在天下潮的世界里，大宗师近乎是背景板一样的存在，恩……至于天花板，倒还不算。
应还是坐镇两国边境那位超脱尘世的垂钓武夫……公孙夫差。
总之，哪怕李无上道在强者行列里并非能排在前头，却也是于众生而言可望不可及的人物了。
当然，她于外界而言最大的标签还是“美人”，据说她晋级宗师后容颜不再改变，实打实的冻颜女神。
所以，哪怕隔着屏风，李明夷也能想到这位原身“妈妈的朋友”是个什么模样。
美则美矣，但人物建模好到了一定地步，就已难分伯仲，无非是风格的差异。
就像未婚妻秦幼卿与冤家昭庆，真要排个高低，也无非是看更符合谁的xp……
所以，国师李无上道之所以无论在这个世界内的江湖里，还是在世界外的玩家中，都稳稳排在“美人榜”第一的宝座，除开颜值气质外，更大的因素该还是身份加成。
李明夷过往对她的了解，同样停留在纸面的信息与这些标签上。
而眼下这位“妈妈的朋友”随手丢出的一炷香与一刻钟的死期，才猛地让这位高贵又冷酷的国师形象跃然纸上起来。
活人感很强！
“恭敬不如从命。”
李明夷想着想着，不由得笑了起来，随口应了声，便迈开步子，走到香炉旁，索性也盘膝坐了下来。
屏风与轻纱帷幔的另一头，女子国师“背对众生”，仍旧抱着那只布老虎，眺望着窗外。
在听到身后那名说客的回应后，她不禁稍稍意外了下。
听声音，是个少年人？
倒是比昨日两人好一些，但真正不同的还是这句“恭敬不如从命”中透出的恬淡自然。
既没有恐惧与紧张，也没有谄媚与讨好。
就那么风轻云淡的回答，仿佛自己说的不是“一刻钟后你会死”，而是“吃了吗？”
李无上道承认，仅凭这份临危不乱的气度，她愿意稍微认真些，听听今日的说客说些什么。
可令她愈发意外的是，屏风后的少年人坐下后，竟没急着开口，仿佛时间很充裕一般，沉默了下来。
三楼上一时无人开口，只有风吹起轻纱，如同云雾翻滚的声音。
一个当世第一美人，亦是炉火纯青的宗师境人物。
一个滕王府门客，实则皮下藏着柴承嗣与玩家这两层身份的挂壁。
就这么隔着一扇写满了斗大墨字的屏风沉默起来。
李明夷半点不急，甚至有些享受这里难得的静谧。
在这座城内，他此前唯一能短暂获得安宁的地方，只有护国寺鉴贞的禅房，在与秦幼卿见面的时刻。
但饶是在那里，他也无法彻底卸下伪装。
而现在，他终于找到了一个更安全，可以肆无忌惮地，松缓紧绷的神经，不担心被识破，陷入绝境的地方了。
不知不觉，黄铜香炉中的黄香已经燃烧了一半。
“你不准备说点什么吗？”
终于，竟是女国师先憋不住开口了。
她实在有些搞不懂了，昨日的两人哪个不是抓紧了一分一秒，叽叽喳喳说个不停？今天莫不是派来个傻子？一言不发？
李明夷这才从休憩的状态中醒来，他看了眼燃烧掉半截的香，笑了笑，想了下，缓缓道：
“在下只是在想要说点什么。”
屏风后的女国师愈发觉得离谱了，这少年连腹稿都没有？那进来做什么？难不成真的在认真思考遗言？
“我给国师大人讲个故事吧。”李明夷忽然道。
屏风那头的身影没有回答，算是默许了。
李明夷组织了下语言，当真用讲故事般的口吻和语调缓缓道：
“很久以前，在某座风景雅致的山峰下，有一个小镇，那里生活着一对没有子女的老夫妻，在某一个春天，他们意外在溪边捡到了一个被抛弃的女婴，决定收养她。”
“这户人家姓李，姓氏也就有了，但起什么名字令老夫妻犯了难，恰好他们庭院中栽种着一株女贞树，春日开花盛放，十分好看。女贞为桢，于是女婴就有了名字，唤作李桢。”
屏风后头，女国师似乎轻哼了声，但没有打断。
李明夷继续说道：
“李桢很快地长大了，虽是女子，但因老夫妻膝下无子，便也十足地宠爱，只是李桢几岁大，就展露出了远非寻常的早慧。
说话早也就罢了，偏偏年岁不大，心智便比许多大人都更超出。因而难以与同龄人交朋友，难免孤僻下来。”
“好在李桢自得其乐，春天喜欢踏青，夏天喜欢在院子里的女贞树下乘凉，秋天喜欢在篱笆墙旁种植的那一片菊花间小憩，悠然望着南山上的云雾，冬天喜欢在大雪天跋涉入山，为此吓了老夫妻好多次，但每回都能稳稳当当地回来，山上的猛兽对她秋毫无犯。”
“如此次数多了，许多当地便盛传起李桢的不寻常来。
某一日，一位云游的异人经过此地，得知她的名声，便好奇来看，一看之下，大为吃惊，这年岁不大的女童从未接触过修行，却竟已初窥门径，竟是少见的根骨天成的天生念师。”
“异人见猎心喜，找到老夫妻说要收她为弟子，老夫妻自是舍不得，但又不忍断送李桢的未来，便含泪同意，只是要征求李桢的同意。
李桢起初不愿走，但异人换着花样展示各种术法，并向她描述修行的美好，五境上的风景，终于令她心动。但不肯拜这人为师，对方竟也同意，转而以‘道友’相称。”
“于是，李桢踏上了求道修行之路。她先跟随这个异人去了剑州的天水道场。恩，这里的道场么，指的是当地有名望的异人开办，广为邀请其余异人来交流聚集的所在。”
“李桢在天水道场学到了很多，飞速成长，修为增长的同时，对各大异人门径的了解也增长许多，并总结各门径异人修行的共性，喜好阐述理论。由此名声渐大。”
“过了几年，天水道场无法满足她，她便启程去更大的紫山道场，之后还去了金台道场，厚土道场、西祠道场等等……
在这个过程中，她也逐步确认，自己有潜力追寻五境之上的风景，如此转眼十余年，她为突破入室境，离开周国，前往胤国。”
“一踏入胤国国都，便强悍地去踢馆，挑战了一座道场。之后摆下擂台，邀请各大道场的异人来切磋比试，引得一时风起云涌，胤国许多异人来接招，却一一败下阵来。
李桢如此连赢了十次，并于最后一战后，观日出，而一念入室，跨入四境。
胤国异人圈子彻底服气，认同了这位南来的周人。”
顿了顿，李明夷笑了笑，说：
“修行者的圈子说复杂也复杂，说简单也简单，若粗暴地一分为二，无非是两种修士，一种是与俗世牵扯不清的，一种是超凡脱俗的。
二者目的也不同，前者或是为了功名利禄也罢，为了复仇之类的因由也不少，总归是落在尘世中。
后者么，便简单些，无非就是攀登境界巅峰，想要成就当世宗师，看更高的风景……其实也是一种追逐力量，倒也不好分高低。”
屏风后，女国师似乎又哼了声。
只是很低，有些不屑的样子，应是不大认同，但也懒得与他计较。
李明夷笑笑，重新回到故事中：
“而那时候，恰逢胤国周国交战，与俗世纠缠较重的异人很多卷入其中，但也有很多，完全不理会两国朝廷，俗世纷争。
而对于这一类异人而言，也无所谓胤人、周人，这些俗世王朝的概念，根本无法对他们有所约束……
恩，说远了……总之，李桢就此在胤国站稳脚跟，并且一再地拒绝胤国朝廷的拉拢。
但在这个过程中，难免与胤国上层人物结识，也就在这时候，李桢认识了……卫氏女。”
“卫氏乃胤国地位极高的勋贵，有国公封号。
彼时的卫国公名为卫远，亦是战争中的胤国统帅。
卫氏女，便是卫远的女儿，彼时尚未出阁，与李桢相遇后，竟是意外的投缘。
期间有多少故事不得而知，但总归，李桢就此收获了她人生中第一个真正的好友。”
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李明夷说到这里停顿了下，似在观察屏风后女子国师的反应。
见她没有出言阻止，也没有生气的迹象，便也放下心来，继续讲述道：
“李桢与卫氏女有很多相似的地方，比如早慧，比如与同龄人格格不入的孤僻，唔，还有个相似之处，在于卫氏女同样憧憬成为异人，只是天赋所限，终身只能是个凡人。
某种程度上，李桢是卫氏女理想中想要成为的模样……不依靠门第出身，也不受到国公家族的限制，自由地凭借着自己打出一番天地开，纵横天下。”
“而李桢呢，为何与卫氏女那样好，外人无从得知。胤国上层对此乐见其成，若卫氏女能将李桢留在胤国，总归是好事。”
“可战争的烈度超出了许多人的预想，随着前线吃紧，胤国愈发希望李桢这位入室异人参战，为此向卫氏女施压，希望她动用私人关系劝说，但卫氏女拒绝了，并反而劝说李桢离开胤国，莫要卷入污浊俗世，玷污了向道之心。”
“于是，李桢听从了她的建议，重新返回了南周，同时为了避免被周国皇室惦记，索性躲藏起来，安心研究修行理论，在此期间，凝练过往经验，写出了一套名为《止羽》的道书来。”
“书成时，战争结束了，两国重归和平，恰好南周京城唯一，也是周国最大的道场的主人因参战而身死，李桢便怀揣《止羽》入主其中，占了这座道场。”
“而更令人没想到的是，两国和谈后，决定联姻，卫国公之女，即那位卫氏女被远嫁来南周，成为了……卫皇后。”
“好友重逢，自然高兴，本以为可以彼此为友，度过余生，却不料仅仅数年后，卫皇后不幸离世，同年，李桢出人意料地于一个春天跨入大五境，获封国师。”
“自此，李桢这个名字不再为人所知，取而代之的，是一个响亮的道号。”
“这就是我要讲的故事了。”
……
李明夷闭上了嘴巴，将这个堪称虎头蛇尾的故事，做了个简单收尾。
从讲故事的角度，它无疑是不合格的。
但他于此刻，仍冒着被李无上道误伤的风险，选择讲了出来。
并不担心被误伤，因为在十年后的某条剧情线中，某一个攻略其中的一步，是取得女国师的好感。
而方法之一，就是讲述这个故事。
战争年代，一个纯粹求道之人去异国，与一个相似的女子成为挚友，分别后，二人又在另一个国度重逢。
她并不反感旁人提及，而最关键的是……
按照攻略，只要有人讲述到这里，就会触发一件事。
他想验证下，那些缥缈的规则，在活生生的大宗师身上，是否仍旧奏效。
风仍旧在吹，但小了些，飘动的帷幔轻轻扫过光可鉴人的地面。
三楼寂静无声。
铜炉中的香燃烧的只剩下最后一小截了，但还没有熄灭。
“你好大的胆子。”屏风后，果不其然传来的李无上道，或者说，是李桢的声音。
那声音中带着几分惆怅，几分缅怀，几分……冷淡。
但没有肃杀与威严。
“在下不敢。”李明夷不卑不亢道。
李桢头也不回，仍旧抚摸着那只布老虎，似笑非笑：“所以，这就是你祈求活命的法子？”
讲有关自己的故事，来求一条活路？
莫名其妙。
李明夷平静道：“在下只是想说，我理解国师大人为何如此动怒。”
李桢头也不回地嗤笑道：