她将手中的茶盏重重放在桌上，发出铛的一声脆响，语气中带着几分不满：“慌什么？看看你这副样子，头发散了，珠花歪了，成何体统！”
“咱们是镖局，走南闯北靠的就是沉稳二字，遇事慌里慌张，没大没小的，传出去岂不是让人笑话？”她的声音清亮，带着训斥的意味，“平日里教你的规矩都忘了不成？”
青禾被训得脖子一缩，连忙低下头，双手紧张地绞着裙角，连呼吸都放轻了，方才的慌张被惧意压下去不少，小声道：“是……是奴婢失态了。”
赵玉曼见她认错，脸色稍缓，端起茶盏抿了一口，才淡淡道：“说吧，什么事值得你这样急吼吼地跑进来？”
青禾深吸一口气，抬起头，脸上又浮现出惊惶之色，声音压得极低却带着颤抖：“小姐……出大事了！沈烈沈公子……他、他死了！”
“噗——”
赵玉曼刚喝进嘴里的一口茶水猛地喷了出来，不偏不倚全洒在了青禾脸上。
微烫的茶水顺着青禾的脸颊流下，几缕被打湿的发丝黏在额角，上面还沾着几片细碎的茶叶。
青禾被烫得瑟缩了一下，却不敢伸手去擦，只是愣愣地站在原地。
赵玉曼猛地一拍桌子，霍然站起身，眼中满是难以置信，厉声呵斥道：“胡说八道什么！”
“沈烈公子是什么人物？暗劲巅峰的高手，破山武馆的核心弟子，怎么可能会死？”她的声音陡然拔高，带着怒意，“这话要是被沈公子听到，觉得你是在咒他，你有多少个脑袋够他拧的？让他知道你就死了！”
她死死盯着青禾，显然认定这是侍女胡乱编造的谣言，脸上怒意未消，胸口因激动而微微起伏。
青禾被赵玉曼的怒视吓得身子一颤，却还是咬着牙，急声解释：“小姐，我知道这话要是被沈公子听到，我就死定了！可……可现在是他死了呀！”
她看着赵玉曼依旧紧绷的脸，心里越发慌张，生怕再被训斥，连忙补充道：“奴婢真不是胡说八道，外面早就传开了，安兴坊那边的街坊都在说呢，好多人都跑去看热闹了！”
……
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第96章 破山武馆
赵玉曼盯着青禾，见她脸色发白，眼神里满是急切与惶恐，不似作伪，原本紧绷的怒意渐渐褪去，眉头却缓缓皱了起来，心头涌上一丝不安。
青禾见状，又急忙说道：“外面都说，沈公子昨晚在家被人杀了，死得可惨了……说他的脑袋都被凶手拧了下来，连、连脑浆子都被……被喝了……”
说到最后几个字，青禾的声音都在发颤，显然是被这传言吓得不轻。
“不可能！”
赵玉曼还是无法相信，沈烈的实力她是知道的，寻常武者根本近不了他的身，怎么会落得如此下场？
但青禾说得有鼻子有眼，加上外面已然传开，她心里也不由得打了个突。
她来回踱了两步，沉声道：“来福！”
门外的护卫连忙应声进来：“小姐有何吩咐？”
“你立刻去安兴坊那边打听，看看沈烈沈公子是否出了什么事，一有消息马上回报！”赵玉曼语速极快地吩咐道，眼神锐利如刀。
“是！”
护卫不敢耽搁，转身便快步离去。
打发走护卫，赵玉曼才转头看向青禾，脸色依旧严肃，语气带着严厉的警告：“你给我记着，若是打听回来，沈公子安然无恙，你这胡乱传谣、惊扰人心的罪过，看我怎么收拾你！”
青禾缩了缩脖子，连忙低下头：“是……奴婢知道了。”
心里却暗自祈祷，希望自己听到的都是真的，倒不是盼着沈烈死，只是怕自己真要因此受罚。
大堂里一时安静下来，只有赵玉曼踱步的脚步声，在空旷的屋子里来回回荡，她的眉头始终没有舒展。
显然，青禾带来的消息，已在她心里投下了一片阴影。
赵玉曼停下脚步，目光落在窗外那棵老槐树上，思绪渐渐飘远。
校场试上，沈烈被杨景击败。
自那以后，她对沈烈的评价没来由低了几分。
毕竟在她看来，沈烈无论如何也不能被杨景击败。
杨景突破暗劲才多久？以前更被她拒绝，竟然击败了名传鱼河的沈烈。
这就像是你以前很看不上的前未婚夫，把他甩掉之后，发现他竟然比现在的未婚夫更优秀。
无论如何，校场试之后，赵玉曼心中对沈烈确实是有几分不满的。
加上沈烈之后一直在养伤，她虽仍会隔三差五去探望，却不像从前那般频繁，更多时候是派侍女送去些伤药，略尽心意。
可即便如此，沈烈的实力，赵玉曼心里是有数的。
暗劲巅峰的修为，实战也是出类拔萃，在鱼河县年轻一辈里足以排进前列，便是在整个暗劲武者的圈子里，也属佼佼者，鲜有敌手。
而且她心里清楚，沈烈的分量极重，绝非寻常武者可比。
赵氏镖局这些年虽还算安稳，但内有旁支觊觎，外有其他镖局虎视眈眈，若能将沈烈这等高手拉入阵营，无论是镖局的整体实力，还是她自身在家族内部的话语权，都会得到极大的提升。
正因如此，她是打心底里不希望沈烈出事的。
甚至就在前两日，她还盘算着，等忙完这批往沂州的镖货，便亲自去一趟破山武馆，邀请养好了伤的沈烈到家里吃顿饭。
想到这里，赵玉曼的眉头皱得更紧了。
就算沈烈输给了杨景，那也只是一时失手。
论真实战力，自家父亲，赵氏镖局如今的第一高手，同样是暗劲武者，却未必是沈烈对手。
若是沈烈真答应来赵家吃饭，那场面定然要办得隆重些。
她甚至都想好了，备上几坛陈年的女儿红，再邀上几位有声望的武行前辈作陪，既显诚意，也能让沈烈面上有光。
这念头才在心里盘桓了两日，青禾就带来了这样的消息，实在让她难以接受。
赵玉曼重新迈开脚步，踱步的频率更快了些。
大堂里的寂静被她的脚步声填满，每一步都像是踩在心头，沉甸甸的。
两柱香的功夫后。
忽然，外面传来一阵急促的马蹄声，由远及近，最终在镖局门口停下。
紧接着，便是传来杂乱的脚步声。
去安兴坊打探消息的来福掀开门帘冲了进来。
他跑得满头大汗，发髻散乱，脸上沾着些许尘土，神色慌张得如同刚才的青禾，眼神里还带着未散的惊悸。
赵玉曼看到他这副模样，心头猛地咯噔一下，脚步下意识地停住了。
来福这副失魂落魄的样子，已经说明了大半问题。
来福踉跄着跑到堂中，弯着腰剧烈喘息，胸口起伏得如同风箱，过了好一会儿才勉强顺过气来，声音嘶哑地说道：“小、小姐……我刚从安兴坊回来……那边……那边真出了大事！”
他咽了口唾沫，急声道：“好多人围在一个院子外面，里三层外三层的，我好不容易挤进去打听，才知道那院子就是沈公子家！里面好多官府的人，穿着皂衣的官差进进出出，还有仵作在里面查验情况……”
“我拉着旁边一个看热闹的街坊问了，他说……说那位沈烈沈公子，确实是死了！”
来福的声音带着颤音：“凶手到现在还没抓到，但肯定是个厉害人物。沈公子在家被人杀了，街坊们都说昨晚没听到半点打斗声，可见凶手和他的实力差距不小，动手时干净利落……”
“还有人猜测，说不定是化劲强者出的手，不然哪能这么轻易杀死暗劲巅峰的沈公子？就是不知道沈公子怎么得罪了那样的大人物……”
听着来福的讲述，赵玉曼整个人都呆住了。
来福顿了顿，脸上露出几分不忍，继续说道：“而且……而且沈公子死得极惨，听旁边的老仵作说，尸身都被打烂了，院里地上到处是血，脑浆流了一地……”
“啪嗒”一声。
赵玉曼手中的茶盏不知何时滑落，摔在地上四分五裂，茶水溅湿了她的裙角，她却浑然未觉。
她的脸色瞬间变得苍白，毫无血色，身子猛地一晃，险些当场摔倒。
“小姐！”青禾惊呼一声，连忙快步上前，伸手稳稳扶住她的胳膊，将她半扶半搀地送到桌边坐下。
青禾虽已听过传言，但此刻听来福说得这般详细，还是忍不住打了个寒噤，扶着赵玉曼的手都有些发抖。
赵玉曼坐在椅子上，眼神空洞地望着地面，整个人一阵失神。
她心里并没有多少伤心，或许有一丝惋惜，但更多的是一种计划落空的茫然。
她本就不是真的喜欢沈烈，接近他、拉拢他，不过是看中了他暗劲巅峰的实力能为赵氏镖局带来利益，能助自己在家族内部站稳脚跟。
可现在，沈烈死了。
赵氏镖局失去了一个潜在的强援，她原本指望借沈烈之力巩固地位的盘算，也彻底落空了。
更让她心头发沉的是，她清楚地知道，像沈烈这样的暗劲高手，本就是鱼河县凤毛麟角的存在。
自己年纪已然不小，错过了沈烈，往后怕是再难遇到有这般实力的人愿意与自己和赵氏镖局深度绑定。
若是放在从前，她或许还能接受找一个明劲武者或是普通家族的少爷成亲，安稳度日。
可自从见识过杨景、沈烈这些暗劲高手的风采，感受过那种强者的气场后，再让她屈就于寻常人，简直比杀了她还难受。
一股难以言喻的失落与焦躁，如同潮水般涌上心头，将她紧紧包裹。
大堂里再次陷入寂静，只剩下来福粗重的喘息声，和赵玉曼那若有若无的、带着茫然的呼吸。
.......
南城，康乐坊。
破山武馆，演武场上。
往日里弟子们呼喝练拳的声浪消失得无影无踪，只剩下一片压抑的寂静。
晌午的阳光透过高大的门扉照进来，却驱不散空气中的凝重。
就在这时，一道身影从武馆外快步走进来，正是破山武馆的馆主，王奎。
他穿着一身黑色劲装，身材魁梧如铁塔，平日里总是带着几分威严的脸上，此刻却阴云密布，眉头拧成了一个疙瘩，眼神里翻涌着不加掩饰的怒火与寒意。
他的脚步沉重，踩在青石板上发出咚咚的声响。
沿途的弟子们见状，都下意识地停住了动作，纷纷低下头，连大气都不敢喘一口。
谁都知道，沈烈师兄昨晚被人杀了，凶手至今逍遥法外。
馆主此刻的心情定然差到了极点，这时候谁敢触馆主的霉头，无疑是自讨苦吃。
王奎没有理会弟子们的噤若寒蝉，径直穿过演武场，走进了位于武馆深处的正堂。
这正堂也是武馆的待客厅，平日里他常在这里泡上一壶浓茶，透过敞开的窗棂查看弟子们练武，偶尔指点一二。
“去，把赵虎、齐元芳、孙雷他们几个给我叫来！”
王奎刚在主位的太师椅上坐下，便对着门外候着的杂役弟子沉声喝道，声音里带着压抑的火气。
杂役弟子不敢耽搁，连忙应声跑去传话。
片刻后，三个身着劲装的汉子走进了正堂，他们都是破山武馆的暗劲核心弟子，也是沈烈平日里的同门。
三人走进厅内，见师父王奎脸色铁青地坐在上首，都识趣地低下头，垂手立在堂中，谁也不敢先开口。
虽然他们平日里与沈烈算不上亲近，甚至因为资源分配、馆主看重等问题，暗地里还有不少竞争，但若论起同门情谊，终究还是有的。
如今沈烈在自家院中被人残忍杀害，死得不明不白，他们心里既是震惊，也难免生出几分兔死狐悲的寒意。
能杀死暗劲巅峰的沈烈，那凶手的实力定然极强，若是哪天盯上了自己，又该如何应对？