她身在巡防营，资源比赵子文这种纯武馆出身的要好，但比起有六大派支持的吴行铜，还是差了一截。
就在二人交谈间，一道身影悄无声息地出现在擂台附近的人群后方。
来人一袭白衣，手持宝剑，气质却有几分阴柔，正是靖夜司的董墨。
看着这声势浩大的人群，董墨不由咋舌。
一场赌拳，竟引来如此多的人。
他奉统领之命，前来观察周元。身为靖夜司的老人，他自然清楚，这所谓的观察，其实就是一场考核。
他也想亲眼看看，这个周元，是否真如传说中那般，能以锻骨斩易筋。
就在这时，人群后方传来一阵骚动。
“来了！是陈家和周元！”
众人齐齐侧目。
只见陈家家主陈重峰，领着儿子陈少商，与周元一同出现在众人视野中。
陈重峰望着黑压压的人群，又看了看高台上王玄昭那戏谑的表情，深吸一口气，迈步走向看台。
陈家的生死存亡，全在今日。
陈少商却停下脚步，走到周元身旁，压低了嗓音。
“周师弟，此战若事不可为，你可自行退出。你能来，师兄已经感激不尽。”
周元心中一暖，拍了拍他的肩膀。
“师兄言重了，师弟我，从不打无准备之仗。”
说罢，他也准备向看台走去。
可就在此时，眼角的余光，似乎瞥见了一道熟悉的身影。
他脚步一顿，猛然侧头。
然而人群熙攘，人头攒动，并没有什么特殊。
他依稀记得，自己初到巡检司当值时，曾盘查过两名从凉州来的商人，其中一个白衣青年的模样，与方才瞥见的身影有几分重合。
周元又仔细在人群中扫视了一圈，确实再无发现，这才收回视线，往看台走去。
就在他转身的瞬间，人群后方一个不起眼的角落里，董墨的身影缓缓浮现。
“这小子的警惕心，果然不是一般的重。”
董墨心中感叹一句，转身走到擂台远处的一个茶铺，随意寻了个位置坐下，点了一壶热茶，准备好好欣赏这场大戏。
他刚坐下没多久，又有五六名武者走进了茶铺。
为首的是一个身穿黑衣的老者，气息阴沉，修为竟也达到了易筋境界。
此人赫然便是魏家的大管家，魏宏。
他身后跟着四五名精悍的手下，茶铺里本就不多的茶客见这伙人煞气腾腾，纷纷结账走人，或是换到更远的桌位，不敢靠近。
魏宏寻了个桌子坐下，几名手下立刻如标枪般侍立在旁。
他端起茶杯，望着看台上周元的身影，眸中寒光一闪而逝。
魏家精心谋划的局，就因为这个叫周元的家伙，功亏一篑。
家主魏天河震怒之下，命他彻查周元底细。不查不知道，一查之下，果然发现了惊天猫腻。
凡是和周元结下梁子的人，不是意外身亡，就是离奇失踪。
高强、赵大成……甚至，他还查到了一个名字，高盛！
而高盛的另一个身份，正是公子魏荣的贴身随从。
这其中千丝万缕的联系，让他嗅到了一股浓浓的不对劲。
就在魏宏暗中思索之时，一名手下匆匆从外面赶来，俯身在他耳边低语。
“管家，问过府里的执事了，公子出事前，的确让他去联络过北城巡检赵大成，目的是让高盛在城外设伏，袭杀周元。”
“而公子遇害的那一晚，正是他们约定动手的头一天晚上！”
......
第73章 雾里探花
轰！
魏宏脑中仿佛有惊雷炸响，一股恐怖的气机不受控制地从他体内爆发出来！
茶杯在他手中化为齑粉。
他豁然起身，一双眼睛如同毒蛇般死死盯住了擂台方向的周元。
真相，仿佛在这一刻被彻底揭开！
“魏老，是否要回家族请人，将此子拿下？”一名魏家武者感受到他的杀意，立刻拱手请示，“此人如今凶名赫赫……”
“不必。”
魏宏摆了摆手，强行压下翻腾的气机，重新坐了回去。
经过这几日的观察，他已经摸清了周元的底细。家境普通，根骨平庸，在不久之前实力更是微不足道。
这种人，怎么可能在短短时间内，拥有以锻骨斩易筋的实力？
所谓外界的传闻，多半是那许青衣本就身受重伤，被他捡了个天大的便宜。毕竟，亲眼见证那一战过程的人，几乎都死光了。
“都给我盯紧了。”
魏宏声音冰冷地吩咐道。
“等赌拳结束，就把此人拿下，带回府中！”
邻桌，董墨不动声色地又给自己倒了一杯茶水。
“这小子的事情，到底还是发了。”
他修为不俗，又兼修了靖夜司的特殊功法，魏宏等人的低声交谈，一字不落地被他听入耳中。
“还是交由统领来定夺吧。”
董墨在心中低语一句。他跟随沈玄通许久，自然能看出，统领对这个周元，似乎很感兴趣。
此时，周元一行人已经走上看台。
他随意一扫，便看到了王玄昭身后站着的那二人。
光头大汉是盐帮帮主徐展，另一个眉毛发白的灰衣中年，应该就是刘苍。
两人皆是易筋境界，气机凝练。尤其是那刘苍，虽然衣衫干净，身上却始终萦绕着一股淡淡的血腥气，显然是手上沾染过不少人命的主。
“等候诸位多时了。”
王玄昭见到陈重峰等人，缓缓起身，抱拳说道。
他的视线最终还是落在了周元身上。
陈家之事，本已尽在掌控，唯一的变数，就是这个周元的出现。
虽然他不认为周元能改变最终的结局，但他出身权谋世家，见惯了尔虞我诈，反而对周元身上那股重情重义的品质，生出了几分欣赏。
见王、陈两家都已到齐，一名须发皆白的老者走到了擂台前的桌案旁。
老者看起来已有七十多岁，在洛川县德高望重，曾主持过多场赌拳，也见证了太多家族的兴衰。
“王、陈两家今日赌拳，按照我洛川规矩，输的一方，需将自家锻兵铺无偿交予胜者。”
“擂台之上，生死不论！”
耆老话音落下，台下喧嚣的人群顿时安静了许多，所有人都神色一肃。
随后，耆老将一张早已写好的状子放在桌案上。
“两位看看，若是没有问题，便签字画押吧。”
周元与刘苍对视一眼，没有多言，同时上前，在那张生死状上按下了自己的手印。
耆老见状，拿起状子，高高举起，向四周展示了一圈。
他洪亮的声音传遍全场。
“生死状成，赌拳开始！”
周元闻言，足尖在地面轻轻一点，整个人如同一片落叶，飘然跃起，稳稳地落在了擂台中央。
看着周元率先登场，台下所有人的视线都聚焦在他身上。
毕竟，这可是最近洛川城风头最劲的人物。
但不少人仔细打量了一番后，却又开始缓缓摇头。
周元站在那里，气息内敛，与寻常的锻骨境武者似乎并无二致，实在看不出半点能逆斩易筋强者的风采。
看台上，刘苍也准备下场，却被王玄昭伸手拦下。
王玄昭看着台上的周元，对刘苍说道：“此战，将他击败即可，不必伤其性命。这个人，我后面还有用。”
刘苍闻言，眉头一皱。
“公子是知道我的，凡我出手，非死即伤，从不留活口。”
王玄昭没有回答，而是端起桌上的茶壶，亲自为刘苍倒了一杯热茶，并递到他面前。
“那就当，给我王玄昭一个面子。”
刘苍见状，心神一震。
这等礼遇，让他受宠若惊。
他连忙躬身道：“公子之命，在下岂敢不从。此茶，等我将此人擒下再来喝！”
说罢，他身形一纵，同样跃上了擂台。
随着刘苍登场，那股属于老牌易筋强者的恐怖气机，如同潮水般向四周滚滚散开！
场上众人顿时心神一凛，再配上他身上那几乎化不开的浓郁血腥气，所有人都感觉到了一股沉重的压迫感。
这才是强者的风范！
众人心中纷纷惊叹。
茶楼之上，薛敏和赵子文也收敛了闲谈的心思，专注地看向擂台。
“听说这刘苍，在王家挂靠的武者中，实力足以排进前三。王家为了拿下陈家，当真是倾力而为。”赵子文沉声说道。
“死在他手上的易筋境武者，也有一手之数。而且他那手秘技‘雾里探花’，颇为神秘，据说没有活人能看到这一招的全貌。”薛敏托着下巴，补充道。
“倒是这个周元，我到现在也没看出什么底细，似乎和普通的锻骨境武者，没什么不同。”赵子文若有所思。
就在此时，看台上的耆老，用尽全身力气，朗声喝道。
“赌拳，开始！”
随着耆老话音落下，台下众人均是安静下来。