他震惊的不是自己的战绩被认可，而是那位高高在上，据说已是道宫境强者的指挥使，竟然会关注到自己这么一个名不见经传的小人物？
这不合常理。
不过，他的念头只是一闪而过，脸上并未表露分毫。
他快步上前，从程修远手中接过了那个小巧的瓷瓶。
“这是百年灵乳，”程修远看着他，解释了一句，“不仅能迅速治愈伤势，关键时刻，更能瞬间补满你的气血和体力。”
周元闻言，瞳孔骤然一缩。
瞬间补满气血和体力？
这东西，等于是在关键时刻多了一条命！
“此物即便在我靖夜司，也算得上是可遇而不可求。”程修远补充道。
周元没有丝毫犹豫，立刻躬身，郑重行了一礼。
“谢大人！谢指挥使大人！”
这赏赐，太重了。
一丝疑惑在他心底悄然浮现：那位指挥使，难道真的如此看好自己的能力？还是另有图谋？
周元想不明白，索性不再去想。
“好了，退下吧，好生准备。”程修远挥了挥手。
“是。”
周元再次抱拳，随后转身，迈步离去。
刚一走出房门，他就感觉好几道异样的视线齐刷刷地落在了自己身上。
燕惊鸿、沈灵薇，还有另外两位队长，都用一种看怪物的眼神打量着他。
周元面色如常，只朝众人略一点头，便径直朝着自己院落的方向走去。
看着他离去的背影，沈灵薇那清冷的脸上，忽然浮现出一抹意味深长的笑意。
她似乎想到了什么，下一刻，也快步跟了上去。
……
另一边，燕惊鸿、王志、钟大有三人并肩而行，气氛有些沉闷。
“百年灵乳……指挥使大人竟然赏下这等重宝，看来是真的看好周元啊。”王志率先打破了沉默，语气里满是惊叹和一丝掩饰不住的羡慕。
钟大有摸着下巴，一副老成持重的模样，慢悠悠地开口：
“我看，未必是看好，更像是一种笼络人心的手段。堂堂靖夜使在州府地界遇袭，传出去总归不好听。赏下重宝，既是补偿，也是为了堵住悠悠众口。”
他顿了顿，继续分析道：“至于看好，更谈不上。周元强行融合异血，经脉锁死，武道之路已断，终生无望内练。就算指挥使大人是道宫境强者，怕也对此无能为力。”
“嗯，钟兄言之有理。”王志点了点头，但还是忍不住说道，“可是……他能在换血四层就斩杀两名暗劲强者，这战力也太吓人了。”
虽然不看好周元的未来，但这当下的实力，却是实打实的。
听到这话，钟大有也沉默了。
是啊，不管未来如何，这份战绩，足以让在场所有新人感到汗颜。
这时，一直沉默不语的燕惊鸿终于开了口，他的声音里带着几分罕见的郑重：“的确有两下子。”
王志和钟大有同时看向他，脸上都闪过一丝诧异。
他们这个小圈子里，谁不知道燕惊鸿心高气傲？
在这批新人里，唯一能让他正眼相看的，只有同样诞生灵根的沈灵薇。
这还是第一次，听他如此评价一个人。
王志按捺不住好奇，凑近了些，小声问道：“惊鸿兄，若是你对上暗劲武者，有几成把握斩杀？”
燕惊鸿沉吟片刻，摇了摇头：“不知道。没有真正生死搏杀过。之前在家中，曾与暗劲境界的长辈切磋，百招之内，可保不败。百招之后……没打过。”
此话一出，王志很识趣地闭上了嘴。
百招不败，和正面斩杀，完全是两个概念。
燕惊鸿很快收敛了脸上的神情，又恢复了那副高傲的姿态。
“不过，此人终生无法踏入内练，前途有限。甲子荡魔期间，危机四伏，可以适当示好，毕竟多一个战力不是坏事。但也不必刻意结交，终归不是一路人。”
王志和钟大有深以为然，齐齐点头。
……
周元回到自己的房间。
他的脸上没有半分得到赏赐的喜悦，反而一片平静。
今天发生的事情，无论是沈灵薇的试探，还是指挥使的赏赐，都透着一股不同寻常的味道，让他隐隐感到不安。
尤其是沈灵薇。
“觉醒灵根之后，难道还附带了什么特殊能力？”周元坐在床边，面露思忖。
他必须做好最坏的打算。
如果沈灵薇真的知道了通天蛊的存在，并且动了不该有的心思……自己杀掉她，有几成把握？
以自己现在的战力，连暗劲宗师都能杀，一个换血五层，应该不在话下。
可对方毕竟觉醒了灵根，那是一种全新的、未知的力量体系，周元不敢有丝毫大意。
“管她有什么特殊之处！”
“等我的龙象般若功和大荒不灭身再做突破，力量暴涨，管你什么灵根不灵根，一并锤爆！”
周元心中计较已定。人不犯我，我不犯人。
但谁要是敢打他通天蛊的主意，那就是他的死敌，必须以雷霆手段，彻底抹杀！
收敛翻涌的思绪，他将那个白玉瓷瓶取了出来。
不管那位指挥使大人是何用意，这赏赐却是实打实的好处。
周元拔开瓶塞，一股沁人心脾的乳香瞬间溢满整个房间。
瓶内，是满满一瓶乳白色的液体，在光线下流淌着温润的光泽。
“好东西。”
周元心中微喜，有了此物，日后对敌，又多了一重保命的底牌。
可就在这时，他忽然眉头微蹙。
在这股浓郁的乳香之中，他似乎闻到了一丝极淡、极细微的……血腥气？
是错觉吗？
他将瓶口凑近，又仔细闻了闻。
那股血腥气若有若无，仿佛只是自己的幻觉。
“兴许是这宝物本身的特性吧。”
周元想了一会儿，也没想出个所以然，只当是自己多心了。
他将瓶塞重新盖好，小心翼翼地收入怀中。
甲子荡魔已经开启，身边暗流汹涌，每一分每一秒都不能浪费。
周元低语一声，随即盘膝坐好，沉心静气，迅速进入了修炼状态。
......
与此同时。
定波府中心，一处占地极广、戒备森严的豪奢宅邸内。
前院灯火通明，人声鼎沸，而后院却是一片幽暗，与前方的热闹仿若两个世界。
此刻，后院的一座凉亭里，一个身穿朴素灰衣的老者正安然坐着，慢条斯理地品着杯中的香茗。
在他身旁，站着一个怀抱古琴的俊秀童子。
那童子似乎有些待不住了，看向老者，忍不住开口埋怨：“师傅，咱们到底什么时候才能回幽州啊？这都出来小半年了。”
老者闻言，放下茶杯，脸上露出一抹意味深长的笑意。
他伸出一只手，不轻不重地拧住了童子的耳朵。
“怎么，想家了？还是想你那个在人魔宗的小相好了？”
“哎哟！疼，疼！师傅您老人家轻点！”童子顿时龇牙咧嘴，连声求饶。
若是周元和欧阳长风再次定然会认出，此二人赫然便是那日追杀他们的化劲高手玄冥以及他的弟子镜心魔。
玄冥脸上的笑意瞬间褪去，取而代之的是一层寒霜，声音也冷了下来：“哼，人没杀掉，就这么灰溜溜地回去，你知不知道清虚那老家伙会怎么收拾我？”
他的声音愈发凛冽：“不趁着这次大战将功补过，咱们师徒俩还有翻身的日子吗？”
镜心魔一边捂着被拧红的耳朵，一边小声嘀咕：“都怪欧阳家那个不长眼的家臣，要不是他突然冒出来，周元那小子怎么可能跑得掉？”
不过，他仿佛又想起了什么得意的事情，话锋一转，嘴角勾起一抹诡异的笑。
“不过嘛，那家伙也算是物尽其用了，倒是个炼制人尸的绝佳材料。”
听到这话，玄冥顿时来了兴致，松开了手，追问道：“哦？这么说，那具人尸快要练成了？”
镜心魔挺起胸膛，脸上满是自豪：“不错！自从那日在风陵渡被师尊您擒下后，弟子就一直在用秘法炼制。
那家伙毕竟是欧阳家的家臣，根基底蕴不是寻常武者能比的。
再给弟子三个月，定能把他彻底炼成一具完整的人尸！届时，咱们手上就凭空多了一尊化劲高手级别的战力！”
玄冥闻言，心中着实一震。
他深知六欲魔宗的炼尸之法等级森严，由低至高分为铜、银、金、玉、人、地、天七等。
而“人尸”之境，已是极高成就，通常只有宗门内的长老级人物才有这般手段。
镜心魔竟能以弟子之身达成此举，天赋之高，远超预料。
“嗯，不错，不错！”
玄冥赞许地点了点头，看着自己这位弟子，心头的郁结也消散了不少，
“等此间大事了结，我们返回六欲魔宗，老夫亲自去一趟人魔宗，替你提亲！”
“谢师尊！多谢师尊！”镜心魔闻言大喜过望，连忙躬身拜谢。
玄冥满意地看着他。
这次出行之所以带上镜心魔，正是看中了他这手独步天下的炼尸天赋。
若是时机成熟，关键时刻，这小子的能力足以让他们的战力凭空翻上数倍。
真要论起来，镜心魔在炼尸一道上的天赋，比自己那位以炼尸闻名、却折在洛川县沈玄通手里的师弟玄煞，还要强上不止一筹。
也就在这时，后院的院门“吱呀”一声被推开，两个身影快步走了进来。