“胤国咱们不是第一次去了，在那边江湖中也有一些关系可以用，我们可以提前出发，提早布局。
不过……此行既然重要，那纵横家的李明夷，恐怕也不会错过。”
知微淡淡一笑，胜券在握的模样：
“此事我早有计较，纵横家并无严密组织，他纵然在胤国有些积累，但我鬼谷派从不受限于国界，早年我随师父在胤国行走，更布下诸多情报网。
此番李明夷若不去还好，若也要插一脚，我定要叫他知道，他之前能占据上风，只是因为抢占了先机，提前在滕王府布局罢了。
如今我与他公平竞争，定叫他见识我鬼谷门人的手段！”
……
……
吃过饺子，李明夷又拉着几人打了一会麻将，之后，吕小花与王厨娘年纪大了，熬不住，当下回屋睡下。
等屋内只剩下两个人，李明夷也看了眼时间，嘀咕道：“差不多该来了吧。”
“谁？”司棋问。
接着，房门好似被风吹开了，燃烧松枝的盆中火焰明灭。
“鬼——鬼——鬼——”
司棋大吃一惊，瑟瑟发抖，接着就看到房门合拢，一袭黑裙的温染一点点显露出来。
她径直走到桌旁，坐下，然后盯着桌上的吃食走神。
“吃吧，给你留下的。”李明夷笑着掀开盖碗，里头是温热的扁食，还有其他的菜肴。
今夜，故园总舵的人没法团聚，戏师画师他们在城外守岁。而孤苦无依的温染被他叫了过来。
“我以为你去城外和戏师他们一起守岁呢。”司棋轻抚胸脯，吐了口气。
“没去。”温染吃饭的间隙，用没有感情的声音说。
她总是这样，像一个傀儡般，说话没有生气，好似三魂七魄中丢了一半。司棋早习惯了。
李明夷等温染吃饱了，才说道：“年后北上，温染你须随我同行，但不能进入使团，只能一路尾随。”
“好。”
“我尚无法确定滕王是否会被指派，但我既然要离京，那皇后恐怕不会老实。陛下虽请了卫家人照料，但终归是外人，没法全然信赖。我思来想去，若我是皇后，能动用哪些人手，有了些猜测，所以，我会交给你一个任务……”
“好。”
司棋在旁边看着俩人密会，心中突然极不平衡，道：“那我呢？”
李明夷看了看她：“你需要留在家中。”
“为啥？我也要去胤国。我还没去过呢！”司棋不乐意了。
李明夷认真看着她：“因为除了你，我不放心别人守着家里。年后我动身后，陛下也难以露面，会临时转移走。
整个总舵虽有文允和、谢清晏、钱唯他们撑着，但却需要一个可信的中转站，帮助其与戏师他们联络，乃至必要的时候，出了大危险，请动国师出手，你是唯一的人选。”
“啊，我，我那么重要吗？”司棋一时只觉肩膀上沉甸甸的。
她有些恐慌。
过去一切有李明夷撑着，自己只要打下手，如今他走了，天落下来，她才害怕起来。
“我相信你。”李明夷说，“你可以吗？”
司棋咬了咬牙，用力点头：“我可以！”
她可不能被这个可恶的吝啬鬼看扁了。
于是，接下来的半夜，司棋大部分时候在听李明夷吩咐他走后的安排。
努力将一切都记下来。
直到天色将明，司棋将两只佛竹丢在火盆中，燃烧出噼啪声，然后在第一缕天光照入室内的时候，她抱起挂满了铜钱的大青竹竿拍打灰堆。
“打灰堆，击如愿。岁岁平安，岁岁平安。”
房门打开，李明夷盘膝坐在室内，仰头望向屋外，温染也朝外走去。
黎明过去，天光亮了，新的一年到了。
608、李家愿助贵妃娘娘上位
“建业二年”的清晨，守岁一夜的李明夷换上了一身崭新的衣裳，吃了几个重新热的饺子，就离开了家门。
他没有急着去王府，而是骑马沿着冬日的丁香湖绕了一大圈。
“噼里啪啦”的鞭炮声又密集起来，家家户户开门拜年。
大年初一拜年，初二回娘家……初五送穷鬼……每一天都有每一天的安排。
去年的今天，李明夷在总务处里收了大红包，今年当然也不例外。
当李明夷从丁香湖南端绕到北端，天色大亮了，他也来到了王府。
“首席新年好！”
总务处里，冯遂带着一伙门客笑嘻嘻地拱手，人人新衣新鞋，万象更新。
这些门客都是在京里没有家人的，也没提前回老家，或者压根就没家，昨晚一起在总务处里守岁。
李明夷笑着应声，然后十分顺滑地收了几份红包。
并不是贪婪，而是只有收了底下人才安心，嗯，反正问就是为了大家不焦虑。
滕王昨晚留在宫中，暂未归来。等门客们全数到齐，给李明夷上贡过后，滕王姐弟才结伴回来。
脚一落地，小王爷便神气地跑过来宣布了颂帝的任命：“李先生，父皇要本王陪同出使呢！”
李明夷微微惊讶，与昭庆对视一眼，吐了口气，微笑道：“恭喜王爷，此番只要顺利回归，便是一件大功。”
冯遂等人大吃一惊，被这个消息打的始料未及。
“王爷要北上，总要带一些文武随从，还要劳烦先生挑选。”昭庆说道。
经过一夜，她已经接受了这个安排。
李明夷点头，如此一来，自己如何进入使团的问题迎刃而解，只要以王爷随从身份参与即可。
滕王忙着去按照惯例，亲自给府里的人发红包。
李明夷则吩咐冯遂去门客中遴选一份愿意北上的人员名单，而后走出别院，与昭庆来到僻静处一株堆雪青松下。
昭庆先详细说了下昨晚颂帝的安排，忧心忡忡道：“只怕此行并不安稳。”
李明夷早有计较，安抚道：“问题不大，如今两国已达成和解，胤国必不至于伤害使团。”
这是理所当然的，因为扣留一个皇子并没有什么大用。
昭庆咬着唇瓣，低声道：“你知道我在担心什么！”
李明夷装傻一般微笑道：“但东宫也不敢冒大不韪伤害王爷啊，这是大忌讳。”
昭庆瞪着他，忽然朝他靠近，两人的脸庞也贴的很近，彼此能感受到对方呼吸时喷吐出的热流：
“但东宫可以想办法让滕王闯祸，闹出一些事！
还有，胤国里恐怕也有人不希望两国交往顺利！还有……他们不敢动滕王，但却敢动你！”
前面的两句话，好似专门是为了掩饰最后一句。
一年过去，少年又长高了，李明夷微微低头，俯瞰着昭庆近在咫尺的白皙面庞，露出胜券在握的笑容：
“所以，这就是我前往的意义。
至于在下的安危，殿下不必担心，敌人不敢暴露身份，能调集的力量也就会有限，而在下却也并非无反击之力。
离开京城，谁是猎手，谁是猎物还未曾分说。”
昭庆一怔，被李明夷话语中流露出的自信震慑住了。
她突然相信了他，并非盲目，而是过往一年的一桩桩一件件中，对方早已积累起了不败的强大印象。
“距离出发应该还有几天吧，殿下多陪陪王爷吧，一来一回，总得几个月不见。”
李明夷笑了笑，然后在不远处双胞胎跟过来前，转身离开了。
……
……
走出王府，李明夷骑马直奔风月胡同。
大年初一，朝廷大员们大都在家中，等到了快中午的时候才会聚集于皇宫中，参加大宴仪。
这个时辰，应该都还没出门。
果不其然，他抵达文家宅外，就看到门外已经停着好几辆车了。都是一大早就来拜年送礼的。
门房认得李明夷，当即请他入内，暂时于前厅稍坐，而后文妙依赶来，双方对视一眼，一切尽在不言中。
“请随我来。”
很快，文允和打发走两个来拜年的，而后于正房见到了李明夷。
房门一关，李明夷坐下开门见山：“年后滕王将随使团北上，我奉命跟随。”
“奉谁的命？”文允和捋着胡须。
“是景平陛下的安排。”李明夷脸不红，心不跳，“不久之前，陛下已与胤国卫氏的人见面，安排好了一应事宜，我此番前去，卫氏会接应。
在此期间，我无法照顾京城这块，陛下也不便现身操持，今日过来，名为拜年，实为安排我走后诸事，还须老先生担起担子，维持总舵运转。”
文允和吃了一惊，没料到卫家人已来过了，但听李明夷条理清晰的讲述，心下倒不惊慌，点头道：
“胤国的确该去一趟，你放心，有老夫与清晏他们撑着，故园运转无碍。倒是你走了，老夫还以为，会由封于晏担起中枢之责。”
“……封于晏也与我一同北上，好有个照应。”李明夷沉吟道。
“原来如此！”文允和恍然，并不意外。
接着，李明夷又详细讲述了自己的安排，包括文允和等人如何通过司棋与城内外的戏师等人联络。
各地分舵上书奏报到京城，该如何处置等细节。
文允和听完，不禁感慨他思虑周到，轻轻拍了拍少年的手背：
“放心北上，家中不必担心。倒是你们，身处北胤，没有家中人手帮衬，须万事小心为上。复国大计不在一时一刻的得失，重要的是保全有用之身！”
李明夷正色道：“晚辈谨记在心！”
……
离开风月胡同，李明夷再次调转马头，直奔护国寺。
大年初一，百姓都聚集在庙街，寺内反而显得清冷了些。
李明夷熟稔地为远在南方的祖母与弟弟祈福，而后于后院禅房中见到了黑衣老僧。
“大师！过几日，我将随使团北上胤国，需几个月才回来。”李明夷噗通跪坐在蒲团上，双手合十，满脸虔诚。
鉴贞静静地翻阅经书，闻言抬起眼皮，卧蚕眉微微上扬，淡笑道：