……
执掌第五层？
听见这话，刳屋敷剑八双眸中瞬间闪过一抹难以置信的神色。
因为在地狱生活了这么多年，从未见过，地狱可以被除地狱之意以外的生物执掌。
继国缘一或许是一个例外，但也只有这一个例子。
让自己来……
刳屋敷剑八觉得自己资历尚浅，而且就当下的第五层而言，他并非是其中最强的存在。
摸了摸后脑勺，刳屋敷剑八随和一笑：
“继国小哥，你莫不是在说笑吧，我哪有那个本事执掌第五层地狱。”
“要说我的为人处事……咳，还是高估了，我其实很一般。”
“你认识五助和痣城么，仔细想想，这真是好久以前的事情了。”
刳屋敷剑八的语气中透着些许怀念之情。
因为五助是他从小带大的，而痣城则是曾向他发起挑战，并且还杀害了他的那个人。
但刳屋敷不怨他，因为十一番队的规矩就是这样。
也不知道这么多年过去，痣城怎么样了，和十一番队的队员们相处的好吗？
说着说着，刳屋敷剑八的思绪仿佛飘转到了别的方面。
紧接着，他察觉到众人都在注视着自己，便赶忙回过神来，重重地咳嗽了几声：
“总之，诸位，你们还是另请高明吧。”
或许有那么一瞬间，他确实动过应下此事的念头，然而刳屋敷剑八终究不是那种热衷于招惹麻烦的性子。
一想到若是拥有了地狱的管理权，那就得去管理数量众多的咎人，这实在是太让人身心俱疲了。
这又不是在十一番队。
十一番队最多也就一千名队士，可这八寒地狱里少说也有十万以上的咎人。
这一数字远比瀞灵廷的死神都要多了。
在刳屋敷剑八说出这番婉拒的话语之后，他忽然感觉心情轻松了不少。
只不过，和他这幅表情截然不同的是，斋藤不老不死一副恨其不争：
“你在说什么呀，刳屋敷，你怎么能拒绝呢！”
“这可是地狱的管理权啊！外面不少人想求都求不来呢。”
“地狱和尸魂界那针锋相对的局势已经变了，从今往后，地狱将不再是一个威胁。”
“若拥有管理权，死神们也可以获得安全，你知不知道你错过了一个多好的机会？”
说真的，若不是变成了死神，斋藤不老不死这时都想自告奋勇了。
哪怕无法拥有像继国缘一这样的力量。
但只要能掌握一部分，也可以使自身拔高到一个难以想象的高度。
每一层地狱都是一个单独的小世界，拥有管理权，在她看来，就是相当于将世界的伟力加于自身。
缘一能利用权柄免疫极寒，自然也可以利用该权柄赋予极寒，因为他曾说过，在地狱内他能办到一切。
不过，尽管斋藤不老不死如此劝说，但刳屋敷剑八依旧无法理解，他轻轻地叹了口气，无奈道：
“斋藤前辈，您就别逼我了。”
“我们认识的时间虽然不长，也就寥寥的十几年，但你应该清楚我的性子。”
“这件事太麻烦了。”
“或许正如你所说，地狱的管理层十分重要，所有的死神都想得到，但我显然不在其中。”
“再强大的力量在我看来都只是外物，因为我已经死了，对于死人来说，力量再强又能如何？”
斋藤不老不死恢复了死神身份，自然看重力量，因为这代表着安全感。
曾经的她就因实力不足而意外战死。
然而刳屋敷却与之不同。
仿佛已然洞悉了彼此间的差距，斋藤顿时陷入了沉默之中。
周遭空气一时恢复了短暂的静谧。
刳屋敷剑八察觉到气氛略显怪异，便又补充了一句，试图缓和这氛围：
“当然，我个人虽不情愿，但并不代表旁人也不情愿。”
“在此我郑重地为你介绍一下，这位乃是初代护廷十三番队的队长，逆骨才藏，逆骨老先生。”
说着，他微微侧身，将手指向身旁的那位老者。
那老者脸上浮现出一个自认为颇为和善的笑容。
只是鉴于其相貌与年纪，这笑容在旁人眼中却显得阴森而诡异，仿若一个邪恶巫师。
缘一不禁微微皱起了眉头。
紧接着，那老者张开已没剩几颗牙齿的嘴巴，声音低哑地说道：
“呵呵，对我这戴罪之人，又何必用上敬称……”
“刳屋敷小子，你将你自认为麻烦的事情丢给我，可曾问过我这把老骨头的意见？”
“些许小细节就莫要在意了，逆骨前辈。”刳屋敷剑八微微一笑，语气显得颇为从容，
“您可是这一层当之无愧的最强者。”
“要说执掌权柄，交给最强者自是最为适宜的。”
“再者说了，您对那些咎人不也是满心厌恶的态度么？”
虽说如此，可……
逆骨才藏缓缓转动眼眸，正欲看向刳屋敷。
但在半途，他留意到了缘一的视线。
忽然像是想起了什么，便朝着缘一笑着说道：
“失礼了，老夫乃逆骨才藏，逆骨区的才藏。”
“或许你未曾听闻过老夫，这也正常，毕竟距离老夫活跃的年代已然过去了七千年之久。”
“在当初创建瀞灵廷的那批人当中，就数老夫的年纪最为年长了。”
看相貌也知道，斋藤不老不死在缘一耳边轻声补充道：
“才藏前辈可是唯二寿终正寝的死神，在瀞灵廷草创初期，他便已然接近六千岁了，比山本那家伙还要年长。”
“其实选他倒也不失为一个不错的选择，毕竟他无法复活，他的年纪摆在这里。”
缘一的复活能力存在极限，他仅能扭转肉体的年龄，却无法扭转灵魂的年龄。
而灵魂衰老，是每一位死神都必然要历经之事。
斋藤不老不死与四枫院千日，他们二人的灵魂年龄满打满算也就一千岁，
距离灵魂寿命的极限还远得很，所以复活他们着实容易。
至于逆骨才藏……
逆骨才藏隐隐约约听见了斋藤不老不死的话语，
再次露出了一个仿若了然于心的笑容，当然，这笑容依旧透着阴森之感：
“复活么，原来如此。”
“未曾想到时隔多年，这般逆天的能力竟能为死神所拥有，看来瀞灵廷这些年的发展确实不错啊。”
“很好，很好。”
他话语间透着由衷的欣慰之情。
他身为净化队的队长，其性格远不像其他番队那般极端，只是外表看着有些吓人罢了。
听闻此言，缘一微微抬起双眸，将事情的发展综合考量了一番，而后将目光投向逆骨才藏身上，语气平和地问道：
“最年长的死神么……将此事交予他倒也并非不可。”
“只是，斋藤前辈，他当真便是此处的最强者？”
……
毋庸置疑，对地狱进行管理，既要有良好的人品素养，亦需具备说得过去的实力水准。