他们大多是原先棚户区的居民，眼中燃烧着对收成的渴望。
男人们用锄头、犁铧，翻开曾经挣扎过的土地，女人和孩子则跟在后面捡拾石块，或用木耙平整田垄。
偶尔还能捡到一些当初被魔物踩进地里的物件。
吆喝声、喘息声、农具碰撞泥土的闷响、偶尔传来的交谈……混杂在一起。
一派欣欣向荣之象。
城卫军统领左思奇坐镇在城东。
他身披甲胄，腰挎长刀，目光如鹰隼般扫视着方圆数里的垦荒区。
近千名城卫军士卒以小队为单位分散在最外围警戒。
其中大多是新近招募的。
虽然甲胄兵器齐整，但队形略显松散，眼神中也少了老兵的沉稳。
这些城卫军，防备着零星而来的魔物。
他们既是在护佑春耕。
亦是在训练。
真正的战场，不仅是刀刀见血的搏杀，更是长时间保持警惕、应对突发状况的耐力与纪律。
此番组织春耕，能让今秋清江城的粮食压力大为缓解。
城卫军也能借此磨砺出一批令行禁止的士卒。
时间在辛勤的劳作与紧张的戒备中缓缓流逝。
日头从正中渐渐西斜，空气中的暖意开始消退，旷野上的风带上了初春傍晚的微寒。
夕阳的余晖正在迅速黯淡，天边堆积起铅灰色的云层。
荒野之上，原本清晰可见的远处景物开始模糊。
邪祟，快要出来了。
“鸣锣！所有人，按预定路线，回城！”左思奇声如洪钟，同时挥手下令。
“铛！铛！铛！”
急促的铜锣声在旷野上回荡，穿透了劳作的各种声响。
开荒的人们闻声，没有丝毫犹豫，立刻停下了手中的活计。
他们可太知道城外的夜晚意味着什么了。
男人们迅速收拾好农具，女人和孩子则紧跟其后，按照事先划分好的区域和路线，汇集成一股股人流。
朝着清江城的城墙方向移动。
城卫军士卒们收缩防线，将开荒的队伍护在中间。
队伍移动的速度不算快，但井然有序。
左思奇带着亲卫策马在队伍外围巡弋，不断喝令保持队形。
天边铅灰色的云层迅速吞噬着最后的光亮。
清江城外，护城河水面映着城头渐次亮起的照夜灯光，波光粼粼中透出几分肃杀。
吊桥在绞盘的嘎吱声中缓缓升起。
城墙上，值守的士卒手持长矛，扫视着城外逐渐被夜色吞没的旷野。
城门甬道，最后一批归城的人正匆匆通过。
左思奇勒马立于吊桥内侧，他一手按着刀柄，一手握着马鞭，目光如炬地盯着城外。
“统领，时辰到了。”身旁一名亲卫低声提醒。
左思奇微微颔首，正要挥手示意关闭城门。
“等等！”
一声急促的低喝从城墙上传来。
左思奇猛然抬头，只见城墙瞭望塔上一名瞭望的士卒激动地指着城外，“有人！有人朝城门来了！速度极快！”
几乎同时，左思奇也看到了。
一道人影正急速逼近，那速度之快，甚至在初显的夜色中拖出了一道淡淡的残影。
“是……”左思奇瞳孔微缩，握着马鞭的手不自觉地收紧。
城墙上下的士卒们也纷纷望去，一时间，所有目光都投向城墙之外。
暮色苍茫中，一道身影如离弦之箭般破开渐浓的夜色，朝着清江城疾驰而来。
那人身形挺拔，衣袍在疾风中猎猎作响，虽距离尚远，但那扑面而来的气势已让城头士卒们心神震动。
“好快的速度！”有人倒吸一口凉气，“这至少是练气境巅峰才能有的速度！”
“不……不止。”左思奇喃喃道，眼中光芒越来越亮。
随着那道身影越来越近，面容也越发清晰。
年轻，俊朗，眉宇间带着与年龄不符的沉稳与锐利。
“是江指挥使！”
不知谁先喊了一声，随即，城头城下一片哗然。
“江大人回来了！”
“真的是江指挥使！”
惊呼声、议论声如潮水般涌起。
自从魔潮之后，这位年轻的指挥使的传闻，在城内早已传开。
这位在传闻中几乎被神化的年轻指挥使，竟在此时孤身归来！
左思奇深吸一口气，强压下心中的激动，挥手厉喝：“停！城门暂缓关闭！”
绞盘声戛然而止，吊桥悬在半空，离完全收起只差数尺。
城门口尚未完全进城的农人们也纷纷驻足回头，好奇地张望着那道越来越近的身影。
数息之间，江晏已至护城河外。
他足尖一点，身形如大鹏展翅般凌空跃起，竟直接跃过宽阔的护城河，轻飘飘落在城门口。
落地无声，却让所有目睹之人心中一凛。
好精妙的身法！
江晏站稳身形，抬眼看向左思奇，微微颔首：“左统领，别来无恙。”
左思奇连忙快步上前，抱拳行礼：“恭迎指挥使大人回城！”
他身后的城卫军士卒们也齐齐行礼。
“恭迎指挥使大人回城！”
声浪在城门洞内回荡，透着由衷的敬意与激动。
这些日子，清江城内暗流涌动。
叶家与城守府的车队迟迟未归，从府城陆续回来的各家族人带回的消息又语焉不详。
只提及清江城车队有了大麻烦，与什么黑风岭妖王有关，死定了云云。
如今江晏安然归来，且孤身一人，这意味着什么？
左思奇心中念头急转，却不好在此刻多问。
他侧身让开道路：“指挥使大人一路辛苦，请先入城。”
江晏点了点头，迈步走入城门。
随着他的脚步，城门在身后缓缓闭合，吊桥也彻底收起。
城外的夜色与荒野被隔绝在外，城内灯火通明，街道两旁的百姓聚集，窃窃私语声不绝于耳。
“真是江大人！”
“看着毫发无伤，难道那些传闻是假的？”
“怎么就他一个人回来？叶家的人呢？城守府的人呢？车队呢？”
第437章 日后再说、别来碍事（加更！月底了，求求月票！）
江晏对周围的议论恍若未闻，径直朝前走去。
左思奇紧随其后，低声吩咐亲卫维持秩序，疏散人群。
江晏忽然转头，看向左思奇：“春耕之事如何？”
左思奇一怔，随即正色答道：“回指挥使大人，开荒已进行五日，仅城东方向，就已开垦出约三千亩良田。”
“城卫军的训练呢？”
“新卒借护卫春耕之机，正在熟悉军令、磨砺警戒。”
“只是……”左思奇略一迟疑，“战力尚弱。”
江晏点了点头：“循序渐进即可。”
左思奇看着江晏，心中疑惑更甚。
这位指挥使大人，对府城和车队之事只字不提，反倒关心起春耕与城卫军士卒来。
难道真的无事？
可那些从府城回来的人说得有鼻子有眼……
正思忖间，前方街道传来急促的马蹄声。
当先一人身形高大壮硕，骑马犹如骑狗，正是大城守段永平。
“江指挥使！”段永平翻身下马，快步上前，脸上带着明显的急切，“你回来了！府城那边……小小呢？”
一旁的叶清也焦急地问道：“江指挥使，玄秋呢？叶家的人呢？怎么只有你一人回来？”
此言一出，周围尚未散去的百姓顿时竖起了耳朵。
江晏看着一脸焦急的段永平和叶清，平静道：“没事，他们好着呢，都在府城。”
段永平听到车队和段小小还在府城，这才松了口气，连忙点头：“此处非说话之地，走，去城守府。”
一行人很快来到城守府。
落座之后，段永平再也按捺不住，急切问道：“指挥使，叶家车队和城守府的车队为何迟迟未归？还有……黑风岭妖王之事，可是真的？”
……
叶清也目光灼灼地看着江晏。