这姑娘的根骨虽不算上等，却也是五品根骨，放在往年玄真门所招收的弟子中也达到了平均水平。
他微微颔首，对孙凝香道：“姑娘根骨属五品，还算不错。”
说罢，陈执事便不再耽搁，整理了一下衣袍，对两人说道：“好了，根骨查验已毕，我这便去将举荐信呈给镇岳峰峰主，你们耐心等候消息即可。”
杨景与孙凝香连忙应声：“有劳陈执事了。”
陈执事摆了摆手，转身朝着门口走去。
推开门，门外不远处，正有一位穿着青袍的玄真门弟子站在那里值守，见陈执事出来，连忙挺直了腰板，神色恭敬。
陈执事唤道：“你过来。”
那值守弟子快步上前，躬身行礼：“弟子参见陈执事，不知有何吩咐？”
陈执事侧身指了指屋内的杨景与孙凝香，“你带他们去客房歇息，好生照看，不可怠慢。”
“是，弟子遵命。”那宗门弟子恭声应道。
“嗯。”陈执事淡淡点了点头。
那宗门弟子应下陈执事的吩咐后，转过身来，对着屋内走出的杨景与孙凝香拱手作揖，脸上带着几分温和的笑意，声音清朗：“两位，请随我来。”
杨景与孙凝香闻言，目光转向陈执事，齐齐拱手行礼，“有劳陈执事了。”
陈执事微微点了点头，并未多言。
杨景与孙凝香则是跟着那名宗门弟子向外走去。
宗门弟子引着两人穿过广场，脚步不快，口中偶尔会简单介绍两句周围的景致，态度并不倨傲。
一路行去，渐渐来到一处山峰脚下，抬眼可见山体巍峨。
此处离先前登岛的码头并不算远，能隐约听到远处海浪拍打礁石的声音，显然并未深入凫山岛的核心区域。
杨景放眼望去，只见前方不远处坐落着一片整齐的平房，每几间平房围合成一个小小的院落，院墙是用青石砌成，不高，却透着几分古朴。
院落间的小径上，偶有其他弟子走过。
“到了。”宗门弟子停下脚步，指着其中一处小院说道。
这小院门口挂着一块木牌，上面写着迎客院三个字，字迹遒劲有力。
他推开虚掩的院门，笑着解释道：“现在不是宗门招收弟子的日子，这些客房大多都闲着。若是赶上招收弟子的热闹时候，这样一个院子里，起码能住下十几人。如今就劳烦两位在此歇息，清静得很。”
院内收拾得十分干净，中间有一方小小的天井，角落里种着几株不知名的花草，开着细碎的白花，空气中弥漫着淡淡的清香。
两侧各有两间厢房，门窗都擦拭得挺干净。
杨景与孙凝香见状，连忙拱手向宗门弟子道谢。
杨景道：“多谢师兄安排。”
那宗门弟子客气地摆了摆手，说道：“两位不必多礼，这都是分内之事。我就在刚才那处广场上值守，若是两位有什么需要，或是想打听些什么，直接过去找我便是。”
他对杨景和孙凝香态度始终温和，并无半分宗门弟子的倨傲。
毕竟能携带举荐信前来拜入玄真门的，背后大多有些渊源或背景，而且最终能成功入门的概率极大，他自然不会怠慢。
“多谢师兄。”杨景笑着说道。
那宗门弟子笑着颔首道别，转身沿着来时的小径离去，青色的身影很快消失在林木掩映间。
杨景与孙凝香并肩走进迎客院，反手轻轻带上了院木门，门轴转动发出一声轻微的吱呀声，将外界的动静稍稍隔绝。
杨景目光扫过院落两侧的厢房，又看向正中那间坐北朝南的主屋，主屋门窗雕花精致，屋檐下挂着一串风干的香草，显然是院中条件最好的房间。
他侧身对孙凝香拱手道：“师姐，这主屋采光好、陈设也该更周全，你便住主屋吧。”
孙凝香闻言，轻轻摇了摇头道：“我自幼随父亲在武馆长大，早已习惯了住厢房，反倒觉得自在些。”
她语气平和，没有丝毫客套，显然是真心实意这般想。
杨景望着她清丽的眉眼，见她神色坚决，便不再坚持。
他心念一转，自己初来玄真门，根基未稳，行事当低调内敛，主屋虽好，却未免太过扎眼，住厢房反倒更符合他此刻的心境。
于是他点头道：“既如此，主屋空着便空着，你我住两侧厢房就好。”
两人选了西侧相邻的两间厢房，杨景住靠北的一间，孙凝香住南边的一间，双方只有一墙之隔，也方便照应。
厢房内陈设简洁却齐全，一张木床、一张书桌、一把椅子，墙角立着一个简易的衣柜，桌面上还放着一套干净的茶具，显然是刚打扫过不久，透着淡淡的松木清香。
安顿好随身行囊，两人各自回房稍作歇息，院内一时恢复了宁静，只听得见风吹过草木的轻响，以及远处隐约传来的海浪声。
......
而此刻，凫山岛核心区域的镇岳峰上，却是另一番景象。
镇岳峰是玄真门七脉中实力靠前的一脉了，峰上云雾缭绕，亭台楼阁依山而建，气势恢宏。
镇岳峰深处，一处宽敞院落中，青瓦红柱，雕梁画栋，透着一股威严庄重之气。
正屋大堂内，一张厚重的紫檀木太师椅上，坐着一位中年男子，他便是镇岳峰峰主秦刚。
秦刚身着一身玄色锦袍，腰间系着一条镶玉腰带，面容刚毅，棱角分明，一双虎目炯炯有神，不怒自威。
他周身气息沉凝如岳，即便只是随意坐着，也仿佛一座不可撼动的山岳。
堂中站着一位俊朗青年，身着玄色长袍，腰佩长剑，身姿挺拔如松，正是秦刚座下大弟子，也是镇岳峰一脉的大师兄赵青举。
赵青举面容俊秀，此刻正微微躬身，语气恭敬地请教：“师父，弟子修炼《镇岳枪》时，内气运转到膻中穴时便会滞涩不畅，不知是功法领悟不足，还是修炼方式有误？”
秦刚闻言，手指轻轻敲击着太师椅的扶手，沉吟片刻，沉声道：“《镇岳枪》重刚猛沉稳，需以气血为基，内气为桥。你滞涩于膻中穴，并非领悟不足，而是急于求成，气血运转太过急躁。需知‘刚极易折’，下次修炼时，试着放缓内气流速，以意御气，让内气在膻中穴多盘旋片刻，打磨经脉，再图更进一步。”
“弟子明白了，多谢师父指点！”赵青举眼中闪过一丝明悟，连忙拱手道谢，神色愈发恭敬。
就在这时，堂外传来一阵轻缓的脚步声，一名身着灰色短打、腰系粗布腰带的杂役弟子快步走到门口，躬身行礼，声音恭敬道：“启禀峰主，外门陈星河陈执事求见，说有事禀报。”
“陈星河？”
秦刚的手指停在太师椅扶手上，低声念出这个名字，眉宇间掠过一丝淡淡的思索。
外门执事虽多，但陈星河做事稳妥，他尚有几分印象，只是不知对方此刻特意求见，所为何事。
略一沉吟，秦刚抬眼看向门口的杂役弟子，沉声道：“让他进来吧。”
“是，峰主。”杂役弟子恭敬领命，躬身退后两步，才转身快步离去，脚步轻缓，不敢惊扰堂内。
赵青举见状，知道师父要处理正事，自己不便在此打扰，当即上前一步，对着秦刚拱手行礼，语气恭谨：“师父，弟子告退，先行回去琢磨功法感悟。”
秦刚微微点了点头，示意他可以离去。
赵青举再次拱手，转身轻步退出正堂。
刚走出正堂大门，踏入院中，赵青举便见一名老者正往这边走来。
老者须发微霜，面容清癯，正是外门执事陈星河。
两人目光相接，赵青举身为镇岳峰大师兄，是内定的下一任峰主继承人，身份地位更在陈星河之上，但他并未摆架子，而是主动抬手，左手覆于右手之上，拱手见礼，语气平和：“陈执事。”
陈星河连忙停下脚步，不敢怠慢，腰杆微躬，双手抱拳于胸前，拱手还礼。
两人简单说了两句，便侧身错身而过。
陈星河收敛心神，快步走向正堂，来门口，他定了定神，缓步走入正堂，对着上座的秦刚拱手行礼，双手依旧保持着抱拳的姿态，声音恭敬道：“外门执事陈星河，见过峰主。”
秦刚端坐于太师椅上，目光如炬，落在陈星河身上，缓缓点了点头，抬手指向堂下左侧的一张梨花木椅，沉声道：“坐吧，有什么事。”
陈星河依言在梨花木椅上坐定，腰背挺直，神色依旧恭敬，先是微微欠身，才缓缓开口：“启禀峰主，今日有两人从岛外而来，说是持有举荐信，特来向峰主禀报。”
话音落下，他便抬手探入怀中，取出一封折叠整齐的信函。
陈星河双手捧着信函，起身走到堂中，微微躬身递向秦刚：“这便是那封举荐信，峰主请过目。”
“举荐信？”秦刚眉峰微挑，眼中闪过一丝讶异。
玄真门收徒素来严谨，要么是每年开山时通过考核的弟子，要么是门派长老、峰主亲自看中的良才，要么便是与门派有些渊源之人所推荐而来，这便是举荐一说。
他伸手接过信函，指尖触到粗纸的纹理，入手微沉。
秦刚撕开信封，展开信函，目光落在纸页上的字迹上。
第132章 最终归属，一场赌约
纸页上的字迹遒劲，秦刚只扫了两眼，心头便已了然。
信中言辞恳切，寥寥数语便说清来意，是要举荐杨景、孙凝香两人入玄真门，且特意提及想让二人拜入镇岳峰麾下。
看完信函，秦刚缓缓将纸页折起，指尖无意识地摩挲着信封边缘，眉头悄然蹙起，眉心拧出一道浅浅的沟壑。
他指尖微微用力，粗厚的纸页被捏出细微的褶皱，眸底掠过一丝沉凝，显然对此事颇为斟酌。
玄真门收徒规矩森严，除了每年春秋两季开山设考外，七脉各自也有自行招录弟子的权限，只是这权限却也有限制。
宗门虽未明文划定每脉自行招录的名额上限，却有不成文的默契，每脉每年自行收录的弟子，历来不超过十人。
这隐形的规矩如同一条无形的线，约束着七脉峰主的抉择。
毕竟宗门底蕴虽厚，修炼资源却终究有限。
无论是淬体用的灵药、滋养内气的丹药，还是练功房的使用配额等等，皆是历经数代积累而来，每一份都极为珍贵。
宗门要想在江湖中站稳脚跟，甚至愈发强盛，靠的从不是弟子数量的堆砌，而是要将有限的资源尽数集中，倾注在那些天赋卓绝、心性坚韧的弟子身上。
悉心栽培，方能养出真正能撑起宗门门面的武道强者，而非将资源分散给一众资质平庸之辈，最终落得个个难成大器的局面。
更关键的是，宗门每年都会对七脉进行一次全面考核，考核维度细致严苛，容不得半点敷衍。
既要核查各脉当年招收弟子的资质成色，若平庸弟子占比过高，必会被宗门问责。
又要统计外门弟子晋升内门的比例与数量，以此衡量各脉教导是否得力。
更要参考各脉弟子在宗门各种大小比试中的表现以及整体排名，从同辈切磋到跨脉较量，每一场胜负都关乎支脉声誉和利益。
而这些考核结果，直接与宗门资源分配挂钩，表现优异的支脉，能分得更多的灵药、丹药与典籍配额，修炼资源愈发充裕。
反之，表现落后的支脉，资源则会被大幅削减，弟子修炼进度受阻，支脉实力也会逐渐下滑。
秦刚端坐于太师椅上，指尖轻轻敲击着案几，发出沉闷的轻响，在寂静的正堂中格外清晰。
他闭目沉吟片刻，脑海中已将镇岳峰今年招收弟子的情况梳理得明明白白，今年经他亲手举荐纳入镇岳峰的弟子已有七人，按照玄真门七脉单独收招弟子的潜规则，余下的名额仅剩三个，本就不算充裕。
府城大族张家家主早已派人递过话来，其家族子嗣有意拜入玄真门镇岳峰门下。
张家在府城势力雄厚，与宗门多有往来，这份情面不能不给，如此一来，可用的名额便又少了一个，仅剩两个。
他指尖的敲击声微微一顿，眼底掠过一丝权衡，若是将这仅存的两个名额尽数分给孙庸举荐的人，往后再有类似的人情或是突发情况，他便再无半分回旋余地。
堂下的陈执事静静坐着，耐心等候秦刚的最终决断。
良久，秦刚目光落在陈执事身上，问道：“你既见过那两人，他们的根骨如何？”
陈执事闻言，连忙回道：“回峰主，来见您之前，我已亲自为二人摸骨查验过根骨。那名叫孙凝香的姑娘，乃是五品根骨，资质中等，倒也算尚可，稍加栽培，日后或能有所成就。”
说到此处，他话音微微一顿，喉结轻轻滚动了一下，眼神中掠过一丝难以掩饰的踌蹰，语气也添了几分迟疑，顿了片刻才继续说道：“至于杨景，查验出的却是八品根骨……”
话语出口，他下意识地垂了垂眼，心中暗自斟酌，八品根骨在寻常武者中已是末流资质，更何况在玄真门这等大宗了。
修炼之路注定艰难，这般低微的根骨，他实在不知该如何多言，毕竟杨景的根骨实在太低了，与镇岳峰以往招录的弟子相去甚远。
秦刚闻言，眉头骤然拧紧，眉宇间凝起几分不悦。