因此，虽对逃脱失败很是失望，也极不情愿面对沙老的询问，但江宣此刻却是对沙老的真实身份更多了几分好奇。
“沙老，我有一枚戒指被歹人所抢，卖给了一位行脚商人，要尽早去寻。”江宣所说虽然不假，但却是将最紧急的两件事做了个对调，隐去其中一件，只将另一件摆上台面。
那枚戒指是江缘送给他的，当时只说是江宣长大会用上，让江宣好生保管，戒指的具体来历和用处倒是没有提及。
另一件事就是胖子所劫的那批丹药，也是今日江宣准备出城的真正原因。
两者相比，自然是那枚戒指对江宣更为重要。但江宣心中有所权衡，那枚戒指虽说对自己十分重要，但短期内能否找到依然是个未知数。
而那批丹药则不同，江宣已经在胖子的口中得到了其较为具体的位置，此时前去，大概率就能将其带回。
这批丹药却与戒指不同，若是沙老询问戒指的来历，江宣大不了将实情一说，沙老也不会多说什么。
将那批丹药的事情告诉沙老？若是如胖子的那般描述，那批丹药中比强筋散金贵的也不在少数。一名普普通通的天阶武者，手中握着大量如此品质的丹药，恐怕是无论如何都解释不通的。
“哦？行脚商人，什么样的行脚商人？”沙老问道。
“具体样貌不知，只说是背一个木箱，一副童颜。”江宣将胖子之前的说法又描述一遍。
“童颜……”沙老略一沉吟，说道：“此人应该已经从西城门出了城，不知是不是去那祁西大沙漠了。”
“祁西大沙漠？”沙老的口中又一次出现了他的下一个目的地，这令江宣颇感意外。
沙老将手中的茶杯放到桌上，起身走到窗边，嘴中喃喃道：“江宣，江家。”
捋了捋胡须，沙老又开口道：“映州商会江缘是你什么人？”
“正是家父。”江宣恭敬回道。
“既然是大家族的子弟，那么入了哪一家武馆呢？”
“晚辈未入任何武馆，这点还请沙老替我保密。”江宣对沙老抱拳说道。
在他看来，即便是沙老将此事说出去，也并无大碍。早在他离开映州城之前，他便考虑好了将来的打算。
江宣已经晋入天阶，离开映州城时还只是天阶初级，如今已经成了一名天阶中级武者。而不论是将来选择通过选拔进入映州武馆，还是去一家如秀新武馆这样的非官家武馆，天阶武者的身份也终究是藏不住的，索性这一次外出历练便不再隐藏自身天阶武者的身份。
在映州人的评价中，江家是映州商会三大家族中实力最弱的一个。但由于江家外来户的身份，却又是商会三大家族中话题最多的一个。以至于，在祁州的所有临州中，江家俨然成了映州最有名气的家族。
这些，很多祁州人都知晓，更何况是混迹于祁州城街头多年的沙老呢？
在沙老眼中，江家实力虽弱于映州商会的另外两家，更无法与祁州的吴家、郜家相提并论，但毕竟是一州的几大势力之一。如此一来，眼前的江宣却也是一位如假包换的公子哥。但自昨日初见江宣，这位公子哥给沙老的印象却有些与众不同，最起码，与祁州城的公子哥们大不相同。
祁州如今年轻一辈中有三位天才，皆出自两大家族，即吴、郜两家。其中吴家一位，为吴家宗家二公子，实力达到天阶高级；郜家两位，分别为郜家宗家大公子以及分家大小姐，实力也都纷纷达到天阶高级。但是，三人中，即便最为年轻的吴家二公子，也已经年满二十岁。
而江宣，虽然实力仅为天阶中级，但年龄却也仅有十六七岁的样子，可以说，前途不可限量！
想到这里，沙老不由得动了些想了多年的心思：收徒。
在祁州城混迹的多年间，沙老最大的目标就是寻找一位资质极佳的徒弟。但在整个原国，普通人进入地阶已是极难，进入天阶更是难上加难。
各州各大家族，为了加强护卫力量，大量招揽天阶武者，甚至资质极佳的地阶武者。如此一来，各大势力大网筛过小网筛，剩下的武者，其资质也就可想而知了。
沙老自知年事已高，便降低标准。终于，去年有个资质不错的年轻人愿意拜师，但弄清楚这位准师父的条件后，拜师一事自然也就不了了之了。
如今，碰到了未加入任何武馆的少年天阶武者，他便又燃起了收徒的希望之火。也许，这一次，江宣能帮助他完成那件日思夜想之事。
整理心思，沙老怕错过这次千载难逢的机会，便不再犹豫，转身对江宣道：“你可愿意拜我为师？”
沙老的话有些出乎江宣的预料，但他略一思考，便给出回答：“沙老的实力晚辈是见过的，恐怕至少在天阶巅峰。但晚辈已经有一位师父，请恕晚辈不能拜您为师。”
江宣的话，使得沙老如遭重击。不过，以他多年收徒失败的经验看来，被如此天赋的少年拒绝倒也不十分意外。短暂调整后，便开口问道：“哦，你的师父是哪一位？”
江宣的师父就是其父江缘，但是因为不能公开父亲武者的身份，对沙老自然也无法以实情相告。
江宣只得答：“晚辈不能说出师父的身份，沙老见谅。”
一连被拒绝两次，惹得沙老有些尴尬，但他却强作淡定，又一次将脸凑到江宣面前：“小娃娃，咱俩做个交易如何？”
第38章 护卫
也许是由于江家有交易行生意的缘故，听到沙老口中说出“交易”二字，江宣倒是来了兴趣。
“交易？什么交易？”江宣颇感兴趣地向沙老询问。
见江宣来了兴趣，沙老的尴尬也终于平复了一些。坐回座位，端起茶又是一口，道：“我要去祁西大沙漠取些东西，正愁找不到同行之人。从此刻开始，你做我的护卫，待我成功取回大沙漠中的东西，可分你一成，如何？”
再次从沙老的口中听到祁西大沙漠几个字，江宣倒是有了一丝疑惑。
沙老作为天阶巅峰武者，却在祁州城落魄至此，如今又要收自己做徒弟，还要让自己做他的护卫，去祁西大沙漠取东西。
一位天阶巅峰武者，何至于如此落魄？一位天阶巅峰武者，何至于让一名天阶中级武者做护卫？这些都是令人难以理解的疑点。
抢夺财物？江宣身上有三百两银票，还有几两碎银，再加上两杆长枪，破布包中的那件墨色斗篷可能也被沙老看过一两眼。
但是，且不论这些东西值不值钱，若是沙老想要抢夺，以他舞动乌犀的那几式来判断，若处于其巅峰状态，实力定在服下血盈丸的胖子之上，自己也断然不是他的对手，何必要拐弯抹角地去算计这些细枝末节呢？
思来想去，江宣却想不出沙老的具体动机。
既然想不出沙老的动机，江宣索性从自身考虑。祁西大沙漠是本次历练的目的地，这一点是十分明确的。如今沙老已经盯上了自己，以自己现在的实力，若沙老要动手，自己也决计抵挡不住，若是沙老并没有恶意，本次的祁西大沙漠之旅，有了沙老同行，倒也是会安全不少。如此一来，也算得是个好事，更别说那一成可能的报酬了。
“两成。”江宣已经打定主意，索性在报酬上再多要一成。
“一成，外加帮你寻回那枚戒指。”沙老的报价很是坚决。
“成交。”江宣微笑道。
“好了，现在可以说说你要去城北干什么了。”沙老又为自己倒了一杯茶。
江宣以为自己听错了，开始回想自己先前所说。经过一番回想，心中暗道：“我记得只是说出城，并未提及城北的事情啊？”
“城北古亭，那里有什么？”又一杯茶水下肚，沙老向江宣淡然问道。
听到沙老的这句话，江宣心中一凛，顿时产生了一种无助感。眼前的这位沙老无论是从武者实力，还是从算计方面，都远超自己，而自己也已经被他盯上，可以说没有一丝逃脱的机会。
如此想来，那一成报酬却成了沙老的施舍一般。这让江宣感觉十分别扭。
既然沙老已经明确提到了丹药的位置，江宣也不好再作否认，故作镇定地问道：“城北的事情，沙老如何得知？”
“就这句，昨晚说了一夜喽。”沙老咂咂嘴。
“说梦话？”江宣小时候有说梦话的习惯，这点他十分清楚，但是十多岁之后，就不怎么说梦话了。没想到，这说梦话的习惯却是在这么重要的事情上又捡了回来。
想到这里，江宣立时起身，打开房门，向外探望。
“别看了，声音不大。”沙老见江宣看向自己，指了指自己的耳朵：“别看老头我年纪大了，这耳朵却是好使得紧。”
沙老的回答让江宣紧张的心情稍微放松下来，回到桌前坐下。拿起跟前的茶杯，将其中的茶一饮而尽。
“丹药，数量应该不少。”既然沙老已经知晓了具体位置，继续隐瞒也无多大意义了，江宣索性直接将丹药的情况告知对方。
“你这一阶段的武者，有些合适的丹药确实会对提升实力有些帮助。”沙老略一评价，又问道：“什么品质？”
“您听说过血盈丸吗？”江宣问道。
“听说过，不过那东西价格颇高，对你的修炼也没什么作用，搏命时用一用倒还可以。”沙老表情淡然，显然血盈丸引不起他的兴趣。
沙老的这一反应倒是有些出乎江宣的意料，血盈丸的效果他是亲自体会到的，若不是临时使出了几式新领悟的枪法，恐怕就没机会坐在此处与沙老闲谈了。
“应该还有些比血盈丸价值高些的丹药，具体的也要找到再说。”若是血盈丸都引不起沙老的兴趣，如此一来，倒是让江宣放心不少。至少，沙老强行抢夺那些丹药的可能性要小上不少。
“有没有强筋散？那东西对现在的你来说确实是好东西。以你现在天阶四层的实力，若是吃上一瓶，运气好的话，可以连升三层，达到天阶七层，晋入天阶高级武者的行列。”沙老看向江宣。
江宣心中感到一丝温暖，自从与鳜鱼佣兵团分别，这是他第一次有如此感觉。就算沙老此番话有别的目的，别的用意，但至少这句话是实实在在对江宣的建议，是站在江宣的角度考虑问题的结果。
强筋散江宣是有的，只不过他只是暂时持有。自从在绿湖拍卖场听到这强筋散的功效后，他就明白，这强筋散确实是现下最适合他的丹药。
但是，江宣从未打过许安这瓶强筋散的主意，这是江宣的性格所致。他可以尝试将部分丹药变卖，或者以部分丹药去交换许安的这瓶强筋散，但这一切的前提是首先将这瓶强筋散亲手交到许安的手上。
同样的，关于许安，关于许安的这瓶强筋散，他当然不会向沙老提及。
“没有。”江宣答道。
沙老的眼中闪出一丝失望之色，道：“可惜了。不过，如此说来，那些丹药中应该不乏高价值的丹药，到时候将那些丹药卖出，换成银子，再买一瓶强筋散也是一样。”
“嗒。”
将手中的茶杯往桌上一放，沙老双手背在身后，出门站在门口，感受着清晨屋外的空气。
回头看了看还在桌前坐着，略有所思的江宣，沙老以一种略带调侃的语气道：“江护卫，走吧。”
第39章 出城
沙老一袭破旧的布袍，背手走在前面，江宣身披一套精铁甲，背着两杆长枪，乖巧地跟在沙老身后。
在路上行人的眼中，两人妥妥是祖孙二人的样子。一路行至祁州城北城门。
祁州城四座城门中，最为繁忙的城门为东城门以及南城门两座城门。江宣跟随沙老来到北城门下，发现虽然北城门的规模与东城门并无多大区别，且城门的守卫数量也与东城门一致。但在北城门进进出出的行人，却比东城门的少上不少。在江宣的估计中，北城门的行人数量大约只有东城门的两三成。
城门内的两名守卫，如昨日东城门的那两名天阶武者一般，也都穿着一身城卫军的制式盔甲。虽然是制式盔甲，但比起江宣此时身上穿的这套略显简陋的甲来说，还是精致了不少。
“师弟，瞧。”一名城门守卫见身背两杆长枪的江宣向城门走来，瞬间起了兴趣，用手肘捣了一下另一名城门守卫。
“使枪的，还背两杆枪，少见啊。”那名师兄看向江宣，眉毛上扬，也来了兴趣，对他的师弟使了个眼色。
“站住，例行检查。”两名城门守卫用手中的长戟拦住了江宣的去路，却将走在江宣身前的沙老让了过去。虽然看上去沙老与江宣是爷孙两人，但是真正让两人感兴趣的，是走在沙老身后的江宣，更确切地说，两人感兴趣的，是江宣身后背的那两杆长枪。
要说两人这种找茬行为，倒算不得有多大恶意。祁州城的城门守卫从清晨打开城门后就守在城门附近，直到关闭城门才能休息，且其中的部分守卫还要轮流在夜间值守。
如此一来，遇到些与众不同之人，打打趣，也就成了这些城门守卫的常用消遣手段。只不过，这消遣就是消遣，饶是这些城门守卫并无多大恶意，也会令被消遣之人十分不悦。
既然是例行检查，江宣自然也无话可说，就走到两名守卫面前，等待检查。
两名守卫中的师弟随意几下搜身，就退了回去，显然并未搜出什么违规之物。
那位师兄见其师弟并未搜出什么，表情则更加轻松，对江宣道：“背上的两杆枪取下来，也要检查一番。”说罢，看了他的师弟一眼。
两人的目的已经很明显，就是为了将江宣的两杆枪细细观看一番。别人对自己的兵器感兴趣，从一定角度来说，是对所持兵器的一种肯定，江宣倒也不甚介意，但乌犀与燕行，一重一轻，与寻常兵器差别巨大，为了避免引起不必要的麻烦，不能轻易交到他人手中细观。
如此一来，江宣倒是陷入了一种纠结之中。既不能交出长枪，自己初来祁州城，又不能轻易得罪城门守卫，这可如何是好？
“小伙子，这是我孙儿，今天要去城北捕猎凶兽，就不必查验兵器了吧。”沙老那张脸几乎贴在其中一名守卫的脸上，满脸堆笑地说道。
如此一来，那位作为师弟的守卫倒是先打起退堂鼓来。要知道，近几年城外凶兽的活动又到了活跃时期，并且屡屡出现袭击过路行人的事件。
对此，祁州城白城主早在几年前就已经下达城主令，对成功在祁州境内捕猎凶兽的武者，一经核验成功，便可以根据所猎凶兽的具体等阶获得相应的奖励。
有城主令的存在，祁州城对于在城北捕猎凶兽的行为自然是支持的。此时两名守卫为难江宣，确实有些说不过去。实际上，两名守卫中的那名师兄也同样打起了退堂鼓，但是碍于面子，他却不愿意轻易作罢。
“请你配合，将兵器取下来。”那名守卫再一次催促江宣将长枪取下。
江宣见那名守卫如此坚持，又盘算了一番，权衡之后，脚下一动，就要将长枪取下。
右脚一动，正准备做出动作，江宣却猛然发现右脚的脚跟被什么东西挡住。他转头一看，只见沙老正从自己的身后绕过，顺便用脚将江宣的脚跟挡住。
江宣看向沙老，后者正满脸笑意地走向两位守卫中的那位师兄，在经过江宣的某一瞬间，给江宣使了个安心的眼色。
如此一来，江宣虽在理智上依然十分担心接下来事情的走向，但在内心的深处却是有一种莫名其妙的安心。江宣脚下略微放松，索性站在原地等候。
“小伙子，我孙儿不善言语，你多担待。”依旧是满脸堆笑，沙老拍了拍那名守卫的肩膀。
“小伙子，你看，我和我孙儿现在能出城了吗？”那名守卫被拍了肩膀后愣了一阵，在沙老的再次提醒下才缓了过来。
“师……师弟，放行。”那名被拍肩膀的守卫表情颇不自然地对其师弟说道。
在江宣一脸疑惑的表情下，沙老将双手背在身后，大步走出城门。江宣则看了看正被其师弟扶住的那名城门守卫，疑惑更甚几分。
“做护卫的，离这么远像什么样子？”在远处沙老的一声责备中，江宣加快了脚下的速度。
待沙老与江宣两人走远，在另一名守卫的数次询问下，那名被沙老拍了拍肩膀的守卫终于开口说话：“那老者方才拍我肩膀的瞬间，我感觉一股力量在探查我，那感觉十分别扭。”