我很惆怅，不知道这样的生活，到什么时候才是尽头。
我们远离了抱柳村，宋百义倒是再没派人追击。后面的几天阴雨连绵，汛期越来越近，估计再过几天就要大雨倾盆。河面上的船和河边的路人完全绝迹了，我们就沿着河岸在走，走了这么久，我还是没能想出个稳妥的办法去安置如莲。
眼瞅着大河的水势越来越猛，我就打算着离河道远一些，原本在河边走，是因为人少，图个安全，水势一大，就不得不远离。这天半上午的时候，路过了一个叫小李集的地方，以前我跟着货船走水时，从这里经过过，算是熟悉。小李集从前是个镇子，后来因为战乱荒废了，再没能重建起来，不过，小李集附近的几个村子，全都保留了下来。
从小李集河道经过时，岸边有很多人，一看就是周围几个村子抽调的精壮劳力，趁着汛期即将到来之前，再全力加固一下河道。往年大河泛滥，沿途的村子几乎都要遭殃，村民背井离乡，苦不堪言，所以这些乡下人会尽量让河道稳固一些，如果有可能，谁也不愿意离开故土外出逃荒。
在这里干活的人，约莫得有百十个，男人干活，女人则在河滩旁边搭着土灶，烧水做饭。我和如莲风餐露宿了几天，一口热水没喝上，阴雨天气就觉得身上湿漉漉黏糊糊的很不舒服，所以我们过去，在土灶旁边借人家一碗热水，顺便烤烤干粮。
在这边烧土灶的是个六十多岁的老头儿，瘸了一条腿，干不动重活，所以就做点力所能及的琐碎事情。老头儿很热心，看到我们是过路的，不仅给了点热水，还给我们弄了两碗热腾腾的汤。
我觉得对方人好，心里就盘算着，小李集这附近有好几个村子，如果有合适的空房，倒是可以租买下来，让如莲呆着。这样的小村子其实比较安全，不起眼，也不会引起谁的注意。所以，我就刻意的和老头儿攀谈，打听村里的情况。
“大爷，咋称呼？”
“我姓石，叫我老石头就行了。”老头儿笑呵呵的说道：“小的时候，人都管我叫小石头，现在上了岁数，就改口叫老石头了。”
老石头性情爽朗，反正在这里烧土灶也没什么事，呱嗒呱嗒和我拉起了家常。从这种人嘴里套话是最方便不过的了，没多长时间，附近几个村子里的大概情况，我就一清二楚。
“大爷，我们从北边来的，想在这附近寻个空房住一住，村子里有搬走的家户么？”
“想买个小院啊？”老石头仰着头想了想，说道：“俺们这附近几个村子都不大，好像是没有什么闲下来的空院子，你要真有心啊，去跟村长商议商议，在村子里寻一块地皮，自己找人盖两间小房，也花不了几个钱，不过啊，我劝你还是稍等等，今年汛期还不知道是啥样儿，要是水太大了，河道拦不住，大水一过来，就把村子给淹了……”
轰隆！！！
老石头正在和我说话，冷不防二三十丈之外的河道那边，嘭的冲上来一大片浪花。这片浪花像是一阵急雨，把一群正在干活的人从头到脚浇的落汤鸡一样。
“咋回事啊？”
有人正仰着头，想看看是怎么回事，那片翻起浪花的水面，陡然冒出来一团黑乎乎的东西，这团东西特别大，至少三四丈那么长，从水中一翻，哗的一下子压住一层刚垒起来的麻袋，连翻带滚的落到了河岸上。
第五百零五章 雨后无形
河道旁那些正在干活的人一下就晕了，在河里那团巨大的东西翻滚出来之前，一帮人一哄而散，朝旁边飞跑，这才没让那团东西给砸中。
“我的老天爷啊，那是啥……”老石头正在和我拉家常，看见那团从河里翻滚而出的东西之后，嘴巴顿时合不拢了，唯恐自己老眼昏花会看错，揉揉眼睛，不由自主的问我：“小伙子，你瞧，那是……是条鱼吗……”
我的眼神比老石头好的多，在那团东西出水之后，我一眼就看见，的确是条鱼。一条浑身漆黑，身上长着白斑点的鱼。这种鱼，在河滩上被渔民俗称“铁头鱼”，肉腥而且粗，不好吃，所以卖不上价，一般都是穷苦渔民留着自己果腹的。
可是我从来没有见过这么大的“铁头”，身子竟然能长到三四丈长。
“那是条铁头？”我问老石头：“你见过这么大的铁头？”
“没有……”老石头揉着眼睛，几乎把眼珠子都揉出来了，结结巴巴的说道：“我就听人说过，这条河里，咱们没见过的东西多着了，要是有一天，河里的水都干了，那些东西，能把人吓死……”
那条浑身长满斑点的铁头鱼跃上河道之后，就来来回回的在泥水河沙中打滚，水边长大的人都知道，鱼的力道其实很大，这种三四丈长的鱼，闻所未闻，力气惊人，和传说中的混江龙差不多。
我眯着眼睛，仔细的看了看，能看得出来，这条铁头鱼平时极少极少出水，身上全部都是那种沾着泥沙的暗斑，这说明，它常年蛰伏在河底的淤泥中。
嘭嘭……
铁头鱼的尾巴使劲拍打着河岸，周围那些人从来没见过这么大的铁头，都吓呆了。有些民间传说里传言，除非是要出什么大事了，河里那些稀奇古怪的东西才会出水上岸。乡民多半迷信，有人看见这么大的铁头，吓的瑟瑟发抖。
谁也不敢靠近，不仅畏惧铁头鱼，而且还怕河里会继续冒出来什么东西。不过，这条铁头扑腾了半天，河里没再出现别的。
前前后后，这条铁头至少折腾了有两刻时间，力气仿佛是用尽了，才慢慢的平息了下来，静静躺在泥水中。瞧着那样子，似乎是死了。
但是还是没人敢乱动，我是外人，这样冒然过去肯定不好，所以就耐着性子继续等。又过了两刻，人群里有胆子少大些的，捏了一团泥沙，朝铁头砸过去。一团泥沙嘭的落在铁头的身上，铁头鱼还是一动不动。
这么长时间，我一直暗中观察着这条大鱼，按照我的判断，这条鱼虽然大的吓人，但它不是什么河妖，只不过就是长的大而已。
我有一些经验，一般这种个头很大的鱼，不会轻易招惹什么东西，长的大，年岁肯定也大，平时懒得动，如果不是什么特殊情况，是不会挪窝，更不会出水上岸的。铁头鱼隔空从河里跨过河道跃了出来，出来容易，再想回去可就难了。
“不动弹了，那条铁头不动弹了。”
“是死了？还是咋滴？”
围观的人议论纷纷，胆子也慢慢大了那么一点，三三两两的凑过去看。这种稀罕事，一百年也遇不到一次，就连后面烧火做饭的老弱妇孺，也丢下盆盆罐罐去凑热闹。
人群一动，我趁机就到了人群后面，果不其然，这的确是条罕见的铁头。人们都说，铁头浑身漆黑，每过一年，身上就长一个白色的斑点，透过这些斑点，可以大致推算铁头活了多少年。眼前这条铁头，身上的斑点密密麻麻，少说也有三四百个。
“三四百岁的铁头，比我祖爷爷岁数还大呐。”
“是不是要出什么事啊，这种鱼一般是不会上岸的。”
唰！！！
众人正在嘀咕，那条仿佛死了一般的铁头，骤然间颤动了一下，把周围的人吓了一大跳，轰的就朝后面退去。
但铁头就动了一下，紧跟着寂静无声，我不知道是不是自己的鼻子有毛病了，只感觉一股臭味隐隐约约的从铁头身上飘散了出来。
这股臭味越来越明显，把人熏的都站不住了，人群只能朝后退了退。
这条铁头横躺在河滩上，无形中挡住了正在干的活，但是村里人胆子都不大，又迷信，商量了半天，也没人敢把这条铁头给挪开。
“停了吧，都停了。”一个主事的老头儿想了想，跟众人说道：“大伙儿先吃饭，吃完了回村歇一歇，让几个村长商议商议，这件事怎么办。”
一大帮人跑到土灶这边吃饭，吃完之后三三两两的回村了，只剩下老石头在这儿守着。
“年轻人，你不是想在这几个村子里找空院子么？”老石头把土灶上的锅碗都收拾好了，对我说道：“明天我就下工了，你要是能等，在这儿等一天，明个儿我替你到几个村子去打听打听。”
“那就多谢了。”我想着老石头肯帮忙，最好不过，比我这个外地人去找房子方便的多，正好这几天和如莲奔走辛苦，只当在这儿歇歇脚。
老石头巴不得我留下来和他做伴儿，当时就乐了，神秘兮兮的冲我挤挤眼睛，然后弄出两条提前藏好的鱼。河鱼很新鲜，放在小锅里用油一煎，滋味就不错，我们围着小锅吃了鱼，又喝了点酒，舒舒服服的睡了一觉。
等再醒过来的时候，天还早，老石头跟我闲聊天，叽里呱啦的说了一大堆。正说着话，天就阴了，轰隆隆的打雷，肯定是要下雨。
不过这些人在河滩干活之前，早就搭了几个棚子，棚子很结实，顶上铺了草毡和油布，雨水透不下来。我们三个人躲到了棚子里面，过了没多久，大雨倾盆而至。
“这雨啊，瞧着得下一个时辰，下午肯定上不了工了，只能等明天。”老石头经验丰富，朝雨幕望了几眼，说道：“下午就不用开大灶做饭了，我也落个清闲。”
老石头估摸的倒真准，这场雨下了有个把时辰才停。雨过天晴，又凉爽又清新，惬意之极，我走出棚子伸了伸懒腰，但是余光一瞥，立刻觉得不对。
那条原本横躺在岸边的铁头鱼不见了。
老石头显然也发现了铁头鱼无影无踪，赶紧跑过去瞅了一圈，铁头鱼真的不见了，我观察了一下，因为刚刚下了那么大一场雨，河滩上没留下任何痕迹，也看不出来铁头鱼是怎么消失的。