“墙壁上溅的血迹呈放射状，是从内向外炸开的，仵作验过了，说两位供奉浑身骨骼寸寸碎裂，五脏六腑全部被一股外力震成了浆糊。”
“据看到的人说，白莲法王身后化出数十条金色手臂虚影，好似千手观音，每一条手臂都结着不同的法印。”
“天残地缺两个老前辈连一招都没接住，便被打爆了。”
陈皓睁开了眼睛。
轿中光线昏暗，他的面容隐在阴影里，看不清表情。
但小石头跟在陈皓身边久了，能从干爹沉默的时长里读出很多东西。
沉默越久，说明事情越大。
天残地缺，这两大高手，竟然就这么死了。
这两个名字，在江湖上或许不如地榜高手那般如雷贯耳。
但在朝廷内部，尤其是特务系统之中，却是无人不知、无人不晓的存在。
这两人可以说是东厂督主最得力的两大高手。
没有人知道他们的真实姓名，只知道他们一个少了左臂，一个缺了右腿，因此得了这个诨号。
天残使的是一柄重达八十三斤的独臂铜锤，地缺用的是一柄窄如韭叶的细剑。
二人一刚一柔，配合默契，联手的威力远非一加一等于二那么简单。
据说当年东厂平定浙江盐帮叛乱时，便是这二人出手。
一夜之间将盐帮十三位堂主的脑袋尽数摘了下来。
那一战之后，浙江武林元气大伤，至今未能恢复。
陈皓虽然对自己的实力颇为自信，可若是对上这两个老怪物联手，胜负还真不好说。
“都死了？”
“外景后期……地磅宗师，果然非人力所能抗衡的。”
陈皓低低说了一句，声音里带着几分说不清道不明的情绪。
更让他感觉到好奇的则是，那白莲法王到底用的什么法门。
身后凝聚数十条手臂，威力极大，似乎之前从未听说过。
他转身钻入轿中，小石头放下轿帘，四个轿夫抬起轿子，沿着长街向西厂的方向走去。
....
城南，白莲教京都分坛。
夜色浓稠如墨，土地庙破败的门楣下，却透出几缕昏黄的灯火。
正殿内原本供奉的土地公像早被推倒，取而代之的是一尊半人高的无生老母白玉雕像。
像前供着三炷香，烟雾缭绕间，无生老母面上的笑容，在烛火映照下竟显出几分诡异的慈祥。
殿中或坐或站，聚着二十余人。
坛主刘半城垂手立在阶下，四大护法分列两旁，十二名亲传弟子则散布在殿门四周。
忽然，殿门被人推开，夜风裹着浓重的血腥气灌入殿中。
所有人同时抬头。
一道身影缓步踏入院中，雪白僧袍一尘不染，赤着的双足踏在青石板上，无半分声响。
“见过法王！”
众人急忙双手合十，微微弯腰，算是见过。
众人尚未看清那人的神情，便见他随手一甩，两道黑乎乎的重物破空而出。
“噗通”一声砸在院中石桌之上。
殿中诸人皆是一凛。
四大护法对视一眼，皆从彼此眼中看到了惊骇。
那竟然是一只手臂和一条大腿。
皮肤上布满了厚厚的老茧，五指粗短如锤，指节间隐约可见暗红色的真气残留。
似乎是练了几十年硬功的残躯，不是天残地缺还能是谁？
白莲法王随手将断臂扔在供桌上，血溅了无生老母半张脸。
“今日诛杀东厂恶獠，斩获颇丰，将它们炖了，以此残躯，佐酒助兴。”
轻飘飘一句话，听得在场众人头皮炸裂，寒入骨髓。
斩杀朝廷东厂顶级供奉，碾杀五十精锐番子，在他口中，不过是一桩下酒的乐事。
假扮成无生堂堂主的吴涵，盘膝坐在大殿最角落的一根柱子旁，面色蜡黄，气息虚弱。
胸口缠着厚厚的绷带，绷带上还渗着暗红色的血迹。
身旁放着一只药碗，碗底的药渣还没凉透。
整个人看上去，就是一个刚从鬼门关爬回来的重伤之人。
白莲法王的目光在他身上停了片刻，忽然笑了笑。
“至道，听说你差点死在东厂手里？”
吴涵挣扎着要起身行礼，被法王抬手虚按了一下。
“伤重就坐着，不必多礼。”
吴涵咳嗽了两声，声音沙哑得像是破锣。
“属下无能，中了埋伏，差点丧命虎口。”
他说到最后，声音里带了几分哽咽。
白莲法王看不出喜怒。
“兵家之事，胜败无常，只是你一进去不要紧，无生堂如今群龙无首，上周副堂主‘周一首’带着三十七人叛乱，这些人都是你一手调教出来的。，你打算怎么交代？”
“属下愿受法王责罚。”
“责罚？”
白莲法王忽然笑了一声。
“你是本座的左膀右臂，本座若要责罚你，方才那碗酒就不是敬天残地缺，而是敬你了。”
他放下酒碗，目光重新落在吴涵身上。
“不过至道，本座记得你修的是无生堂的‘白莲化劫功’，对吧？”
吴涵心中微微一紧，对方在怀疑他，他面上却不动声色。
“正是。”
“那便奇怪了。”
白莲法王拈起佛珠，拇指慢慢捻过一粒。
“白莲化劫功修到第七层时，眉心会有白莲印记隐现，收发自如。可本座方才观你气机，你眉心那朵白莲怎么时隐时现，气息也不太稳？”
殿中所有人的目光齐齐聚在吴涵身上。
四大护法中的狂风护法更是微微眯起了眼，右手悄无声息地按上了腰间的刀柄。
吴涵的心脏猛地一缩。
他知道，这一关若是过不去，今日这土地庙就是他的葬身之地。
他咳嗽了两声，缓缓抬起头来，脸上露出一丝苦笑。
“法王慧眼。”
“属下在西厂地牢时，被他们用锁元钉穿了琵琶骨，七日七夜不得运功。”
“伤势恶化之际，属下强行逆转经脉，侥幸脱身后，人虽然活了下来，但体内真气紊乱，修为倒退，至今还没有恢复，就连白莲印记也因此时隐时现。”
他一边说，一边缓缓抬起右手，摊开掌心。
掌心上，赫然有三道深可见骨的伤痕。
白莲法王目光落在那些伤口上，捻佛珠的手指微微一顿。
“逆转经脉，以精血催动心法。这法子是饮鸩止渴，最多支撑半个时辰。过了时限，轻则经脉寸断，重则当场毙命。”
他盯着吴涵。
“你能活下来，倒是个奇迹。”
“你在西厂的地牢待了七天，可探出朝廷什么消息？”
吴涵等的就是这一问。
他深吸一口气，抬起头，一字一句道。
“属下此番虽然损失惨重，但也摸到了东西两厂的底细。”
“直说吧。”
“东厂内部至少有白莲教的人，而且层级不低，西厂之中同样有数位隐藏的供奉，实力非凡。”
这话一出，殿中顿时一片哗然。
四大护法面面相觑步。
“张堂主，此话当真？”
“属下被关押期间，曾亲耳听到东厂番子与狱中谈话，言语间提及‘法王入京’四字。”
“法王此番入京极为隐秘，沿途并未张扬，东西二厂却似乎早有预料。更蹊跷的是，他们对法王入京的时间和路线，似乎知道得远比想象中要多。”
“若非有人通风报信，如何能精准布局埋伏无生堂？”
白莲法王没有急着说话，只是将手中的佛珠一粒一粒地捻过。
“还有呢？”
吴涵吞了口唾沫。
“属下还听到一个消息。”
“天残地缺只是东厂的试探。曹公公这次伏击法王，真正的意图是为了测试法王的实力，好向宫里请调高手。”
“他要请的人……”
“乃是六扇门闭关多年的郭巨侠。”
当啷一声。
不是碗碎，是刘半城打翻了桌上的烛台。
四大护法同时倒抽了一口凉气。
郭巨侠。