“你以为那些世家子弟知道百姓的苦楚吗？他们只知荔枝甘甜，不知一颗果子要耗去多少民脂民膏！”
“你以为圣皇真的被蒙蔽吗？他老人家只是需要一个揭开真相的契机！”
李有德的心彻底被说动了。
裴敏眼中的痛心疾首如此真切。
那句“你心里还有百姓”又说得他热血上涌。
一时间竟分不清是被蛊惑，还是真的找到了宣泄的出口。
“大人……”
李有德深吸一口气，握紧了象牙牌。
“属下……属下愿往！”
他站起身，对着裴敏深深一揖：“为了黎民百姓，属下定不辱使命！”
裴敏满意地点点头，重新为他斟上茶：“这才是我大周的栋梁。”
裴敏点点头，示意外面的人进来。
“带李使君回去，好生照看。”
他没有回头，自然也没看到。
裴敏在他离开后，立刻对屏风后说道。
“去告诉刘御史，让他准备好弹劾的奏折，务必一击即中。”
屏风后传来一个低沉的声音。
“大人，万一李有德临场退缩……”
“他不会。”
裴敏端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，眼神里闪过一丝算计。
“他心里的那点愧疚和愤怒，还有从小接受的教育，和为民请命的愿望，就是最好的枷锁。”
“更何况，他已经没有退路了。”
“这孩子终究还是年轻啊，分不清理想与现实，百姓与圣皇，官场与史书的区别。”
“有些书是用来看的，而有些话是用来说的，但是不是用来做的......”
“如果分不清这些，这辈子就注定不会有好下场。”
......
岭南司中。
朱门刚合上，檐角的铜铃便被风拂得叮当作响。
陈皓指尖刚触到案上的贡品册子，正想摸会儿鱼，修行下童子功。
就见小石头跌跌撞撞的闯进来。
“干爹！皇后娘娘宫里的张公公来了，说……说是要请您过去一趟！”
陈皓心头一凛。
圣皇华诞在即，后宫上下忙着布置寿宴，皇后此刻召见，绝非寻常问安。
他飞快换上岭南司掌司官袍，连鞋履都挑了双素面云纹的，确保浑身上下找不出半点张扬气。
“我这就过去。”
凤仪宫建在太液池畔，朱红宫墙爬满了紫藤，此刻开的满地都是。
陈皓刚走进来，就见宫门口立着个穿藏青短打的汉子。
腰间悬着柄古朴长剑，指节上的厚茧比尚宫监的杂役还磨得发亮。
那里因常年握剑，藏着道极淡的剑痕。
那汉子也在看他，目光像淬了冰的刀锋，扫过他袖口时微微一凝。
四目相对的刹那，那汉子转身没入假山后的阴影，身法快得像道烟。
“陈掌司里面请。”
张公公笑眯眯地迎上来，语气却带着几分刻意的热络。
“娘娘正念叨您呢，说前几日驿馆的事，定是累着了。”
他心里咯噔一下，面上却依旧平静。
“劳娘娘挂心，小的分内之事罢了。”
陈皓不动声色地应着，眼角的余光瞥见假山石缝里露着半片剑穗，是用西域火浣布织的，遇火不燃。
应当是那汉子刚刚练剑完毕。
他心里已然明了，皇后与江湖人有牵扯。
暖阁里燃着银丝炭，空气里飘着安息香的味道。
皇后斜倚在铺着白狐裘的软榻上，手里把玩着颗东珠，见他进来，脸上露出温和的笑意。
“小陈子来了？快坐。”
“谢娘娘恩典。”
陈皓规规矩矩地磕了头，选了离软榻最远的一张椅子坐下。
“听说前几日驿馆出了些乱子？”
皇后呷了口茶，语气随意得像拉家常。
“还劳烦你一个小家伙出手，倒是委屈你了。”
“前几日驿馆遇刺，听说你单臂就掀动了那尊鎏金狼首鼎？”
“我还当是戏文里的假话呢。”
陈皓垂着眼睑，指尖轻轻摩挲着茶杯。
“娘娘说笑了，那鼎原就被杂役们抬得离了地，属下不过是顺势推了一把。”
“倒是那骨都侯送来的踏雪乌骓，通人性得很，见了属下竟主动蹭着撒娇。”
“想来是知道要伺候圣皇，先讨个好彩头呢。”
他知道苏皇后在宫中无聊，特意捡了些趣事说说。
说到马夫给良马喂蜂蜜时，那些烈马竟像孩童般抢食，逗得皇后直笑，连眼角的细纹都舒展开了。
“你呀，倒会说些好听的。”
“我还听说，你还特意给那天竺少女备了偏院？”
陈皓心里一紧，知道这话里有话。
他故作憨然地笑了笑。
“回娘娘，那姑娘瞧着怯生生的，怕生得很。属下想着，圣皇素来仁慈，见了定要可怜她，不如先让她住得舒坦些，免得寿宴上失了体面。”
“不过我在想那少女来自异域他国，野性子多，伺候圣皇未免有些过于唐突。”
说完之后，他小心的看了一眼苏皇后，试探苏皇后的心思。
果然能在宫里混的都不简单。
那王公公别看面对巨戎异族时唯唯诺诺，不想惹祸上身。
但是对于自己人动手是真狠。
他明明知道苏皇后对自己百般看重，结果还把那天竺圣女往自己身边塞。
这是要献给圣皇的。
对于苏皇后来说就是要给自己老公纳妾的。
这是离间之计。
他得琢磨出来苏皇后的意思，一旦苏皇后有意见，他就要做一个恶人，绝不能让那天竺圣女爬上圣皇的床。
“你倒是想得周到。”
皇后拿起茶喝了一口。
“说起来，你刚入宫时，不也这般怕生？”
“这后宫佳丽三千，才人无数，多她一个不多，少她一个不少，怕些什么。”
陈皓心中一松。
既然皇后娘娘都发话了，他也没有必要做那摇尾巴的狗，揣测上意，给那少女找麻烦。
他捧着茶杯的手微微一颤，声音放得极柔。
“娘娘记性真好。那时候小的刚进功，走路都害怕，晚上睡觉手都是抖的。”
“后来是见到了娘娘，才觉得在宫中有了主心骨。”
“娘娘说‘做事稳当些，比什么都强’，这一句话，奴才每晚睡前都得揣摩许久。”
苏皇后闻言，脸上的笑意更深了。
“你这孩子，倒还记得。如今看来，我没白疼你。
“今日里喊你前来，是有些事想问问你。”
陈皓心里一凛，重新坐直身子。
“娘娘请讲，小的肝脑涂地，愿为娘娘鞍前马后。”
“你觉得，这江湖人士可信吗？”
苏皇后的目光落在窗外的紫藤树上，语气轻飘飘的，却像块石头砸在陈皓心上。
他指尖猛地收紧，想到来时看到的那个江湖汉子。
皇后特意提起江湖人，定是与这人有关。
陈皓垂下眼睑，飞快地琢磨着。
皇后既与江湖高手有牵扯，说明需要依仗他们的力量。
可这话里的迟疑，又透着几分忌惮。
所以回答还需要谨慎。
他思考了一番，并且直接回话，采取答非所问的回法。
“小的以为，江湖人如野草。”
“任其疯长，便会碍了良田；若好好打理，倒也能当个柴火。”皇后的指尖停住了。
“哦？”